第32節(jié)
“哎,哎,好嘞?!眲⑤x干笑著上馬,努力裝作若無其事。 他們都怎么了?眼神有些奇怪。 容佑棠十分疑惑。 然而還有更奇怪的:晚間到了下一個(gè)驛站歇腳,他依照慶王推薦去找陳軍醫(yī)上藥時(shí),原本打著赤膊哀嚎叫喚的幾個(gè)大漢迅速穿好衣服,自行拿藥回去擦,爭先恐后跑了,生怕不慎看見慶王的人身上某些痕跡。 “幾位大哥,我懂得排隊(duì)——”容佑棠話音未落,目瞪口呆,無措目送老兵奔離。 “兔崽子!跑什么跑?”陳軍醫(yī)吹胡子瞪眼睛吼,又中氣十足地問:“小伙子,你哪兒不舒服?” 平常人對大夫都有深深的敬畏,容佑棠也不例外,他忙舉高藥油,簡要說明來意。 “哦。脫衣服,趴著吧。”陳軍醫(yī)氣勢逼人。 容佑棠立即照辦,唯恐動作慢了大夫有意見。 陳老大夫目光如炬,來回掃視,細(xì)細(xì)觀察,當(dāng)即斷定患者身上并沒有情欲痕跡。他一邊經(jīng)驗(yàn)老到地為容佑棠松動筋rou,一邊怒斥:“那些兔崽子,背后胡說八道!慶王殿下人品貴重,端方正直,英明睿智,怎會是輕狂之徒?唉!” ……原來如此。 容佑棠恍然大悟,他一整天沉思琢磨,還真沒分神顧慮那些誤會。但在慶王老部下跟前,還是應(yīng)該解釋一二的。 “您說得對?!比萦犹暮寐暫脷獾卣f:“初次從軍,沒有經(jīng)驗(yàn),昨夜殿下見我疼得可憐,就親自給擦了藥油,并囑咐來找您老人家。殿下談起您,說了不少呢。” 陳軍醫(yī)立刻激動起來:“殿下記得小老?” 容佑棠恭謹(jǐn)?shù)溃骸暗钕乱豢措S軍名單便知。他說,您為西北軍效力半輩子,仁心仁術(shù)。既因病而退,為何不榮養(yǎng)著?仍是這般辛苦勞碌。” 半生都在邊塞軍營渡過,沉甸甸幾十年的回憶。 老大夫眼里有淚花,慨嘆道:“我當(dāng)年只是醫(yī)帳的二等軍醫(yī),擅內(nèi)傷調(diào)理,但軍中最需要是治筋骨刀劍傷的。沒想到哇,殿下竟記得老朽!如今除朝廷俸祿外,慶王府年底也有東西送來……只恨陳某年老力衰,難以繼續(xù)追隨了?!?/br> 慶王麾下的人,都這樣尊敬他、念著他。 “您已經(jīng)很了不起了,我連西北都沒去過?!比萦犹娜讨臣固弁窗参康馈?/br> 老大夫見多識廣,豁達(dá)提點(diǎn)道:“好好跟著殿下干,天南海北都去得!你放心,不管何種情況,殿下都不會虧待身邊的人。” 這話細(xì)琢磨大有深意。 然而容佑棠的注意力被疼痛分去大半,并沒有領(lǐng)悟。 當(dāng)他們抵達(dá)河間省松陽鎮(zhèn)時(shí),已是七日后。 沒有驛站,剿匪軍臨時(shí)征用鎮(zhèn)上最大的客棧。夜間,指揮將官們照例商討軍情。 容佑棠心不在焉地磨墨,努力踮腳,探頭去看眾人圍著的順縣地圖。 “今夜休整養(yǎng)神,明早約一個(gè)時(shí)辰即可趕到順縣?!?/br> “據(jù)報(bào),順縣如今十室十空,百姓被迫逃難,反賊實(shí)在猖獗殘暴?!?/br> 韓如海冷哼:“那萬余反賊中,大半原就是順縣人士!待蕩平后,少不得好好清算清算?!?/br> “那其余小半人呢?”趙澤雍正研究順縣九峰山地形圖。 韓如海頭疼道:“河間省是出名的窮地方,時(shí)常發(fā)洪水、遭蝗災(zāi),貪官污吏又屢殺不絕,導(dǎo)致眾多人落草為寇,以劫掠為生!于鑫確實(shí)了得,他竟然把河間省的土匪都招攬起來了,全窩藏在九峰山!” “殿下,如今順縣已是個(gè)空城,食物估計(jì)早被反賊搬上山去了,您看如何是好?” “殿下,反賊多達(dá)萬余人,咱們卻只有千把兵,這仗怎么打?” 韓如海焦頭爛額:“半月期限已過一半,只剩六七天了!陛下真是……若逾期未成,恐怕腦袋搬家啊?!彼@話是看著慶王說的。 容佑棠自始自終不喜韓如海,總覺得那人只會抱怨、撂狠話,辦法卻半點(diǎn)沒有!也許是因?yàn)樗难凵裉^炙熱,慶王感受到了,第一次對他的書童說:“集思廣益,不必拘束。你有什么看法?” 韓如海登時(shí)叫一聲:“殿下——”那小兔兒有想法你留著床上聽行不?現(xiàn)正在商討軍務(wù)?。?/br> “嗯?”趙澤雍好整以暇扭頭。 “沒、沒什么?!表n如海悻悻然憋回去,終究不敢公然違抗帥令。 隨你們怎么想,反正慶王不是那種人。殿下日夜勤于公務(wù),忙起來像鐵人,連睡覺都顧不上。 容佑棠坦蕩蕩開口道:“回殿下,小的生性蠢笨,不敢談看法。只是旁聽了這些天,小的想:萬余人擠在九峰山,衣食住行,都是大問題,尤其食物,匪首如何解決?河間省窮不是一年兩年了,所以,就算順縣百姓逃難,也必定會帶走吃的,哪有余糧留給土匪?” “百姓家是沒余糧,但官府有,河間是朝廷年年賑濟(jì)的重災(zāi)區(qū)!”韓如海沒好氣地說。 容佑棠故作驚奇狀:“可您剛才不是說,此處貪官污吏盛行嗎?百姓窮得叮當(dāng)響,高價(jià)糧肯定買不起,貪官囤積也賣不出去,我猜他們大概往別處將糧食折了銀子,才有得貪。所以,土匪應(yīng)該搶不了多少糧食,恐怕金銀珠寶才多?!?/br> “……”韓如海無法反駁,因?yàn)樗杆降紫麓_實(shí)說過類似的話,那是朝廷暗探秘奏的情報(bào),韓太傅為的是讓侄子深入了解順縣民情。 “九峰山匪患成形也有半年多了,他們都吃的什么?”容佑棠好奇過后,又說:“雖然河間省普遍窮,但也有相對富庶之地,比如省府關(guān)州、靠近延河的豐州等?!?/br> 趙澤雍仍專注地圖,一針見血道:“你是想說,匪商勾結(jié)、九峰山暗中購糧?” 容佑棠忙肅穆道:“勾結(jié)反賊可是重罪,小的只是猜測!畢竟人都要吃飯,九峰山一多半的人原是普通百姓,他們多半是暴動時(shí)被蠱惑引誘,熱血沖動落草為寇——倘若當(dāng)了土匪還吃不飽,他們在山上怎待得住大半年?” “大膽!”韓如??偹阕プ€(gè)錯(cuò)處,立即呵斥容佑棠:“你竟然為反賊說話?什么‘蠱惑引誘、熱血沖動’,他們分明心存反志,潛伏已久,自甘墮落,自愿與于鑫一伙同流合污!” 糟糕! 容佑棠心里突突兩下,知道自己說了不能說的實(shí)話,他立即跪倒:“求殿下降罪,小的失言了。” 事實(shí)上,普通人都沒膽子做打家劫舍的土匪。但餓得眼睛發(fā)綠時(shí),人性良知就顧不得了,最易被誘惑,往往填飽肚子后,才發(fā)覺已無法回頭——這是真話,卻不慎影射了朝廷官府的錯(cuò)處。 趙澤雍掃一眼在場眾人,板著臉訓(xùn)責(zé):“無知妄言,確實(shí)該罰!” 容佑棠老老實(shí)實(shí)跪著:“求殿下責(zé)罰!”如果不這樣,慶王反而更不好處理:非但顏面無光,還會威嚴(yán)掃地。 趙澤雍冷冷道:“兵馬未動,糧草先行。此番奉旨剿匪,陛下命就近籌糧、靈活應(yīng)對。故本王早已傳信河間巡撫,令其妥善安排,據(jù)最新奏報(bào),由關(guān)州州府及當(dāng)?shù)馗簧探M成的押糧隊(duì),今夜即可抵達(dá)松陽鎮(zhèn),豐州地遠(yuǎn),稍后幾日?!?/br> 眾人露出笑意,不約而同點(diǎn)頭。 “容佑棠,起來,本王先記著你的罰?!壁w澤雍又說:“關(guān)州押糧隊(duì)即將到來,當(dāng)?shù)馗簧虒欧迳椒嘶忌類和唇^,遂紛紛慷慨解囊,自愿助力朝廷剿匪,籌糧而來,本值得嘉獎——但,你的懷疑不無道理,本王也恐匪商勾結(jié),可此事不宜大肆調(diào)查:既打草驚蛇,又傷害清白富商的熱心好意?!?/br> 容佑棠緊張地豎起耳朵。 “所以,本王特命你負(fù)責(zé)接待關(guān)州押糧隊(duì),暗中查訪,務(wù)必慎重。若再不用心,兩罪并罰!” 第34章 哼,還兩罪并罰? 韓如海不禁冷笑,心想:慶王這算什么?既沒有正式委任職權(quán)、也沒有事先點(diǎn)出懲罰、甚至沒有說明時(shí)間!根本只是想找個(gè)由頭幫那小子開脫,生怕被老子借機(jī)參一記! “遵命,小的定會竭盡全力!”容佑棠恭謹(jǐn)?shù)皖^,緊張忐忑中不乏激動,畢竟這是他第一次正式接到慶王的委命。 趙澤雍眼底露出幾分笑意:“起來吧。雖說這屋里都是信得過的自己人,但說話也需注意,以免多生事端?!彼匆矝]看別人一眼,但其他人卻情不自禁地悄悄斜睨韓如海。 簡直豈有此理! 韓如海面色黑如鍋底,胖乎乎的rou臉陰沉起來也嚇人。當(dāng)朝太傅韓飛鴻兩朝元老,權(quán)傾天下,嫡女是備受帝王寵愛的貴妃,榮耀至極。然而,人生總免不了美中不足,韓太傅也是有遺憾的:他妻妾不少、女兒七八個(gè),兒子卻只得兩個(gè),長子還不幸早夭,只剩一個(gè)寶貝疙瘩獨(dú)子,小心翼翼地呵護(hù)著,如今也已入朝,卻只是四品閑官。 不過,雖然韓太傅命中少子,他兄弟家卻男丁興旺,大家族總需要男人來支撐,否則必沒落無疑。所以,韓太傅向來看重關(guān)心侄子,韓如海就是被他伯父一手提上正三品的。 我可是當(dāng)朝太傅的侄子……事實(shí)上,跟親兒子也差不了多少!你們什么東西?也敢排擠打壓老子? 韓如海一張臉耷拉得老長,他在京城呼風(fēng)喚雨慣了,連在慶王跟前都沒法裝出恭敬樣子來。 “九峰山地勢險(xiǎn)要,溝谷縱橫,林深茂密,主峰三面峭壁懸崖。據(jù)說,惟有北坡可供通行,可謂易守難攻?!壁w澤雍嚴(yán)肅剖析:“不過,以上都是關(guān)中軍及順縣官員所報(bào),具體事實(shí)細(xì)節(jié),有待考證。林鵬!” “末將在!” “明日你帶五十人,暗探九峰山鷹嘴嶺至主峰西峭壁一帶。” 林鵬稍猶豫片刻,才躬身:“末將領(lǐng)命?!?/br> “馬浩博?!?/br> “末將在!” “明日你也帶五十人,暗探九峰山鬼見溝至南峭壁一帶?!?/br> “末將遵命!” “剩余西側(cè)緩坡,交由韓將軍負(fù)責(zé)。本王需要你們提供地形、可能設(shè)伏的要塞、有無人跡等消息。那些個(gè)技巧,你們是訓(xùn)練過的吧?”趙澤雍細(xì)心問。 “殿下,沅水大營雖駐扎京郊,但一樣日夜辛苦練兵,時(shí)刻未曾松懈!”韓如海覺得受到了蔑視,臉上就帶出幾分不滿來,他質(zhì)疑道:“只帶五十人?是不是太少了,我們初來乍到,九峰山見都沒見過,貿(mào)貿(mào)然去探路,豈不送死一般?” 趙澤雍挑眉:“照韓將軍的說法:敵方有萬余人,我軍只有其十分之一,那么即使帶一千人去探路,也是不夠死的了?” “事實(shí)本如此??!”韓如海極力爭辯。他活到四十歲,當(dāng)了十幾年將軍,可都窩在京郊沅水,平時(shí)頂多協(xié)助搜捕小賊大盜,遠(yuǎn)的就去過關(guān)中外放兩年,哪敢親自帶人探路匪窩?簡直嚇得不行了!他低聲下氣道:“殿下,您看是不是等明日到了順縣再從長計(jì)議?” “陛下規(guī)定的半月期限還剩幾天?”趙澤雍平靜反問。 “我——”韓如海憋屈地閉嘴了。 “本王自有分寸,一概軍情俱會奏明圣上。但若有人未交戰(zhàn)就要抗命,可要想清楚了!”趙澤雍不容置疑道:“明日卯時(shí)正,準(zhǔn)時(shí)出發(fā),全速趕赴順縣!另外,原順縣逃難的百姓三十人,正在外等候。韓將軍,你等自行商量,去挑選熟悉九峰山的當(dāng)?shù)厣矫?,協(xié)助明日探路?!?/br> 一片可怕的靜默。 鴉雀無聲。 容佑棠心想:韓將軍真想抗命不成?戰(zhàn)場抗命可是死罪,僅這一條,主將就有權(quán)斬了他的腦袋,以正軍威。 好半晌,韓如海才忍辱負(fù)重似的咬牙說:“遵命?!?/br> 趙澤雍泰然處之,吩咐道:“聽明白任務(wù)的,可以下去安排了,本王不希望還沒剿匪,倒先得整頓軍紀(jì)。你們雖是沅水大營的兵,但倘若此行順利,想必朝廷多少有封賞。各自掂量吧?!?/br> 幾個(gè)參將沒敢表態(tài),偷偷觀察韓如海的臉色。他們雖然仰慕慶王,無奈身處沅水,自然有所顧慮。 趙澤雍自顧自開始寫奏折,筆尖穩(wěn)而有力,行云流水般,迅速寫了半頁。即便是坐著,威嚴(yán)氣勢仍未減,不可小覷。 他在奏折里說什么?韓如海氣急敗壞地想。 慶王掛帥,以他的品級和行事作風(fēng),他不僅有上奏的權(quán)利,甚至還干過幾次先斬后奏!比如玩忽職守的李默、貪污腐敗的張庭時(shí)一類的官員。 哼,這種冷酷強(qiáng)硬不講情面的皇子,誰愿意擁護(hù)上位?活該他戰(zhàn)死西北邊塞! 單方面僵持片刻,軍令如山,韓如海終究低下頭:“是,末將謹(jǐn)遵將軍令?!闭Z畢,憤然甩袖離去。 幾個(gè)參將卻有意磨蹭幾步,規(guī)規(guī)矩矩拜別,獲得允許后才躬身退出。 容佑棠皺眉感嘆:“殿下,姓韓的好大脾氣!” 印象一差再差,韓如海已經(jīng)從“韓將軍”變成“姓韓的”。 趙澤雍淡漠道:“吃喝享樂,養(yǎng)一身肥膘,把腦子都擠沒了。韓太傅磨了十幾年的刀,親手遞給本王。他還做夢,以為是跟著來旁觀剿匪、輕松撈功的?!?/br> 容佑棠大驚:“您——”