突厥習俗，被削去頂發(fā)的人，等于被提前收走魂魄。難怪曹破延存了死志，他早就是個死人了。

    張小敬憤怒地搖晃他的肩膀，試圖把他喚醒，可狼衛(wèi)的身子軟軟地向下癱倒。

    在兩人身旁，大批旅賁軍士兵沖過去，直奔貨棧而去。

    “破門！”

    一聲中氣十足的聲音從院子里響起。崔器此時已經(jīng)恢復了精神，在他看來，曹破延只是個小嘍啰，生死無所謂，真正的大菜，在眼前的貨棧里。

    這個貨棧是用磚瓦窯的庫房改裝的，門戶皆用的脆梨木，根本沒辦法據(jù)險而守。十幾名旅賁軍飛速撲過去，帶頭的士兵推了一下大門，發(fā)現(xiàn)門從里面被閂住了，外頭還有鎖。他們根本不等抬來撞門木，手起刀落，順著門縫狠狠劈下去。大刀去勢猛烈，先劈斷了鎖頭，又把門內(nèi)橫架的木門閂斬斷了一多半，但這把百煉鋼刀也被硬生生崩斷。

    另外一名士兵上腳猛踹，“咣當”一聲，硬是把大門生生踹開。兩人一組，并肩持弩突進，十幾個人魚貫進入貨棧。

    一進去，氣息極其嗆鼻，能把人熏一個跟頭。士兵們先定一下心神，才觀察里面的動靜。這是一間空蕩蕩的寬敞庫房，中央擺著兩口大甕，甕頂壓著石蓋，底下用石塊和柴薪架起簡單的燒灶，火勢正旺。甕上、灶上都是一滴滴的黑色污漬，地面上還有許多細碎竹屑。

    在庫房的盡頭，是另外兩扇敞開的大門，門口是一個高出地面四尺的卸貨平臺，空蕩蕩的空無一人。士兵們互相看了一眼，都是一臉狐疑，手里的弩機保持平端，謹慎地朝前挪動腳步。

    院外拴著的獵犬突然沒來由地大叫起來，張小敬聳了聳鼻子，連忙放開曹破延的尸身，朝崔器狂吼道：“快叫你的人撤出來！快！”崔器莫名其妙：“張都尉，莫急，我看這次……”

    話音未落，貨棧里忽然傳來一聲劇烈的爆炸，震耳欲聾。這屋子在一瞬間突然膨脹了一下，熾灼的火焰從大門與窗口咆哮而出，霎時熱浪四溢，宛如老君的煉丹爐。貨棧外頭站得近的士兵猝不及防，紛紛被震翻在地，遠處的人也感覺面孔隱隱有灼傷之感，痛苦不堪。

    整個院子的人被這突如其來的變故炸蒙了，足足十個彈指，竟沒人做出反應，大家都像木俑一樣僵在原地，耳朵嗡嗡作響。直到崔器近乎絕望的怒吼在院子上空響起，眾人才如夢初醒，七手八腳去救傷員。

    崔器惶然看向張小敬，爆炸前他喊過一嗓子快撤，一定知道這是怎么回事。張小敬的臉色像是被漠北朔風吹過，嘴唇顫抖著吐出三個字：

    “猛火雷?！?/br>
    早在高宗朝時，大唐的煉丹道士們便發(fā)現(xiàn)，把硝石、硫黃與皂角子燒成的黑炭混雜在一起，可起亮焰，謂之“猛火”。在西域的艱苦戰(zhàn)事中，唐軍中的某位工匠別出心裁，將石脂用特別的秘法調(diào)制后，與碎木屑、白磷攪拌，加熱后灌入一個密封陶罐，封口處捏制一團猛火，再把一截蓖麻油浸泡過的干藤順罐口引到外側(cè)。

    使用時，先把干藤點燃，燒至陶罐口便會引出猛火。猛火極熾熱，與摻了易燃物的調(diào)制石脂一碰，勢成龍虎相斗之勢，威力驚人。因為它爆裂時聲若驚雷，因此得名“猛火雷”。

    尋常石脂，根本沒法引爆，非得是這秘法調(diào)制后的石脂，方有此威力。懂得這種調(diào)制手藝的匠師極少，工藝太復雜，而且猛火雷又極易誤炸，因此西域唐軍用得也不多。誰又能想到，只知弓馬的草原蠻子，不知從哪里找來會猛火的匠師，居然在長安城的腹心造出這等危險的東西。

    幸虧張小敬在西域經(jīng)驗豐富，一聞到了那一股熟悉的硫黃味，立刻反應，否則傷亡會更慘烈。

    看這爆炸的聲勢，貨棧里的猛火雷存量著實不小。他們應該早算準了會被靖安司偷襲，預備了這一個殺招。守在前面的曹破延，一開始就是為猛火雷當幌子的犧牲品。

    在靖安司眾目睽睽之下，整個貨棧瘋狂地燃燒起來，就像一支冒著濃煙的明亮火炬。它的結(jié)構(gòu)暫時還沒垮塌，順著窗口和敞開的大門往里看，可以看到貨棧內(nèi)已成業(yè)火地獄。那十幾個先沖入屋子的旅賁軍士兵，下場之凄慘不必多說。

    這副景象太過有沖擊力，饒是這些勇悍的士兵也只能把頭轉(zhuǎn)過去，個個面色凄然。崔器鐵青著臉，顫聲問道：“難道……這是一個誘我們?nèi)敕娜μ?？！?/br>
    張小敬搖搖頭：“不是，殺傷我們沒有意義。他們搞這個，是為了阻止我們追擊，方便他們盡快轉(zhuǎn)移加工好的猛火雷?！?/br>
    崔器倒吸一口涼氣，兩枚猛火雷就已經(jīng)有偌大威力，若是這樣的東西有個幾十枚……他急道：“可我們?nèi)敕恢?，就直奔這里，并沒看到他們的蹤跡啊！”

    張小敬抬手一指。在熊熊燃燒的貨棧盡頭，濃煙彌漫，但可以隱約看到對面有另外一個出口，連卸貨平臺的輪廓都能看到。

    這里本是磚瓦窯，生產(chǎn)量大，車子進出頻繁。走昌明坊坊門的話，極不便當，所以窯主應該奏請過虞部，破例從正對著窯場的坊墻上直開一道門，這樣運貨車子可以很方便地直接上街——突厥人的馬車進出，都是通過那里，昌明坊的乞兒自然看不到。

    先前張小敬問過賈十七，后者表示今天沒看到有大量馬車入坊，當時他就懷疑另有出口。如今果然證實了他的猜想。

    這不能怪任何人。磚瓦窯倒閉很久了，哪里還會有人記得這些陳年細節(jié)。

    突厥狼衛(wèi)讓曹破延擋在前頭，然后從這里偷偷溜了出去?？上н@個出口被大火所阻，徹底熄滅之前誰也休想靠近。靖安司就差一步，沒料到又讓突厥人跑掉了。

    崔器面如死灰，這玩意一旦在長安炸起來，他的性命基本上就到頭了。

    “不，還有機會！”張小敬的獨眼中銳光一閃，“猛火雷這種東西，無法提前制備，必須現(xiàn)加熱現(xiàn)用——他們肯定剛走沒多遠！運送石脂的馬車，速度不會很快，現(xiàn)在追，應該還追得上?！?/br>
    崔器一聽這話，眼底又恢復了一點生氣，站起身來沉聲道：“我去通知望樓，發(fā)九關鼓！”

    “嗯，這里交給你了！”

    張小敬轉(zhuǎn)過頭去，朝附近的坊墻根跑去。崔器迷惑不解，不知他想干什么。張小敬眼到了墻根下，輕舒猿臂，交替踩著幾處土垣，干凈利落地翻上坊墻的墻頭，然后回過頭來喊道：

    “通知李司丞，讓周遭所有隊伍，看我煙號行事！”

    交代完這句，張小敬打了一個呼哨。過不多時，墻外街上一匹棗紅色的駿馬飛馳而至，張小敬翻身躍下，穩(wěn)穩(wěn)地坐在鞍子上。他不做停頓，一抖韁繩，飛快地朝前馳去。姚汝能騎著另外一匹馬緊隨其后。

    原來張小敬剛才讓賈十七給姚汝能帶了一句話，讓他牽著兩匹馬沿墻根外側(cè)朝西北角走。如今時間比金玉還貴重，沒時間從坊門繞行，翻墻而出最快不過。

    此時街上已經(jīng)有點亂套了。進城的民眾越來越多，看到昌明坊突然冒起黑煙，都紛紛駐足觀看。一時騾馬車駱駝人都擠在一處，議論紛紛。張小敬策馬猛沖，幾次險些沖撞到客商。有個駝隊伙計罵罵咧咧，不肯讓路，張小敬毫不客氣地一鞭子抽中其脊梁，疼得那人原地跳起來。周圍的人這才嚇得往兩邊躲。

    他們追擊到敦義歸義——即東敦義坊、西歸義坊的十字街口——不得不停了下來。張小敬朝四個方向眺望一圈，看不到任何可疑的蹤跡。他焦躁地扯動韁繩，馬匹因遲遲不走而不耐煩地打著響鼻。

    時間在一彈一彈地過去，逃遁的突厥人卻如同消失在大海中一樣。這些家伙現(xiàn)在帶著極度危險的猛火雷，又可能挾持了王韞秀，無論去哪里都是大麻煩。

    這時姚汝能一指地上：“張都尉！看這里！”張小敬低頭去看，看到黃土地面上有幾滴如墨黑點。姚汝能已翻身下馬，蹲下身子細細看了一回，昂頭道：“這墨點并非垂滴渾圓，圓頭向西，帚尾向東，應當是車子向西疾馳時，頂風滴下，故有此形?！?/br>
    突厥人撤離得比較倉促，顧不得重新密封，這些石脂滴落下來，成了最好的指示。

    張小敬沖他做了個贊許的手勢，這年頭肯細致觀察的年輕人可真是不多了。姚汝能得了夸贊，雙頰浮起兩片淡淡的紅暈，可心里一想兩人之前的齟齬，頓時興奮勁就淡了幾分。

    “走！”

    張小敬并不關心姚汝能那點小心思，掉轉(zhuǎn)馬頭，疾馳而去。姚汝能也連忙上馬跟上去，當前要務是把突厥人抓住，其他事情容后再說。

    他們跑過一個路口，姚汝能再檢查了一下石脂遺灑，發(fā)現(xiàn)突厥人在永安通規(guī)這個路口轉(zhuǎn)向，一路奔北而去。判明了方向后，張小敬和姚汝能同時倒吸一口涼氣。

    突厥人走的這條路，是朱雀門街以西第三街，南北朝向。從這里一路向北，沿途兩排諸坊，俱是富庶繁盛之地，向北一直到延壽坊，便是西京一等一的豪奢去處。而延壽坊西側(cè)的對街，則是“天下寶貨匯聚之處”的西市。

    這里平時就人滿為患，今天又是上元燈會首日。申時已到，日頭西移，不知會有多少燈輪、燈樹、燈架正被挑起，多少民眾和商販正在聚集。

    區(qū)區(qū)兩甕石脂，就已經(jīng)讓旅賁軍損失慘重。倘若讓狼衛(wèi)帶著更多猛火雷闖入這個區(qū)域，恐怕整個長安西城的菁華都要毀于一旦。

    情況已到了最危急的關頭，不容片刻猶豫。

    張小敬一勒韁繩，側(cè)頭對姚汝能道：“聽著，接下來我要的是絕對服從，哪怕殺的是婦孺，也不許有半點遲疑。能做到，就跟我來，做不到就滾！”說完他雙腿一夾，朝北疾馳。姚汝能知道情勢糟糕到了什么地步，咬了咬牙，從懷里扔出一枚煙丸，也緊隨而去。

    四周望樓看到煙丸騰起，鼓聲咚咚不斷，紛紛把消息回報靖安司。與此同時，崔器的報告也傳了回去。大殿之內(nèi)，文書交錯，氣氛霎時緊張到讓人窒息。

    “崔器和張小敬干什么吃的！這都能讓他們逃掉！”

    李泌把清靜拂塵丟到一邊，迅速走到沙盤前。靖安司中各部主事也都聚攏過來，十幾雙眼睛一起死死盯著。檀棋把象征狼衛(wèi)的黑俑擱到永安通規(guī)，人頭向北，這樣局勢一目了然。

    李泌從檀棋手里搶過月桿，在精致的黏土沙盤上劃了一條深深的線，口氣斬釘截鐵：“必須在光德懷遠以南截住他們，這是絕不能逾越的死線！”

    這個路口以北，皆是京城要地。北邊光德坊，乃是靖安司的總司駐地，還是京兆府的衙署，再往北則是西市、延壽坊等繁華之地，還有皇城。若要讓人把亂子鬧過這里，李泌這個靖安司丞也不必干了。

    一名主事道：“從永安通規(guī)到光德懷遠，只有四里遠近，得盡快設卡阻攔?！绷硪幻魇路瘩g道：“這附近是觀燈最盛之處，現(xiàn)在設卡，只會徒增混亂——你忘了賀監(jiān)怎么叮囑的？”第一位主事道：“等到猛火雷一炸，糜爛數(shù)十坊，難道就不混亂了嗎？”第三位主事提醒道：“別忘了，王節(jié)度的女兒還在他們手里呢！”

    李泌聽著這些人爭論不休，覺得心煩意亂。他默念道家清凈訣，先把心定下，然后把手一揮：“先把衛(wèi)隊調(diào)去附近所有路口，但不要明里設卡?！?/br>
    這個命令曖昧不清，因為李泌自己也不知道該如何應付，只能走一步看一步。通傳抄錄下命令，朝外走去，冷不防李泌在背后一聲斷喝：“用跑的！”嚇得他差點摔倒，跌跌撞撞跑了出去。

    強大的壓力之下，李泌也顧不得淡泊心性鎮(zhèn)之以靜。這時徐賓湊過來，還是那一副畏畏縮縮的模樣：“李司丞……哎哎……”

    “講！”說完以后，李泌看到是徐賓，態(tài)度稍微和藹了點。這位主事剛剛立了一個大功，識破了突厥人運入石脂的伎倆。

    徐賓似乎下了一個很大的決心，深吸一口氣方才說道：“如今事態(tài)危如累卵，司丞何不考慮假節(jié)望樓給張都尉？”李泌一聽這四個字，雙目霎時綻出兩道利芒，徐賓雙肩哆嗦了一下子，可終究硬頂著沒把頭垂下去。

    假者，借也；節(jié)者，權也?！凹俟?jié)”本是漢晉之時天子授權給臣子的說法，靖安司用此古稱，意義卻有不同?！凹俟?jié)望樓”，是指所有望樓不再向靖安司總司通報，轉(zhuǎn)而聽假節(jié)者的安排。

    徐賓這個建議，等于是讓張小敬來接管整個靖安司，成為第二個中樞。

    “你知道你在說什么嗎？”李泌冷冷道。這個人剛立了個小功，就狂妄到了這地步。

    徐賓鼓起勇氣道：“望樓傳至總司，總司再傳至張都尉，周轉(zhuǎn)時間太長。我們能等，突厥人可不能等。事急從權??！”

    “你對張小敬倒真有信心?！?/br>
    徐賓急切道：“這家伙是我見過最執(zhí)著也最值得信賴的人，假節(jié)給他，一定如虎……哎哎，添翼?！边@話本來說得氣壯山河，可被結(jié)巴打斷了氣勢。李泌縱然滿腹心事，也忍不住笑了一下：

    “我若不信他的能耐，也不會用他。只是假節(jié)一事，非同兒戲，他可還是個死囚犯哪?！?/br>
    “您在賀監(jiān)面前，可不是這么說的！”徐賓話一出口，意識到自己太孟浪了，額頭沁出汗水來，連忙收斂口吻，“哎哎，在下的意思是，張都尉就在現(xiàn)場，他對局勢的判斷，總比躲在殿里看文書的我們要準確些?！?/br>
    李泌心道，難怪這人一輩子不能轉(zhuǎn)官，實在是太不會說話了。他揮手讓徐賓退下，回過頭盯著沙盤：“張小敬、崔器在什么位置？”

    檀棋連忙接過月桿，把代表崔器的赤俑擱在南邊昌明坊，把張小敬的灰俑推到永安通規(guī)的位置?？梢钥吹?，靖安司的主力分散在南北兩端，緊隨在突厥狼衛(wèi)身后的，只有一個張小敬。那灰俑立在沙盤中，看起來無比重要，卻又無比孤獨。

    李泌只沉吟了三息，便發(fā)出了一道命令：“第三街所有望樓，給我盯住附近車馬，三十息一回報！”他猶豫了一下，補充道，“先報給張小敬，現(xiàn)在一切消息，確保他最先知道?！?/br>
    周圍的主事都愣住了，都看李泌，可李泌壓根沒打算解釋。

    徐賓口才欠佳，但他有句話確實沒說錯：我們能等，突厥人可不能等。

    姚汝能一路追著張小敬向北疾馳，忽然聽見不遠處的望樓有鼓聲響起，是定式傳文！他緊抓韁繩，在馬上側(cè)耳傾聽。這個定式太罕見了，他要努力想一下，才能回憶起冊子里對應的暗號。

    “假節(jié)望樓？！”姚汝能幾乎不敢相信自己的耳朵，這會讓這個死囚犯瞬間變成全長安最有權勢的人之一。

    可他不敢耽擱，連忙驅(qū)動坐騎和張小敬并排，把這個新任命說給他聽。張小敬臉上毫無興奮，只是單單地評論了一句：“李司丞到底是明白人——你現(xiàn)在就跟望樓說，讓他們盯牢寬尾的馬車！”

    這些突厥人搶的是蘇記車馬行的馬車，這些車是用來長途運貨，車尾的木軫寬厚耐用，而在長安城內(nèi)行走的車子，尾軫普遍尖窄如燕尾，以方便走街串巷。這兩者之間的區(qū)別，車馬行外的人，一般還真不知道。

    讓望樓上的武侯分辨這么細微的差別，有點強人所難，可這是目前唯一能快速分辨狼衛(wèi)馬車的辦法。

    姚汝能從馬背上挺起身子，手執(zhí)兩面紅、黃小旗，略帶滑稽地開始比畫。等到他把命令傳出去，兩人已過了延福永平的路口。

    這條街越向北，街上的人就越多，過節(jié)的氣氛越發(fā)濃烈起來。在街坊兩側(cè)，許多皂衣小工爬在竹架上，正忙著用竹竿挑起一盞盞彩燈，上元春絹一條條垂下來。下面東一群、西一簇的百姓靠在樹下，一邊仰頭觀瞧，一邊指指點點。耍繩子的西域藝人在唱唱跳跳，賣蒸餅、石榴水的小販行走其間，各處食肆也紛紛出攤賣起魚酢、羊酪和烤駱駝蹄子。甚至還有一群少年手持月杖，就地在街角打起了鞠球，塵土飛揚，每入一球，幾個旁觀的羯鼓手就拍動鼓點，比天子打球還神氣。

    這一派升平熱鬧的景象，看在張小敬和姚汝能眼中，卻是格外沉重。如果不盡快抓到突厥狼衛(wèi)，這一切都將墜入地獄。

    唯一的好消息是，大街被這些人擠得只剩中間一條狹窄的路，騎馬而過尚且不易，更別說車馬了。突厥狼衛(wèi)只要繼續(xù)向北，只會越來越堵，別想把速度提起來。

    這時一陣低沉的蜥皮鼓聲響起，穿過這一片喧鬧聲，清晰地傳入兩人耳中。兩人精神俱是一振，姚汝能飛快地分辨一下方向，朝東側(cè)望樓看去。

    “前方崇賢坊南，馬車兩輛！北行！”

    這時就體現(xiàn)出假節(jié)的好處了。若等望樓傳回靖安司，再傳過來，目標早就移動到不知哪里去了。

    姚汝能大聲喊著“靖安司辦事，讓開讓開！”，兩人一抖韁繩，撞開幾個跳參軍戲的俳優(yōu)，置一路叱罵和尖叫于不顧，迅速沖了過去。他們很快就看到了那兩輛馬車，正不徐不疾地走著。姚汝能有心表現(xiàn)，一馬當先擋在前頭，喝令車夫停下，亮出靖安司的腰牌。可很快他就傻眼了，這是一個來自洛陽的小樂隊，馬車上堆的全是樂器和舞衣，是為了某家貴人的生辰表演而來。

    就在這時，另外一通傳文進入：“長壽待賢，寬尾車三輛，西行?！?/br>
    長壽坊和待賢坊在朱雀門街西第四街，按說不在他們預估的第三街路線上。姚汝能這次不敢擅專，看向張小敬。

    張小敬一揮手：“追過去看看！”

    現(xiàn)在第三街非常擁堵。突厥狼衛(wèi)非常有可能先向西稍微繞一下，再從懷遠坊折回來。兩人扔下驚慌的戲班子，橫著向西狂奔而去。

    東西向的街道，比南北向街道相對暢通一點。馬蹄翻飛，在大路上留下一長串匆忙的蹄印。他們很快就抵達了長壽待賢街口，附近望樓及時地把最新動態(tài)通報過來：三車剛轉(zhuǎn)向北邊。

    這和張小敬的估計完全一樣。他面色一凜，抄出手弩，讓姚汝能把煙丸握在手里。他們向北又跑了大概一百步，姚汝能忽然叫道：“是那個！”

    在不遠處的街口，有三輛馬車正停在路口，馬頭斜斜向東。它們都是一樣造型，輪輻長大，尾軫寬厚，車廂里裝著幾個大桶，上頭用草簾子苫住。他們沒有前進，因為一隊從北邊過來的廂車，正在笨拙地東轉(zhuǎn)。

    街口太小，若是兩隊馬車對向而來，轉(zhuǎn)向同一個方向，必須依次通過。這隊廂車四角掛著六角鑾鈴，彩板紗幕，旁邊還有幾個高頭大馬的護衛(wèi)，想必是幾家貴胄女眷結(jié)伴在西市買完東西，回返東城。

    按照《儀制令》的交通規(guī)矩，賤避貴、去避來。那三輛馬車什么旗都沒掛，身份低下，只能乖乖讓行。

    張小敬抽打馬臀提速，迅速接近。這三輛馬車是斜向而停，所以從后方能看清車夫的側(cè)影，獨眼里很快映出一張熟悉的面孔。

    正是這個人，在修政坊用刀旋掉了他的rou，然后挾持著聞染逃掉了！

    就像是有感應似的，張小敬一接近，他也鬼使神差地轉(zhuǎn)過頭來，兩人恰好三目相對。麻格兒先是陷入一瞬間的驚愕，旋即大喊一聲。三輛車里鉆出五六個狼衛(wèi)，用水瓢和木盆潑出一大片漆黑的石脂油，然后一個人把松枝火把丟下去，地面登時燃燒起來，形成一道不算太高的火墻。