湛燁見明德帝難得有興致，不免暗自欣喜，失去一柄好刀的抑塞之氣便消散無(wú)形，上前一步眉講起此刀來(lái)歷。

    明德帝側(cè)面對(duì)著窗外，安適聽著平南王愈發(fā)眉飛色舞，目光不經(jīng)意又回花園楊柳依依之處。

    平南王說(shuō)著說(shuō)著，發(fā)覺主上心思并不在此，他輕輕斷了話語(yǔ)，皇帝猶不轉(zhuǎn)身，亦不接話。

    青柳樹下，湛蓮頂著微醺與那假小姐開始第二場(chǎng)較量，假小姐這回越發(fā)能耐，四投四中，引起好一陣喝彩。湛蓮酒勁上身，勝負(fù)心更起，她臉色微凝，稍稍側(cè)身，左手托箭，右手輕揚(yáng)，第一枝柘箭如在空中輕盈起舞，飄然入壺。

    “好！”有貴女不禁鼓掌叫好，但見周圍無(wú)人附和，困窘地喏喏收聲。

    湛蓮悠然自得地對(duì)那小姐行以謝禮，接著又投出余下三箭，竟都入了壺中。

    孟采蝶愕然，她居然也四投四中！上一回她分明只撞巧投進(jìn)一箭，這一回怎地有如神助？就連偶然都說(shuō)不過(guò)去了！

    芳華本是貿(mào)足了勁兒讓人準(zhǔn)備四杯酒水，不料湛蓮竟連中四箭。孟小姐不是說(shuō)她不擅投壺么？自己叫父王養(yǎng)的家伎與她比試，三兩局就能將其灌醉，令其丑態(tài)畢現(xiàn)?？煽此@模樣兒，哪里像不擅投壺的？分明就是個(gè)玩主兒。

    想著不能替孟光野懲治惡婦，芳華縣主不免心焦，她咬了咬唇瓣，忽而轉(zhuǎn)念，笑瞇瞇地以司射身份上前道：“既是比試，便定要分出高下，第一局為平，那末請(qǐng)二位開始第二局罷?！?/br>
    芳華也不等人同意與否，擺手示意仆婦將華麗銀壺拿下，換上兩個(gè)兩邊有耳的銀壺，壺耳有孔，大抵為壺口一半大小?！按藶榇苟鷫兀雺卣叩靡恢?，箭入壺耳者，得兩枝箭?！?/br>
    芳華一面說(shuō)，一面瞄了扮作小姐的家伎一眼。

    那家伎得到小主人眼色，自知不替小主人辦好此事，回頭少不得一番打罵。

    二人再次從芳華手里接過(guò)箭枝，湛蓮依舊在第一曲時(shí)慢慢地?cái)[齊箭枝?？偹朴X著哪兒有一抹霸道視線，然而環(huán)視四周卻不見其人。

    湛熾見那小婦人左右觀望，不由看向一直目不轉(zhuǎn)睛注視投壺的明德帝。安晉王不得其解地摸摸胡子，莫非……皇兄是看上那婦人了？

    一曲終，家伎吸了一口氣，緊盯著小小耳孔，“咻”地發(fā)出一枝箭，應(yīng)聲入孔。

    相隔不遠(yuǎn)處的另一壺耳孔緊跟著入了一箭。

    家伎再投一箭，中。對(duì)方壓其后，中。

    家伎轉(zhuǎn)向另一耳孔，箭枝打在孔口，顫顫要倒，險(xiǎn)險(xiǎn)入孔；對(duì)方一箭俐落射入另一耳孔。

    在座賓客被場(chǎng)上你來(lái)我往的不甘勢(shì)弱吸引了全部心神。

    家伎往耳孔射入最后一箭，對(duì)方與其同時(shí)射入孔內(nèi)。

    又是平局！精彩比試讓賓客全都撫掌叫好。

    家伎盯著對(duì)方那四枝入耳柘箭詫異不已，自己難不成遇上強(qiáng)中手了？

    湛蓮笑得云淡風(fēng)清，對(duì)她而言，那不過(guò)是小伎倆罷了。想當(dāng)初她沉迷之時(shí)花樣之多，現(xiàn)下可謂小巫見大巫。

    賓客們看得盡興，孟采蝶與芳華卻絲毫高興不起來(lái)。

    難不成這局就白白做了？芳華縣主心有不甘，她再出一局，讓二人蒙眼對(duì)賽。

    這是假小姐家伎投壺的絕活，每回老郡王宴客，總要讓她表演這項(xiàng)絕技。

    湛蓮聞言，揚(yáng)唇輕笑，“既然縣主如此有興致，不如讓我獻(xiàn)丑一番？”

    “你想做什么？”芳華略為謹(jǐn)慎地看向此惡婦。

    湛蓮并不多言，只讓芳華命人取來(lái)一障屏風(fēng)，她拿了三枝箭，悠悠站在屏風(fēng)后。

    在場(chǎng)者皆屏氣凝神。

    湛蓮依舊在掌心整好三枝箭，隨著曲樂響起，她抽出一枝箭隔障投出。

    柘箭飛過(guò)屏障，猶如燕子歸巢之姿射入壺中。

    “中了！”正中壺心的柘箭驚艷四座，在場(chǎng)地者還來(lái)不及做其他反應(yīng)，只見其余兩枝箭竟同時(shí)自屏風(fēng)后飛出，眨眼之際，穩(wěn)穩(wěn)地插在兩耳之中！

    賓客們頓時(shí)起立驚呼，內(nèi)書房中的明德帝倒退一步，臉色丕變。

    “皇兄？”一左一右的二王皆不解皇帝因何如此震驚。

    “去，派人去問(wèn)那婦人來(lái)歷，速速來(lái)稟！”明德帝語(yǔ)帶急促，不理二人困惑，徑直命道。

    “遵旨！”平南王忙領(lǐng)命下樓。

    內(nèi)書房一時(shí)寂靜。明德帝盯著那抹湖色身影，緊閉的唇瓣與眉宇間的深深痕跡昭示主人此刻混亂的心思。

    過(guò)了一會(huì)，平南王再次上樓，見書房中仍默默無(wú)語(yǔ)，便向安晉王投去一個(gè)眼神。

    安晉王搖搖頭。他如今不也是一頭霧水？依他對(duì)皇帝的了解，他在不知道那婦人是誰(shuí)前，是不會(huì)告知他們實(shí)情的。

    你去問(wèn)問(wèn)。平南王揚(yáng)揚(yáng)下巴。

    我不去，你去。安晉王瞪眼，他這算盤倒打得精精兒的。

    二人無(wú)聲較勁，全都不愿在此時(shí)當(dāng)出頭鳥。此時(shí)樓下傳來(lái)通稟之聲，湛燁松了口氣，暗忖今日小猴兒們行動(dòng)利索，一會(huì)得打個(gè)賞錢。

    誰(shuí)知上樓來(lái)的并不是王府的下人，而是自宮里頭快馬加鞭趕來(lái)的太監(jiān)。

    昭華宮太監(jiān)氣喘吁吁地叩拜皇帝，“陛下，皇后娘娘說(shuō)大公主殿下恐怕金體有異，恭請(qǐng)陛下您盡快回宮?！?/br>
    這話兒的意思是明德帝的第一個(gè)女兒快是要不行了。

    二王也知還未過(guò)七歲生辰的大公主纏綿病榻多時(shí)，此結(jié)果是早晚的事。只不想偏偏是今日。

    皇帝不曾回頭，隔了一會(huì)緩緩道：“知道了。”

    昭華宮太監(jiān)跪在地下，見帝王竟動(dòng)也不動(dòng)，也不知他是震驚過(guò)度還是悲從中來(lái)，屏著粗氣不敢吱聲。

    只是隔了許久，皇帝還紋絲不動(dòng)，平南王正要上前，又聽得通稟之聲。