豈料慶王的第一句話就把眾人震住了：

    “初步預(yù)測(cè)，九峰山反賊今夜將下山偷襲?！?/br>
    “什么？！”韓如海大驚失色，整個(gè)人瞬間彈起來(lái)，焦急問(wèn)：“殿下從何得知？我們?cè)撛趺崔k吶？”

    趙澤雍訝異挑眉：“什么怎么辦？打就是了?！?/br>
    韓如海心急火燎：“可對(duì)方有萬(wàn)余人啊！他們?cè)趺锤彝狄u朝廷剿匪軍呢？他們?cè)趺锤?？！?/br>
    眾將都坐不住了，紛紛站起來(lái)；容佑棠也是又慌又激動(dòng)，特別緊張，手上忘記磨墨，滿懷期望看著慶王——殿下一定有辦法的！

    “普通反賊可能不敢?！壁w澤雍沉聲道：“但九峰山匪首是于鑫，他就敢。本王從京城率一千兵馬而來(lái)，眾人皆知，于鑫更知。他開始懷有疑心，按捺不動(dòng)，一直等到剿匪軍抵達(dá)順縣，仍未動(dòng)作。但今日，本王派了三小隊(duì)、卻不足兩百人前去探路——”

    你們沅水大營(yíng)的兵看著就缺乏狼性血性，還去了韓如海那草包怕死鬼！郭達(dá)暗暗補(bǔ)充道。

    “于鑫的人必定哨探到你們了，卻忍而未發(fā)。”趙澤雍接下去說(shuō)：“不過(guò)，他現(xiàn)已確信：剿匪軍當(dāng)真只有千余人?！?/br>
    “于鑫知道自己必死，而且他家眷俱亡，無(wú)牽無(wú)掛。”郭達(dá)凝重道。

    “所以他敢主動(dòng)出擊朝廷軍?！壁w澤雍頓了頓，搖頭道：“或者說(shuō)，他熱衷于跟朝廷做對(duì)，他渴望戰(zhàn)勝本王這個(gè)西北軍統(tǒng)帥、砍下幾個(gè)皇親國(guó)戚的腦袋?！币虼?，他本人會(huì)親自下山。

    韓如海頓時(shí)面如死灰，跌坐椅中，不自覺地摸摸后脖子，突然跳起來(lái)，忍無(wú)可忍嚷道：“慶王殿下，你快想辦法啊！你不是常勝將軍嗎？伯父叫我跟著來(lái)剿匪，我原不肯的，可他說(shuō)你穩(wěn)贏，所以我才來(lái)了！如今這算什么？！”

    未戰(zhàn)先怯，擾亂軍心，簡(jiǎn)直該掌嘴！你還是不是男人、是不是將軍？容佑棠萬(wàn)分鄙視。

    趙澤雍紋絲不動(dòng)端坐，清晰明確地宣布階段性作戰(zhàn)安排，耐心解答參將們的全部疑惑、鼓勵(lì)他們勇敢抗敵后，才好整以暇對(duì)韓如海說(shuō)：“常勝將軍？戰(zhàn)場(chǎng)瞬息萬(wàn)變，誰(shuí)能永遠(yuǎn)不敗？韓太傅高看本王了。若韓將軍實(shí)在害怕、不愿迎戰(zhàn)，本王也沒辦法，你好自為之。”

    抗命？逃兵？

    兩個(gè)都是死罪。

    “你——”韓如海氣急敗壞，驚惶得不行，剛要開口，卻見門外沖進(jìn)來(lái)一個(gè)小兵，焦急喊道：“殿下！大事不好了！城墻哨兵發(fā)現(xiàn)九峰山反賊來(lái)襲，相距僅十?dāng)?shù)里！”

    第38章

    “十、十?dāng)?shù)里？”韓如海嚇得都磕巴了，忙追問(wèn)最關(guān)心的：“來(lái)了多少？”

    那小兵心急火燎道：“山路陡峭樹林茂盛，暫未探清，但總有數(shù)千人！”

    韓如海瞠目結(jié)舌，一大團(tuán)rou癱軟在圈椅里，久久說(shuō)不出話。

    “殿下！”

    “殿下！如何是好？”

    “咱們就千把人?。　?/br>
    幾個(gè)參將也很緊張，他們都是元京世家子弟，均有多少背景，投軍在沅水大營(yíng)麾下，十分缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。

    趙澤雍面色如常，他早已穿上鎧甲，剛轉(zhuǎn)身，容佑棠就心領(lǐng)神會(huì)，忙跑去拿了佩刀、雙手遞上，嘹亮堅(jiān)定地說(shuō)：“殿下定會(huì)旗開得勝，一舉蕩平反賊凱旋！”

    趙澤雍莞爾：“膽識(shí)不錯(cuò)。容佑棠聽令！”

    容佑棠屏息凝神。

    “本王特任命你為臨時(shí)協(xié)戰(zhàn)百總，負(fù)責(zé)保護(hù)關(guān)州押糧百姓，同知孫騏為副手，你們的任務(wù)是：守住縣衙！”

    殿下相信我，才叫我?guī)兔κ爻牵?/br>
    容佑棠熱血沸騰，這瞬間他連死也不怕，肅穆道：“遵命！”

    趙澤雍滿意頷首：“去吧?！?/br>
    容佑棠重重點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就沖去找休息在縣衙隔壁民宅的關(guān)州押糧隊(duì)，毫不猶豫，英勇無(wú)畏。

    郭達(dá)意味深長(zhǎng)地對(duì)沅水大營(yíng)的人說(shuō)：“容佑棠只是個(gè)書生，少年人初次出征，你們看他怕了嗎？”

    “……”韓如海張張嘴，悻悻然，沒說(shuō)出什么來(lái)。

    趙澤雍帶了百余名親衛(wèi)同行，個(gè)個(gè)都是萬(wàn)里挑一的精銳，實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，越到緊要關(guān)頭、士氣越高漲。

    “郭將軍，一切按原計(jì)劃行事。”

    郭達(dá)領(lǐng)命：“殿下小心，末將這就帶人去北門！”

    趙澤雍揮手催促，他疾步快走，袍角翻飛，對(duì)同行的參將說(shuō)：“雖然九峰山有萬(wàn)余反賊，但于鑫沒本事指揮全部，他最多只能帶下來(lái)三千左右。真正的土匪都很惜命，此戰(zhàn)毫無(wú)油水可撈，他們不會(huì)跟朝廷對(duì)著干。本王說(shuō)過(guò)的話，你們都還記得嗎？”

    參將林鵬忙附和：“殿下教誨，末將銘記于心！依您推測(cè)，今晚來(lái)襲的三千人多是順縣暴民、而不是土匪？”

    “土匪是亡命之徒，但并非不要命?！壁w澤雍出門上馬，馬鞭揚(yáng)起，疾奔向城門：“如今整個(gè)縣城值錢的東西被洗劫一空，他們下山干什么？也只有無(wú)知暴民才會(huì)被于鑫煽動(dòng)。走！去城墻，隨本王去會(huì)會(huì)他們！”

    ——韓如海沒跟著去，眾人無(wú)暇理睬，他帶著幾個(gè)親兵，躲進(jìn)由容佑棠和關(guān)州同知率領(lǐng)一兩百衙役守衛(wèi)的縣衙深處，當(dāng)了怕死的縮頭烏龜。

    “諸位，打起精神來(lái)！”新上任的臨時(shí)協(xié)戰(zhàn)百總?cè)萦犹恼癖鄹吆簦骸敖üαI(yè)的大好機(jī)會(huì)到了！慶王殿下何等人物？赫赫有名的西北軍統(tǒng)帥，他打的勝仗比咱們走過(guò)的橋還多！殿下運(yùn)籌帷幄，早已成竹在胸，此番為誘敵之計(jì)，后手早已埋伏好，必能將反賊一網(wǎng)打盡！”

    其實(shí)容佑棠并不知道慶王的“后手”是什么，但他堅(jiān)信慶王不會(huì)敗——殿下熟知兵法謀略、又切實(shí)統(tǒng)領(lǐng)西北大軍抗擊外敵十?dāng)?shù)載，智計(jì)無(wú)雙且經(jīng)驗(yàn)豐富。最難能可貴是，他從不自傲托大，盡心盡力對(duì)待每一場(chǎng)戰(zhàn)役，哪怕是剿匪。這樣的將軍，怎么可能會(huì)輸？

    關(guān)州同知孫騏本是文官，此時(shí)也握緊長(zhǎng)刀，只是手心冒冷汗，有些打滑。他竭力鎮(zhèn)靜，微顫抖著對(duì)帶來(lái)的衙役們說(shuō)：“都、都別慌，聽容百總的指揮行事。有慶王殿下親自坐鎮(zhèn)，此戰(zhàn)必勝！”不管了不管了，先穩(wěn)住人心再說(shuō)。

    容佑棠鏗鏘有力地鼓舞士氣：“朝廷早有令下：九峰山反賊罪惡滔天，當(dāng)殺！殺賊者，以敵首論功：殺一個(gè)，得白銀二兩，以此類推。殺十個(gè)以上，可酌情晉封。弟兄們是官府衙役，晉封不歸軍中管，但賞銀由剿匪軍分發(fā)，慶王殿下出了名的獎(jiǎng)懲嚴(yán)明，絕不會(huì)虧待大家！”

    有銀子？還能足額拿到手？

    眾人漸漸不那么緊張了，都有些心動(dòng)。

    正在這時(shí)，城門方向突然傳來(lái)厚重有力的鼓聲，緊接著傳來(lái)兩軍交戰(zhàn)的吼聲、刀械聲——然而大家還沒來(lái)得及膽戰(zhàn)心驚，又聽到一陣驚天動(dòng)地的巨響，震耳欲聾！夾雜著無(wú)數(shù)凄厲哀嚎，在深夜中格外清晰刺耳。

    怎么回事？聽著像是城墻塌陷？眾人面面相覷：這、這就敗了？

    容佑棠卻異常篤定，興奮道：“一定是敵軍中了咱們的埋伏！狠狠給他們一個(gè)下馬威！”

    沒錯(cuò)，的確是城墻倒塌。順縣因?yàn)殚L(zhǎng)期受土匪威脅，歷任縣令也算做了件好事——順縣不大，但城墻筑了兩層，分內(nèi)城墻、外城墻，中間是防火巷道，儲(chǔ)存了大量的滾石、弩、弓箭拋石機(jī)和拒馬障之類的防城武器。

    趙澤雍之前密探順縣時(shí)就發(fā)現(xiàn)了：外城墻已被攻陷過(guò)，破損得厲害，內(nèi)城墻卻仍完好，厚重結(jié)實(shí)。

    剿匪軍人少，兵力太分散反而暴露缺點(diǎn)。

    索性出其不意，佯作不敵，酌情將適量反賊引入兩堵城墻中間的巷道，再使用滾木借力，將事先損毀根基的城墻推倒！

    趙澤雍親自上內(nèi)城墻指揮攻防戰(zhàn)，幾個(gè)參將來(lái)回奔走，聲嘶力竭地喊。

    高達(dá)十?dāng)?shù)米的城墻下，打頭“沖破”外門進(jìn)來(lái)的反賊被崩塌的一段城墻轟然壓死壓傷數(shù)百人，被震懾得立即后退，他們畢竟不是訓(xùn)練有素的兵——師出無(wú)名、磨合期太短、訓(xùn)練嚴(yán)重不足。怕死退縮是必然的。

    “好！”

    “砸死你個(gè)狗娘養(yǎng)的！”

    “慶王殿下在此，你們簡(jiǎn)直找死！”

    “敢跟朝廷做對(duì)，真是活得不耐煩了！”

    “……”

    剿匪軍搏得個(gè)開門紅，士氣大振，粗聲粗氣在高墻上呵斥怒罵，這也是打擊對(duì)方的方式。

    趙澤雍觀察片刻，見敵軍又重振旗鼓、聚集攻城時(shí)，下令：“上火油、拋石機(jī)。對(duì)方指揮不力，一盤散沙，撐不過(guò)一個(gè)時(shí)辰?！?/br>
    “末將領(lǐng)命！”參將林鵬已克服恐懼，眼珠子亢奮得通紅，興沖沖跑過(guò)去惡狠狠大吼：“上火油！拋石機(jī)攻擊！給老子往死里打！”

    喧囂混亂不堪，血rou翻飛。

    趙澤雍卻望向遙遠(yuǎn)的九峰山頂匪窩：可惜夜色如墨，什么也看不清。他低聲問(wèn)：“岳翎他們聯(lián)絡(luò)可還暢通？”

    衛(wèi)杰躬身道：“目前一切正常——”話音未落，就聽城墻守兵驚喜歡呼：“山頂著火了？”

    “弟兄們快看！賊窩著火了！”

    縣衙門口，容佑棠和衙役們正嚴(yán)陣以待，循聲抬頭望去：只見漆黑夜色中，遙遠(yuǎn)險(xiǎn)峻的九峰山頂陡然顯出一點(diǎn)紅，而后迅速蔓延，火點(diǎn)燒成火球，最后變成巨大沖天火把，隨凜冽北風(fēng)瘋狂扭動(dòng)！

    隔著老遠(yuǎn)都能想象到火焰高溫，仿佛能聽見“噼里啪啦~”燃燒的爆響。

    “天吶！”關(guān)州同知孫騏倒抽一口涼氣，有些不確定地問(wèn)：“那火是咱們的人放的嗎？怎么爬上去的？”

    容佑棠嘆息：“突然燒得那么厲害，不可能是失火。諸位放心，咱們已經(jīng)贏了。”看來(lái)，殿下昨夜和郭公子他們就是暗中布置這些的。否則千余人打萬(wàn)余人，那些還不是殿下帶出來(lái)的兵，聽著就叫人懸心。

    眾衙役揚(yáng)眉吐氣，歡喜若狂，然而下一刻，從空蕩蕩的南街頭卻傳來(lái)清晰的吼聲：“站??！”

    “看他能逃到哪兒去！”

    “抓住于鑫！”

    于鑫？匪首？

    容佑棠急忙提醒眾人：“敵方潰敗，匪首于鑫想逃走，弟兄們搭把手圍堵——”話沒說(shuō)完，他們就看見前面街頭疾沖來(lái)三個(gè)持刀男人，后面帶人追趕的是郭達(dá)。

    “活捉匪首三千兩白銀！”郭達(dá)大吼：“容佑棠，帶你的人攔住他們！”

    可我、我不會(huì)武功啊。

    然而這個(gè)念頭只在腦海里閃過(guò)，容佑棠的身體已提著刀、氣勢(shì)洶洶朝匪首迎上去，大喝道：“弟兄們，三千兩銀子??！”

    其實(shí)，這種情況只要有人領(lǐng)頭，自然會(huì)有追隨者。

    同知孫騏第一個(gè)響應(yīng)：“上！活捉匪首！”

    于是，接近一百個(gè)本來(lái)畏縮不前的衙役都主動(dòng)或者隨大流地舉刀，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)堵住了去路。

    從北門追殺過(guò)來(lái)的郭達(dá)險(xiǎn)些噴笑，渾身浴血，眼神卻仍明亮堅(jiān)毅，他大概喘勻了氣，才朗聲問(wèn)：“于鑫，變成過(guò)街老鼠的滋味如何？”

    于鑫是沿海人士，面孔黧黑、兩頰帶著海邊艷陽(yáng)曬出來(lái)的紅，個(gè)頭不高，但敦實(shí)壯碩，目光像淬了毒一般，陰惻惻對(duì)郭達(dá)說(shuō)：“蔭托祖宗功勛出來(lái)的將軍，你有什么好得意的？”

    郭達(dá)失笑反問(wèn)：“貪婪腐敗、連傷亡將士的撫恤銀都敢侵占，又煽動(dòng)民眾暴動(dòng)，殘害無(wú)數(shù)人命——你也配看不起老子？”

    窮途末路，于鑫緊張靠著墻壁，身邊只剩兩個(gè)同伴，他走火入魔般地喊：“慶王呢？趙澤雍呢？叫他出來(lái)！你們怕他、我不怕！不過(guò)皇親國(guó)戚酒囊飯袋罷了，功勛全是搶的！”

    郭達(dá)不笑了，面無(wú)表情道：“手下敗將，還敢大放厥詞！你這骯臟卑劣小人，也配得殿下召見？殿下馳騁沙場(chǎng)橫掃千軍如卷席的時(shí)候，你他娘的還在海邊玩沙子！這大不敬的話敢在西北說(shuō)，老百姓的唾沫星子能淹死你！”

    于鑫躲在兩個(gè)同伴背后，神經(jīng)質(zhì)似的反復(fù)喊：“你們皇親國(guó)戚都是酒囊飯袋，懂個(gè)屁的打仗！老子才是天生神將，南海軍趕老子走，就等著吃敗仗吧！”

    這等狂妄自大？簡(jiǎn)直失心瘋了。眾人想。

    “上！活捉他們，押回元京交由朝廷發(fā)落！”郭達(dá)鄙夷沒好氣地一揮手。

    人群一擁而上，將三個(gè)反賊捆得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，搜身并堵了嘴。

    “郭將軍，九峰山著火了！那山上的幾千個(gè)反賊有沒有可能逃走？”容佑棠緊張問(wèn)。

    郭達(dá)抬頭遙望九峰山頂，看著熊熊大火，滿意點(diǎn)點(diǎn)頭：“放心吧，逃不了幾個(gè)的。九峰山頂三面懸崖、僅一面通道，若是夏季，為防止山林大火還沒法用火攻，但冬季無(wú)所謂，燒起來(lái)只會(huì)燒掉木質(zhì)匪窩山寨?！?/br>
    容佑棠脫口而出：“怎么前面來(lái)剿匪的人就沒想到呢？”

    郭達(dá)翻了個(gè)白眼：“上面全是殺人不眨眼的土匪，四處是暗哨，只有一側(cè)內(nèi)傾陡崖把守較松，我?guī)伺郎先?，連下抓鉤的地兒都難找，累得半死。別人不是沒想到，而是做不到。明白嗎？”