謝蕓娘被環(huán)兒抱著，揉著眼睛對(duì)季海棠黏糊道：“海棠阿姐，明兒我早來(lái)，明兒我早來(lái)。”

    季海棠可憐她這模樣，又笑瞇瞇地讓人提了一盒子甜膩的糕點(diǎn)給謝蕓娘，讓人送出門(mén)去。

    折過(guò)身來(lái)，季海棠就說(shuō)出疑惑：“怎么不等謝六叔來(lái)接？”

    季吳氏捧著茶喝著，一面淡然說(shuō)道：“這是他的家事，與你我有何關(guān)系，若有事他自會(huì)處置?！?/br>
    季海棠聽(tīng)季吳氏這樣一般說(shuō)，便不再搭腔，又坐在一旁看佛經(jīng)。

    季吳氏折眼瞧季海棠，見(jiàn)她神色認(rèn)真，也不再多說(shuō)話，只吩咐人下去寫(xiě)張菜單子，命人這兩日將單子上的食物采購(gòu)好，過(guò)兩日要提季海棠宴請(qǐng)幾位小姊妹。

    這方忙完，正巧趕著天擦黑，藏鯉院擺飯，謝靖又前來(lái)拜訪，進(jìn)了屋子才知道謝蕓娘已經(jīng)被接走了，便將手里的酥餅遞給了季海棠。

    季海棠推了一推，笑道：“還是帶回去哄一哄蕓娘吧，我不膩著這些吃食?！?/br>
    謝靖點(diǎn)了點(diǎn)頭，又將酥餅收了回去，問(wèn)道：“蕓娘今兒折騰你了么？”

    季吳氏坐在屋中笑道：“她乖巧得緊，我正納悶兒你謝六郎怎么教養(yǎng)出那樣個(gè)乖巧性子的女兒來(lái)。”

    謝靖聽(tīng)罷季吳氏的打趣跟著笑了一笑，說(shuō)了幾句麻煩的話，轉(zhuǎn)身出了院子。

    再說(shuō)謝靖回了捧月院，正見(jiàn)到謝蕓娘趴在案幾上喝湯，就過(guò)去捏了捏謝蕓娘的臉蛋兒?jiǎn)柕溃骸敖駜汉秃Ｌ暮猛婷矗俊?/br>
    謝蕓娘望了環(huán)兒一眼，略微點(diǎn)了一下頭說(shuō)：“她待我很好，只是沒(méi)有環(huán)兒跟著，我不習(xí)慣?！?/br>
    謝靖轉(zhuǎn)頭看了低眉順眼的環(huán)兒一眼，略有些皺眉，半晌才說(shuō)了句：“日后蕓娘想在那處呆多久就多久，若是要接回來(lái)，也等在哪里用了飯?jiān)僮?。?/br>
    環(huán)兒臉上一白，謝靖這話明顯是警告她不得私自帶回謝蕓娘，連忙辯解道：“是...是小娘子自己個(gè)兒想回來(lái)的?！?/br>
    謝蕓娘眨巴眨巴大眼睛將二人望了一圈，又怯怯得低下頭去喝湯，一句話也也沒(méi)說(shuō)。

    謝靖接過(guò)帕子給謝蕓娘擦嘴，謝蕓娘才忽然想起季海棠給送的糕點(diǎn)，忙叫環(huán)兒拿了出來(lái)遞給謝靖，獻(xiàn)寶似的說(shuō)：“海棠jiejie贈(zèng)的。”

    謝靖撥開(kāi)盒蓋子，看見(jiàn)一面一碟子糕點(diǎn)，捻起來(lái)吃了一塊，也受不了這甜膩的味道，便轉(zhuǎn)手來(lái)哄謝蕓娘：“你明日何時(shí)到海棠jiejie那兒去，可要阿爹送你？”

    謝蕓娘搖頭道：“明兒我一早就去，環(huán)兒帶我去，請(qǐng)海棠jiejie給我梳頭，阿爹快看看，好看么？”

    她伸著腦袋要讓謝靖看她頭上的發(fā)髻，謝靖被她逗笑，就摸了摸她頭上的發(fā)髻說(shuō)：“明早阿爹要入宮，那不能早早送你去了，晚上來(lái)接你成不成？”

    謝蕓娘自是歡歡喜喜應(yīng)下，謝靖哄了謝蕓娘一陣子才踏出房門(mén)，入了自己的房間，在這黑麻中熟門(mén)熟路地找著那張矮榻半倚了上去，只這樣躺著，他似乎想起了那顆殷紅如火苗的小痣兒來(lái)，嘴中有些糕點(diǎn)甜膩的香味，輕輕呢喃道：“香甜?！?/br>
    正是如此，門(mén)又被推開(kāi)，謝靖一個(gè)驚，便坐起來(lái)冷冷看著來(lái)人。

    環(huán)兒執(zhí)著燈盞，映出那種清秀可人的臉蛋兒，說(shuō)：“郎君如何不上燈，奴來(lái)上燈?！?/br>
    說(shuō)著，屋中幾盞燈被燃倆，照出這空蕩蕩的屋子中只有一張矮榻，榻上一張案幾，幾子上一個(gè)茶盞，一側(cè)堆放了一疊書(shū)，榻后的屏風(fēng)上掛了一簾大秦地勢(shì)圖，這屋中陳列還真是空蕩得可怕。

    這樣空蕩的房間中，唯一的風(fēng)景便是榻上所坐的英美男子，長(zhǎng)濃的眉，狹長(zhǎng)的眼，高挺的鼻梁，薄薄的唇...以及累極了而掀開(kāi)了衣襟半露出來(lái)的結(jié)實(shí)胸膛。

    環(huán)兒似乎看見(jiàn)什么了不得的事情似的，趕忙低下頭去，不直視謝靖，只說(shuō)道：“今日蕓娘第一次去季夫人那兒，我怕她玩耍不慣，這才接了回來(lái)?！?/br>
    她解釋起來(lái)為何早接了人回來(lái)。

    謝靖倒不慎在意，只在燈影中坐著，像一只盤(pán)踞的玉面羅剎，隔了許久才嘆了一口氣，低聲說(shuō)：“環(huán)兒，找個(gè)好人嫁了吧?！?/br>
    環(huán)兒一咬唇，實(shí)在無(wú)法相信謝靖這些年對(duì)她一點(diǎn)兒感情也沒(méi)有，噗通一聲跪在地上說(shuō)：“我...奴不嫁，奴是老夫人送到這屋子里來(lái)的，沒(méi)有老夫人的命，奴不能走?！?/br>
    謝靖聽(tīng)她一席話，忽而低低笑了起來(lái)：“罷了，罷了。”

    環(huán)兒聽(tīng)罷，雙膝朝前走，待到榻下，仰頭看著榻上的玉面羅剎，一雙含淚的眼珠兒只看見(jiàn)一雙冷冰冰的瞳子，想伸了手去撫，終是動(dòng)了動(dòng)手指在地上一叩首說(shuō)：“奴告退。”

    謝靖只閉了眼，待她出門(mén)后翻了個(gè)身對(duì)著那一簾江山……

    次日清晨，季吳氏一早去了謝老太太那里問(wèn)安，季海棠也早早收拾打扮后又坐在繡架子下研磨佛經(jīng)，企盼能從文字中領(lǐng)悟一些精神，以助她下針，坐在那兒正看了半晌，就見(jiàn)到謝蕓娘來(lái)了。

    謝蕓娘隨意頂了兩個(gè)總角兒就來(lái)纏季海棠給她梳頭，季海棠將她領(lǐng)到梳妝臺(tái)前面給她總了兩個(gè)小陀螺發(fā)髻起來(lái)，又令人出去摘了山茶花來(lái)給謝蕓娘頂著。

    謝蕓娘瞧著鏡中的自己，又有些不好意思，像只鳥(niǎo)兒似的將頭埋在梳妝臺(tái)上許久才露出臉來(lái)拉了拉季海棠。

    季海棠性子雖怯懦，但難得一派純真，也多憐惜謝蕓娘，便親親熱熱領(lǐng)了謝蕓娘到外面去吃果子。

    未過(guò)多時(shí)，就聽(tīng)人來(lái)說(shuō)二房的小小娘子來(lái)找謝蕓娘玩耍，謝蕓娘聽(tīng)了就急慌慌地朝季海棠的屋子里躲。

    那七八歲的小小娘子進(jìn)門(mén)來(lái)也不待招呼人，只呼“謝丑丑”，朝海棠的臥房里去揪了謝蕓娘出來(lái)。

    謝蕓娘被這小小娘子眼淚汪汪揪了出來(lái)，一句話兒也不敢說(shuō)。

    環(huán)兒上前幫著謝蕓娘拉，嘴里道：“九娘子，您就松開(kāi)蕓娘?！?/br>
    謝敏娘眼兒一百，瞪著環(huán)兒：“我拉她怎么了，她不是還得叫我一聲姑姑么？我收拾收拾她怎么了？”

    季海棠在一頭聽(tīng)得頭大，眼見(jiàn)得謝敏娘身后那婢女也頗有趾高氣揚(yáng)，便耐著性子問(wèn)道：“不知這是誰(shuí)的孩子？”

    那婢女說(shuō)：“是二房家主的小女兒。”

    季海棠雖不知道二房有個(gè)小女兒，但想起謝成坤也有五十幾歲，那二房應(yīng)該是謝成坤的弟弟，相差不到哪里去，觀這小女娃不過(guò)六七歲，二房也算是老來(lái)得女，應(yīng)該是寵上了天。

    她還在想著，那謝敏娘早抓著謝蕓娘又打又罵道：“你好躲！昨兒我去找你，你竟然躲到這兒來(lái)了，讓我好找，你說(shuō)你錯(cuò)了沒(méi)有！”

    謝蕓娘膽子小，時(shí)常被欺負(fù)，這些小孩子的事兒，大人也不好出手管教，丫頭婢女沒(méi)有臉面來(lái)管主子們的事兒，故而謝蕓娘挨打也是家常便飯。

    季海棠早猜了*不離十，不能由著這謝敏娘胡來(lái)，就說(shuō)：“九娘子先松開(kāi)蕓娘吧，我這里備了果子等著你來(lái)吃呢?！?/br>
    謝敏娘轉(zhuǎn)臉冷嗤一聲說(shuō)：“我又不稀罕！我要吃什么沒(méi)有，你當(dāng)我是謝蕓娘這個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的野孩子么？”說(shuō)著手上一重，扯折謝蕓娘的頭發(fā)，謝蕓娘在一旁痛得嘰嘰哼哼，不敢開(kāi)口。

    環(huán)兒在一頭要伸手拉，被謝敏娘的婢女?dāng)r著，真是無(wú)法下手。