第94節(jié)
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十六歲的容瑫面白如紙,勉強(qiáng)撐著靠坐,有氣無(wú)力,歉疚苦笑:“四叔,不如您帶人先北上?我這病不知幾時(shí)才好,沿路本該我照顧您的,如今卻反過(guò)來(lái)了?!?/br> “盡胡說(shuō)!我怎放心把你丟在這陌生地方?”容正清好言寬慰侄子:“水土不服罷了,你初次出遠(yuǎn)門(mén),這不奇怪?!?/br> 容瑫一氣喝干藥汁,喘吁吁,滿頭虛汗,接連腹瀉嘔吐,短短時(shí)間便擊垮原本健壯的年輕人。 “四叔,我這病——” “今日已大概止住瀉,別胡思亂想,再吃幾劑藥即可康復(fù)!”容正清擲地有聲地?cái)嘌浴?/br> 容瑫卻難免沮喪,愧疚道:“咱們本來(lái)早該入京了的,都怪我身體不爭(zhēng)氣,拖延至今。幸虧出門(mén)早,否則您一準(zhǔn)趕不上工部赴任?!?/br> “安心養(yǎng)病,會(huì)趕得及的?!比菡褰o侄子掖好被角,沉痛道:“你姑母和明棠表哥已去了三四年,死因蹊蹺,周仁霖那畜生卻有意躲避,此番入京,定要查個(gè)水落石出!” 第76章 “四叔,有些事……侄兒不知當(dāng)問(wèn)不當(dāng)問(wèn)?!比莠曅⌒囊硪?,兩眼迸發(fā)強(qiáng)烈好奇光芒。 容正清略一揮手,隨從北上的兩個(gè)家仆便輕手輕腳告退。 “問(wèn)吧?!比菡彘L(zhǎng)嘆息,穿一身霜色滾銀灰葉紋的緞袍,端坐時(shí)雙手握膝,嚴(yán)謹(jǐn)端方。 “姑母當(dāng)年只帶一名侍女,她們是怎么找到京城去的?二十年前運(yùn)河遠(yuǎn)不及今日通達(dá),數(shù)千里水陸迢迢,危機(jī)四伏,委實(shí)難以想象!”容瑫驚嘆極了。 容正清閉目垂首,咬牙道:“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),總而言之,一切都是周仁霖那忘恩負(fù)義的白眼狼做的孽!” “沒(méi)錯(cuò)!”容瑫義正詞嚴(yán)地附和,其實(shí)他并不了解內(nèi)情。 容懷瑾,是容家諱莫如深的禁忌。幼時(shí)聽(tīng)了流言蜚語(yǔ)回家好奇詢(xún)問(wèn)的孩子,都會(huì)被父母嚴(yán)厲斥責(zé),并引起祖父母沉痛哀傷,導(dǎo)致容瑫等小一輩對(duì)傳說(shuō)中“私奔離家”的姑母知之甚少。 “父親當(dāng)年是書(shū)院山長(zhǎng),賞識(shí)周仁霖,又憐其家境貧寒,多番提攜幫扶,并包攬其求學(xué)乃至入京趕考的一應(yīng)費(fèi)用,甚至將jiejie許配與他!誰(shuí)知他考中后便原形畢露,翻臉?lè)椿?,罔顧親約迎娶高官之女為妻,jiejie一往情深,無(wú)法接受對(duì)方變心的事實(shí),沖動(dòng)之下,竟做出私自離家的糊涂事來(lái)!唉!” 容瑫鼓足勇氣問(wèn):“四叔,姑母與周仁霖當(dāng)年如何定下的親約?可有過(guò)書(shū)?” 容正清悔恨搖頭:“沒(méi)有,只是口頭親約。周仁霖當(dāng)年求娶,實(shí)則與jiejie已私定終身,父親極信任得意弟子,允了,囑咐其先安心應(yīng)試,無(wú)論中與不中都認(rèn)可其才氣,愿將女兒托付,豈料我們都看走了眼。周仁霖隱藏得太好,當(dāng)年書(shū)院無(wú)人不曉、無(wú)人不夸,咱們水鄉(xiāng)小城,數(shù)百年間,總共才出了幾個(gè)探花?可見(jiàn)其學(xué)識(shí)是有的,只是品格低劣卑鄙?!?/br> “怪道祖父悲痛失望至此,君子之心填了小人之腹!可誰(shuí)知道周仁霖表里不一呢?那廝自知沒(méi)臉,怕被追責(zé),二十多年沒(méi)敢回家鄉(xiāng),這幾年連祖墳都沒(méi)雇人祭掃,真是越發(fā)沒(méi)個(gè)人樣了!”容瑫氣憤填膺,雖未目睹當(dāng)年種種,但光想想就能爆發(fā)。 容正清嘆道:“父母育有四子,只得一女,愛(ài)如珍寶,奉若明珠。jiejie溫柔賢惠,琴棋書(shū)畫(huà)皆精,雖為情所困做了傻事,但錯(cuò)不全在她。當(dāng)年jiejie失蹤時(shí),我才像你這般大年紀(jì),初時(shí)以為她想不開(kāi)尋了短見(jiàn),慌亂在城內(nèi)外尋找,畢竟誰(shuí)料到她入京呢?苦尋數(shù)日,才終于從渡口船娘口中探得消息,父親帶大哥二哥連夜追趕,但晚了一步,待尋到周仁霖家時(shí),jiejie已委身為妾。” 容瑫久久無(wú)言,思考半晌,輕聲問(wèn):“聽(tīng)說(shuō)祖父當(dāng)年想強(qiáng)行帶姑母回鄉(xiāng)?” “沒(méi)錯(cuò)?!比菡孱l頻搖頭:“祖父做了半生的書(shū)院山長(zhǎng),入京尋私奔的女兒已算顏面掃地,清名盡毀。他一片慈愛(ài)包容之心,想把jiejie帶回來(lái),哪怕哭上三年五年也無(wú)妨,再另尋合適婆家,豈不比做妾枉死異鄉(xiāng)強(qiáng)?” “姑母究竟為什么不肯回家?”容瑫十分不理解。 “周仁霖那畜生花言巧語(yǔ)蒙蔽欺騙,你姑母用情至深且涉世未深,癡心錯(cuò)付,拒不回家!周仁霖躲藏行蹤做了縮頭王八,父兄連遭周妻侮辱,苦勸數(shù)日無(wú)果,最后父親氣得發(fā)了狠話,言明恩斷義絕,回家大病一場(chǎng),辭去山長(zhǎng)之位,歸隱至今?!比菡逋葱募彩?,豁然起身,負(fù)手急促踱步,無(wú)可奈何道:“后來(lái)明棠出生,女人有了孩子,再苦再難也忍得!只恨我那時(shí)年紀(jì)小,有心無(wú)力,且父兄嚴(yán)厲管束,只能想方設(shè)法聯(lián)絡(luò),初七八年時(shí)有書(shū)信往來(lái),jiejie從來(lái)報(bào)喜不報(bào)憂,后來(lái)漸漸少了,我不放心,曾幾次想悄悄入京探望,卻未離開(kāi)州府就被家人追回,他們怕我沖動(dòng),激怒周仁霖遭其岳父平南侯殺害。” 容瑫內(nèi)疚道:“三四年前也只恨我年紀(jì)小,沒(méi)能陪您一同入京,姑母和表哥死得蹊蹺,草草掩埋,周仁霖竟一走了之遠(yuǎn)躲瀘川,明顯心里有鬼?!?/br> “官官相護(hù)?!比菡遴皣@唏噓:“數(shù)年前孤身入京,冒著北地鵝毛大雪,也像你這般水土不服,病得人都脫形了,徒有滿腔憤怒,卻撞不開(kāi)周家大門(mén),狼狽而返?!?/br> 容瑫憤慨至極:“平南侯目無(wú)法紀(jì),仗勢(shì)欺人!您當(dāng)年鄉(xiāng)試高中解元,卻被阻攔入京參考會(huì)試,被迫以舉人身份謀官,從主簿做起,輾轉(zhuǎn)二十年才終被大挑入工部,險(xiǎn)些前程盡毀。” “全仰賴(lài)父親執(zhí)教數(shù)十載的情面,否則我容家斷無(wú)出頭之日?!?/br> “四叔,那我們參加科考會(huì)不會(huì)……?”容瑫不可避免憂心忡忡。 容正清語(yǔ)重心長(zhǎng)訓(xùn)導(dǎo):“放心讀你的書(shū)。從前吃虧在朝中無(wú)人,如今蒙巡撫大人青眼賞識(shí),得以補(bǔ)缺入部,幾個(gè)侄子的科考我會(huì)籌劃。瑫兒,不要怕,前路都是闖出來(lái)的?!?/br> “我不怕!”容瑫昂首,鏗鏘有力表示:“怕就不跟著您入京尋書(shū)院了?!?/br> “好!”容正清甚欣慰,躊躇滿志道:“不入虎xue、焉得虎子?周仁霖及其岳父百般阻撓我容家出頭,隱忍多年,終于等到機(jī)會(huì),有本事他殺人滅口,否則,我總有一天會(huì)撕破周仁霖偽君子的丑惡面孔!” 與此同時(shí) 絲毫不知小舅與表弟入京的容佑棠恭請(qǐng)養(yǎng)父安歇后,匆匆回房,關(guān)門(mén),迫不及待從床頭暗格拿出慶王給的東西。 他信守承諾,忍到回家再看——可每次到家就被圍著噓寒問(wèn)暖!容開(kāi)濟(jì)不消說(shuō),又有管家與老張頭夫婦,四個(gè)老人一天到晚就盼著少爺回來(lái),衣食住行事無(wú)巨細(xì)都搶著照顧。 袋子里是什么??? 容佑棠橫趴在被褥上,不自知的滿臉笑,忽然又不著急打開(kāi)了,先翻來(lái)覆去看表面:這是半個(gè)巴掌大的鐘形荷包袋,素色裸繡,冰藍(lán)綢面,觸感涼滑柔順,高貴雅致。 他伸手好奇按摸幾下。 嗯……感覺(jué)像是玉器? 容佑棠興致勃勃,嘴角愉悅彎起,慢慢解開(kāi)封口,輕輕一倒:一塊羊脂玉牌,瑩潤(rùn)細(xì)膩,潔白無(wú)瑕。 玉牌大小適中,靜靜躺在水色被褥上,燭火映照下,光芒柔和,作子岡款琢飾,露出的一面以流暢寫(xiě)意的淺浮雕刀法刻出竹報(bào)平安圖,栩栩如生,令人驚嘆。 太貴重了! 殿下出手,總是不凡。 容佑棠又是笑,又是嘆氣,歡喜地苦惱著。 下一瞬,他自然而然地將玉牌翻轉(zhuǎn),按子岡的款,背面應(yīng)該刻的詩(shī)文。 殿下文武雙全,想必詩(shī)詞也通,不知他會(huì)寫(xiě)什么給我呢? 容佑棠非常期待,屏住呼吸,定睛看去: 玉牌翻轉(zhuǎn),背面卻并無(wú)詩(shī)文,居中只有一個(gè)雄健遒勁的“邱”字。 邱? 為什么刻“邱”啊? 容佑棠愕然呆住,皺眉,一頭霧水拿近細(xì)看,小聲嘀咕:“殿下是不是給錯(cuò)了?可這個(gè)筆跡就是他的。” 電光石火間—— 容佑棠兩眼發(fā)直,突然燙手般撂下玉牌,倉(cāng)惶仰面躺倒,緊接著翻身滾到床角,趴著一動(dòng)不動(dòng)! 邱,邱小有。 我偽裝自己的假身份里的“真名”。 事實(shí)上,我的真名是周明棠。 慶王過(guò)目不忘,特別對(duì)心上的人,更是牢記其生平種種,尤其憐惜容佑棠的坎坷身世。所以,他贈(zèng)送平安玉牌時(shí),才特意寫(xiě)下對(duì)方本姓,想借此表達(dá)自己安慰鼓勵(lì)的心意。 誰(shuí)知徹底弄巧成拙了。 容佑棠的心情瞬間從高空跌落低谷,沮喪不安,不知發(fā)呆多久,才勉強(qiáng)打起精神,將典雅華美的玉佩裝回荷包袋,默默鎖進(jìn)抽屜深處。 而后,他從暗格里摸出斗劍玉佩——這是慶王過(guò)年時(shí)贈(zèng)送的壓祟紅封禮。 “我不是邱小有,也不想做周明棠?!比萦犹奈站o斗劍玉佩,默念:“這個(gè)才是給容佑棠的!” 鬼使神差般,他在黑暗中慢慢將斗劍玉佩的圓潤(rùn)劍尖抵在心口,微微使力戳刺——挺疼的。 不知將來(lái)暴露后,慶王殿下會(huì)怎么看待我?他會(huì)失望傷心嗎? 我想會(huì)的。 這晚之后,趙澤雍漸漸發(fā)覺(jué)容佑棠不常到慶王府了,除休沐時(shí)探望九皇子外,就連在北營(yíng),也鮮少見(jiàn)到他的人影。 怎么回事? 趙澤雍習(xí)慣于雷厲風(fēng)行解決問(wèn)題,及時(shí)調(diào)查后發(fā)現(xiàn),容佑棠確實(shí)有正當(dāng)理由:六月恩科,他在緊張備考;梅子下來(lái)了,他在實(shí)踐諾言,忙著釀青梅酒。 三天兩頭不見(jiàn)人影。 趙澤雍有些生氣,趁輪到容佑棠休沐親自去尋人,卻得知因第一批募兵結(jié)束,容佑棠父子被洪磊家里請(qǐng)去出席酒宴了。 哼,簡(jiǎn)直豈有此理! 但容佑棠確實(shí)在忙,而非避而不見(jiàn)。 洪母親自坐馬車(chē)給親戚朋友送請(qǐng)?zhí)?,春風(fēng)滿面容光煥發(fā),熱情邀請(qǐng)眾人出席喜宴。 容開(kāi)濟(jì)也為洪磊感到高興,忙備了厚禮,攜子一同赴宴。 宴席就擺在洪家,足有二十來(lái)桌,十分隆重。 洪磊的母親和姑舅親戚忙碌招呼,陳際等一眾兄弟跑前跑后幫忙,他們幾家輪流請(qǐng)酒,都入選了,皆大歡喜。 開(kāi)席前,由于洪磊祖父與父親皆已逝世,故由最親的堂叔父代為最先致詞,其堂叔父卻很謙遜,說(shuō)了兩句便極力邀洪磊外祖父訓(xùn)導(dǎo)外孫,而后是幾個(gè)舅舅、姑父,讓來(lái)讓去,融洽和樂(lè)。 容開(kāi)濟(jì)津津有味,上了年紀(jì)的人,最喜歡看家庭和睦、兒孫出息的場(chǎng)面。 “磊子真是懂事不少啊?!比蓍_(kāi)濟(jì)大加贊賞:“不過(guò)投軍短短月余,可見(jiàn)‘寶劍鋒從磨礪出’!” “心之所向,無(wú)所不成?!比萦犹男Φ溃骸八善戳?,如今已幫頂頭上峰協(xié)管新兵,手下二十五人?!?/br> “啊呀,虎父無(wú)犬子,了不得!”容開(kāi)濟(jì)連連贊嘆,同桌賓客無(wú)不附和,談性甚濃,待洪磊過(guò)來(lái)敬酒時(shí),氣氛更是轟然,親朋好友直把人揉搓拍打得黑里透紅,拉著不??洹?/br> 賓主盡歡,深夜方散席。 容開(kāi)濟(jì)和管家不可避免喝了不少酒,他倆酒量甚一般,迷糊歪坐在馬車(chē)?yán)?。容佑棠喝得更多,主要是洪磊陳際等十來(lái)人在場(chǎng),年輕人嬉鬧,拼酒得厲害,他強(qiáng)撐清醒,和護(hù)送的洪家倆小廝一起把馬車(chē)趕回家,才下車(chē)拍門(mén)喊一聲,就急促被拉開(kāi):“少爺,慶王殿下來(lái)了!”老張頭壓低聲音,忐忑不安告知:“已在您書(shū)房坐了半個(gè)時(shí)辰,看著很?chē)?yán)肅,一點(diǎn)兒沒(méi)笑,估計(jì)有要緊事,我說(shuō)去洪家報(bào)信,可殿下又說(shuō)不用,哎喲,您快去看看吧,我真怕沒(méi)招待好貴人?!?/br> 容開(kāi)濟(jì)醉眼惺忪,醉得大舌頭,掙扎詢(xún)問(wèn):“什、什么?慶、慶——” “沒(méi)事,您回屋歇息,我、我去看看,估計(jì)就問(wèn)幾句話?!比萦犹暮粑鼭M是酒氣,和老張頭合力把容父和管家攙下馬車(chē)。 其實(shí),大門(mén)一開(kāi)容佑棠就知道慶王來(lái)了,因?yàn)樵鹤永锖蜁?shū)房門(mén)口都有相熟的親衛(wèi)戒備巡守。 衛(wèi)杰幫忙攙扶容開(kāi)濟(jì)回屋,他關(guān)心問(wèn):“容弟,你沒(méi)醉吧?怎的喝成這樣?” “暈乎乎的。今兒磊子家設(shè)宴,好些朋友一起,就多喝了幾杯?!比萦犹念^昏腦脹,腳底發(fā)飄,小聲打聽(tīng):“衛(wèi)大哥,殿下怎么突然來(lái)了?所為何事?” 衛(wèi)杰搖搖頭:“今兒在北營(yíng)忙完,進(jìn)城后才吩咐來(lái)你家,殿下的行事豈是我等能知曉的?” 容開(kāi)濟(jì)險(xiǎn)些被門(mén)檻絆倒。 “爹,您小、小心啊?!比萦犹脑?,卻險(xiǎn)些一起摔倒,幸虧衛(wèi)杰眼疾手快。 “給慶、慶王殿下奉茶了沒(méi)有?”容開(kāi)濟(jì)問(wèn),醉酒也不忘囑咐:“好好招待,那是貴、貴客,稀客?!?/br> 容佑棠胡亂點(diǎn)頭:“好好好,您就放心吧。” 一通忙碌,安頓好養(yǎng)父后,容佑棠醉意上頭,匆匆洗手擦臉,用力甩甩腦袋,可非但沒(méi)成功清醒,反而更暈乎了,三步絆做兩步,踉蹌走到書(shū)房——其實(shí)也是他的臥房,內(nèi)外用整面墻的屏風(fēng)和帳幔隔開(kāi)。 容佑棠扶著門(mén)框,猶記得禮貌性地敲門(mén): “殿下?” “進(jìn)來(lái)?!壁w澤雍的聲音坦然沉穩(wěn),像在慶王府一般。 吱嘎一聲,容佑棠推門(mén)進(jìn)去,反手掩上,看見(jiàn)慶王正坐著翻看自己的功課,手邊半杯清茶,已一絲熱氣也無(wú)。