到了晚間，一隊隊敗軍撤回外城，帶回的報告千差萬別。摘除了夸大的部分，幾乎可以肯定一個事實：

    三十萬精壯金兵，已經(jīng)將防守薄弱的東京城，從東、北、南三個方向，圍成了鐵桶。東京十六個外圍村鎮(zhèn)已經(jīng)淪陷了十三個，昔日太祖起兵建國的陳橋驛，此時已完全淪入兀術(shù)之手。

    寫信向武松的北伐部隊求救，已是完全來不及。別說他們眼下或許正在和西路軍激戰(zhàn)，就算他們火速趕回，圍城的三十萬金兵以逸待勞，以多擊少，說不定又是一場收割。

    伸手指著遠(yuǎn)處的模糊火光，在十幾個人的注視下，大膽猜測：“是常勝軍！是從幽州城逃走的那支常勝軍！快來人，去報知岳統(tǒng)制！讓他派個老部下來認(rèn)一認(rèn)！”

    逃難百姓們說，“天兵天將”個個都是遼東口音；而當(dāng)初駐守幽州的郭藥師，手下有從遼國投降來的三十萬“常勝軍”，不也都是遼東大漢么！后來金兵壓境，郭藥師珍惜自己手中的軍隊，棄城而逃，留下岳飛一個人苦守空城，以卵擊石。

    她記得清清楚楚。后來她也留過心眼兒，問了問那“常勝軍”的去向。吳用給她的回報是：“娘子不必杞人憂天，已經(jīng)派戴宗兄弟去打探那常勝軍的去向了。但有不利于我軍的，我們立刻便會知曉。”

    后來呢，常勝軍遲遲沒有消息，大家也就漸漸不把他們放在心上，覺得大約是糧草不繼，解散了。

    而推測眼下，事態(tài)已經(jīng)很明顯了。想必是郭藥師審時度勢，又帶著常勝軍投降了金國，正碰上被釋放出京的兀術(shù)小將。兀術(shù)想必是不愿灰頭土臉回到北方，更愿意在中原直接干一番事業(yè)。兩人一拍即合，這就組成了一支平地而起的鬼魅軍隊。

    各地守兵飛快列隊，腳步聲整齊劃一，長槍木柄點在地上。潘小園跟著幾個守將登上城墻，極目遠(yuǎn)望，只見星星點點的火光，將東京城郊團(tuán)團(tuán)包圍起來。火光中影影綽綽的黑影，夾雜著弩機(jī)、投石車、火炮的形狀，一個個傳達(dá)著死亡的威脅。

    平生頭一次，感到了身處圍城，插翅難逃的恐懼。

    逃難進(jìn)城的百姓越來越多，謠言滿天飛。

    “……一個個塊頭都有尋常人的兩倍大！梳著辮子，遼東口音……說是刀槍不入……”

    “他們有大炮！跟東京城里的霹靂火炮一個樣兒！這回沒救了……”

    “天兵天將……太上皇還說召喚什么天兵天將，未曾想，召到韃子那邊去了！據(jù)說光馬軍就有十萬……”

    就連身邊的守將也不免恐慌。陶宗旺緊握著鐵鍬，喃喃道：“天兵天將……不不不，武松大哥說了，我們就是天兵天將啊……”

    周通試探著說：“要么，趁他們沒落定腳，咱們出擊……”

    馬上被瓊英否了：“那不是等著被包圓么！敵軍不是膿包，他們連幽州城都打下來了！咱們兵力又不占優(yōu)，戰(zhàn)力不過人家，只有據(jù)城死守，才有活路！”

    瓊英說到最后的“活路”兩字，聲音發(fā)顫，隨即靜默，眼望遠(yuǎn)方，不知在想什么。

    潘小園聽著周圍紛紛雜雜的議論，心頭一絲光，突然思路通暢，大聲叫道：“我知道了！我知道這些人是哪里來的了！”

    一點預(yù)兆也沒有，一點蛛絲馬跡也沒讓宋方探聽到。不知是吳用疏忽呢，還是……

    她覺得身周的空氣驟然冷了一度。還是驅(qū)散那個莫須有的想法。吳用眼下有名聲有權(quán)柄，而且一路上的行止幾近透明，說他叛變，既沒動機(jī)，也沒證據(jù)。

    知道自己在打仗方面幫不上忙，唯一能做的，大約就是在城內(nèi)安撫百姓，避免sao亂。于是城頭立了片刻，就回去火速召集自己的一群親信，傳下命令。

    “派人去人煙稠密處貼安民告示！造謠傳謠的都抓起來！派兵保護(hù)官辦商鋪、庫房、驛站！有什么新的戰(zhàn)事軍情，及時告知城里！另外……”

    壓低聲音，單獨吩咐燕青：“風(fēng)門水夫人，想辦法給我聯(lián)系上。敵人真要是攻進(jìn)城來，少不得需要他們幫忙?！?/br>
    忙碌慌亂大半夜，三十萬常勝軍的鐵桶勢成。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，大片大片的旗幟招展。旗幟上繡的依稀是金國簽軍的鷹隼標(biāo)識。但他們似乎并不急于攻城，而是像捉到獵物的貓，慢慢欣賞東京城內(nèi)的慌亂態(tài)勢，絲毫不在意逐漸成型的防御工事。

    一些文人心中升起希望：“也許……可以談判議和……看看他們要什么……”

    三十萬常勝軍，打一個東京城也許綽綽有余，但大宋萬里國土，總不會一口吃下。再說兀術(shù)也只是王子，并非金國狼主。因此倒是還有斡旋的余地。

    請求談判的旗幟打出城墻，迎風(fēng)招展了幾下。也許是應(yīng)和著這番希望，旭日東升之際，背著耀眼的陽光，常勝軍中馳來一騎，硬弓射來綁著書信的箭枝，落在城壕邊緣的凹槽里。

    守城宋軍左右望望。若是擱在一個月前，自然是誰也不敢上去撿的。但眼下經(jīng)過武松、岳飛等人的一番訓(xùn)練，士氣勇氣已經(jīng)大勝以往。當(dāng)即有人遲疑著請纓：“我……我去拾來?！?/br>
    岳飛說：“還是我去。敵軍靜待不動，唯恐有詐?！?/br>
    城下小門開出一條縫，岳飛一騎搶出，縱身一躍，長槍一勾一挑，將那枝箭撈在槍尖。縱然身上帶傷，身法漂亮之極。城頭宋軍大聲喝彩。

    常勝軍中來不及做出任何反應(yīng)，岳飛已經(jīng)喘息著歸隊，不過呷一口茶的工夫。

    宗澤已經(jīng)讓人給他抬來了，急不可耐

    七八個朝中要員、十幾個梁山武將、瓊英、方金芝，乃至潘小園，一個個聞訊趕來，催促道：“快拆！”

    岳飛慢慢把細(xì)竹筒拆開，抽出一張薄薄白紙，掃了一眼，馬上露出些許奇怪的表情。

    第286章 和談

    不待她發(fā)話, 周圍一圈好漢已經(jīng)拳頭揮動，炸開了鍋。金兵四處擄掠婦女之事已非新聞，眼下指名點姓要她一個沒官職、沒武力的漂亮女人出來“談判”——兀術(shù)到底安的什么心？

    周通搓著雙手, 小聲說：“嫂子，你為俺們大伙著想, 俺們也都領(lǐng)情。但——大難當(dāng)頭，讓你一個女人家出頭, 俺們男人躲在后頭, 那不是讓人笑掉大牙么！俺們一幫男子漢都是死的？”

    說出了不少人的心聲。一片贊同附和。

    秀眉一蹙, “周大哥這話我不愛聽。女人家出頭你覺得丟臉，是覺得我這個女人不如你們男子漢了？是覺得我會投降通敵賣大伙呢，還是會臨陣脫逃彎脊梁？”

    眾人忙道：“俺們不是這個意思, 嫂子義薄云天, 眾所周知，比我們大伙都強(qiáng)。但……但你又不會武功……”

    倒還有冷靜的。宗澤一雙老眼瞬間犀利：“小妮子，你認(rèn)得那兀術(shù)？”

    潘小園袖子里攥緊拳頭，心中狂跳。不不, 當(dāng)初兀術(shù)隨口調(diào)戲她那一句, 絕對算不上丁點交情。

    堅決搖頭：“不認(rèn)得。但……”

    “你跟那常勝軍有過接觸？”

    “也沒有，不信你問岳……”

    敲椅子，嗓音驟然增大：“那他們?yōu)槭裁凑夷?！?/br>
    她鎮(zhèn)定心神，大大方方的回：“武松臨走前，是將留守的梁山眾人托付給奴家的。想必……嗯，想必敵軍打聽到了這個訊息, 不足為奇。點名要我去，說不定也是怕其余大哥武功高強(qiáng)，性格暴躁，嗯……對和談不利。請相公相信，奴家……這就去走一趟，不管談攏談不攏，絕不會挫了咱們宋軍的銳氣，也絕不會接受任何賣國條款。”

    宗澤嗤之以鼻：“胡鬧。他們就是戲耍咱們！不是我看輕你，兩軍交戰(zhàn)，派你個婦人家去說合談判，不顯得我們宋軍沒人么！照老朽說，不要理他！岳飛！你挑幾個伴當(dāng)，和那個燕……燕……”

    東京城百萬人口，但凡見過燕青真容而記不起他名字的，也只有宗澤一位了——他老花眼太厲害。

    燕青貼心地把自己名字重復(fù)一遍，表示同意：“放著這么多有本事的兄弟，怎能讓嫂子出面涉險?！?/br>
    而其余梁山好漢則依然怒發(fā)沖冠。派人去敵營里“做客”？為什么不直接說：要人質(zhì)？

    “明擺著欺負(fù)人！放著城里的精兵強(qiáng)將不看在眼里，讓嫂子一個婦道人家去‘和談’！直娘賊王八蛋！”

    “他奶奶的，明擺著是羞辱我們！這是說我大宋無人！”

    “宗相，要俺說，直接閉了城門，準(zhǔn)備開打吧！”

    潘小園不給其他人商議的時間，正色道：“大家聽我一言！”

    此時一面黃旗趕到，巡邏的哨兵來到城頭回報，說常勝軍并沒有異常動靜，顯然在耐心等候東京這邊的回話。

    她余光瞟一眼遠(yuǎn)處的大軍沙塵，鼓起勇氣，堅定開口：“兵來將擋，水來土掩。既然對方?jīng)]有立刻大炮轟過來，那就是還給咱們留著余地。奴家斗膽，還請大伙各就各位，我……我準(zhǔn)備一下，即刻帶人出發(fā)?！?/br>
    英勇無畏一番話，著實令人肅然起敬。然而還是有一大半搖頭的。

    “我是不會武功，但我也知道，方才大伙說的什么萬軍中取上將首級，也就是氣話而已。就算是武功天下第一的，一個人對他們?nèi)f，也未必能傷那兀術(shù)一個指頭。就算傷著人家主將了，敵軍難道沒有偏將副將，惱怒之下，不會鋌而走險？他們點名要我去，那咱們就也言而有信，不?；ㄕ校駝t平白落人口實，再節(jié)外生枝，豈非我一人罪過？大家什么都別說了，再有說什么婦人不宜出面的，便是跟整個東京城過不去！”

    燕青笑道：“小岳兄弟責(zé)任重大，怎能擅離崗位。嫂子若是……信得過小乙，我便隨你同行，他們?nèi)粢獋阋桓撩孟劝盐倚昭嗟娜祟^砍下來?！?/br>
    潘小園沖他一笑：“怎么會信不過你。但……”

    周通吼道：“我去！嫂子是俺全家的恩人，俺一條命供你驅(qū)策！”

    毛遂自薦之人層出不窮。一群義氣為先的綠林豪杰們哪能眼睜睜看著女人家赴險，你一言我一語，很快便轟成一片。

    而以宗澤、李綱為首的一干朝廷大員，也不得不表示支持。隱隱猜到這個荒謬的要求中似有內(nèi)情。讓她一個女匪頭子出面，除了面子上掛不太住，卻也是唯一最優(yōu)的選擇。敵軍兵臨城下，這些條款不由大家不接受。

    宗澤拍板：“小妮子，你便去走一遭，休要胃口太大，將對方營里探個究竟便好了！看這信的寫法，他們軍中也有知書達(dá)理的人，不太會對你不客氣。但將我國來使傷了一個手指頭兒，那便是辱我大宋，我們這邊定將決一死戰(zhàn)！”

    接著臉一揚(yáng)，沖著一群如狼似虎的好漢們問：“你們誰去做她伴當(dāng)？”

    “我去！”

    一陣大喝，震得眾人手里的刀槍兵器嗡嗡作響。

    岳飛躍躍欲試：“給師姐帶個八人護(hù)衛(wèi)隊，不算多吧？到時候兩人負(fù)責(zé)保鏢，兩人在后接應(yīng)，兩人身藏暗器……”

    潘小園捏著那信，忽然又搖搖頭。

    “等等……這里還有最后一句話。我……只能帶一名心腹之人前去。若是多了一個，亂箭伺候?！?/br>
    眾人一怔，怒道：“這是得寸進(jìn)尺，簡直欺人太甚！”

    然而黑云壓城，也確實沒有什么討價還價的余地。

    瓊英忽然說：“就帶一人怎地？難不成讓他們捏在手里搓圓捏扁！不是俺夸口，整個京里頭會暗器的，除了那個姓張的，還真沒人是俺對手！你帶上俺去，若是他們要欺負(fù)你……”

    岳飛湊過來，鎮(zhèn)定說道：“只是深入敵營之際，恐怕無甚騰挪之地，還是近身功夫更有用些。還是我隨師姐去。常勝軍我也接觸過幾日，那天劫營時，也和那個兀術(shù)交手過幾招，最起碼知己知彼?！?/br>
    待得大家情緒稍定，潘小園才斂容正色，朝眾人團(tuán)團(tuán)一個萬福。

    “多謝大伙抬愛。但這次和談，必定不是以武功成事的。況且人家點名要我?guī)ё约盒母?，若是我貿(mào)然帶個打架的去，也有違約之嫌。你們放心，該請誰一同去，我心里已有數(shù)了?！?/br>
    眾人齊聲問：“誰？”

    她深吸口氣，微笑道：“御史中丞秦相公，有膽有識，有勇有謀，定然是得力助手。還請派人把他請來，這是救國救民之事，想必他不會推脫?！?/br>
    潘嫂子在京城守軍中自帶十分聲望，話說到這份上，沒人再好意思跟她作對。

    秦檜完全沒想到。察言觀色、“揣摩上意”這么久，居然真的被潘夫人當(dāng)成了唯一的“心腹”，按理說應(yīng)該受寵若驚、再接再厲。然而步子大了扯著蛋，臨危受命的第一項任務(wù)，卻是讓他一同出城談判？

    秦檜自詡還有點膽量，玩弄權(quán)術(shù)、攀高踩低什么的，他一樣也不害怕做。但要他深入敵營，九死一生……

    還是有些含糊。他可是手無縛雞之力的文官??！

    然而此時也不容他推脫了。潘小園力排眾議，堅持要帶秦檜出城。聯(lián)軍眾土匪也對秦檜印象極佳，知道他急人所急、助人為樂、清正廉明、為國分憂。潘小園一說出這個人選，大伙紛紛叫好。

    都知道這“談判“兩個字已經(jīng)算是美化。敵軍三十萬兵力，好整以暇的圍著一個缺兵少將東京城，幾乎是手到擒來之態(tài)。這時候進(jìn)敵營，但凡談得崩了，不是等著被當(dāng)成人質(zhì)么！

    于是開始緊鑼密鼓的準(zhǔn)備。一日之內(nèi)，以李綱為首的諸位朝廷大員開始給她輪番速成補(bǔ)課——哪里絕對不能失守，哪里不妨?xí)簳r以退為進(jìn)；哪個條款絕對不能答應(yīng)，哪個條件不妨放寬標(biāo)準(zhǔn)；何時需要“尊重國情”，何時不妨“拖延靜待”；如何試探對方的底線，如何通過用辭來判斷對方的誠意——事無巨細(xì)面面俱到。

    這些人或多或少也都有過“和談”的經(jīng)歷——絕非什么光彩歷史，但勝在經(jīng)驗豐富。一日之內(nèi)，給她突擊成了半個談判專家。

    隨后緊急收拾行裝。該準(zhǔn)備的準(zhǔn)備好，文件帶夠，金子帶足。然后親自寫了一封短箋，裝在竹筒里，放出信鴿，給遠(yuǎn)在太原府的武松軍隊報訊。

    到了日頭西斜之時，萬事俱備，秦檜在眾人的叮囑和鼓勵聲中，面無人色地上了馬。

    潘夫人待遇稍好，一乘小轎，帶一包行李，換一身寬大的暗色長衣長裙，遮住可能會引起不懷好意目光的身材，戴一頂寬檐帷帽，跟眾人微笑道別。

    一騎一轎，三百精兵護(hù)在兩側(cè)。順著兀術(shù)信中指定的路線，上了東北方一條樹蔭蔽日的官道。再經(jīng)過兩個廢棄的哨卡——其中守兵已全部撤回城里——來到一條小河邊。

    丈許寬的木橋年久失修，看起來搖搖欲墜。過了橋，便是陳橋驛，眼下屬于“敵占區(qū)”。

    此次會晤專為談判，因此雙方軍隊不宜相距過近。三百精兵在河岸邊止步，齊聲道：“恭送潘夫人！恭送秦中丞！”

    前方炊煙裊裊，道路兩旁的樹木已被砍伐得七零八落，筑成了工事和關(guān)卡。一片微微隆起的高地上，兀術(shù)的數(shù)萬營帳星羅棋布，微風(fēng)送來煙熏火燎的味道。

    雖然知道，眼下常勝軍三面圍城，兵力略有分散，這個營地里未必是唯一的一個；也知道這三十萬人未必人人都是作戰(zhàn)精兵。按照慣例，至少有半數(shù)是老弱后勤。然而也知金軍人人皆兵，就算個喂馬的，也能隨手抄起狼牙棒來。

    只聽馬蹄聲響，三四騎輕甲金兵馳騁近前，叫道：“四太子有令，轎夫不得近前！”