接著，他回頭看了眼身后的營兵，他們仿佛剛出籠，正偷著樂，見此情境，葉清弋悄悄嘆氣。

    說實話，收羅起兩營的人，再把他葉清弋從牢里放出去趕去東安縣，這比把他關(guān)進牢里要費勁得多。

    葉清弋想不明白為什么，但很快他就沒有多余的心思去想了，前去探路的人火急火燎地跑回來，說是在橘林里發(fā)現(xiàn)了多處火堆，疑似匪寇的痕跡。

    還真有匪賊？

    這次情況跟上次不同，上回葉清弋故意冒冒失失闖十重山，逼出下屬中心思不正的人動手，這回情況未明，他十分謹慎，分出五隊去查橘林各處出口，確保安全才一步步縮小包圍圈，逐漸靠近橘林中心。

    很快，葉清弋就發(fā)現(xiàn)了十三處沒有處理過火堆，從別處運來的數(shù)塊滑石顯示有扎寨痕跡，數(shù)百人馬的腳印一直往北。

    橘林距離上京城不出百里，什么匪寇如此大膽，敢在京城周邊逡巡？鄧櫟緊張兮兮：“這太可怕了！要不要我立刻回京上報？”

    葉清弋搖頭：“不用，在地圖上記下這個地方就好?！?/br>
    看鄧櫟和其他人都愣著，葉清弋也不多解釋，翻身上馬：“走吧，還要趕路去東安縣，別耽誤時間?！?/br>
    葉清弋心想，那么多人一路北上，快到了上京城都沒人發(fā)現(xiàn)他們的異動，這不可能，除非……

    很快，他便在陶家村的慘狀中找到了答案。

    陶家村在橘林以南，起因是，前去探路的小兵，發(fā)現(xiàn)了岔路口上許多被踩斷的樹枝，鞋底的泥混著血色液體。

    葉清弋捏起了一根被踩扁了的樹枝，帶著人走進了陶家村這座人間煉獄。

    村口桃色小花從血斑中冒頭，看起來妖異至極，這還不算什么，穿村而過的水渠匯聚各處流過來的血水，沖出的血沫讓胃淺的小兵當場干嘔。

    陶家村五十六口人，不論男女老少，全部慘死。

    有的是在睡夢中被捅了心口，去得還算安詳，有的是在逃跑中丟命，刀口在后心，大著肚子的女子腦漿涂地，在她上面，茅草做的屋頂破了個大洞，連搖籃里的嬰孩也……

    葉清弋在陶家村留了很久，他在村長家找到一本戶籍冊，把人名和死者一一對上了號，接著他開始刻石碑，五十六個大人還有六個嬰孩，他全都寫了上去。

    在他身后，鄧櫟帶著人找來了拖車，一趟趟地搬運尸體，運到村尾，那里，新挖出了幾十個大坑。

    陶家村中升起大火，濃煙熏黑了一角天空。

    鄧櫟問葉清弋：“不等京城來人再處理嗎？”

    京城不會來人的，葉清弋只說：“村民死了有一天了，再等下去，只怕尸首生蟲，傳出疫病?！?/br>
    鄧櫟點點頭表示知道，回頭招呼大家伙上路，葉清弋臨走前帶走了那截引路的血斑樹枝。

    他們在陶家村耽擱了太久，出來的時候天色已經(jīng)沉了下去，葉清弋捏著那截樹枝，總覺得上面的血跡太過鮮亮。

    營兵中能人多，葉清弋讓懂行的來看，那人一看便知，這樹枝上的血跡剛凝不久，絕對不出兩個時辰。

    看葉校尉面色凝重，那人懷疑自己說錯了話，嚇得當場跪下來告罪，鄧櫟知道葉清弋顧不上其他，拉起那人走了。

    葉清弋還盯著樹枝，心想，出現(xiàn)在路中央的帶血樹枝實在蹊蹺，他早就懷疑有人故意引他走進岔路，如今血跡的時間證實他了的猜測：

    他這一路被人密切監(jiān)視著！

    這念頭讓他冷汗涔涔，他忙招來探路小兵，問：“橘林里的異動，你怎么發(fā)現(xiàn)的？”橘林在路邊，不刻意找進去絕對發(fā)現(xiàn)不了。

    小兵如實答：“正對橘林的大路，路旁樹枝有被利刃斬斷的新跡?！?/br>
    如出一轍的手法！葉清弋捏著那柄樹枝如同抓握一個燙手山芋，渾身的血液都熱了起來！

    背后那人想引他看二皇子造的孽，為什么？前方還有什么？葉清弋夾緊馬腹沖了出去。

    “駕——”

    陶家村中，戚棲桐正蹲在石碑前，輕輕地撫摸著上面的字跡。

    在他身后，符黎因為受不了村子里熏人的煙，半張臉埋在臂彎中，露出的一雙眼睛有些紅，他道：“下一個地方是臨溪村，跟陶家村一樣的遭遇，還有下一個地方，太明顯了，葉清弋遲早會發(fā)現(xiàn)我們的。”

    戚棲桐站了起來，，淡淡道：“只有這樣，我才能拖住葉清弋?！?/br>
    符黎輕蔑一笑：“你拖住葉清弋，到底是為了踐諾，還是為了保護他？”

    有什么不同？戚棲桐沒回答。

    符黎伸手揮了揮彌漫在他們周圍的濃煙，這些濃煙讓他看不清戚棲桐的神情，他再次追問：“你為了幫他，動用了月隱在上京的全部力量，你要為他做到什么程度？你是不是盼著有一天他知道一切，然后跪下來感激你？”

    戚棲桐看著符黎，說：“我不想他知道?！?/br>
    “哦對——”符黎做出恍然大悟的樣子，一拍腦門，大笑道，“你還想著等事情結(jié)束之后回去繼續(xù)做葉夫人嘛！”

    看著笑彎了腰的符黎，戚棲桐沒有絲毫被嘲弄的不快，他的目光迷茫而天真，他的聲音充滿小心翼翼的期盼：“不可以……么？”

    【作者有話說】

    晚安晚安！

    第142章 真相

    臨溪村的慘狀再次拖住了葉清弋的腳步，出來的時候已經(jīng)是正午，鄧櫟等人嗅著身上的血腥味，眉頭都沒舒展開過。