明芝團起身子在地上滾了一周，同時迅速地扯掉蒙住臉的東西。再次呼吸到新鮮空氣，連臭味都沒那么明顯了。

    三個粗壯的男人朝她跑來，剛才慘叫的那個也站了起來，惡狠狠的眼光像要吞了她。

    她跑不了。明芝清楚地意識到，她怎么可能是他們的對手。

    也許跳河？死也死得清白。明芝閃過撲來的人，返身朝河那邊跑。

    只有幾步路。

    河水蕩蕩，她瑟縮了下。那四個男人同時意識到她的軟弱，反而放慢了步伐，慢慢逼過來。

    “滾！”

    就在這個時候，明芝無比感謝這個聲音。

    還有另一個聲音，女性的，清脆的，“你們要干什么？！我叫人了?。　?/br>
    由“房東家的姑娘”扶著的徐仲九冷著臉，“還不快滾，想蹲大牢嗎？”

    他們雖然只有兩人，一個傷著，但是本地父母官；一個是女的，但是村長的女兒，鬧起來就不像剛才把人往河里一扔就能了事。四個男人交換了眼神，低頭跑了。

    明芝這才覺出了腿腳的無力，她張開嘴，牙齒格格打架，好不容易才說出話，“你……傷口裂了。”

    血透過繃帶緩緩地染紅了外衣。

    徐仲九低頭看了一眼，無可奈何地說，“還不是不放心你。嫌這里臟也用不著話沒說完就跑，看，惹事了吧。”他還真慶幸，幸虧想著女人都心軟，他追出來低聲下氣再求一下，明芝應該能答應那事。不然，光天化日之下明芝也許從此消失。

    “就是，快跟我回去收拾下。我們村里人都去江堤幫忙了，否則這幫家伙也不敢明著作惡?！狈繓|家的姑娘過來扶住明芝，恨恨地道，“他們身強力壯，不去干活還做壞事。等我爹我哥他們回來，挨個去找，非收拾了他們！”

    明芝下意識地回頭看了一眼河流。差一點，她想。

    第三十五章

    明芝洗了澡，換上房東家姑娘給的衣服，一身紫花布。她個子高，褲管吊在腳踝上，徐仲九見了便笑，“好個俏皮的小姑娘?！?/br>
    他的傷口也重新包過，注意到明芝的目光，徐仲九特意說明，“我自己包的，你別多想?！?/br>
    明芝臉一熱，頭一低卻又看到繡著鴛鴦戲水的枕套。她被刺了下似的移開視線，越發(fā)訥訥地不知道說什么才好。

    徐仲九拉過她的手，從頭到腳仔細審視，“有沒有傷到哪里？”

    明芝抽出手，“有一點擦傷，沒關(guān)系?！彼胄熘倬胚@個人在別人面前沒有一句實在話，居然告訴別人她嫌臟才跑出去，還不知道在背后怎么說她呢。

    徐仲九指指凳子，“坐?！彼蕴岣呗曇?，露出了一點兇相，“你剛才想做什么？”

    “我？”明芝不明白他的意思，茫然地問道，“我做什么了？”

    “剛才，你想跳河？”

    這下明芝的臉漲得通紅，連說話都打著頓，“沒……沒有。”想必他和那位姑娘都看見她被欺負的樣子了，熱淚在眼眶打了個轉(zhuǎn)，又被她硬生生地吞了回去，“是的，那又怎么樣！”

    徐仲九嘆了口氣，“真的還是個小姑娘。要是跳進去，還有命嗎？”

    明芝側(cè)過臉，“死了就死了?！?/br>
    “我舍不得。”他突然一伸手，又握住她的手，“活著才有翻盤的機會，”他想了想，“至于那種都是小事，只當被狗咬了一口?！?/br>
    說得倒輕松，要是當真發(fā)生了什么，只怕他就不這么說了，明芝心里想著，臉上立刻擺了出來，鼻子里出氣地哼了一聲。

    徐仲九搖了搖她的手掌，見她僵著張臉無動于衷的樣子，又伸指撓了撓她的掌心，“我說的都是真心話?！彼窈⒆影阊肭蟮?，“什么時候都別死?！泵髦ソK于忍不住開口駁道，“誰想死了?！彼逻€來不及，所謂千古艱難唯一死，讀來不覺得，死到臨頭就知道了?！澳阌直任叶嗌??！?/br>
    “我么……”徐仲九沉吟著，又是一笑，“總比你懂得多些。對了，聽初芝說縣長幫忙還清了五表哥的賭債？”

    明芝把那天發(fā)生的事告訴他，說到最后遲疑了，“我有些怕他。”

    “他罵你了？”

    “沒有。”

    “我覺得他對你挺好的。”

    “是。但是……”

    “他這個人光明磊落，但是也不會輕輕饒過誰?！毙熘倬艓退酉氯?。明芝打了個寒顫，他卻毫無察覺地仍在說，“你怕哪天他知道你跟他說的謊，會想辦法治你?！?/br>
    明芝瞪著他，“我沒說謊?！?/br>
    徐仲九的目光透著戲謔，“對，你誠心誠意嫁給他，以他為天，從此做一個好妻子，再也不會想別的男人，更不會因為關(guān)心別的男人導致自己差點……”

    “啪！”明芝重重地甩了他一個耳光。

    徐仲九摸了摸臉，若無其事地繼續(xù)說，“差點連自己的小命都不要了?！?/br>
    太過分了！明芝騰地站起來，卻被徐仲九一把拽住。他用另一只手解開衣襟，解開繃帶的結(jié)，一層層解開繃帶，露出血rou模糊的傷口。

    明芝看了一眼便移開視線，那里新綻開的地方在往外滲血和組織液。

    “明芝，我是為了你。”他語聲低沉。明芝下意識地看向房門，房門緊閉，隱約傳來院中房東家女兒喂雞的聲音。徐仲九輕輕移過她的臉，讓她的視線無處可避，“你怕什么？”

    明芝看著他，她怎么敢，小心翼翼過了十七年，好不容易眼前有一線曙光。他是很好，可反反復復，來來回回，不知多少個夜晚她衡量過，她終究更喜歡把握得住的現(xiàn)在。

    她看著他的眼睛，這雙眼會說話，訴說著許多無法用言語表達的東西。也許他也孤單，所以才一次又一次跟她說那么多，為她做那么多。她知道，所以她跑過來見他。

    “等我好了，我們離開這里，我有錢，夠我們生活。我們?nèi)ド虾！鄙虾ｋx這里也太近了，明芝想?！拔覀兛梢匀ハ愀?，去南洋，干脆再遠些，美國怎么樣？我出去工作，你在家?guī)Ш⒆樱覀円鷥扇齻€孩子，每一個我們都要好好對待，不讓他們受我們遭過的罪。他們不需要懂得看臉色，只要健健康康的就好。”

    明芝聽到自己的聲音，“你不做人上人了？”

    “不做了。剛剛差點失去你，嚇得我去掉半條老命。”

    “那這里，怎么辦？”

    “不管了，隨他們?nèi)??！?/br>
    “他那里……”

    “不是負你就是負他，我也不知道怎么選擇，直到剛才……”

    他的話沒能說完，明芝用力甩開他，幾乎咬牙切齒地說，“剛才是你安排的是不是？！你就想我感恩回報幫你做事，是不是！好！徐仲九，這次我?guī)湍?，不過以后我們井水不犯河水，我絕不會再勞煩你做任何事。你若是再來跟我說些亂七八糟，我立馬告訴沈鳳書，讓他知道你的真面目。”

    徐仲九一愣。他一番表白，確實想打動明芝替他做事，至于以后，哪個女子不為情誤。沒想到她居然想到別處去了?？磥硭€真是一路人，寧可負別人也不愿被別人所負，若想她付出，先得送上自己真正的誠意。

    他一耽擱，明芝已經(jīng)揚長而去。這次她為了穩(wěn)妥，叫上了房東女兒送她出村。

    片刻后徐仲九聽到院門上鎖的聲音，想必她倆已經(jīng)走了。

    沒想到日日射雁，今朝被雁啄。他苦笑著綁好繃帶，這一回，苦rou計用錯了。

    第三十六章

    全流域特大水災，十幾個省份遭災，決口三百多處，死亡人數(shù)已達十萬以上。

    明芝放下報紙，看著窗外長久地無語。她不是悲天憫人的性格，梅城受災也不嚴重，然而十萬條人命，放在哪里都沉甸甸的。

    雨已停了兩天，她也跟著沈鳳書來到了松江的沈家。這次，她被安排住在屬于沈鳳書的小院。對于沈家上下來說，既是表小姐又將是大少奶奶的明芝不算客人。但在明芝，還是敏感地想到，也許沈鳳書的“有心無力”，才讓他們認定他和她這對未婚夫妻沒有避嫌的必要。

    平心而論，沈鳳書的小院樣樣都好，地方大，視野開闊，有西式的衛(wèi)浴設(shè)施。像現(xiàn)在，明芝坐在窗前，抬頭能夠看到窗外綠蔭如畫，鳥雀爭鳴。

    這次回家是沈鳳書安排的，他不顧身體執(zhí)意要回松江一趟，季祖萌夫婦勸不住，只好讓明芝陪著他一起。回來后沈鳳書和老太太長談一個下午，終是說服老太太提前做部分的分家，接著忙的就是剖析家產(chǎn)，幾個賬房先生進進出出一陣風。

    五少爺在沈鳳書那里吃了個釘子，他和五少奶奶對沈鳳書敢怒不敢言，對明芝就不太客氣了。明芝識相地縮在小院里，除非必須，否則連院門也不出。

    清風拂動窗簾，吹得報紙輕輕揚起，倦意漸漸爬上來，明芝伏在桌上打了個瞌睡。樓下有走動的聲音，大概沈鳳書回來了，他每日午后都會小睡。明芝實在太困，而且沈鳳書也不講究虛禮，所以直到報紙啪地掉在地上，她才醒過來。

    懶懶地打了個呵欠，明芝俯身撿起報紙又發(fā)了會呆，終于打點起精神往樓下去。

    到處靜悄悄，明芝沒看見沈鳳書。也許他已經(jīng)回臥室，她松了口氣。河邊遇險后，明芝沉默了許多，有時一整天都不說話。也不是不愿意說話，只是好像沒什么值得一說的事，有時說到一半她突然回過神，覺得自己把雞毛蒜皮的事也拿出來講，格局未免太小，沈鳳書聽著，定然早就不耐煩。越是這樣想，她越是害怕和沈鳳書相處，因為現(xiàn)在除了他之外，也沒有什么人聽她說話了。

    明芝告誡自己要惜福，所以她以一種驚人的毅力回避徐仲九及其與他相關(guān)的一切，無論是他送來的禮物還是托人帶的話。她不用他感謝，這次她幫他是為了和他一刀兩斷。

    長日無聊，明芝拿了報紙去書房，打算在那找兩本書看。

    書房門半掩著，她推開才發(fā)現(xiàn)沈鳳書在，但他拿槍對著他的太陽xue。

    明芝猛地捂住嘴，生怕自己的驚呼反而促發(fā)走火事件。

    不過沈鳳書已經(jīng)聽到動靜，他回過頭，寧靜地和她對視著，卻沒放下手里的槍。

    眼前的沈鳳書是從未有過的清晰，他的眼睛是內(nèi)雙，尾梢略略挑起，斜斜地將入鬢角。此刻他臉色灰敗，額頭上滿是汗，順著臉頰淌下來，有一顆要掉未掉，掛在下巴上。

    假如……明芝的喉頭動了下。她想起徐仲九的話，穿過太陽xue的子彈能夠掀掉半邊腦袋，而現(xiàn)在，槍口離太陽xue只有一寸。

    她該哭著喊著求他不要那樣嗎？

    她不知道該怎么做。

    可能過了很久，但也可能只有一瞬，沈鳳書放下了槍。

    明芝跟受驚的兔子般躥來躥去，飛快地拿走槍，倒了一杯熱水給沈鳳書，收拾地上破碎的注射器和針劑，又擦掉地上一小攤藥水。

    然后她才蹲到他跟前，“我去請醫(yī)生?！?/br>
    沈鳳書擺手，剛才差點擊倒他的疼痛仍未走遠，讓他沒有力氣說話。知道她在怕什么，用盡僅剩的力氣他開了口，“不會死。”

    濃重的委屈沖破了她的關(guān)卡，眼淚跟涌泉似的一陣又一陣。明芝蹲在那里，哭了又哭，自己也不知道在哭什么，可就是止不住，好像胸口積壓著的全都噴出來了。

    哭得眼腫鼻腫，喉頭熱騰騰地作痛。

    沈鳳書先是莫名其妙，接著無可奈何，最后反而好笑，“哭哭哭，你哭吧?！彼肴』貥專拗褬尡г趹牙?，就是不讓他拿，眼淚鼻涕的糊了滿臉。他絞了把毛巾，她仍然蹲著，接過來擦了臉，總算恢復了一點正常，但呃呃地打嗝。

    沈鳳書拿她沒辦法，解釋給她聽，“只是想知道是什么感覺?！币娝t通通的眼睛氣憤地瞪過來，揮之不去的疲憊感又來了，他有氣沒力地揮揮手，“去吧。”

    明芝不敢走，但又不得不走。她帶走了槍，開頭藏在抽屜里，覺得不保險，找出來放在行李箱，想想還是有可能被別人發(fā)現(xiàn)，最后放在衣柜。用布包好了放在小衣中，估計誰也不會想到翻那里。

    她沒想過沈鳳書也會有這么一面，然后她又想到，他要是死了她怎么辦。

    這一想，她抽抽嗒嗒又哭了起來。

    晚上沈鳳書從老太太那里回來，才知道明芝沒吃晚飯。房里燈是關(guān)的，他敲了敲門她沒應。

    沈鳳書原是懶得管，但轉(zhuǎn)念想起她哭得凄慘，又有些心軟，便用力又敲了敲門，“明芝，是我?！崩锩娴娜说偷蛻寺?，他聽到腳步聲漸漸到了門邊，停在門后不動了。

    “身體不舒服？”他向來偏好有事說事的痛快性格?？砂滋烀髦ツ菢?，蹲在那里跟捍衛(wèi)似的不肯放手，手長腳長的，倒像個固執(zhí)的半大小子。想到這里沈鳳書心里一動，不知何時起明芝不再穿藍布學生裙，換上了襯衫西褲，雖然利落，但到底是為什么。

    “沒有?！泵髦サ穆曇艉模按蟊砀?，你早點休息?！?/br>
    沈鳳書嗯了聲，又想起另一件事，槍還在明芝那里。但是現(xiàn)在，他無意間笑了下，恐怕這孩子被嚇著了，應該不會還給他。

    “我讓廚房給你下碗面？”