宋慎撇撇嘴，俯視兩個(gè)欽差一唱一和，他高高緊貼巖壁，時(shí)不時(shí)踢幾個(gè)小石子兒捉弄同伴，玩世不恭，現(xiàn)場(chǎng)又沒(méi)誰(shuí)鎮(zhèn)得住他，叫人哭笑不得，只能任其厭煩了收手。

    齊志陽(yáng)率禁衛(wèi)捆綁俘虜，準(zhǔn)備盡快捆好了押回府衙監(jiān)獄。

    謝霆愧疚不安，走到容佑棠身邊，低聲道：“容公子，我們本來(lái)可以及時(shí)援手的，無(wú)奈事出突然，無(wú)法見(jiàn)死不救，耽擱了時(shí)間，險(xiǎn)些出大事，幸虧宋慎能耐，否則真不知該如何收?qǐng)觥４鼐┖?，我自?huì)向殿下請(qǐng)罪，任憑處罰?！?/br>
    “謝百總千萬(wàn)別這么說(shuō)！我和齊兄被點(diǎn)了欽差，眼看時(shí)間流逝，破案卻進(jìn)展緩慢，好不容易發(fā)現(xiàn)關(guān)鍵人物，豈能放過(guò)？成事總有風(fēng)險(xiǎn)，若不是你們及時(shí)援手，后果不堪設(shè)想。放心吧，等回京后，我會(huì)向殿下解釋的?！比萦犹男钠綒夂偷乇硎尽?/br>
    “多謝。”謝霆十分感激，他剛才說(shuō)那番話(huà)，多少期望容佑棠能在慶王面前求情兩句。

    容佑棠關(guān)切問(wèn)：“冒昧問(wèn)一句：不知是出了什么意外？若有需要我的情況，盡管開(kāi)口！”

    “這……”

    謝霆猶豫半晌，最終將容佑棠帶到旁邊，耳語(yǔ)告知：“那女的聰明得很，拋家棄兒逃亡，逃到河間，被另一方追殺，算是被我們的人救了，但身中劇毒，危在旦夕，六子他們想盡辦法解不了毒，那女的太重要了！想必公子比我更清楚。六子他們沒(méi)轍，只好把人帶來(lái)關(guān)州，死馬當(dāng)活馬醫(yī)，請(qǐng)宋慎試試，豈料，剛給灌下藥，對(duì)頭緊跟著殺來(lái)了！唉，所以才耽擱時(shí)間?！?/br>
    容佑棠大吃一驚，險(xiǎn)些脫口說(shuō)出“白瓊英”三字，險(xiǎn)險(xiǎn)打住，緊張問(wèn)：“人救活了嗎？她絕不能死！”

    “估計(jì)能活?！敝x霆欣慰笑道。

    他今年在關(guān)中、寧尉、河間三省輾轉(zhuǎn)苦尋大半年，近期才被慶王抽調(diào)派來(lái)暗中保護(hù)欽差一行——事實(shí)上，謝霆等人心知肚明：重點(diǎn)是保護(hù)容佑棠。只要此人平安，哪怕案子逾期未破也無(wú)妨，定會(huì)有回旋余地；但，倘若此人出事，那即使案子破得再水落石出，也是糟糕透頂了！

    容佑棠義不容辭，憂(yōu)心忡忡問(wèn)：“她目前安全嗎？”

    “暫時(shí)安全?？上粌H中毒，還受了傷，禁不起舟車(chē)勞頓，得養(yǎng)一陣子?！敝x霆透露，他知道白瓊英的行蹤就是眼前人密報(bào)給慶王，沒(méi)必要隱瞞。

    扭頭看看八名禁衛(wèi)，容佑棠蹙眉，暗忖：雖然他們都是好相處的人，但畢竟受內(nèi)廷轄治，立場(chǎng)不同，殿下暗中調(diào)查舊案，事成之前絕不能泄露……

    謝霆見(jiàn)狀，主動(dòng)開(kāi)口，隱晦道：“公子放心，我們離京都有合情合理的差事?！?/br>
    “這就好。咱們可以一同回京！”容佑棠松口氣，正色提議：“橫豎她要養(yǎng)傷，等破案后，包兩艘船，經(jīng)延河入運(yùn)河，日夜兼程，幾天就能到京城?！?/br>
    “嗯，等回去跟六子他們商量商量?！?/br>
    一刻鐘后，搜身徹查后的俘虜被牢牢捆成了一串，哭喪著臉，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    “行了！”齊志陽(yáng)拍拍手，他非常識(shí)趣，絲毫沒(méi)湊近碰頭商議的容謝二人。

    “齊兄，”容佑棠大步走過(guò)去，歉意地笑笑，正色問(wèn)：“咱們還得盡快趕去青牛村，該怎么處置俘虜？”

    齊志陽(yáng)半個(gè)字不多問(wèn)其它，快速道：“不知謝兄幾位可否代為看管片刻？我們按原計(jì)劃去青牛村，會(huì)盡快調(diào)回二三十捕快，由他們押送俘虜回府衙，交由知州孫騏，叫他把人妥善關(guān)押?！?/br>
    “沒(méi)問(wèn)題，你們忙去吧，我們?cè)匦獣?huì)兒?！敝x霆爽快點(diǎn)頭。

    容佑棠鄭重其事地囑托：“謝兄，煩請(qǐng)將何爍單獨(dú)關(guān)押、嚴(yán)加看守，別讓他接觸任何人，尤其季平或甘宏信?！?/br>
    “行?！?/br>
    “既如此，多謝了，我們這就去青牛村調(diào)官差回來(lái)幫忙?！比萦犹奶袅似ヱR，一躍而上。

    “諸位弟兄，暫時(shí)別過(guò)?！饼R志陽(yáng)豪邁地一抱拳。

    欽差一行打馬離開(kāi)，容佑棠忽然聽(tīng)見(jiàn)后面的禁衛(wèi)說(shuō)：“哎，那怪人跟來(lái)做什么？”

    草上飛！

    容佑棠了然地回頭，果然看見(jiàn)宋慎吊兒郎當(dāng)?shù)仳T馬跑到最前，不緊不慢，故意擋住自己的去路——

    “咳咳！”容佑棠清了清嗓子。

    “哎喲，我擋住容大人了？該死該死，抱歉抱歉。”宋慎夸張地恍然大悟，馬鞭凌空“噼啪”一聲，勒馬閃避，顛顛兒地與容佑棠并行。

    “你怎么跟來(lái)了？”容佑棠好奇問(wèn)。

    “誰(shuí)要跟尸體待一塊兒歇腳？晦氣不晦氣?。俊彼紊鳉夂吆?。

    容佑棠理解地點(diǎn)頭，笑道：“好，你隨我們一起查案?！?/br>
    “我對(duì)查案沒(méi)丁點(diǎn)兒興趣，你們查吧，我進(jìn)村討口水喝?！?/br>
    “口渴而已，犯得著跑那么遠(yuǎn)討水喝？給你?！比萦犹膿u搖頭，隨手解下自己腰間的水囊，朝對(duì)方拋過(guò)去。

    誰(shuí)知，宋慎卻不接，抬手輕輕打了回來(lái)！

    “嘿——”容佑棠猝不及防，險(xiǎn)些沒(méi)接住，費(fèi)解地皺眉。

    “諸位，咱們比一比賽馬，看誰(shuí)騎得快！”宋慎突然揚(yáng)鞭竄了出去，肆無(wú)忌憚地譏笑：“我壓五百兩，賭容大人倒數(shù)第一?！?/br>
    “豈有此理！勝負(fù)尚未揭曉，憑什么認(rèn)定我最慢？”容佑棠頗不服氣，奮力追趕，齊志陽(yáng)等人亦策馬狂奔，不到兩刻鐘，就趕到了青牛村村口。

    調(diào)派人手回援、進(jìn)村按冊(cè)登門(mén)調(diào)查取證、召集眾人證到里正家開(kāi)設(shè)臨時(shí)公堂……

    足足忙碌至天黑，一行人才帶著相關(guān)證人、舉著火把趕回府衙，連夜緊急整理卷宗，準(zhǔn)備明早正式開(kāi)堂。

    待終于停歇時(shí)，已近子夜，忙得腳打后腦勺的欽差們還沒(méi)吃晚飯。

    “齊兄，快來(lái)吃面片，咱自己人的手藝。”容佑棠饑腸轆轆，餓得有氣無(wú)力，手腳發(fā)軟、聲音發(fā)飄，匆匆招呼了一聲，隨后腦袋埋進(jìn)大碗，呼哧呼哧，狼吞虎咽。

    “喲，哪個(gè)的手藝？”齊志陽(yáng)放下卷宗，疾步落座，抄起筷子，迫不及待吃了一大口，被熱湯燙得嘶嘶倒抽氣。

    禁衛(wèi)黃立不好意思地說(shuō)：“哎，我本來(lái)想做面條的，但面和得太硬，索性削了片?！?/br>
    “好小子！”齊志陽(yáng)大加贊賞，拍桌道：“今后不知哪家姑娘有福氣嫁給你，咱阿立外出是響當(dāng)當(dāng)儀表堂堂的內(nèi)廷禁衛(wèi)，回家還會(huì)下廚！哎呀~”

    “真夠可以的，深藏不露??！”容佑棠頭也不抬，湊趣幫腔。

    “其實(shí)也沒(méi)什么，家母喜好下廚，我心血來(lái)潮學(xué)了點(diǎn)兒皮毛，二位大人不嫌棄就好?！秉S立被夸得臉紅，嘿嘿傻樂(lè)，嚴(yán)肅道：“以后娶了媳婦應(yīng)該是她、她下廚，我忙得很?！?/br>
    齊志陽(yáng)爽朗大笑，揶揄道：“現(xiàn)在嘴硬，成親后不定怎么樣呢！”

    黃立想了想，嘟囔道：“沒(méi)事，家里有廚娘，用不著她圍著灶臺(tái)轉(zhuǎn)?！?/br>
    “哈哈，還沒(méi)成親你就這樣護(hù)著了，必定有心上人！說(shuō)吧，什么時(shí)候辦喜事？到時(shí)哥幾個(gè)去喝喜酒?！鄙芰撕螤q，齊志陽(yáng)心情大好，素的夾葷的，把年輕小伙子逗得臉紅耳赤。

    風(fēng)卷殘?jiān)疲淮笸朊嫫?，湯也不剩半滴，吃得干干凈凈?/br>
    容佑棠心滿(mǎn)意足地摸摸肚子，出神發(fā)呆半晌，問(wèn)：

    “何爍沒(méi)鬧吧？”

    “沒(méi)。按您的吩咐，他被單獨(dú)關(guān)押，小山他們不錯(cuò)眼地看著。”黃立答道。

    容佑棠起身，打起精神道：“我去找他聊聊?！?/br>
    “我也去會(huì)會(huì)賊首?！饼R志陽(yáng)緊隨其后。

    趕去牢獄的途中，容佑棠低聲道：“咱們?nèi)狈χ苯佑辛Φ淖C據(jù)，無(wú)法徹底扳倒游黨?！?/br>
    “不知何爍把打點(diǎn)游冠英的證據(jù)藏哪兒了，他若堅(jiān)持不肯吐露，嚴(yán)刑逼供也沒(méi)用?！饼R志陽(yáng)煩惱嘆息。

    關(guān)州府衙后院花木繁盛，亭臺(tái)樓閣高低錯(cuò)落，禁衛(wèi)長(zhǎng)和黃立貼身保護(hù)欽差。

    容佑棠提出：“我倒有個(gè)辦法，希望能湊效?！?/br>
    “什么辦法——誰(shuí)！”齊志陽(yáng)警覺(jué)大吼，旁邊耳房?jī)?nèi)突然傳來(lái)異響。

    第118章 夜審

    “什么人？出來(lái)！”禁衛(wèi)長(zhǎng)大喝，唰啦一聲拔刀，搶步向前保護(hù)欽差。

    齊志陽(yáng)若有所思，張了張嘴，卻沒(méi)說(shuō)話(huà)，暗忖：來(lái)者何人？今日容弟和謝霆密談半晌，謝霆乃慶王殿下得力府衛(wèi)，我不便多問(wèn)……

    “屋里究竟怎么回事？”容佑棠疑惑皺眉。

    齊志陽(yáng)謹(jǐn)慎道：“難說(shuō)?！?/br>
    四人喝問(wèn)后，耳房里“窸窸窣窣”的聲響瞬間消失了，死一般寂靜。

    黃立提刀，落腳無(wú)聲，輕快閃到耳房承柱后，倏然踹門(mén)，怒道：“誰(shuí)在里面裝神弄鬼？立刻出來(lái)，否則不客氣了！”

    片刻，季家的一個(gè)管事并兩個(gè)小廝連滾帶爬奔出來(lái)，抖若篩糠，膝蓋一軟撲通跪地，連連磕頭，爭(zhēng)先恐后哀求：“大人饒命，大人饒命！”

    “小的只是一時(shí)糊涂，初次伸手，求大人寬恕?！?/br>
    “大人饒命，我以后再不敢了，發(fā)誓會(huì)把東西原樣放回去！”

    其中，管事磕頭時(shí)，袖筒里不慎甩了兩個(gè)嵌紅翡的小金盅出來(lái)，咕嚕嚕滾地，金玉在燈籠光下熠熠生輝。

    哦，原來(lái)是家賊。

    眼看季平要倒大霉，有些膽大貪婪的下人，這兩日開(kāi)始偷盜倒賣(mài)能拿到手的物品。

    “身上還藏了什么？自個(gè)兒痛快拿出來(lái)，別叫我們動(dòng)手搜身?！苯l(wèi)長(zhǎng)喝令。這事兒他見(jiàn)多了，絲毫不驚訝。

    容佑棠提著燈籠，快步進(jìn)耳房轉(zhuǎn)了一圈：

    小件的精美瓷器、捆扎的畫(huà)軸、金銀器皿等，凌亂堆在桌面，三人剛才正在分贓，爭(zhēng)執(zhí)動(dòng)靜大了些，因而被外人察覺(jué)。

    齊志陽(yáng)緊隨其后，略?huà)咭曇蝗?，二人?duì)視一眼，十分無(wú)奈。待回到廊檐下，三個(gè)家賊從懷里、袖筒里、鞋子里、褲腰帶里等等，掏出好些金銀玉戒指、耳飾、發(fā)飾等物，攢成一小堆擱在地面，他們垂頭喪氣，腦袋幾乎縮進(jìn)腔子，抽泣著求饒。

    “樹(shù)倒猢猻散嗎？”齊志陽(yáng)面無(wú)表情。

    容佑棠環(huán)顧后院的亭臺(tái)樓閣，沉聲問(wèn)：“你們的管家呢？”

    “回、回欽差大人的話(huà)：管家跟著我家大人，他們?cè)谇疤锰幚砉珓?wù)?！?/br>
    “哦？半夜還在處理公務(wù)？”齊志陽(yáng)挑眉。

    “是、是，我家大人和甘大人，他們正在協(xié)助欽差破案?！惫苁逻`心地答。

    雖然季平、甘宏信鐵定逃脫不了嚴(yán)懲，但眼下關(guān)鍵證據(jù)尚未掌握，為了關(guān)州的安穩(wěn)考慮，欽差暫時(shí)按兵不動(dòng)，派人嚴(yán)密監(jiān)視季、甘二人。

    容佑棠微笑點(diǎn)頭：“原來(lái)如此。所以，你們趁夜深人靜偷盜他的家財(cái)？”

    管事登時(shí)磕頭如搗蒜，“呯呯呯”的，壓低聲音顫抖哭求：“大人饒命，求大人寬恕，小的只是一時(shí)糊涂，一件沒(méi)帶出去就被抓了。嗚嗚嗚小人上有七十高堂、下有三歲稚子，家里實(shí)在揭不開(kāi)鍋了。”

    兩個(gè)小廝也盡量壓著嗓子，賣(mài)力嚎哭：

    “小的家境貧寒，老娘臥病多年了，總沒(méi)本事為她老人家請(qǐng)個(gè)好大夫除掉病根，一時(shí)著急才動(dòng)了貪念，真是不得已啊?！?/br>
    “小人發(fā)誓，發(fā)毒誓！我們仨純屬有賊心沒(méi)賊膽，眼看別人拿了那么多出去，才炸著膽子弄了一點(diǎn)兒，結(jié)果還沒(méi)帶走就被逮住了。”

    容佑棠一言不發(fā)，腳尖撥了撥成堆的貴重首飾，凝神思索半晌，輕聲道：“究竟失竊了多少值錢(qián)物品？不妙啊。”

    “哎，忙得昏頭，人手不夠，幸好發(fā)現(xiàn)得還算及時(shí)！”齊志陽(yáng)跟同伴嘀咕了一陣子，大步走到仨賊跟前，威嚴(yán)喝止：“行了行了！偷盜就是偷盜，狡辯什么？天底下貧困的人多了去了，但別人都踏實(shí)勤勞地討生活，偏你們做了賊，還有臉哭？”

    容佑棠一揮手，干脆利落下令：“阿立，你叫幾個(gè)捕快來(lái)，好好審一審他們，盡量追回被偷盜的物品?！?/br>
    一旦季平、甘宏信獲罪，至少也是抄家斬首，他們必定也收了何家孝敬、分了黑心生意的贓銀，那些將來(lái)都要抄沒(méi)充公的，若相差太遠(yuǎn)，倒霉的是經(jīng)手的欽差——不知內(nèi)情的，還以為被欽差中飽私囊了！

    “是！”黃立垂首領(lǐng)命，押著三個(gè)毛賊往燈火通明的前堂走。

    余下三人繼續(xù)往前，準(zhǔn)備穿園子走腰門(mén)，趕往不遠(yuǎn)處的牢獄。