趙提舉回頭對兒子呵斥。

    趙啟謨低著頭，乖乖走過去。

    “他不過摘點花花草草，你打他作甚？還踹人腹部，要是有個好歹，如何跟他家人交代！”

    趙啟謨白嫩的臉上留著四條血痕，細(xì)細(xì)的，血跡還沒干涸，看著有點可憐，他低語：“是他先動手的?！?/br>
    第4章 茭白與豆子

    自從打傷趙提舉兒子，果娘去河邊洗衣服，就會把李果也叫去，盯著他，不許他到處亂跑，惹是生非。

    一大一小，一人一把洗衣棒，蹲在河邊，貓著腰，洗著又臭又臟的衣物。

    果媽在碼頭找活干，給船員們洗衣服，每月所得少得可憐。

    果妹出生后，果媽的身體一度十分虛弱，臥床不起。生活的磨難和過勞使得她疲憊病痛，她已干不了重活。果媽是漁女，在船上長大，不懂織紉，否則做點針線活，也好過給人洗衣服。

    李果沒有什么心思洗衣服，他一個孩子，毛手毛腳，也洗不干凈衣服。更多時候，李果挽高袖子，褲筒，赤腳踩淤泥中。他鉆進(jìn)迎風(fēng)擺搖，翠綠高高的“蘆葦叢”里，彎身掰茭白。

    但凡能吃的，都逃不過他“法眼”。

    河岸居住的盡是碼頭腳力，水手，環(huán)境臟亂，這河邊野生茭白長勢茂盛，吃的人卻不多。

    李果每日提籃去掰幾頭茭白，回家清水煮食，做為一家口糧。

    茭白不易儲存，得現(xiàn)摘，要不早被李果盡數(shù)掰走，帶回家存著慢慢吃。

    自從挨了果媽一頓捶，李果再不敢打靜公宅的主意，雖然秋日，宅中的花果正值采摘時節(jié)。

    然而做為一個赤貧家的小孩，李果每天掙開眼，想的就是找吃的。

    餓，哪怕有時候也并非那么餓，可即將挨餓的預(yù)感，又會逼迫他四處閑逛。

    拿東家瓜，西家李是常有的事，衙外街的居民提防他，都不讓他挨近家宅。大人的態(tài)度，總是深深影響孩子，以致衙外街的孩娃們，都不和李果玩耍，還喊他果賊兒。

    李果天生地長般，無所畏懼，自然也不會因為別人的責(zé)罵和鄙夷而改變，只是別人欺凌他，他都要記下。

    深秋，城外的打谷場能撿到豆子和谷粒，李果天天端口大碗，走上二里路，前去拾取。

    打谷場的貧兒特別多，去得晚，什么也捨不到。為此，李果總是天未亮就出發(fā)，傍晚返回。

    運氣好，能拾滿一碗豆子，運氣不好，半碗都沒有。

    果娘會將豆子磨粉，做炊餅，或者清水煮湯餅，灑點鹽，就覺得極其美味。

    一日清早，李果在打谷場拾豆子，因為爭搶，和一位城郊的貧兒打起來，兩人互揪頭發(fā)，牙咬腳踢，在地上翻滾。打谷地的農(nóng)戶們，對這些吵鬧的半大孩子習(xí)以為常，沒人在意。

    兩個孩子從打谷場滾到豆萁堆里，就像兩只打架的貓貓狗狗那般自然，就像天上的流云般自然。

    許久，兩人掐累，趴在豆萁堆中，吹著微涼的晨風(fēng)。

    突然，聽到其他貧兒們呼朋引伴，奔往路口。兩個孩子翻爬起身，拍拍身上的豆萁葉子，迅速跟隨過去。

    李果跑到路口，湊進(jìn)去一看，發(fā)現(xiàn)也不是什么稀罕事，不就是提舉兒子騎匹白馬駒，攜帶著仆人出城嗎。

    三五仆人們隨行，有的手里拿著風(fēng)箏，有的手里提食盒，提水壺，顯然是要去城郊游玩，放風(fēng)箏。

    白馬駒雪白可愛，馬具特別奢華，紅色馬韁上掛著鈴鐺，叮叮當(dāng)當(dāng)響。孩童們?nèi)贿@匹小馬駒吸引，興高采烈，手舞足蹈，尾隨在馬駒后頭。

    李果不知道這個和自己打過一架的小公子叫什么，他認(rèn)知里，只知道這是位官大人的兒子，這人很兇，但是他爹很好。

    李果之前已看過這匹馬駒，不覺得新鮮，孩童們的尾隨行動，他沒參與，老老實實回打谷場撿豆子。

    黃昏，李果拾取一碗的黃豆，欣喜捧在懷里，走上彎彎長長的路回城。

    入城時，正巧遇到趙啟謨放風(fēng)箏返回，還沒等李果反應(yīng)過來，人已被趙啟謨的馬堵在城墻下。

    李果警覺的將木碗牢牢捧在懷里，背抵在城墻，他仰頭看著馬上的趙啟謨，一雙黑溜的眼睛瞪得老大。趙啟謨端詳李果，已是深秋，李果終于穿上件長袖衣服，雖然這衣服東補一塊西補一塊，十分寒酸。

    “干么？”

    李果心里雖然退縮，嘴里并不示弱。

    “碗里是什么？”

    趙啟謨舉起馬鞭，敲在碗沿上。

    “我的，不許碰！”

    李果以為是要搶他碗里的東西，急忙蹲在地上，用身子將木碗遮擋。

    “小官人，附近有打谷場，恐怕是拾的豆谷?！?/br>
    仆人趙福怕兩人又出爭端，幫著回答。

    趙福也是貧困出身，小時候大抵也撿過豆子。

    每到秋季，打谷場的大人揚動工具，拍打豆禾，豆莢被拍開，豆子彈起又落下，總有幾顆豆子會彈得很遠(yuǎn)，落在草叢里，石縫間，泥土中。貧兒們一擁而上，將它們找尋。

    “還想他近來如此老實，都不去宅子里偷東西，原來跑打谷場去了?！?/br>
    趙啟謨興趣索然，拍拍馬屁股，便帶著仆人離開。

    李果這才從地上站起，頗有點劫后余生的欣喜，他捧著木碗，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在趙啟謨隊伍后頭——兩人回程同路。

    趙啟謨幾次回頭打量李果，李果一路心猿意馬，東瞧西看，并沒發(fā)覺。

    新朝從立國至今久遠(yuǎn)，宗室子弟眾多，趙爹雖然是皇族，但也是經(jīng)由科舉進(jìn)入仕途。他的仕途還很不順利，有八年時間處于貶謫，也曾流放到嶺南。

    因為去的地方條件艱苦，且妻子嬌弱，趙啟謨年幼，趙爹不舍得帶家眷一起吃苦。

    妻子妝奩極是豐厚，娘家又是京城顯貴，她就也帶著幼子依附娘家，留在京城，獨自撫養(yǎng)趙啟謨。

    所謂子不教父之過，長子趙啟世為人謹(jǐn)慎仁厚，而這幼子趙啟謨在趙爹看來，則是紈绔習(xí)性，尚需矯正，這也才帶在身邊。

    趙啟謨其實也沒有長歪，叫他讀書，也會認(rèn)真讀書，教他道理，他也聰慧能懂。只是年紀(jì)尚小，難免孩子心性，平日又深受娘親，外祖家寵溺，做事不知輕重。

    因為和鄰居小孩在集市打架，被趙爹禁足一月，趙啟謨便決定，再不去和那無賴小子計較。

    這趟外出放風(fēng)箏，遇到李果，趙啟謨也不過是好奇，將他打量，再沒惹是生非。

    抵達(dá)西灰門，趙啟謨駐足回望，他看著李果慢吞吞走來，而后走進(jìn)緊挨桓墻的一棟民宅。那是棟破破爛爛，歪歪斜斜的民房。趙啟謨不覺多看兩眼，想著這房子建在西灰門門口，實在有礙瞻光。

    不能這般想。

    趙啟謨偏偏頭，爹前些日子才讓他寫：“倉廩實而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱”（百姓得糧倉充實才懂禮節(jié)；衣食飽暖才能懂榮辱。），還講解一番，教他懂這個道理，懂得體恤下民。

    趙啟謨想：道理我都懂，然而這囂張小兒，憑什么來偷我寶貝的末麗花。

    第5章 月光和羊rou包子

    午后，李果在衙坊后集市跟菜販討點賣不掉的蔬菜，突然有人拍他的頭，大聲說：“小果子快回去，你家大伯來了?！?/br>
    李果回頭一看，是一個跟他差不多年紀(jì)的男孩，披頭散發(fā)，一身衣服常年散發(fā)著異味。這是鄰居炊餅林的兒子阿團(tuán)。

    天不怕地不怕的李果，還是有害怕的人，那就是他大伯李大昆。

    李大昆在東街有家酒館，經(jīng)營十余年，獲利無數(shù)。這人富有吝嗇，待弟家十分刻薄。

    李果偷偷摸回家，躲在門口，聽他大伯咆哮著：“那孩子呢？”又聽果娘弱弱的說：“讓人去喊了?！崩畲罄ソ又质且活D斥責(zé)：“怎么教養(yǎng)的，平日就知道做賊，你們不要臉，我還要臉呢?！薄斑@次不管怎么，我是非帶走不可，不好好管教，我老李家要被人戳脊梁骨。”果媽只是低聲哭泣，不敢申辯。

    李果聽到大伯要把他帶走，想也沒多想，趕緊行動，轉(zhuǎn)身掉頭，跑得無影無蹤。

    李大昆去年春節(jié)也過來說要帶走李果，果媽無能為力，又想著孩子至少跟著大伯不會挨餓。李果就被拉去大伯家住下，但只住了兩天。

    兩天后李果逃回來，手腳都是木條抽打的傷痕，看得人于心不忍。因為李果偷吃餐桌上的一片rou，被大嬸又罵又打。

    大伯家一家五口在餐桌上吃的有魚有rou，李果不被允許上桌，趕到廚房吃殘羹冷飯。

    住下兩天，大伯大嬸不是打就是罵，還被大伯的孩子們欺凌——雖然李果也跟他們打起來，奈何寡不敵眾。

    想來李大昆是極其不喜歡這個侄子，就是果娘，他也嫌棄她賴著不改嫁，霸占著李家老宅。

    也就這破破爛爛的矮房，都還想從他們孤兒寡母手里奪走，更別提有絲毫救助和憐憫。

    然而李果母子日子過得如此艱難，李大昆不聞不問，街坊鄰居還是會看不下去，譴責(zé)李大昆夫婦。由此李大昆才會想將李果帶去他家住，堵住悠悠眾口，而且李果既然有去處了，果娘就沒理由賴在李家祖宅，叫她娘家的人領(lǐng)回去就是。

    李果溜進(jìn)衙坊，他四處游蕩，。來到在衙坊孫宅后院。后院小門半開，院子里有女孩兒蕩秋千，李果停足觀看。

    院中蕩秋千的貴家女孩覺察到李果在門外，喚侍女過去關(guān)門。

    “瑾姑娘，是個小乞兒?！笔膛吹介T外是個小孩，不以為然。

    喚作瑾姑娘的女孩從秋千上輕盈躍下，她約莫十一二歲模樣，額頭點著紅梅花，臉若銀盤，眉眼清秀，眉眼間透著股靈氣。

    深閨中的女孩，很難遇到有趣的事情，見到一個小乞兒，也十分好奇。她稍微挨近院門，瞅見李果打著赤腳，顯得不忍。

    “翠瓶，你拿幾文予他，讓他走吧?！?/br>
    喚作翠瓶的侍女從錢袋里取出兩文，要遞給李果，卻不想李果一巴掌打落，氣哼哼說：“我才不是乞兒。”

    說完這話，掉頭就跑。

    李果聽得懂女孩和侍女的話語，雖然口音很重，約莫也是個閩地人。

    夜幕降臨后，李果還在衙坊游蕩，想找個避風(fēng)的地方躲匿，但一挨近大宅大門，就被驅(qū)趕。想著也許那個兇神惡煞的大伯走了，不如偷偷回家看看。

    未出西灰門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見自家亮著燈，李果覺察異樣——家里很少會點燈，能省則省。家是不敢回的，就怕娘親也想讓他跟大伯走。

    李果黑夜里潛回家，他鉆進(jìn)桓墻和自家房子間的空隙，趴在矮窗上聽屋內(nèi)的聲響。屋中似乎有三四個人，聲音聽得不大真切，李果想，等這些人走了，他再偷偷回去睡覺。

    李家宅子和桓墻之間的距離，越往里頭越窄小，李果叉開腳，張開雙掌，貼著兩側(cè)的墻面，蹭蹭往上登，沒多久，他已爬上桓墻。

    月光下，他張開四肢，躺在桓墻上。夜風(fēng)吹拂他的破衣裳，他專心致志，想著集市上的各種熟食，吞咽口水。

    “小賊。”

    似乎有人在喊他。李果抬眼，看到靜公宅西廂窗前站著個人，是個老熟人。

    李果心情緒消沉，不想理會他。不想趙啟謨似乎很無聊，他攀出窗戶，跳到桓墻上，朝李果走來。

    “小賊，又想來我家偷東西是吧？”

    趙啟謨似乎還很開心，終于又被他逮著。

    “我好餓，不想跟你打架，走開。”

    李果翻身背對趙啟謨，他覺得這人好神煩，又聽不懂他在說什么，嘰里咕嚕的。