“買通兩個(gè)，讓他們把謠言在這些庶吉士中傳開(kāi)。我倒要看看，方二公子還未正式入仕途、便有了污點(diǎn)，他還會(huì)不會(huì)一如之前堅(jiān)定！”

    長(zhǎng)青見(jiàn)自家主子越說(shuō)越狠，便忍不住道：“大爺，這里頭還摻著毅郡王府，是不是不太妥當(dāng)？畢竟毅郡王世子若是追究起來(lái)……”

    陳謙卻不放在心上?！皩?duì)于男人來(lái)說(shuō)，不過(guò)是樁風(fēng)流韻事罷了，有什么大礙？”

    見(jiàn)他成竹在胸，長(zhǎng)青只得照辦。

    “行事小心些，別讓人察覺(jué)出來(lái)?！标愔t又不放心的囑咐道：“咱們的人不好出面，你只管出錢雇人去做，左右咱們不差銀子?！?/br>
    吩咐完長(zhǎng)青，陳謙擺擺手讓他走了，自己一個(gè)人留在書(shū)房中。

    今日和方庾見(jiàn)面異常的順利，倒給了陳謙不少意外之喜。

    他微微合了眼瞼，眼前很快浮現(xiàn)出小姑娘嬌俏的面容、婀娜的身段。

    陳謙唇邊露出一抹笑容。

    離能把她娶回家的那一日，不遠(yuǎn)了。縱然此時(shí)讓她受些委屈，他日后會(huì)加倍疼她、對(duì)她好，給她錦衣玉食的生活、用不盡的銀子，便算是補(bǔ)償罷！

    便是入了翰林又能賺幾個(gè)錢？不過(guò)是個(gè)清貴的名聲罷了！

    他能給她的更好。

    ******

    上次的事七娘并沒(méi)敢告到趙氏面前，原本她就理虧，生怕被趙氏再罰一次，再抄上十遍女四書(shū)。

    反而在六娘的勸說(shuō)下，七娘還來(lái)給安然賠不是。這倒讓安然很是嘖嘖稱奇，所謂伸手不打笑臉人，安然也不好再揪著不放，便暫時(shí)按下不提。

    這些日子來(lái)，安然的日子很是悠閑。

    鎮(zhèn)日里除了按時(shí)念書(shū)、練琴、做女紅，剩下的時(shí)候安然便逗弄雪團(tuán)兒玩，在翠屏、錦屏兩個(gè)大丫鬟的眼中，頗有些玩物喪志的意思。

    可這愜意的日子并沒(méi)有能過(guò)上多久。

    比上次更加變本加厲的謠言，似乎一夜間就在京中傳開(kāi)。

    上一回只是傳到了幾家耳中，并沒(méi)有大范圍的傳播，故此知道的人只是極少數(shù)。為了怕?tīng)窟B到自己家，知道的人也守口如瓶般的緘默。

    可是突然之間，京中都在傳安然的謠言，各種說(shuō)法都有，越說(shuō)越難聽(tīng)。

    不單是安然狠狠吃了一驚，便是太夫人、趙氏、三娘等人，也沒(méi)想到此事突然發(fā)酵、以她們想象不到的速度傳播，就連毅郡王妃也被打了個(gè)措手不及。

    謠言在滿京中徹底傳開(kāi)。

    相較于三娘急得如同熱鍋上的螞蟻一般，她又是氣又是怒，安然看起來(lái)卻很鎮(zhèn)定。

    三娘只安慰安然說(shuō)沒(méi)事，她定能想辦法平息。安然笑著答應(yīng)了，眼底的憂色卻是揮之不去。安然很清楚，這次恐怕不能善了。

    因?yàn)橹{言的事實(shí)從來(lái)不重要。

    早在去毅郡王府的那一日，她就想到了可能有今日的局面。幸而她離開(kāi)得早，一時(shí)間倒沒(méi)什么影響。三娘替她尋了門好親事，頭一回鬧起來(lái)時(shí)，定北侯府的態(tài)度寬厚仁義。

    那么這一次呢？

    “翠屏，你去開(kāi)箱籠，把上一回定北侯府送來(lái)的那塊玉佩和方二公子的親筆信找出來(lái)。”安然面上不見(jiàn)愁悶之色，雖說(shuō)她是謠言中被詆毀的主角，可她比誰(shuí)都淡定。

    翠屏聽(tīng)罷，只覺(jué)得不好。

    那塊羊脂玉佩算是信物了，信也是未來(lái)姑爺親筆所寫(xiě)，這些東西本該妥當(dāng)?shù)氖罩?，姑娘卻讓她們找出來(lái)。

    雖說(shuō)相處的時(shí)候不長(zhǎng)，翠屏卻很了解自家姑娘，決計(jì)不是那種死纏爛打之人，她不會(huì)用卑劣的手段去威脅別人。若是她要這些東西——只有一種可能，便是做好了退親的準(zhǔn)備！

    翠屏頓時(shí)紅了眼眶。

    “姑娘，定北侯府不還是沒(méi)有話傳來(lái)？您不必——”

    為何偏生自家姑娘這樣的命苦？好不容易逃開(kāi)了去毅郡王府做妾的命運(yùn)，難道卻逃開(kāi)被退親的命運(yùn)？還是在被背上這樣的污名時(shí)，往后可怎么說(shuō)親??！

    “還沒(méi)到那一步呢。”安然反而笑著安慰翠屏，她輕描淡寫(xiě)的道：“就像是三姐說(shuō)的，這件事找到源頭，說(shuō)清楚就好了?！?/br>
    雖然話是這么說(shuō)，可是主仆二人都清楚，恐怕并沒(méi)有這么簡(jiǎn)單！

    “去罷?！卑踩粓?jiān)持道。

    翠屏心里頭難過(guò)，卻不敢違拗自家姑娘的意思，只得依言去了。

    安然懷中抱著雪團(tuán)兒，輕輕撫摸著它柔軟光滑的皮毛，心中平靜如水。

    更壞的還能是什么呢？不過(guò)是一輩子不嫁人罷了，或是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的離開(kāi)京城。如今聲名狼藉的她，正好可以逃開(kāi)陳謙。陳謙為人驕傲自大，怎么能容忍妻子有這樣的污名？

    便是丁氏也不能答應(yīng)！

    安然勾了勾唇角，那笑容卻并未到達(dá)眼底。

    她懷中的雪團(tuán)兒似乎感受到主人的悲傷，它伸出粉嫩的小舌頭，安慰似的舔了舔安然的手心。

    安然輕輕的笑了。

    只是一滴淚，還盈在睫毛上，將墜未墜。

    第76章

    定北侯府。

    孟姨娘從敏國(guó)寺回來(lái)后，面上還是一切如常，只是私下里無(wú)人時(shí)，總是一副憂心忡忡的模樣。

    她請(qǐng)大師批得姻緣，并不樂(lè)觀。

    當(dāng)時(shí)孟姨娘便覺(jué)得心中不痛快，也難怪，會(huì)有那樣的謠言傳了出來(lái)。到底是有些影兒，人才那么說(shuō)的。若是果真坐得端、行的正，怎么就偏生說(shuō)起了安九？

    可她不過(guò)是個(gè)妾罷了，便是在侯府里再有體面，也不能左右爺們的親事。

    再加上這里頭不光是有定北侯府的顏面在，還有姑太太慶鄉(xiāng)侯夫人牽線，若是她貿(mào)然反對(duì)，恐怕傷了兩家的體面，于方庭的未來(lái)也無(wú)益。

    孟姨娘這幾日日日不得安寧，心里頭像是油煎水煮過(guò)一般。

    她精心培養(yǎng)方庭二十來(lái)年，伏低做小、柔順謙卑，就是為了能讓自己兒子有個(gè)好前程。連方庭的房中，她都沒(méi)讓丫鬟開(kāi)臉去服侍，只為了能憑著屋里頭干凈這一點(diǎn)，為方庭求娶貴女多些助力。

    她倒也不是攀附權(quán)貴，哪怕方庭求娶的只是清流之女呢，她也不會(huì)多說(shuō)一句。

    可這門被侯爺和夫人都看好、還有姑太太牽線的親事，卻讓孟姨娘感到不安極了。

    正在她百般糾結(jié)、萬(wàn)般無(wú)奈之時(shí)，京中關(guān)于安九的謠言洶涌而起。

    “我早就覺(jué)得這門親事不妥當(dāng)！”孟姨娘初聞驚愕之余，還有松了一口氣的感覺(jué)。她所料想的最壞的情況也就是如此了，且如今還沒(méi)正式下定，只是兩家口頭的約定罷了，還有轉(zhuǎn)圜的余地，方庭的名譽(yù)也不會(huì)受影響?！斑@親不能結(jié)！”

    金珠覺(jué)得此事有些古怪，仿佛是有心人故意為之似的?！耙棠铮捎H事最后如何，還要看侯爺和夫人的意思罷？或許只是有人惡意中傷罷了，萬(wàn)一只是謠言呢？”

    孟姨娘卻是搖頭。“謠言的威懾力從不在于它是真的。俗話說(shuō)，蒼蠅不叮無(wú)縫的蛋。”她臉上閃過(guò)一抹輕蔑，道：“滿京中的貴女這樣多，怎么就往她一個(gè)人身上造謠？”

    金珠張了張嘴，卻不知道該怎么再勸。

    “你去把庭哥兒身邊的小廝給我叫過(guò)一個(gè)來(lái)。”孟姨娘囑咐道：“悄悄的，找個(gè)跟著庭哥兒外頭出門的，只是別驚動(dòng)庭哥兒。”

    金珠無(wú)法，只得答應(yīng)著去了。

    今日正值休沐，方庭正在書(shū)房中讀書(shū)，金珠便悄悄的過(guò)去，叫了他身邊的長(zhǎng)隨名叫青石的過(guò)來(lái)回話。

    “青石，你這幾日同二爺出去，可曾聽(tīng)到什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)？”孟姨娘也不轉(zhuǎn)彎抹角，上來(lái)就開(kāi)門見(jiàn)山的道：“你只管說(shuō)便是。”

    青石聞言，心中便有了幾分猶豫。

    這些日子來(lái)，確實(shí)聽(tīng)了許多不好的傳言，都是關(guān)于安九姑娘的。要知道雖然還沒(méi)對(duì)外說(shuō)，可安九姑娘是二爺?shù)奈椿槠拮?，已?jīng)定下了親事的，二爺這些日子也不好受。

    若是別人說(shuō)倒也罷了，竟然在跟二爺同榜的庶吉士中，也有談?wù)撨@謠言的，二爺聽(tīng)了更不是滋味了。

    這些話雖聽(tīng)了不少，可二爺并不很相信，讓他們這些小廝也守口如瓶，不許在家中透露出來(lái)，更不許在孟姨娘跟前提這些。

    往日休沐是正是二爺用功的時(shí)候，可今日二爺卻盯著手中的玉佩愣愣的出神。

    孟姨娘何等聰慧的一個(gè)人，看青石支支吾吾的不肯說(shuō)話，便知道里頭還有貓膩在。她干脆高聲威嚇道：“莫非我就問(wèn)不得你們二爺身邊的事了？我是他姨娘，連侯爺和夫人尚且給我?guī)追诸伱?，你竟敢在我面前糊弄，可有把我放在眼中？?/br>
    青石嚇得渾身一哆嗦。

    二爺是個(gè)孝順的，敬重嫡母，在姨娘面前也是恭敬的。正如孟姨娘自己所說(shuō)，她在侯府中也很有些體面，他并不敢得罪她。

    故此青石只得和盤托出。

    當(dāng)他半遮半掩的說(shuō)到跟方庭同榜的庶吉士中，有人傳關(guān)于安九的謠言時(shí)，孟姨娘手中端著的粉彩茶盅，頓時(shí)滾落到了地上。

    竟然都傳到了士林子弟的耳中！幸好此時(shí)定親的事沒(méi)有公開(kāi)，否則自己的庭哥兒要怎么做人？

    往后還怎么入翰林？更別提入閣拜相了！

    孟姨娘頓時(shí)一個(gè)激靈，意識(shí)到了事情的嚴(yán)重性。

    “你先回去，今日的事，一點(diǎn)兒別跟二爺提?！泵弦棠锏难凵穸溉蛔兊帽?，往日的溫婉柔順的神情早就消失不見(jiàn)。她寒聲道：“若是被二爺聽(tīng)到一絲風(fēng)聲，我只說(shuō)是你來(lái)告密，你只會(huì)吃不了兜著走！”

    青石嚇得忙磕頭不迭，賭咒發(fā)狠保證絕不會(huì)從他口中傳出一點(diǎn)風(fēng)聲。

    孟姨娘這才放他回去。

    和南安侯府的親事不能結(jié)！孟姨娘下定了決心，便是拼著她的臉面不要了，拼著她的命不要了，也不能讓安九進(jìn)門。

    在夫人面前，哪怕是她尋死覓活的哭鬧，夫人即便是厭惡了她，最終也會(huì)點(diǎn)頭答應(yīng)的。

    有些難辦的是方庭。從上回他眉角眼梢不自覺(jué)流露的喜悅來(lái)看，庭哥兒是真心喜歡安九娘的，不過(guò)是個(gè)不夠精美的絡(luò)子，就讓愛(ài)的會(huì)什么一樣，立刻換了帶在身上。

    往日的庭哥兒豈有如此浮躁的時(shí)候？

    “你去夫人處候著，若是夫人歇晌醒了，就來(lái)告訴我一聲?！遍L(zhǎng)痛不如短痛，與其日后懊悔，不如快刀斬亂麻。孟姨娘狠了狠心，道：“只說(shuō)我要求見(jiàn)夫人?！?/br>
    金珠預(yù)感到了孟姨娘想做什么，她總覺(jué)得十分不妥當(dāng)。畢竟四五年的主仆情分在，金珠不由勸道：“姨娘，恐怕這么做很不妥當(dāng)？您要在夫人面前駁了這門親事，可就是駁了夫人的面子、駁了姑太太的面子！”

    “您在這后宅中默默無(wú)聞、安安分分了二十來(lái)年，豈不都是白費(fèi)了？”

    若是真的鬧到了定北侯夫人面前，恐怕這些年來(lái)姨娘的謹(jǐn)慎、忍讓、安分守己，這些原本讓定北侯和夫人高看她一眼的好處，便全都沒(méi)了。

    更何況，這樣做真的是為二爺好嗎？

    孟姨娘卻顧不得這么多了。

    “我讓你去，你只管去便是。”孟姨娘的態(tài)度卻很堅(jiān)決，她沉聲道：“為了庭哥兒，我做什么都值得！”

    金珠見(jiàn)孟姨娘實(shí)在回轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，只得照著她的話去做。

    定北侯府正院。

    定北侯夫人連日來(lái)也為這事苦惱著，這門親事到了進(jìn)退維谷的地步。

    若是退親，傷了兩家的顏面；可這京中謠言四起，恐怕對(duì)侯府的名聲有損，讓外人看著，還以為她故意給庶子定了這樣一門親事。