陽(yáng)春三月，冰岐國(guó)向天貍國(guó)邊界冒進(jìn)，兩國(guó)開(kāi)戰(zhàn)。

    邊防之戰(zhàn)歷經(jīng)半月，天貍國(guó)士兵誓死堅(jiān)守西曼城，圍城三日終于擊退敵軍。

    期間，天貍國(guó)邊防將軍申沃及其部下士卒曾被困于怒風(fēng)崖數(shù)日，損傷無(wú)數(shù)，是有奇兵破懸而入，擊潰冰岐國(guó)后防營(yíng)。冰岐國(guó)內(nèi)外兼顧不及，申沃適才得以帶兵突圍，并將敵軍邊防之圖帶回西曼城，重新部署作戰(zhàn)計(jì)劃。次日，申沃派遣秘密隊(duì)伍暗地消滅敵軍駐點(diǎn)巡視，截獲冰岐國(guó)糧草十余車(chē)，擾亂敵軍戰(zhàn)前部署及歇戰(zhàn)補(bǔ)給。天貍國(guó)秘密軍隊(duì)行動(dòng)行至半程，冰岐國(guó)領(lǐng)軍守將鳳岐淵突查軍情，果斷下令撤退七里外冰岐國(guó)邊防地界，方避免打量損失。

    是時(shí)，兩國(guó)交戰(zhàn)被迫停歇，雙方均退以休養(yǎng)生息，蓄勢(shì)以待。

    消息傳回閆亞國(guó)，已是三日后。

    此時(shí)，閆亞國(guó)和天貍國(guó)之聯(lián)姻仍處僵局，釋離王為拒和親，數(shù)日未曾上朝。天貍國(guó)君主及其隨從等早前也已出了皇宮，暫住東城棧，自用己兵嚴(yán)密守衛(wèi)?；矢ψ坑駬?dān)心有人趁機(jī)為非作歹，也派出一隊(duì)得力將士前去秘密保護(hù)。此番嚴(yán)密還是防不勝防，宇文泰于棧住下不過(guò)幾日，遭了幾批黑衣人的兩次刺殺，幸有皇甫釋離派來(lái)的北冶出手相助，才不讓那些歹徒得逞。

    然雙方的局勢(shì)仍是僵硬。

    早朝后不久，鳳汐眠被秘密傳進(jìn)宮中，鳳汐眠擔(dān)心皇甫釋離胡思亂想，沒(méi)有將此事告知于他。

    鳳汐眠此次進(jìn)宮，坐的是圣上安排的馬車(chē)，馬車(chē)走皇宮后門(mén)，尋常侍衛(wèi)認(rèn)得帶路的宋公公，對(duì)此睜一只眼閉一只眼，相互打著掩飾就放行了。

    到了宗陽(yáng)宮，宋公公事先遣退了其它公公，這才領(lǐng)著鳳汐眠進(jìn)殿內(nèi)。

    鳳汐眠進(jìn)殿之時(shí)，皇甫卓玉正扶額休息，是疲憊之態(tài)，故沒(méi)讓宋公公叫醒他，而是在旁邊坐著等了一會(huì)。

    等的也不久，大約一盞茶的功夫，皇甫卓玉自己打了個(gè)瞌睡就醒了，醒來(lái)是還想喚來(lái)宋公公問(wèn)及鳳汐眠之事，只是開(kāi)口前已經(jīng)注意到對(duì)面的鳳汐眠。

    鳳汐眠款款起身，施禮道：“圣上。”

    皇甫卓玉忙抬手讓她坐下，“你何時(shí)過(guò)來(lái)的？怎么不叫醒朕？”

    “臣妾?jiǎng)倎?lái)沒(méi)多久?！兵P汐眠道，著禮坐下。

    “前日邊關(guān)將軍傳來(lái)消息，冰岐國(guó)和天貍國(guó)剛剛結(jié)束一戰(zhàn)?！被矢ψ坑耖_(kāi)門(mén)見(jiàn)山道，眼神微虛，“此戰(zhàn)雖雙方的損耗不多，但再戰(zhàn)也不無(wú)可能。冰岐國(guó)退后數(shù)里扎營(yíng)，強(qiáng)攻氣勢(shì)不減。天貍國(guó)將士成功堅(jiān)守西曼城，也正重塑軍心?？蓳?jù)秘密來(lái)報(bào)，雙方實(shí)力過(guò)于懸殊，上回天貍國(guó)和冰岐國(guó)打成平局實(shí)屬僥幸，如若雙方再戰(zhàn)，西曼城怕是撐不了幾日?！?/br>
    鳳汐眠略略垂目，淡道：“自來(lái)強(qiáng)者生存，弱者出局。天貍國(guó)的防守若真這般不堪一擊，就算沒(méi)有冰岐國(guó)，它也會(huì)遭到別國(guó)的強(qiáng)噬。”

    “天下平分四大強(qiáng)國(guó)，各國(guó)之間互相牽制，是祖祖輩輩用鮮血打下來(lái)的和平，不管哪一方變強(qiáng)抑或被吞，都將引起一場(chǎng)血風(fēng)腥雨，最終受苦受累的還是無(wú)辜的百姓。”皇甫卓玉道，溫和的語(yǔ)氣中透著些許無(wú)奈，“自六年前四國(guó)和平盟約止期，各國(guó)之間的牽制就開(kāi)始有了松動(dòng)?，F(xiàn)下冰岐國(guó)國(guó)君，也就是你的父皇，他有滅掉天貍國(guó)之心，天貍國(guó)又逢有內(nèi)亂之禍，若沒(méi)有他國(guó)援手，天貍國(guó)此戰(zhàn)必?cái)?。天貍?guó)若是滅亡，都衍?chē)?guó)勢(shì)必會(huì)成為鳳皇的下一個(gè)目標(biāo)?！?/br>
    “圣上，臣妾只是一介婦人，沒(méi)有圣上那般想的長(zhǎng)遠(yuǎn)。臣妾雖是冰岐國(guó)公主，但現(xiàn)在更是釋離王的妻子，同是閆亞國(guó)的子民。冰岐國(guó)是戰(zhàn)是歇，是攻是守，已然不是臣妾該考慮，更非臣妾能阻止之事?！兵P汐眠面無(wú)波瀾，語(yǔ)氣平舒。

    皇甫卓玉看她一眼，不免輕嘆，“朕這么說(shuō)，也不是想讓冰岐國(guó)輸。只是若能助天貍國(guó)一臂之力，或能避免一場(chǎng)戰(zhàn)亂。只要我國(guó)能與之結(jié)親，朕便能以雙方友國(guó)的身份出面和令尊交談，當(dāng)中利弊，令尊必能權(quán)衡?！?/br>
    “若真如圣上所言，僅憑締結(jié)聯(lián)誼的關(guān)系就能避免一場(chǎng)戰(zhàn)亂，臣妾自當(dāng)會(huì)竭力相助?？墒ド闲睦飸?yīng)該明白，既然冰岐國(guó)能在這個(gè)時(shí)候出手，必然是經(jīng)過(guò)深思熟慮，是有必定的決心。且別說(shuō)現(xiàn)在閆亞國(guó)和天貍國(guó)還未結(jié)盟，就算現(xiàn)在結(jié)盟了，倘若我父皇還不肯放棄攻城，圣上該如何？屆時(shí)圣上是打算幫天貍，還是幫冰岐？不管是哪一種決定，圣上都不可能置身事外，斷不可能有公平之說(shuō)，反而會(huì)遭天下人詬病?！?/br>
    此言不假，聯(lián)邦之誼，意在交好，貴在和平。若閆亞國(guó)和冰岐國(guó)、天貍國(guó)同時(shí)交好，便代表閆亞國(guó)將與兩國(guó)同時(shí)共處和平，倘若其他兩方交戰(zhàn)，他是有出面維和之責(zé)，但若勸和不得，也只能兩不相幫。

    “那依你這么說(shuō)，朕該如何？”皇甫卓玉問(wèn)，眉頭見(jiàn)的焦慮更是明顯。問(wèn)完須臾，他才覺(jué)得這個(gè)問(wèn)題問(wèn)鳳汐眠不妥，正要說(shuō)罷，鳳汐眠卻已經(jīng)開(kāi)口，“圣上不能幫忙，不是還有一個(gè)都衍?chē)?guó)？”

    皇甫釋離聽(tīng)了微愣，隨即搖頭，“都衍?chē)?guó)從未有過(guò)與他國(guó)聯(lián)姻的先例，此舉怕是不妥?！?/br>
    鳳汐眠也不強(qiáng)薦，只道，“臣妾只是覺(jué)得這是一個(gè)法子，具體能不能成，且看天意?！?/br>
    “看天意？”皇甫卓玉忽而笑了笑，“好一個(gè)天意。朕的那個(gè)弟弟，就是那個(gè)天意吧？”

    鳳汐眠低頭不語(yǔ)。

    這些話的確是皇甫釋離給她的暗示，或許皇甫釋離早就看明白了這一點(diǎn)，遲遲不肯點(diǎn)透，怕是故意拖著這些人，讓他們好生焦慮吧。

    “朕的這個(gè)弟弟什么都好，就是太記仇。平常的小仇他也不放在心上，除非碰了他的底線?！痹S是解了心頭的一件大事，皇甫卓玉的愁色舒緩了不少，語(yǔ)氣也略顯輕松，“早些年因?yàn)榱胰鐑A的事，他直接罷朝了一年之久，現(xiàn)在為了你，幾乎一個(gè)月都未在朝上進(jìn)言，朕給他丟的難題，他倒好，轉(zhuǎn)手換一種說(shuō)法又重新給朕扔了回來(lái)?！?/br>
    對(duì)此鳳汐眠只是回以微笑，不說(shuō)破，也不接話。

    皇甫卓玉轉(zhuǎn)眸掃一眼她的神情，也知適可而止，沒(méi)再繼續(xù)這個(gè)話題。只是讓她離開(kāi)前，想到前些時(shí)候?qū)⒃让冉?，也從審?wèn)中知曉元萌萌和她的關(guān)系不錯(cuò)，便開(kāi)口請(qǐng)她幫了一個(gè)忙，讓她有空多進(jìn)宮來(lái)開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)元萌萌。

    鳳汐眠對(duì)元萌萌被禁足之事也有所聽(tīng)聞，起前封飛雪在獄中受害而亡，兇手雖然已經(jīng)落網(wǎng)，但元萌萌畢竟與此案牽扯不淺，而且又是此案的由頭，自然少不得一陣責(zé)罰。讓她在元靈宮中禁足半年，算起來(lái)都還是輕的了。

    只是元萌萌為何會(huì)被人利用，鳳汐眠之前一無(wú)所知。此時(shí)是聽(tīng)了皇甫卓玉的話才知曉，原來(lái)元萌萌之所以回去找封飛雪問(wèn)話，是為打探她的消息。

    從深山小屋回來(lái)的這些時(shí)日里，紅岫和綠鞠幾乎將城里發(fā)生的大小事都同她說(shuō)了，但這樣的疏忽……想必她們也是受了某人的威脅，故意隱瞞她的。