李月梅忙道：“這有什么？一會兒我就去找她?！?/br>
    玉秀笑道：“那好，你記得帶上張信送你的丁香耳環(huán)，氣氣她也好?！?/br>
    李月梅雙眼一亮，壞笑道：“好，她做出這樣不要臉的事，我就讓她做不成，氣死她。”

    傍晚，李大柱和夏知荷回到家里，兩人買了許多東西，又趕了路，早就餓了。玉秀用下午李月梅送來的藕炸了素藕丸子，三人吃得精光。

    洗碗的時候，夏知荷對玉秀道：“前一陣殺人劫財?shù)哪莻€強盜，已經(jīng)被抓了?！?/br>
    玉秀問：“當真？”她想起之前那兩個江湖人說的話，又問：“是上清宗的弟子出手了嗎？”

    夏知荷搖搖頭，“不知道是誰，我今日在縣里聽他們說，就是前天早上，那大盜讓人五花大綁地掛在衙門門口，聽說手經(jīng)腳經(jīng)都被挑斷了，命也去了半條，這下不怕他再去害人了。”

    玉秀聽了，點點頭，盯著灶眼里的火發(fā)了會兒呆，又問她娘：“爹打算什么時候上山？”

    夏知荷道：“就這一兩日吧，趕在冬至前，不知道林兄弟到時候會不會來咱們家，家里吃食要開始準備了。”

    玉秀點頭同意，一夜無話。

    ☆、第22章 林潛家人

    這日一大早，天還未亮，李大柱就挑了一擔米面、布匹、點心等年貨上山了。

    玉秀和她娘兩人在家里翹首等著，一直等到天黑了，才見他回來。

    那大遙山高聳入云，山路崎嶇難行，這一趟上山下山，又挑著百來斤的年貨，可把李大柱累壞了，到了家把籮筐往地上一放，就攤在椅子上直喘氣。

    玉秀忙去廚房端了熱水過來，夏知荷擰了毛巾給他擦了臉，又倒了一大碗熱茶給他灌下去，才讓他慢慢緩過氣來。

    看他累成這樣，夏知荷連連道：“我早說了雇個人和你一起去，兩人在路上輪著挑擔，可不比你一個輕松？你非要逞強，如今自個兒受累了吧？”

    到底還是心疼他，說了幾句，又道：“可有哪里不適？我讓李二哥去鄰村把大夫請來看看吧？”

    李大柱又灌了一口茶，擺擺手道：“哪里用得著請大夫，我就是走得急了，路上又渴，才一時沒緩過來，你看我現(xiàn)在不是好好的？”

    “你就逞強吧，”夏知荷惱道，“現(xiàn)在不把身體當回事，老了可有你受的?！?/br>
    李大柱嘿嘿一笑，怕她還要再說，忙對玉秀道：“秀兒，晚飯做好沒？咱們開飯吧，爹餓死了?！?/br>
    玉秀看了她娘一眼，忍著笑道：“早就熱在鍋里了，娘老早就讓做了，說怕您回來肚子餓，這都熱了三趟了，爹要還不回來，就該熱糊了。”說完，她就去了廚房。

    李大柱傻笑著去拉夏知荷的手，夏知荷瞪了他一眼，到底沒掙開。

    吃了飯，李大柱讓玉秀把自己帶回來的兩只風雞、兩只熏兔和一大塊臘rou收起來?；氐椒恐?，夏知荷問：“咱們是去送謝禮的，怎么好意思拿人的回禮？”

    李大柱正用熱水泡腳，舒適地嘆了一聲，才道：“這還是我跑得快呢，不然籮筐都要給人塞滿了?！?/br>
    夏知荷起了興趣，湊在他旁邊，輕輕推了腿他，道：“到底怎么回事，你快給說說。”

    李大柱便給她從頭講來。他今日上山，雖說不知道林潛家在何處，可也不是無頭蒼蠅一般亂闖。早在之前他在山中砍樹的時候，就知道山里有幾戶人家，今天他就直奔那些人家而去，一戶一戶地打聽，看是否有人認得林潛，一路問過來，倒真給他找到了。

    他找到了林潛家，才知道他家里除了父母外，還有兩個弟弟。他道明來意，受到那一家子人熱情招待，只是不見林潛，問過才知道，他昨日就出門打獵去了，一般沒有一兩日不會回來。

    雖然沒見到本人，不過李大柱想著，和他父母說一聲，請他們轉(zhuǎn)告林潛，讓他下山來赴會也是一樣的。于是他將話說清楚，留下年貨就準備告辭，哪想他家人太客氣，無論如何也不收那些禮。李大柱拋下籮筐就想溜，又被人給追上了，幾翻推讓之下，那家人勉強收下，卻又要給他塞回禮，這回李大柱跑得快，沒等他們?nèi)隙嗌?，挑起籮筐就走了。

    夏知荷聽了，道：“他們也太客氣了一些，這樣算起來，咱們家又占了他們的便宜。”

    “可不是，”李大柱道：“難怪林兄弟也那么客氣?！?/br>
    夏知荷聽見他的稱呼，斜眼看著他，“還叫林兄弟呢？我和你說的事記不記得？若這事成了，你這樣叫，可就差輩份了?！?/br>
    李大柱聽了，遲疑道：“媳婦兒，你是說真的，要讓林兄弟和咱玉秀……”

    “若能成，自然是好的。怎么，難道他已經(jīng)成家了？”

    李大柱搖頭道：“那倒沒有，說來也奇怪，他那兩個弟弟，年紀比他小，孩子都滿地跑了，唯有他一個還打著光棍?！?/br>
    “那就好，”夏知荷放下心來，說：“不管怎樣，他的人品如何，你我都是清楚的，你說他這樣的，不是比之前要說給玉秀的那些強多了？”

    見李大柱點頭贊同，夏知荷又道：“之前我也想招一個入贅的，可后來看了那些人，我就想開了，真正有本事的好男兒，怎么會淪落到娶不上媳婦兒，要去倒插門呢？若真把這樣的人招進門，咱們辛辛苦苦攢下的這點家底，能不能守住就難說了。后來見了林潛，我心里更是覺得，只有把玉秀交給這樣的人，我才能安心。子嗣的問題，我也想過了，咱們和林潛商量一下，等玉秀生了孩子，不拘男女，讓其中一個姓李，入咱們家的宗譜不就行了？當然，這些都是我的想法，到底要怎么樣，還得當家的你做主才行?！?/br>
    李大柱聽了，沉默不語。他倒是早想開了，這輩子沒打算再有自己的孩子，既然這樣，讓玉秀招個女婿生個孩子和自己姓，還是把玉秀嫁出去再生個孩子和自己姓，就沒什么區(qū)別了。而且就如夏知荷所說，若玉秀真能嫁給林潛，不管是對她，還是對他們家，都是一件好事。只是……“媳婦兒，你說這事真的能成嗎？”

    夏知荷見他開口，心下松了一口氣，道：“現(xiàn)在說成不成，當然還早，我還沒問過玉秀的想法，而林兄弟和他家人怎么想的咱們也不知道。不過至少，此刻他們二人男未婚女未嫁，這不就是最大的可能了？”

    李大柱緩緩點頭，說：“那倒也是，我看林兄弟家人，都不是難相處的，玉秀若嫁了，應該沒什么麻煩事?！?/br>
    夏知荷嗔道：“還林兄弟林兄弟地喊呢？若他倆事成了，再給人聽見你這樣喊，不得讓人笑死？”

    李大柱摸著腦袋笑道：“一時改不了口，過一陣就好了?！?/br>
    夏知荷搖搖頭，又說：“明日我先探探秀兒的口風，看她心里怎么想的。若她那兒沒問題，再往后，咱們就得想辦法和林家人見一面，探聽他們的想法了。”

    李大柱都聽她的，自然只有點頭的份。

    第二日午后，夏知荷坐在院子里做針線，玉秀坐在一旁，仔細地把那風雞上的細絨毛拔掉，打算晚上做個切盤風雞。

    夏知荷做了一會兒，停下手中的活，突然問道：“秀兒，你覺得林潛這人如何？”

    玉秀聞言，一時倒也沒想太多，只道：“他人自是極好的，看著面冷，實則是個熱心腸。”

    夏知荷又道：“若我說，想把你許給他，你愿不愿意？”

    玉秀先是一驚，抬頭看了她娘一眼，很快反應過來，面色微紅低下了頭，低聲道：“娘怎么突然這樣說？”

    夏知荷看不出她是愿意還是不愿意，便道：“這也不是我一時起意，我已經(jīng)和你爹商量過了，他也是同意的。昨日他上山，我就讓他打聽了，那林潛今年二十七歲，并未婚娶，上頭父母健在，底下兩個弟弟，都已經(jīng)成親了?？此胰?，都是樸實熱情的，你若嫁了，應不必擔心婆婆拿捏作踐。”

    玉秀腦子里飛快轉(zhuǎn)著，很快想到一個問題，說：“我若出嫁，那入贅的事怎么辦？爹同意？”

    “這事你別擔心，林潛這樣的人品，咱們自然是不能讓他入贅的，我和你爹的意思，若你們兩個的事情能成，那等你們生了孩子，讓其中一個姓李就是了。娘只問你，你同不同意？若你愿意，我和你爹馬上給你張羅，到時就算要我上一趟大遙山，找他父母商量也是可以的；若你不愿意，這是就算了，他林潛仍是咱們家的恩人?！?/br>
    玉秀垂著頭，腦中走過許多念頭。說實話，如她娘所說，林潛這樣的人品，確實沒什么可挑的，她若要大著臉去挑人，還得看看人家是否瞧得上她呢。她也清楚，如果要招上門女婿，招來的人，極難有比得上林潛的。像李海那樣的軟蛋，就已經(jīng)算好的了，多的是懶、殘、吃喝嫖賭俱全的等著她。和這些人一比，林潛更是好得如天上明月了。

    只是，玉秀也有自己的小心思，她不愿離爹娘太遠。一來，夏知荷身體不好，沒看著她不放心。二來，她還記得大夫說的話，就這一年半載的，她娘就有可能懷孕，到時候她不在身邊，她爹一個大男人，粗手粗腳的，怎么能照顧好娘親和小寶寶？

    只是這心思，不能叫她娘知道，不然為了不拖累她，她極有可能不要那個孩子了。

    夏知荷見她不說話，以為她心里不愿，雖然有些失望，卻也不好勉強委屈了她，只道：“若你不愿，那就算了，咱們再看看。”

    玉秀抬頭見她情緒低落，面上失望，一時脫口而出道：“娘，我不想嫁得太遠?！?/br>
    夏知荷聽了眼中一亮，再看她滿臉的關(guān)切，哪里還不知道她的憂慮，當下失笑道：“傻孩子，難不成還擔心我和你爹過不好日子？你就放心吧，我和你爹還沒老到要等你養(yǎng)著的地步。這事就這么說定了，我找個機會，再去探探他家里人的想法?！?/br>
    玉秀還要再說，夏知荷卻已經(jīng)不理她了，她沒辦法，只得在心里想道：這事只是他們自己家人的想法，林家人怎么看還不知道呢，或許人家看不上她，那這門親事就不成了，她也不必離開爹娘。

    這么一想，她心下稍安。

    ☆、第23章 定親

    夏知荷說要找個機會見見林潛父母，只是她還未動身，林家人就已經(jīng)找上門了。

    這日中午，玉秀在院中曬被子，大門外有人敲門，她擦了擦手，前去開門，門開了一個小角，卻見門外站著兩名陌生中年男女，二人年紀都在四十開外，衣著簡單，面容樸素。

    玉秀自問不認識他們，遲疑道：“請問二位是？”

    那婦人見了她，眼前一亮，飛快地上下打量了她一眼，才問：“請問此處可是李木匠家中？”

    玉秀道：“是，那是我爹?！?/br>
    婦人登時笑開了，道：“我夫家姓林，家在大遙山中，前日你爹曾去過我家，與我大兒子林潛相識。”

    這便是林潛的父母了！玉秀腦中閃過這個念頭，心口嘭地重重跳了一拍。她忙把院門打開，將兩人請進來，又提高了音調(diào)朝堂屋里道：“爹、娘，你們快出來，家里來客人了！”

    李大柱很快從工房里出來，見了堂前兩人，哈哈笑道：“是林大哥和嫂子來了！”

    夏知荷也從屋里出來，走到李大柱身邊，輕聲道：“當家的，這是？”

    李大柱道：“這就是大遙山里的林大哥和林嫂子，是林潛的爹娘。大哥、嫂子，這是我媳婦兒和女兒?！?/br>
    夏知荷聽得是林潛父母，頓時又驚又喜，忙把兩人迎到堂上坐下，道：“不知道大哥嫂子今日上門，也不曾出門迎接，實在是怠慢了?！?/br>
    他們一家人這樣熱情，倒讓林森夫婦不自在了，林森一向不善言辭，他妻子趙氏道：“本來就是我二人不請自來，妹子可千萬別這樣說?！?/br>
    夏知荷道：“大哥和嫂子教出了一位好兒郎，當日林潛幫了我家大忙，本該親自上門道謝，只是我身體不好，經(jīng)不得跋山涉水，才讓當家的一個人去了。我本想著，無論如何也該找個機會，與大哥和嫂子見上一面，不想二位今日就來了，可算了了我一樁心愿。您二位是貴客臨門，怎能說不請自來？”

    趙氏自知說不過她，只得笑道：“妹子不嫌我二人叨擾便好?！?/br>
    恰好此時玉秀端了茶進來，夏知荷起身接過，給趙氏和林森一人端了一杯。她見李大柱和林森都沒怎么開口，知道她們兩個婦人在這里也不太方便，許多話不好說，便道：“當家的，你陪林大哥小酌幾杯，我和嫂子去房里說說話如何？”

    李大柱自然點頭稱好，玉秀聽了，忙去廚房里準備下酒菜，好在這兩天家里吃食充足，她很快就端出了一壺酒、一盤風雞、一份菜心炒臘rou、一碟五香花生。

    李大柱見她忙得臉頰通紅，忙道：“秀兒，你快去歇著吧，爹這里不需要別的了?！?/br>
    另一頭房間里，夏知荷與趙氏已經(jīng)互通了姓名，此時正說著閑話。

    夏知荷把林潛當初幫李大柱、玉秀的事情說了，對他是贊不絕口。

    趙氏道：“這孩子像他爹，自小話就少，這些事他也沒和我們說，那天李兄弟突然挑了一擔禮上門來，可把我們嚇了一跳。后來他回來，我們問了才知是怎么回事。其實也不過是他順手做的，實在當不得那么大的禮。”

    夏知荷不贊同道：“就算是他順手為之，與我們家來說，卻是救命之恩，再怎么回報也不為過。嫂子一家人就是太客氣，那一點東西，沒什么當?shù)貌划數(shù)玫?，何況，當家的還帶了回禮回來哩?！?/br>
    趙氏搖頭笑道：“我說不過你，總之是你有理。”

    夏知荷也笑了，說：“不知怎么回事，我今日見了嫂子，就覺得熟悉親近得很，和嫂子一說話，就不自覺沒了輕重，失禮之處，嫂子可千萬別見怪?！?/br>
    趙氏道：“這有什么，我見了妹子，也覺得親近哩?！?/br>
    “果真？”夏知荷喜道：“我自幼沒有兄弟姐妹，一直羨慕別人有哥哥jiejie，今日既和嫂子有緣，就想要喊您一聲姐，不知嫂子介不介意？”

    趙氏也高興道：“那感情好，我在家里排行第二，妹子若不嫌棄，就喊我一聲二姐吧?！?/br>
    夏知荷立刻道：“二姐?！?/br>
    “哎！小妹。”趙氏應道。

    兩人相視一眼，都覺得這一聲喊出口，就好似果真是幾十年的姐妹了一般，更覺親近。再開口說話，方才的拘束之感也去了大半。

    夏知荷笑瞇瞇道：“不好叫二姐在我這里空坐著，廚房里有新做的點心，我去端來?！?/br>
    她去了廚房，正好見玉秀裝好了點心，準備往外端。她摸了摸玉秀被熱氣蒸紅的臉頰，道：“我和你伯娘聊了一會兒，她是個利索爽快的性子，若果真能成你婆婆，想來也是個好婆婆，這樣我就放心了?！?/br>
    玉秀有些不好意思，低著頭沒說話。

    夏知荷接過她手上的盤子，說：“快去休息吧，好好收拾一下，一會兒他們要走了，你出來送一送，知道嗎？”

    見玉秀點了頭，她才端著一盤棗泥糕回到屋里。她將點心放在小桌上，對趙氏道：“二姐快嘗嘗，還熱乎著呢?！?/br>
    那棗糕切得小小的，正好一口一個，趙氏吃了一個，只覺得又甜又糯，滿嘴都是棗香，不由贊道：“好手藝，是妹子你做的？”