“蓮珠說(shuō)郡主找我，不知所為何事？”唐近問(wèn)道。

    潯陽(yáng)這才想起正事：“你和我父親都說(shuō)了些什么？出使烏蘭之事可有了法子？”

    “慎王爺囑咐不可外傳?！碧平毖圆恢M。

    聽他此言潯陽(yáng)心里倒有了底，不可外傳便是已有對(duì)策了。至于是何對(duì)策，父親只怕也不會(huì)讓一個(gè)底細(xì)不明的人知道得太清楚。

    “郡主……”唐近喊住了正要出門的潯陽(yáng)。

    “你且回去吧，這幾日不要出府，隨時(shí)聽候王爺差遣?！睗￡?yáng)急著想知道結(jié)果，懶與唐近多言。腳方抬起還未跨過(guò)門檻，唐近又道了一聲“郡主留步?！?/br>
    “你的臉，有些，花?！?/br>
    潯陽(yáng)愣了半晌，直至看見(jiàn)地圖上的胭脂染紅了大半的柔然疆域才反應(yīng)過(guò)來(lái)。往臉上摸了摸，沾了半掌紅脂。

    “蓮珠，進(jìn)來(lái)。”潯陽(yáng)扯著袖子半掩著臉，心想自己如今的模樣定是滑稽至極，竟然還讓唐近看見(jiàn)了。

    “蓮珠去更衣了?！?/br>
    潯陽(yáng)翻箱倒柜找鏡子，方才不知道還好，當(dāng)下總覺(jué)得臉上十分不自在。

    尋了許久沒(méi)找著鏡子，只得拿手帕沾水，小心翼翼在臉上輕輕點(diǎn)一下，試探是否沾了胭脂。

    “往左一些?！碧平犷^看著，潯陽(yáng)挪了兩步背過(guò)身去，唐近又挪了過(guò)來(lái)，“再往上一點(diǎn)?！?/br>
    磨蹭了許久仍沒(méi)能得擦干凈，潯陽(yáng)索性大大方方讓唐近告訴她該往哪擦，反正唐近嘴嚴(yán)，定不會(huì)將事情張揚(yáng)。

    這是唐近第一次這么仔細(xì)去看女子的臉頰。膚如凝脂，眸光似水，般般入畫，唐近怦然心動(dòng)。

    潯陽(yáng)再三向唐近確認(rèn)自己的臉上已擦拭干凈，又拍打捋順了衣裙，理了理頭發(fā)，這才往門外走。

    唐近提著燈籠走在潯陽(yáng)前頭，曲折的荷塘木橋延長(zhǎng)了路程。

    下弦月孤寂掛在枝頭，新露出水面的荷葉趁夜私語(yǔ)。

    潯陽(yáng)憶著夢(mèng)里的情境，未曾留心腳下，一個(gè)不慎踩著了唐近那不合腳的鞋子。

    唐近險(xiǎn)些撲倒，幸好及時(shí)抓住了闌干，只是手上的燈晃滅了。

    燈火一熄，這荷花池便只剩月影的微光。

    潯陽(yáng)的眼睛在暗夜里視物不清，礙于禮教又不能讓唐近扶著，只得扶著闌干小心翼翼挪著步子。

    唐近倒是夜視極佳，老遠(yuǎn)便看清了那個(gè)在黑夜里行色匆匆的人。

    “那不是李先生嗎？”唐近嘀咕了一聲，“怎的這么晚了還不休息。”

    “那個(gè)李先生？”潯陽(yáng)好奇望去，除了些許粼光再看不見(jiàn)別的。

    “李喬先生?！?/br>
    李喬是慎王爺?shù)牡昧χ\士之一，潯陽(yáng)對(duì)他印象不錯(cuò)。前世慎王府失勢(shì)后父親遣散了一眾謀士，唯李喬不懼遷連，堅(jiān)決不離棄王府。

    “你怎么認(rèn)得他？”李喬雖也住在王府，但唐近一直在她的院子里，應(yīng)該是見(jiàn)不著面的。

    “方才在王爺那兒見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    “商議烏蘭出使之事時(shí)，李喬也在？”潯陽(yáng)心中不禁響了警鈴。此處偏僻，除了來(lái)她的藕風(fēng)小筑，也就只有去賬房和王府側(cè)門會(huì)路過(guò)這兒。賬房早已落鎖，李喬大抵是要出府吧。這個(gè)時(shí)辰出府，又是走的側(cè)門，難免潯陽(yáng)懷疑他是去給慷王府報(bào)信的。后來(lái)的不肯離棄，也許并非出于忠誠(chéng)。

    “快攔住他。”不論這個(gè)猜測(cè)是對(duì)是錯(cuò)，如今正是關(guān)鍵之時(shí)，寧枉勿縱。

    唐近高喊了一聲“李先生留步”，這般深夜，本就不坦蕩的李喬難免受驚。

    李喬極力張望，總算看見(jiàn)了木橋上的兩個(gè)人影。

    “李先生這是要去哪？”潯陽(yáng)問(wèn)道。

    李喬雖知道藕風(fēng)小筑是潯陽(yáng)郡主常來(lái)之地，卻沒(méi)想到這么晚了她還會(huì)在這兒，而且連燈籠也不提，真真是令他措手不及。

    “郡主有何吩咐？”李喬終究是沒(méi)把潯陽(yáng)這個(gè)女流放在眼里，心想也就是碰巧遇著了，打聲招呼而已。

    而潯陽(yáng)畢竟也只是有所懷疑并無(wú)實(shí)據(jù)，只打算攔他出府。

    “我的燈滅了，李先生可帶了火折子？”

    “并未帶著?！?/br>
    潯陽(yáng)假裝失望地嘆了一聲，又道：“先生是要出府嗎？”

    李喬畢竟當(dāng)了多年的謀臣，對(duì)著一個(gè)小姑娘說(shuō)謊自然毫不慌張：“早聞郡主的荷花池風(fēng)光宜人，李某想著這夜色之下定有另一番意韻，故而來(lái)此?！?/br>
    潯陽(yáng)腹誹，且不說(shuō)荷花池現(xiàn)在連荷葉都稀疏，單是這夜黑風(fēng)高就不宜賞景。她道：“李先生真是意趣高雅，可惜池里荷花未開，教先生白走一趟了。”

    不遠(yuǎn)處，兩點(diǎn)燈火越來(lái)越亮，瑞香抱怨著蓮珠留唐近與潯陽(yáng)獨(dú)處，快步往小筑來(lái)。

    潯陽(yáng)暗喜，不早不晚，她二人來(lái)的正是時(shí)候。

    “更深露重，最是易惹風(fēng)寒，李先生還是早些回去休息吧?！?/br>
    “多謝郡主關(guān)心，李某……”

    “夜路難行。”潯陽(yáng)打斷他的話，“唐近，送李先生回去，務(wù)必要將先生安全送到住處?！?/br>
    “郡主不必……”李喬仍想婉拒。

    “先生是我父親的臂膀，大數(shù)的棟梁，得當(dāng)心身體才是?！?/br>
    唐近接過(guò)瑞香給的燈籠：“李先生請(qǐng)?！?/br>