“小二錯(cuò)了?！壁w澤雍嘆息。

    容佑棠把名冊(cè)放進(jìn)床頭暗格，一咕嚕躺進(jìn)被窩，直言不諱說(shuō)：“郭公子心眼不壞，侯府規(guī)矩大，他身為孫輩，頭上壓著好些長(zhǎng)輩，有時(shí)也挺難的。別個(gè)不論，我已經(jīng)原諒他了?！?/br>
    “別個(gè)——”趙澤雍頭疼地皺眉，心知對(duì)方指自己祖母和舅父等人，鄭重道：“放心，本王已明確告誡他們下不為例！”

    慶王體質(zhì)強(qiáng)壯，加之炕床時(shí)刻有專人照管，被窩里暖意融融。容佑棠側(cè)臥，慢吞吞把玩對(duì)方手掌，憂慮嘀咕說(shuō)：“哼，別是我一走，郭老夫人就給您張羅王妃吧？”

    “用不著她老人家費(fèi)心張羅，就你了?！壁w澤雍嚴(yán)肅道，他把人緊緊摟進(jìn)懷里，吻下去的同時(shí)低聲說(shuō)：“小容大人息怒。”

    第172章 起程

    “唔……”容佑棠仰臉, 被拽得斜斜半趴在慶王身上, 手肘撐著對(duì)方寬厚結(jié)實(shí)的胸膛，僅隔著一件薄薄里衣, 溫?zé)峒∧w觸感清晰。

    二人忘情擁吻，或輕或重地啃咬，呼吸交織, 克制著喘息，偶爾泄露幾聲情難自控的低吟。

    午憩時(shí)門窗緊閉，層層柔軟帳幔垂放, 炕床上一雙人影親密交疊，難舍難分，緩緩起伏, 被褥衣料不停摩擦，發(fā)出窸窸窣窣的動(dòng)靜。

    后頸忽然被寬大的手掌緊握, 容佑棠想別開(kāi)臉也不能，呼吸急促，唇刺痛，酥麻發(fā)脹，憋得臉潮紅，額頭一片汗意，他心如擂鼓，含糊地嗚咽：“嗯……等啊——”話音未落，上衣系帶已被慶王粗暴一把扯開(kāi)，“嗤啦”刺耳一聲，衣襟被撕裂一道口子！

    趙澤雍動(dòng)作飛快，無(wú)法克制，猛地翻身壓住人，輕而易舉制服雙手亂揮的少年。

    須臾，只聽(tīng)見(jiàn)“啪”輕微一聲，床帳一角飄起，掉出一團(tuán)月白布料。

    足足一個(gè)時(shí)辰后，帳幔內(nèi)的種種響動(dòng)才趨于平靜。

    “你怎么能把那、那……弄在我衣服上？”容佑棠氣息甫定，探頭掃了一眼，臉紅耳赤。

    “那件不是你的，是我的?！壁w澤雍低聲安撫，拉高被子，蓋住對(duì)方光裸的肩頸。

    “?。俊比萦犹拿τ痔筋^細(xì)看幾眼，歉意閉嘴：

    他們今日恰巧都穿著月白里衣，樣式相仿，只是大小不同，乍一看很難分辨。

    “那我的衣服哪兒去了？”容佑棠納悶問(wèn)，掀開(kāi)帳子張望，少年人的身軀修長(zhǎng)柔韌，勻稱白皙，隱現(xiàn)若干紅痕。

    “別管它。”趙澤雍一把拉回對(duì)方塞進(jìn)被窩里抱著，嗓音低沉喑啞，說(shuō)：“歇一會(huì)兒，早些用完晚膳坐車回城去，別耽誤了你的行程?！?/br>
    “好吧?！比萦犹陌察o躺著，兩人光裸相擁，總覺(jué)得渾身不自在，一動(dòng)不敢動(dòng)。為減緩尷尬，他轉(zhuǎn)了個(gè)身，后背嵌在慶王胸膛里，可還沒(méi)躺好，當(dāng)胸便橫過(guò)一條強(qiáng)壯有力的臂膀，他不假思索，立即抱著對(duì)方胳膊按住，以免摸著摸著又……

    “咳咳?！比萦犹那辶饲迳ぷ樱首鬏p快說(shuō)：“殿下，我明天就要走了！”

    趙澤雍無(wú)聲嘆息：“唔?！?/br>
    “您好好養(yǎng)傷，今后務(wù)必保重，別事事不顧一切沖在前頭，一個(gè)人能有多少精力呢？總是受傷，再好的身體也扛不住啊。”容佑棠堪稱苦口婆心地勸誡。

    “好?！壁w澤雍一口答應(yīng)，離別前夕，他的心尤其和軟，叮囑道：“父皇派你去賑災(zāi)，連年也沒(méi)讓過(guò)完，雖說(shuō)情有可原，但卻辛苦辦差的人了。如今大雪，陸路難行，眾所周知，你們盡力趕路即可，切忌急躁冒險(xiǎn)。等到了河間，記得先拜會(huì)巡撫，橫豎也順路，到時(shí)隨機(jī)應(yīng)變，看是喝杯茶吃頓飯還是歇一兩天，你是知府，待上峰要尊敬，但無(wú)需謙卑，別太委屈了自個(gè)兒?！?/br>
    “知道了。”

    “喜州的貧窮現(xiàn)狀絕非一朝一夕可以扭轉(zhuǎn)，查清楚情況再做打算。新官上任三把火，你試探著小心燒，仔細(xì)燎傷自己，若見(jiàn)勢(shì)頭不對(duì)，隨時(shí)撤了，顧全大局?！壁w澤雍嚴(yán)肅教導(dǎo)，只恨自己無(wú)法代為治理。

    “我明白。”容佑棠語(yǔ)調(diào)含糊，聽(tīng)不出情緒，慢慢縮進(jìn)被窩里，黑暗中翻了個(gè)身，面朝對(duì)方，默默伸手抱住。

    慶王千叮嚀萬(wàn)囑咐，飽含nongnong關(guān)切疼惜。

    容佑棠側(cè)耳傾聽(tīng)，頻頻點(diǎn)頭，透骨酸心。許久，他深吸口氣，帶著鼻音說(shuō)：“殿下，據(jù)悉皇后暗中有意把周筱彤許配給永興侯的嫡長(zhǎng)子文耿做填房，周家后院鬧翻天了?！?/br>
    “永興侯嫡長(zhǎng)子？本王印象中他似乎去年才娶了個(gè)填房，又死了？”趙澤雍疑惑皺眉，不太確定。

    容佑棠解釋道：“據(jù)傳是病逝。那位文公子年近四十，妻妾成群，但前頭三個(gè)少夫人要么難產(chǎn)身亡要么死于暴病，周筱彤若嫁過(guò)去，就是第四個(gè)填房，一過(guò)門就有好些兒女。”

    “你從哪兒打聽(tīng)到的消息？”趙澤雍回神問(wèn)。

    “我安插在周家的人手一直沒(méi)撤，不過(guò)未能刺探進(jìn)書(shū)房重地?！比萦犹奶寡?。

    趙澤雍頷首，想了想，反感說(shuō)：“周夫人尸骨未寒，周姑娘熱孝未出，兩年多才除孝，這種時(shí)候皇后提什么婚嫁？成何體統(tǒng)！”

    “她倒沒(méi)明說(shuō)，只是透了些口風(fēng)而已，平南侯同意，周、周大人也沒(méi)反對(duì)，估計(jì)悄悄定了，一出孝就成親。據(jù)小道消息傳聞，那文公子嗜酒如命，酒后暴躁狂怒，時(shí)常動(dòng)手毆打人，聲名狼藉，所以京城權(quán)貴不敢把女兒嫁過(guò)去。”容佑棠唏噓告知。

    “原來(lái)如此?！壁w澤雍了然頷首，冷冷道：“紈绔子弟，驕奢yin逸不思上進(jìn)，渾渾噩噩度日。老七前幾年也是那般混帳荒唐，本王見(jiàn)一次收拾一次，這兩年才勉強(qiáng)改了些，但仍很不像話?！?/br>
    嘖，七皇子……

    容佑棠不予評(píng)價(jià)，轉(zhuǎn)而鄭重透露：“周筱彤一貫眼高于頂，豈能甘心做填房？據(jù)我的人觀察，她原來(lái)和蘇姨娘母子斗得勢(shì)同水火，近期卻收斂了，溫柔孝順，令其父收回禁足令，隨后以侍奉祖母為由搬去了平南侯府，偶爾陪楊老夫人到寺廟上香。問(wèn)題在于，這一月間，她已去了法覺(jué)寺兩次，久久逗留禪房，而春祭將近，掛職禮部的五皇子殿下正奉旨在隔壁皇寺內(nèi)督辦除夕夜和春祭所用的僧人和法器等諸事宜?！?/br>
    “五弟？她看上了五弟？”趙澤雍詫異揚(yáng)聲，粗糙帶硬繭的手掌輕輕撫摸對(duì)方細(xì)嫩潤(rùn)澤的后背，極不忍懷里年輕單薄的人即將奔赴貧困之地做知府、做一州父母官。

    “呃……可以算是看上了。”容佑棠謹(jǐn)慎答，后背被弄得一陣陣發(fā)癢，本能往前挪了挪，中肯分析道：“皇后自身難保，周夫人已死，周、周大人只顧寵愛(ài)小兒子，家境日漸衰落，周筱彤走投無(wú)路，她急于尋找如意的終身依靠。諸位皇子中，前面三位和六七八九都不用考慮，四殿下深居簡(jiǎn)出難以相遇，只剩五殿下，他八面玲瓏誰(shuí)也不得罪，富貴美滿，府里還懸著個(gè)側(cè)妃位子，值得一謀。”

    趙澤雍莞爾，一時(shí)沒(méi)接話。

    “莫非殿下認(rèn)為我不該把您排除在外？”容佑棠睜大眼睛，一眨不眨。

    “不，你排除得很好，該賞?！壁w澤雍板著臉夸贊。

    容佑棠撐不住笑起來(lái)，眉眼精致如畫(huà)，笑著笑著又黯然，再度往前挪了挪，汲取更多的溫暖，倦意甚濃，打起精神提醒道：“我說(shuō)的你別忘了，周筱彤肯定不會(huì)善罷甘休，她像她母親，心狠手辣不擇手段，不定怎么攪渾水，興許會(huì)牽動(dòng)大局。”

    “行，本王回頭瞧瞧?！壁w澤雍緊摟著人，催促道：“快睡！今兒提前用晚膳，到時(shí)叫你。”

    “嗯。”

    傍晚醒來(lái)時(shí)，容佑棠尋遍床榻被褥，卻找不見(jiàn)自己的里衣，只好作罷，匆匆穿了件慶王的。晚膳后，他趕著回城，面對(duì)面辭別慶王，四目相對(duì)許久，勉強(qiáng)扯出一抹微笑，澀聲說(shuō)：“殿下，我回去了。”

    趙澤雍久久不發(fā)一語(yǔ)，目光復(fù)雜深沉，滿腹擔(dān)憂，萬(wàn)般不舍，最終低聲道：“去吧，一路小心?！?/br>
    “是?！比萦犹亩硕苏还笆?，屏息轉(zhuǎn)身，繃著后頸子，目不斜視，一步一步走出書(shū)房，難受得喉嚨發(fā)哽。他狠狠心，愈走愈快，迅速邁進(jìn)漫天風(fēng)雪里，凍得瞬間打挺，精神一震，帶上慶王派的一小隊(duì)親兵回城。

    徒留慶王一人在書(shū)房，孤寂冷清，出神地沉吟。

    夜間，慶王回房歇息，他拉開(kāi)床頭最底下的暗格，拿出一件撕裂了的月白里衣，翻來(lái)覆去端詳半晌，把衣服疊得整整齊齊，放在另一側(cè)枕頭上。

    次日，天光乍亮。

    容氏布莊外聚了一群人馬，緊張忙碌。

    “佑棠，出門在外千萬(wàn)別好勇斗狠，能忍就忍，吃虧是福，這世上沒(méi)有什么比平安更重要。記住了嗎？”容父正色囑咐，強(qiáng)忍悲傷，在本該一家團(tuán)圓歡聚的時(shí)候送兒子出門赴任。

    容佑棠恭謹(jǐn)答：“記住了，您放心，我都記住了?！?/br>
    容開(kāi)濟(jì)又握住衛(wèi)杰的手，懇切囑托：“阿杰，勞煩你費(fèi)心照顧照顧佑棠，他年紀(jì)小，欠缺處事經(jīng)驗(yàn)，唉，叫我怎么放心！”

    身板高大健碩的衛(wèi)杰豪爽笑道：“您老真是見(jiàn)外了！我跟容弟什么關(guān)系??？一塊兒出門，理應(yīng)互相照顧。”

    “這就好，這就好?！比蓍_(kāi)濟(jì)連連點(diǎn)頭。他原本提心吊膽，唯恐兒子赴任半路遭遇危險(xiǎn)，憂慮得夜不能眠，但得知慶王點(diǎn)了一隊(duì)親兵護(hù)送后，登時(shí)放下了整顆心！

    由于騎馬趕路，每個(gè)人只帶了一兩個(gè)包裹，容佑棠攏了攏披風(fēng)，把自己的行囊綁在鞍后，翻身上馬，控著馬韁，同行除了自家精挑細(xì)選的六個(gè)伙計(jì)外，還有衛(wèi)杰率領(lǐng)的一隊(duì)孔武有力的帶刀大漢，陣仗不小。

    “時(shí)候不早，”容佑棠掃視送行的諸親友，眼神堅(jiān)毅，朗聲道：“爹，您盡管放心，我一到喜州就寫信回家。諸位，就此別過(guò)，來(lái)日回京再聚了。出發(fā)！”語(yǔ)畢，他兩腿一夾，一馬當(dāng)先奔向城門。

    “少爺，多多保重啊?！?/br>
    “祝少爺一路平安！”

    “您到了喜州若是還缺人，一聲令下小的即刻起程追隨！”

    ……布莊伙計(jì)們七嘴八舌地嚷。

    容開(kāi)濟(jì)追出老遠(yuǎn)，喘吁吁，背佝僂，怔愣眺望街頭販賣對(duì)聯(lián)桃符的鋪?zhàn)?、以及熱熱鬧鬧精心挑選對(duì)聯(lián)的幾家人，忍不住鼻頭一酸，掩面哀嘆：“唉！”

    轉(zhuǎn)眼，臘月二十三，家家戶戶擺糖瓜祭灶神，送灶王升天。

    連日高熱，卓愷嘴唇灰白，臉頰脖頸卻紅彤彤，昏昏沉沉趴在床上，半睡半醒間，隱約聞見(jiàn)香甜的糖瓜氣味、炮竹刺鼻氣味、藥味等等，他眼皮一動(dòng)，逐漸清醒，但還沒(méi)睜開(kāi)眼睛就聽(tīng)見(jiàn)耳熟的哭聲：“該千刀萬(wàn)剮的東西！”

    卓夫人咬牙切齒，壓抑低泣，激憤痛罵：“他把愷兒害得這樣慘，還有臉打發(fā)人來(lái)慰問(wèn)？別說(shuō)天山雪蓮，就算他有能耐送天上的瑤池雪蓮，我也不會(huì)收！真真欺人太甚了嗚嗚嗚?！?/br>
    “小聲點(diǎn)兒，仔細(xì)被外人聽(tīng)見(jiàn)，我也憤怒，可有什么辦法？皇親國(guó)戚惹不起！藥是好東西，也根本推不掉，收下擱著吧，日后再說(shuō)。”卓志陽(yáng)老邁的嗓音勸道，煩躁黑著臉。

    卓夫人唉聲嘆氣，拿帕子給兒子擦汗，兩鬢斑白皺紋密布，一顆心幾乎熬碎了。

    忽然，門外卓愷的小廝難掩欣喜地稟道：“老爺、夫人，慶王殿下的賞賜和北營(yíng)的年禮一齊送來(lái)了！”

    “哦？”卓志陽(yáng)聞言一笑。

    “是嗎？”卓夫人轉(zhuǎn)憂為喜，忙按了按眼睛，連聲催促：“快！快請(qǐng)他們上座呀，先叫管家伺候著，切莫失禮?！?/br>
    “夫人，你去看一眼，若來(lái)了有品的官兒再報(bào)給我?！弊恐娟?yáng)囑咐道。

    “明白?！弊糠蛉艘魂囷L(fēng)似的匆匆回房洗臉理妝，準(zhǔn)備去前廳待客。

    妻子離去后，卓志陽(yáng)篤定問(wèn)：“怎么醒了也不吭聲？”

    卓愷慢慢睜開(kāi)眼睛，雙目毫無(wú)神采，虛弱開(kāi)口：“爹?！?/br>
    “覺(jué)著身上如何？”

    “趙澤武又來(lái)惡心人了？”

    父子倆同時(shí)發(fā)問(wèn)。卓志陽(yáng)先答：“沒(méi)有的事兒，他正被陛下禁足呢，你安心養(yǎng)傷，盡早回營(yíng)當(dāng)差，別辜負(fù)殿下的信任?！?/br>
    卓愷燒得渾身無(wú)力，耳朵里嗡嗡響，頭暈?zāi)垦＃肷螁?wèn)：“容哥兒上任去了嗎？”

    “今日都小年了，十八早上佑棠就起程了。放心，爹派人送了他的。”卓志陽(yáng)慈祥寬慰，咬牙痛惜：這孩子，病得糊涂了，清醒就問(wèn)一遍。

    卓愷艱難喘息，眼前一陣陣發(fā)黑，氣息微弱說(shuō)：“爹，我想跟您商量件事兒?！?/br>
    第173章 除夕

    “什么事兒？”卓志陽(yáng)和藹問(wèn), 把圓凳挪近了些, 伸手給兒子掖了掖被子。

    趴臥太久，卓愷費(fèi)勁地喘咳, 鼻息急促，受刑時(shí)挨了五十板子，傷口時(shí)時(shí)刻刻都疼得火辣辣, 鐵打的漢子也難以承受，他咬緊牙關(guān)隱忍，愧疚說(shuō)：“爹, 兒子不孝，給您二老丟臉了——”

    卓志陽(yáng)立即打斷：“別胡說(shuō)！你一貫孝順上進(jìn)，只是運(yùn)氣差些, 被混、被七殿下糾纏不休，與你何干？安心養(yǎng)傷, 別胡思亂想，傷愈后仍回北營(yíng)去，踏踏實(shí)實(shí)做事，慶王殿下正直嚴(yán)明，才剛打發(fā)人給送了賞賜來(lái)，多么難得！除了他，再?zèng)]有誰(shuí)按得住七殿下而任用你?！?/br>
    “我明白?！弊繍鹦α诵?，心里好受了些，黯然道：“殿下確實(shí)寬宏公正，值得誓死效忠，但我卻無(wú)能，因?yàn)樗绞乱欢僭俣亟o主帥添麻煩。假如我仍回北營(yíng)，只要七殿下沒(méi)死心，勢(shì)必還會(huì)尋釁滋事，到時(shí)怎么辦？這次容哥兒仗義斡旋，以五十板子換取性命無(wú)虞，下回呢？不是每一次都有好運(yùn)氣的?！闭f(shuō)到此處，他閉上眼睛喘了喘，嘴唇蒼白干裂，鄭重告知：“爹，我思前想后，覺(jué)得自己不適合再回北營(yíng)、不宜再待在京城?！?/br>
    “什么？”

    卓志陽(yáng)睜大眼睛，用力握膝，猛地傾身，靠近追問(wèn)：“你說(shuō)什么？”

    “據(jù)悉，殿下點(diǎn)了一隊(duì)親兵跟隨容哥兒赴任，待傷愈后，我將請(qǐng)示殿下，求調(diào)去河間，看能否有轉(zhuǎn)機(jī)。”

    “你想去河間？”卓志陽(yáng)震驚，瞬間急了，脫口反對(duì)：“那怎么行？萬(wàn)萬(wàn)不可！你哥沒(méi)有絲毫進(jìn)取心，自得罪長(zhǎng)公主被遣返老家后，日夜花天酒地尋歡作樂(lè)，倘若你也離京，你娘大約連眼睛都要哭瞎！”

    “爹，您別急，先聽(tīng)我解釋。”卓愷思謀多時(shí)，早有準(zhǔn)備，細(xì)細(xì)地分析：“我大概知道容哥兒的難處，他比我年輕得多，卻那般清醒果決，主動(dòng)請(qǐng)旨調(diào)去了河間，干脆利落，一舉遠(yuǎn)離是非漩渦，暫且不論將來(lái)仕途如何，總之他順利擺脫了困境。當(dāng)日在御書(shū)房，我確定陛下動(dòng)了殺機(jī)，他估計(jì)把趙澤武的過(guò)錯(cuò)全按在我頭上了，必須設(shè)法平息圣怒，如今容哥兒外調(diào)，大大敲醒了我，實(shí)乃天賜良機(jī)，何苦、何苦死皮賴臉地留在京城？不如換一處地方，再圖其它。”卓愷艱難說(shuō)完，喉嚨干渴，費(fèi)勁咳了幾聲。

    措手不及，卓志陽(yáng)聽(tīng)得愣神，半晌才如夢(mèng)初醒，忙去端了溫水，扶起兒子上半身，無(wú)奈道：“來(lái)，喝口水，潤(rùn)潤(rùn)嗓子?！?/br>
    “咳咳?！弊繍鸾吡沃种?，就著父親的手大口喝水，重傷和高熱把原本健壯英武的青年折磨得氣息奄奄，連撐起半身都手軟得發(fā)抖。