雖說三年前分別時(shí)我是瘦小單薄了些，但他不至于毫無所察吧？

    事實(shí)上：雖然共在周家十幾年，但周明杰是嫡長子，衣食住行跟庶弟天差地別，且從小附學(xué)在平南侯府，自持身份，連正眼都不屑瞧庶弟一下，只有周仁霖才知道容家舅舅的長相。如今容佑棠十六歲了，樣貌已完全長開，俊美無儔，身姿筆挺，站在慶王身邊神采奕奕，徹底擺脫了昔日受氣包庶出的影子。

    “二哥前來所為何事？”趙澤雍半句廢話不想多說，異常冷淡。

    趙澤祥嗔怪一笑：“無事就不能來坐坐了？呵呵，幾天沒來，你身邊怎么多了位小公子？看著眼生得很?！?/br>
    周明杰下意識(shí)又掃了容佑棠一眼，同好奇：這人跟慶王如此親密，又生得那樣好，莫非是臠寵？

    “他??？”趙澤雍看一眼容佑棠，無奈地說：“他是本王新收的小兵，還不大懂規(guī)矩，讓二哥見笑了?！?/br>
    “原來如此，懂了。”趙澤祥笑得愉快，且隱帶曖昧，十分捧場地表示：“哪里的話，三弟調(diào)教著的人，豈有不好的？”小兵嘛，白天校場cao練，晚上……啊哈哈哈。

    懂了？你懂什么！容佑棠鄙夷地想。

    四人心懷各異，互相虛與委蛇，最后趙澤祥終于帶著重大發(fā)現(xiàn)滿足告辭時(shí)，容佑棠忍不住長長嘆一聲：“真累啊?！鄙硇钠v。

    趙澤雍保持淡漠表情，說：“你可以放心了，今后老七不會(huì)再糾纏于你?！?/br>
    可問題是他們現(xiàn)在又誤以為我是你的……??！等你回西北了我豈不是很慘？容佑棠欲哭無淚地想。

    趙澤雍仿佛會(huì)讀心術(shù)：“你不是說想?yún)④姳Ｐl(wèi)疆土嗎？年后隨本王去西北吧，既能遠(yuǎn)離老七，又能上陣殺敵，兩全其美?！?/br>
    “……”容佑棠呆如木雞。

    “還是說，你更愿意留在京城，結(jié)交周明杰那種人？”趙澤雍慢條斯理喝了口茶。

    “我、我干嘛要結(jié)交周、周公子？”容佑棠驚詫否認(rèn)，心想我和他上輩子就認(rèn)識(shí)，用不著結(jié)交。

    趙澤雍把茶盞往桌上一頓，略用力，沉聲道：“那你從頭到尾盯著他看做什么？”

    第10章 罰跪

    ——物以類聚人以群分，有其父必有其子！周仁霖的兒子能是什么好的？

    ——整日里要么貪玩耍滑頭、要么上街瞧熱鬧，若再讓本王抓到，罰你二十軍棍都算輕的！

    容佑棠被慶王訓(xùn)得發(fā)懵，大氣不敢喘，頻頻點(diǎn)頭之余，心里忍不住嘀咕：軍棍？我又不是你的兵，哼哼……

    臘月二十這天早上，容家馬車頭天下鄉(xiāng)去收最后一批皮子了，容佑棠只能步行。

    “家里得再添一匹馬，給你騎。外頭正下雪，走路太冷了?！比蓍_濟(jì)絮叨著，又問：“過幾天小年了，殿下怎么說的？”

    “哎，他沒說，不過我準(zhǔn)備自己問問，免得他忘了，總得讓我回家過年啊。”容佑棠披上大氅。

    容開濟(jì)把備好的年禮遞給兒子，諄諄教導(dǎo)：“棠兒，這些拿去交給慶王府管家，東西不貴重，要緊的是心意，殿下待你不薄，前幾天賞了那么些東西，做人要知道感恩。”

    “還是爹考慮得周到。”容佑棠不好意思地接過，輕快說：“那我走了啊，外頭冷，您別快回去吧?！?/br>
    容開濟(jì)目送少年朝氣蓬勃的背影消失，欣慰地笑：祖宗保佑，我兒有福啊，得了慶王青眼。

    年味越來越濃了。街道兩旁擺滿紅彤彤的對聯(lián)炮竹香燭，年畫上的胖娃娃抱著金元寶笑哈哈，容佑棠也高興，一路走一路看。

    ——直到被人攔住。

    “容少爺？可真巧啊，你這是往哪兒去？”早已等候多時(shí)的周明杰跳下馬，穿一身華美錦袍，扯開生疏笑臉，驚喜的表情并不那么真。

    “……是你？！”容佑棠不笑了，抱著年禮謹(jǐn)慎戒備。

    “容少爺記得我？”周明杰笑著反問，一副“我就知道”的欠揍樣子，風(fēng)度翩翩道：“那日在慶王府相識(shí)，因著兩位殿下在場，故沒能跟你聊上幾句，甚抱歉?！?/br>
    你化成灰我也認(rèn)得！

    還有，你抱歉什么？難道你覺得我渴望跟你聊天嗎？

    怎么跟慶王一個(gè)臭想法！

    容佑棠連連腹誹，但看著周明杰忍辱負(fù)重曲意奉承的模樣，他忽然起了別樣心思，揚(yáng)起笑臉說：“周公子何出此言？我自然是明白的。不好意思啊，我還趕著去慶王府，咱們有機(jī)會(huì)再聊?！?/br>
    “哦，那你快請，免得誤了殿下的差事。”周明杰善解人意地催促，目送容貌昳麗的“慶王小兵”離去，眼底的鄙夷一陣陣上涌：以色侍人，見到清貴公子就發(fā)癡，玩物一個(gè)！

    姓周的竟然真認(rèn)不出我？

    容佑棠驚疑不定，走著走著猛回頭，想看看對方是不是在裝傻——然而，周明杰只是迅速勾唇，迷人微笑，揮手相送。

    有、有病吧？！看哪天你知道我是誰以后，還笑不笑得出來！

    容佑棠無法直視昔日只肯用下巴看自己的嫡兄變成這樣，加快速度一陣風(fēng)似的離開了。

    然而，這一切看在周明杰眼里，他卻誤以為對方是見到自己歡喜了、害羞了……

    于是，接下來的幾天里，周明杰又守株待小兔兒爺數(shù)次，從駐足熱聊到偶遇逛街，從買書評畫到喝茶吃飯，容佑棠確認(rèn)對方獨(dú)身一人后，欣然赴約，待攢夠消息，一股腦兒全倒了給慶王！

    正愁沒合適把柄治你，你倒好，自個(gè)兒送上門來了！

    慶王府書房

    “周明杰向你打聽北郊大營？”趙澤雍擱筆，拿起文書端詳片刻，然后看也不看朝身側(cè)一遞，容佑棠忙伸手接過，非請勿看地拿去旁邊用鎮(zhèn)紙壓著、待其墨干。趙澤雍重新執(zhí)筆，蘸了蘸墨，繼續(xù)批文，冷冷道：“好大的膽子！朝廷尚未外宣的秘辛，他從何得知？還敢把歪腦筋動(dòng)到慶王府的人身上，用心險(xiǎn)惡，罪該萬死！”

    容佑棠勤快磨墨，豎起耳朵認(rèn)真聽。

    “伍先生怎么看？”趙澤雍問謀士。

    伍思鵬捻須沉思，余光打量姿容俊美侍立慶王身旁的少年，以他對慶王的了解，這次竟看不透其用意。他笑著說：“周仁霖大人剛回京那幾天，風(fēng)言風(fēng)語里聽起來，似要往上挪一挪的，但后來無聲無息了，想來周大人也著急得很，這才派周公子出來行走吧。”

    文人嘴毒，伍思鵬言下之意是：跟我們爭？手下敗將，父子倆沒頭蒼蠅一樣到處叮！

    “無才無德，自然不配升遷?！壁w澤雍客觀點(diǎn)評。

    說得好！容佑棠聽得解氣，磨墨愈發(fā)用力。

    趙澤雍見了，淡淡說一句：“墨汁要濺出來了?！薄斑?？不好意思！”容佑棠忙收手，歉意笑了笑。

    “你膽子也不小?！壁w澤雍虎目炯炯有神，拿毛筆點(diǎn)點(diǎn)容佑棠：“姓周的不懷好意接近你，怎么不早說？知情不報(bào)，若在營里，該拖出去打三十棍子！”其實(shí)他早就知道周明杰的做法，只是在等容佑棠的選擇。

    忠誠，是慶王不容被觸碰的底線。

    容佑棠無奈想：怎么動(dòng)不動(dòng)就要打人？算了，大丈夫能屈能伸。于是，他撲通跪下，“誠惶誠恐”解釋道：“殿下息怒，都怪小的糊涂。周公子起先只是約小的喝茶閑聊，原以為是交了個(gè)朋友，誰知昨晚他喝多了，忽然說什么‘北郊大營、指揮使、保我一世榮華富貴’，小的覺得不對勁，這才趕緊來報(bào)。”

    慶王吃軟不吃硬，這時(shí)得痛快認(rèn)錯(cuò)，不能推罪！容佑棠頗有心得。

    果然，趙澤雍緩和了臉色，改成余怒未消地訓(xùn)：“平時(shí)還算機(jī)靈，這次怎么回事？被姓周的下迷魂藥了？”

    容佑棠低頭不吭聲，作羞愧難堪狀。

    此時(shí)，郭達(dá)獲允進(jìn)來了，喜滋滋道：“殿下，我哥升戶部左侍郎的誥書下來了，老祖宗特高興，晚上設(shè)宴，您來的吧？還有伍先生也得來，切莫推辭，否則我回去又得挨罵——哎？容哥兒跪著干嘛？你犯什么錯(cuò)啦？”

    哈哈哈，戶部左侍郎一缺頒給郭大公子了？周仁霖得氣個(gè)半死！

    容佑棠大喜過望，看郭達(dá)越發(fā)順眼，還笑了笑，郭達(dá)嘆氣，仗義道：“殿下，容哥兒年紀(jì)小，若做錯(cuò)了事，按例罰他便是?！边@就是慶王府的求情：非原則性錯(cuò)誤，按例懲罰，改過自新即可。但若是原則性大錯(cuò)，那可就九死一生了。

    西北鐵血頭狼，絕非浪得虛名。

    趙澤雍沉默半晌，目光深邃威嚴(yán)，嚴(yán)厲對容佑棠說：

    “你警覺性太低、識(shí)人不清，險(xiǎn)些被收買，這本來是小錯(cuò)。但，你不僅沒有真心悔過，暗中甚至不以為然，態(tài)度輕慢！本應(yīng)重罰，念是初犯——容佑棠！起來，去院子里跪著，好好反??！”

    第11章 病倒

    罰、罰跪？

    容佑棠猛地抬頭，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)愣住了，不知所措——他往來王府大半個(gè)月，見識(shí)過慶王照顧胞弟、處理公務(wù)、招待來客、閑暇聊天等等臉孔，本以為差不多熟悉了，可是，直到今天他才發(fā)覺——眼前的趙澤雍是那么陌生：他出身不凡，他高高在上，他威嚴(yán)強(qiáng)勢，他不容忤逆……他有絕對權(quán)力責(zé)罰自己！

    哎，都怪我，自以為相處得好，一時(shí)得意忘形了，慶王怎么可能輕易被牽著鼻子走？

    認(rèn)栽！從今以后要小心！容佑棠很快想通了，迅速收斂本不應(yīng)有的情緒，垂首領(lǐng)罰：“謹(jǐn)遵殿下教誨?！比缓笃鹕?，默默離開，走到院子的甬道旁，尋一塊干凈雪地，老老實(shí)實(shí)跪下，開始反省。

    趙澤雍見容佑棠焉巴巴出去后，徐徐吐了口氣。

    然而，郭達(dá)卻已經(jīng)羨慕得不行了，小聲嘀咕：“只是罰跪？我犯錯(cuò)時(shí)怎么都是軍棍伺候??？”我還是你親表弟呢！

    趙澤雍抬眼問：“你有異議？”

    郭達(dá)即刻繃緊臉皮，堅(jiān)決否認(rèn)：“沒有！”緊接著又嬉皮笑臉道：“容哥兒那細(xì)皮嫩rou小身板，幾棍子下去就能廢了他，到時(shí)小九回來跟誰玩??？嘿嘿嘿~”

    趙澤雍輕哼，復(fù)又拿起公文批閱，“刺喇”一聲重重翻頁。

    “殿下息怒?！蔽樗践i捻須微笑，一針見血地說：“老朽倒覺得那哥兒挺聰敏靈慧的，否則他小小年紀(jì)、無權(quán)無勢，如何能進(jìn)來這書房？”宦門之后，本事不小呀。

    趙澤雍擱筆，沉聲道：“玉不琢，不成器?！?/br>
    哦~原來在殿下心目中，容佑棠是值得雕琢的美玉！伍思鵬恍然大悟，至此，他才明白該用什么態(tài)度去對待那少年。

    “對了，容哥兒究竟犯了什么錯(cuò)？我看他平時(shí)挺乖的啊。”郭達(dá)好奇打聽。

    趙澤雍遞一個(gè)眼神，伍思鵬會(huì)意，簡要講述了事情緣由。

    “周家人真不要臉！”郭達(dá)怒罵，萬分鄙夷：“幸好表哥一舉搜出他在瀘川貪贓枉法、大肆斂財(cái)、奢靡享樂的證據(jù)，回京后又出了花魁鬧家門的丑事，吃軟飯的東西，竟還敢得罪妻子！哈哈哈，活該他被平南侯厭棄?！?/br>
    聊了幾刻鐘后，郭達(dá)催促：“差不多該開席了，咱們走吧？老祖宗等著呢?！?/br>
    趙澤雍依言起身，他對外祖母一貫敬重，三人前后走出去，外面在下雪，跪在甬道旁的容佑棠頭上身上已覆了一層白，凍得微微發(fā)抖。

    寒冬臘月，冰天雪地，跪得久了，積雪被體溫慢慢融化，雪水刺骨，滲進(jìn)棉袍、中衣、棉褲，直擊皮膚骨rou，冷得人跪不住。

    見慶王出來，容佑棠忙跪直了，垂首，袖管里露出的手發(fā)青發(fā)紫。

    看著可憐巴巴的……

    趙澤雍駐足審視片刻，最終下令：“罰跪一個(gè)時(shí)辰，明早交一份悔過書來，下不為例！”

    “謝殿下開恩！”容佑棠大大松了口氣，他剛才還著急：怎么辦？慶王沒說時(shí)辰啊，一直跪著？

    還好，只罰一個(gè)時(shí)辰！

    從前在周家老受罰，挨打不用說，還要跪上一天半天，娘總是哭得眼睛都睜不開，唉。

    郭達(dá)落后幾步，羨慕地感慨：“知道嗎？你這懲罰跟小九一樣的，殿下是真開恩了。罰跪不是重點(diǎn)，悔過書才要緊，千萬別拿漂亮空話搪塞?！?/br>
    容佑棠感激點(diǎn)頭，用口型說：“多謝公子提點(diǎn)?！?/br>
    “甭謝，你接著反省吧啊?！惫_(dá)瀟灑抬腳離開。對慶王府的人來說，犯錯(cuò)只用罰跪個(gè)把時(shí)辰，嘖嘖，簡直美死人，打個(gè)盹兒就過去了。

    定北侯府·宴廳

    “……老頭子戰(zhàn)死沙場，只給老身留下一子，風(fēng)雨飄搖??！轉(zhuǎn)眼快過去二十年，衡兒順利襲爵，如今大孫子又升了官，唉，老身這心吶——”滿頭銀發(fā)的楊老夫人說著笑著，突然傷感起來，淚光點(diǎn)點(diǎn)。

    隔著紗屏，現(xiàn)任定北侯楊衡趕忙繞到女眷桌，躬身慚愧道：“母親，都是做兒子的不好，沒能讓您寬心。”他妻子是楊老夫人的內(nèi)侄女，早帶領(lǐng)嫡女媳婦圍了上去，“老祖宗”長、“老祖宗”短，百般千般寬慰。