“知道我為什么告訴你嗎？”容佑棠忽然問(wèn)。

    洪磊理所當(dāng)然道：“咱們是好兄弟嘛！你告訴我，我心里才有底，適當(dāng)?shù)臅r(shí)候才能幫忙。”

    “不?！比萦犹膿u頭，極其懇切地表示：“磊子，你記著，我是不會(huì)放過(guò)周明宏的，我跟他勢(shì)不兩立！”

    其實(shí)他完全可以不告訴任何人，悄悄下手——但首先，他信任洪磊；其次，他在為自己留后路，明確展現(xiàn)立場(chǎng)和態(tài)度。

    來(lái)日暴露，容家父子無(wú)論如何辯解，都是蒼白無(wú)力的。所以，為長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮，他決定今后適當(dāng)?shù)仫@露自己的想法和做法，讓身邊的親信都明白：我和周家早就徹底決裂了！

    洪磊不明就里，一揮拳頭，憤慨附和道：“老子也和那孫子勢(shì)不兩立！無(wú)怨無(wú)仇，他那天為什么要挑唆七殿下抓我？打量老子是好欺負(fù)的？哼，定要讓他知道厲害?！彼蝗葜绵剐嫉溃骸坝幼樱銊e怕，只管放手去做！哥幾個(gè)還是得打他一頓，不出口惡氣，日子都沒(méi)法過(guò)了！”

    “那咱們分頭行動(dòng)。”容佑棠鏗鏘有力道。

    “行！”洪磊痛快點(diǎn)頭。

    他們?cè)诤耐っ苷勗S久，才回癸讓堂聽(tīng)課。

    三天后的清晨，洪磊滿面春風(fēng)，興高采烈踏進(jìn)癸讓堂，一掃前幾日的憋悶沮喪。

    容佑棠一看就明白了，找機(jī)會(huì)悄悄問(wèn)：“得手了？”

    “必須的！老子可不是任人拿捏的軟柿子?！焙槔跀S地有聲，笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)臉，暢快解氣道：“昨晚一頓好打，至少能讓那孫子在家躺個(gè)把月?！?/br>
    二人心照不宣，不約而同愉快笑起來(lái)。

    ——

    然而，天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福。

    數(shù)日后又旬休，容佑棠胃?jìng)昧硕喟?，他已暗中布置好一切，正坐等看周明宏倒霉時(shí)，自己卻先攤上了事！

    西四胡同里，上午炸開(kāi)了鍋。

    容宅門(mén)口，五六個(gè)官差正欲帶走容佑棠，動(dòng)靜頗大，引得鄰居爭(zhēng)相圍觀。

    “小兒究竟所犯何事？為何拿他？弄錯(cuò)了吧？”容開(kāi)濟(jì)連外袍都沒(méi)來(lái)得及披，驚疑困惑，既急且痛，臉色鐵青，死攬著兒子不放。

    “幾位大人辛苦了，有話好說(shuō)，小小敬意，請(qǐng)收下，打幾杯酒水喝了暖身?！惫芗依铐樐弥X(qián)袋，挨個(gè)官差給塞了兩錠銀子，哀哀問(wèn)道：“大人，我家少爺是有功名在身的秀才，是再規(guī)矩守法不過(guò)的讀書(shū)人，年紀(jì)又小，為何抓他呢？求大人們大發(fā)慈悲，告知一二吧?！惫芗艺f(shuō)著就跪下磕頭。

    容佑棠是從書(shū)房被叫出來(lái)的，一頭霧水，先安撫養(yǎng)父：“爹，您別急，我來(lái)處理?！?/br>
    幾個(gè)官差收了銀子，均狐疑打量玉白俊美眼神清明的容佑棠，領(lǐng)頭者倒也爽快，直白道：“我等奉命行事，只管抓人，吶，批捕手令寫(xiě)得明明白白的，沒(méi)弄錯(cuò)?！彼f(shuō)著把手令一亮——

    容家父子一看：還真沒(méi)錯(cuò)？！

    “不妨告訴你，”領(lǐng)頭官差對(duì)容佑棠說(shuō)：“有人狀告你yin人妻子，通jian罪?！?/br>
    圍觀鄰居頓時(shí)嘩然，不敢置信，七嘴八舌議論紛紛：

    “容哥兒yin人妻子？”

    “不能吧？”

    “那女人莫非是仙女？”

    “甭管仙女不仙女的，他家里有錢(qián)，人生得俊，讀書(shū)又順，沒(méi)必要啊。”

    “就是嘛?！?/br>
    ……

    “通jian罪？！”容佑棠瞠目結(jié)舌，如遭晴天霹靂。

    “荒唐，簡(jiǎn)直荒唐。”容開(kāi)濟(jì)氣得直發(fā)抖，手指頭哆嗦，憤怒道：“是誰(shuí)紅口白牙胡亂污蔑人？我兒不滿十七歲，尚未開(kāi)竅的毛頭小子，未通男女之事，如何就、就——”容開(kāi)濟(jì)難以啟齒，心頭發(fā)堵，險(xiǎn)些一口氣上不來(lái)。

    “這位大人，能否告知狀告者是誰(shuí)？我真真冤枉！”容佑棠追問(wèn)，忙扶穩(wěn)寬慰養(yǎng)父。

    “哦，叫廖大興。你認(rèn)識(shí)的吧？”官差拿了銀子，一定范圍內(nèi)有問(wèn)必答。

    “廖大興？”容佑棠皺眉，正發(fā)懵琢磨，幾個(gè)上了年紀(jì)的鄰居卻驚奇叫起來(lái)：“酒蟲(chóng)興大就叫廖大興吶，總不能是他吧？”

    “說(shuō)的那女人難道是興大媳婦？”

    官差好整以暇道：“告狀的確實(shí)也是這胡同的，但有沒(méi)有重名就不知道了?！?/br>
    管家李順梗著脖子，呼天搶地喊：“西四胡同就興大一個(gè)廖大興，那殺千刀的好生歹毒！我家老爺千辛萬(wàn)苦養(yǎng)的這么個(gè)才貌雙全的少爺，管教特嚴(yán)格，前途大好，打死我也不信少爺跟興大媳婦有牽扯，開(kāi)的甚么玩笑哇！”

    容開(kāi)濟(jì)是典型敏于思而訥于爭(zhēng)執(zhí)的斯文人，心中翻滾萬(wàn)千怒意，嘴上卻不知如何討伐，快憋死自己，也只會(huì)反復(fù)斥罵：“荒謬，荒謬！如此敗壞我兒名聲，我兒是清白的，他絕無(wú)可能做那種事！”

    容佑棠只得寬慰：“爹，既然有批捕令，我就得去一趟衙門(mén)，您別太擔(dān)心，我說(shuō)清楚就回家。倘若下午沒(méi)回來(lái)，順伯，麻煩你跑一趟南城，就說(shuō)我有事失約了?！?/br>
    “哎！您放心！”李順如醍醐灌頂，決定稍后就拿著少爺腰牌上慶王府求助。

    官差卻等得不耐煩了，催促道：“我們大人正等著審問(wèn)嫌犯呢，你們有什么話，等證明清白后回家慢慢聊吧。走！”說(shuō)著便強(qiáng)行把容佑棠帶走了。

    “爹，您別急啊，我很快就回來(lái)了！”容佑棠離開(kāi)前匆匆寬慰一句。

    容開(kāi)濟(jì)追出幾步，心急如焚，嘴唇慘白，怒火中燒，面對(duì)眾多圍觀鄰居的指指點(diǎn)點(diǎn)和議論，萬(wàn)分難受焦慮，極力為兒子解釋：“荒謬，興大簡(jiǎn)直荒謬，他太冤枉人了！棠兒是清白的，我兒何其無(wú)辜——”話未說(shuō)完，忽然一頭栽倒。

    第65章

    “老爺！老爺！您沒(méi)事吧？”李順等人慌忙攙扶容開(kāi)濟(jì)，有相熟老鄰居用力掐了人中虎口，同情道：“急怒攻心，厥過(guò)去了，趕緊帶回家去，給順順氣，好好地安慰安慰！”

    “哎，多謝了您啊。唉喲，今兒究竟是怎么啦？”李順欲哭無(wú)淚，和雜役老張頭一起，剛要把家主攙回房中，短暫失去意識(shí)的容開(kāi)濟(jì)卻又掙扎著醒了，什么也顧不得，只一疊聲地催促：“別管我！快，老李，拿了哥兒的腰牌去、去南城，去那府里——不！把腰牌拿來(lái)，我親自去那府里求助，老李你去衛(wèi)家，老張你去洪家，求他們幫忙搭把手，我兒鐵定是被誣陷的，只是衙門(mén)公堂無(wú)情，可千萬(wàn)別挨打遭罪?。　闭f(shuō)到最后，容父忍不住淚花閃爍，恨極，怒瞪胡同另一頭的興大家。

    “老爺，喏，少爺?shù)难疲　崩铐樢鸭矝_進(jìn)去拿了出來(lái)，小心翼翼雙手托著一塊檀木雕成盾牌狀、正反兩面刻字的牌子，容開(kāi)濟(jì)接過(guò)，牢牢攥住。

    “老爺，嚴(yán)世翁家呢？不派人傳個(gè)口信嗎？”李順急問(wèn)。他接過(guò)老李頭牽來(lái)的馬，正匆匆整理馬鞍。

    “世叔世侄這幾日往郊縣去了，忙于公務(wù)，不便驚擾女眷?！比蓍_(kāi)濟(jì)不擅騎術(shù)，上馬頗有些費(fèi)勁，但他生怕兒子被用刑，心急火燎，匆匆囑咐：“我這就去了，你們也趕緊！”語(yǔ)畢，咬牙打馬離開(kāi)。

    “是！”

    “老張家的，你留下看著?！崩铐樌蠌埞渤艘或T，頭也不回地囑咐。

    “哎！好的?！睆N娘張媽唬得不行，驚慌失措，她目送家里老少男人離去后，婉拒門(mén)外眾多鄰居的好奇攀談，立即關(guān)院門(mén)，落鎖上閂，閉門(mén)謝客。

    ——

    另有不少愛(ài)看熱鬧的人，早已隨了剛才的官差而去，一路跟至護(hù)城衙門(mén)，爭(zhēng)先恐后擠在公堂外，引頸眺望，議論紛紛。世人對(duì)桃色緋聞最感興趣，簡(jiǎn)直看戲一般的津津有味。

    “學(xué)生無(wú)辜冤枉，斷做不出那等丑事，求大人明察！”容佑棠端端正正一跪，堂上坐著的是護(hù)城司的府丞劉肅。

    劉肅是個(gè)瘦削中年人，目光銳利，他瞇起眼睛打量被告：年紀(jì)甚輕的小秀才，在讀國(guó)子監(jiān)，生得俊俏，衣著不俗，眼神清澈，未見(jiàn)絲毫yin邪粗鄙之色。

    “被告，你是有功名在身的秀才，起來(lái)說(shuō)話吧?！眲⒚C威嚴(yán)道，他對(duì)其方才毫不含糊的一跪頗有好感。

    “謝大人?！比萦犹捻槃?shì)起身，腰背挺直，長(zhǎng)身鶴立，姿容俊美，引得堂外圍觀百姓嘖嘖稱奇，紛紛探究性地望向原告一家三口——

    興大跪中間，左右分別是老娘與媳婦，兩個(gè)女人都在哭。

    “求青天大人為草民做主啊！”興大重重磕頭，涕淚交加，帶著哭腔，怒指容佑棠罵：“草民與這小白臉兒是鄰居，原看他斯斯文文的，像個(gè)讀書(shū)人，沒(méi)想到內(nèi)里竟那般下流齷齪，勾引我媳婦，做出見(jiàn)不得人的丑事！”

    “沒(méi)問(wèn)你話，不得插嘴。”府丞威嚴(yán)喝止，又例行公事問(wèn)：“廖王氏，廖大興指控你跟被告容佑棠通jian，你可承認(rèn)？”

    容佑棠屏息凝神，睜大眼睛看興大媳婦——

    只見(jiàn)興大媳婦跪坐，掩面壓著聲音痛哭，渾身顫抖，哆嗦著，含糊道：“是?！?/br>
    容佑棠不敢置信，目瞪口呆。

    “大聲些！廖王氏，你是否承認(rèn)與被告容佑棠通jian？”上首府丞劉肅揚(yáng)聲喝問(wèn)。

    “是，是的?！蓖趺非逦c(diǎn)頭承認(rèn)。

    “興大嫂子，你——”容佑棠險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)罵人，幾番深呼吸才克制住。

    王梅不敢看容佑棠一眼。她雖然才三十多歲，卻因成親十多年來(lái)辛苦cao勞，被酒鬼丈夫折磨得身心疲憊，身穿粗布舊袍，衰老憔悴，兩手粗糙紅腫、遍布皸裂。

    嘖，看著不像啊？

    圍觀百姓中，有個(gè)二流混子吆喝一聲：“哎，他倆看著像母子，根本不像情jiejie好弟弟喲！”

    看熱鬧的人頓時(shí)哄笑，指指點(diǎn)點(diǎn)，交頭接耳。

    又有西四胡同跟過(guò)來(lái)的鄰居熱心嚷了一句：“他家開(kāi)好大個(gè)布莊，有錢(qián)著呢，哥兒才十六七歲，說(shuō)不定毛都沒(méi)長(zhǎng)齊咧，他知道個(gè)甚的通jian罪哦！”

    哈哈哈……

    圍觀百姓又是一陣瘋狂哄笑，滿帶促狹惡趣味，不約而同掃視俊俏被告的下三路——

    胡說(shuō)八道，哪個(gè)毛沒(méi)長(zhǎng)齊了？！

    容佑棠啼笑皆非，無(wú)奈且憤怒：倒霉透頂，也不知得罪了哪路鬼神，處心積慮叫我難堪出丑！

    “肅靜！公堂之上，不得喧嘩！”上首重重一拍驚堂木，幾個(gè)衙役忙橫著水火棍往前趕，將越擠越靠前的百姓們推遠(yuǎn)。

    “廖大興，你狀告對(duì)方與你妻子通jian，有何物證人證？若拿不出證據(jù)、誣陷他人，本官到時(shí)就治你的罪。”劉肅沉聲告誡。

    綽號(hào)興大酒蟲(chóng)的廖大興磕頭如搗蒜，誠(chéng)惶誠(chéng)恐道：“大人，草民就算再長(zhǎng)幾個(gè)腦袋也不敢誣告啊，王梅這賤人千真萬(wàn)確有姘頭了！她剛開(kāi)始打死不承認(rèn)，后來(lái)我娘親眼看見(jiàn)了，才沒(méi)法抵賴的！本想著一把年紀(jì)、孩子三個(gè)，咱窮苦人家湊合過(guò)日子算了，誰(shuí)知她竟不悔改，昨夜趁我喝醉，又私會(huì)姘頭，這小子逃得很快，一眨眼沒(méi)影了——”他說(shuō)著就指容佑棠。

    容佑棠忍無(wú)可忍：“物證到底是什么？人證究竟是誰(shuí)？別憑空想象！我光明磊落，沒(méi)做過(guò)就是沒(méi)做過(guò)！就說(shuō)昨夜，是你親眼看見(jiàn)的？看見(jiàn)的誰(shuí)？詳細(xì)經(jīng)過(guò)如何？請(qǐng)一一據(jù)實(shí)說(shuō)來(lái)，我斷不肯被你這樣抹黑污蔑！”

    “公堂判案，只關(guān)心證據(jù)。廖大興，人證有否？”劉肅皺眉問(wèn)。

    “有，有的！娘，趕緊說(shuō)啊，既然您老決定鬧上公堂，也別怕丟臉了！”興大推他老娘，又急又憤慨，看妻子的眼神像是要吃人。

    看興大的神情，倒不像作偽，理直氣壯得很。容佑棠盡量克制冷靜地觀察：莫非興大嫂子外頭當(dāng)真有人了？給丈夫戴綠帽？

    興大老娘戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢磕了幾個(gè)頭，眼神躲閃，隨即梗著脖子，怒指容佑棠說(shuō)：“你個(gè)臭不要臉的小東西！一個(gè)多月前那晚，你騎馬撞倒興兒，還假惺惺跑到我家報(bào)信，王梅賤蹄子在屋里打扮半日才出來(lái)見(jiàn)人，羞羞答答，你倆合起來(lái)哄我老太婆，一路眉來(lái)眼去！回家我照顧興兒睡下后，就回西屋了，誰(shuí)知半夜卻被東屋動(dòng)靜驚醒，王梅那sao貨，浪得直叫喚，分明在喊‘容哥’！可等我開(kāi)門(mén)找著扁擔(dān)沖過(guò)去后，你個(gè)小畜生已經(jīng)跑了——”

    劉肅“拍”地一頓驚堂木，嚴(yán)厲提醒：“禁止摻雜無(wú)謂謾罵，必須說(shuō)明具體日期、時(shí)辰，否則不能作為證據(jù)?！?/br>
    興大老娘側(cè)頭回憶片刻，一拍手掌，篤定道：“二月一，二月二龍?zhí)ь^的前一日！時(shí)辰么……民婦半夜被齷齪動(dòng)靜驚醒，聽(tīng)見(jiàn)外頭打更的經(jīng)過(guò)，是寅時(shí)?！?/br>
    誣陷，純粹誣陷！

    容佑棠橫眉冷目，立即回憶起：二月一日那晚，我提了梅子酒，去祝賀殿下出任指揮使，當(dāng)夜歇在慶王府客臥——

    糟糕！難道，有人想逼我親口說(shuō)出跟慶王府關(guān)系匪淺？他轉(zhuǎn)念一想：不過(guò)，我本就是九皇子玩伴，在陛下眼里都掛了名號(hào)的，無(wú)懼，怕甚！

    容佑棠略沉吟片刻，加倍謹(jǐn)慎端正，字斟句酌道：“這年頭，真是好人難做！興大在西四胡同是出了名的嗜酒，十天里有八九天喝醉，任意躺倒街頭巷尾，鄰居們出于善意好心，只要看見(jiàn)了都會(huì)告知其家人，為的是別大冬天給凍死。我那晚騎馬外出，見(jiàn)他醉倒在巷口，特意回轉(zhuǎn)報(bào)信——而且！大娘可別忘了，當(dāng)時(shí)我趕著去辦事，是你自己請(qǐng)求我?guī)兔v扶的！”

    興大老娘額頭短又尖、三角眼高顴骨，生來(lái)一副刻薄相，她眼睛一瞪，惡聲惡氣道：“難道不是你有心故意留下的？你要是不愿意，我還能強(qiáng)迫你??？假惺惺！”

    容佑棠氣極反笑：“意思是活該我好心幫忙了？”

    “容哥兒，敢做就要敢當(dāng)，我老太婆昨兒都親眼看見(jiàn)了，你穿著白色里衣、抱著袍子，翻墻跳出去，朝胡同東邊跑，溜回家了?！?/br>
    劉肅一板一眼道：“二月一日，先記下。那昨晚又具體什么時(shí)辰？怎么個(gè)經(jīng)過(guò)？務(wù)必將實(shí)情一一道來(lái)。”

    興大老娘忙細(xì)細(xì)地講述。