論權(quán)力，也有幾個(gè)眼熟的。

    論容貌，她雙眼定在臺(tái)前一個(gè)少年身上，他眉眼柔和，俊雅不凡，但……好像還是個(gè)稚齡小少年，連喉嚨都是平的。

    她嘴角抽了抽，不過看到那小少年臉上的惋惜之色時(shí)，卻愣了神兒。

    此時(shí)大廳內(nèi)的叫價(jià)已經(jīng)進(jìn)入了白熱化，最后聲音在一句‘三千兩’中歸于寂靜。

    眾人齊齊望向那叫價(jià)的人，卻發(fā)現(xiàn)是在墻邊坐著，再凝神一看，竟是兩淮鹽政錢永康錢大人。

    在場(chǎng)之人多是經(jīng)商的，按說這個(gè)價(jià)錢往上再添點(diǎn)兒也沒問題，可看見這位大人，眾人就紛紛打消了念頭。雖然奇怪他為什么會(huì)憋屈在那么個(gè)……地方，但畢竟他的官位關(guān)系著在場(chǎng)大部分人的身家性命，也不好為了個(gè)花魁跟他較勁兒。

    錢永康站起來，抬著下頜沖在場(chǎng)眾人作了個(gè)揖，獲得一片夾雜著羨慕嫉妒的恭賀，隨即理了理衣襟，邁著八字步朝臺(tái)子走去。

    阮寧也在盯著錢永康，見他一副肥頭大耳朵的猥瑣模樣，心上一梗，惋惜之情更甚，覺得一朵鮮花插在了牛糞上。

    正當(dāng)所有目光都集中在他身上，以為他要上臺(tái)之時(shí)，他忽在臺(tái)下停了下來，朝著一個(gè)打盹兒的錦衣男子躬身道：“平王殿下，拍下來了，您看……”

    平……平王！

    阮寧已然呆住，就見那男子拿下蓋在臉上的扇子，沖她眨眼一笑，滿室生春。

    臺(tái)上的醉秋也猛地愣住，隨即眼里爆發(fā)出一陣喜意，有權(quán)有錢有臉，真可謂良人。用阮寧的話來說，就是這波不虧。

    大廳里一陣死寂后，驀地慌亂拜倒一片，“拜見平王殿下！”

    聲音嘈雜，陸澤微微皺眉，擺了擺扇子，“不必多禮，都起來吧?！庇忠桓闭?jīng)模樣跟錢永康打招呼：“錢大人，真是巧了，沒想到在這兒都能碰到，也沒想到您……家財(cái)頗豐啊?！?/br>
    他意味深長(zhǎng)地瞧了眼錢永康，兩淮鹽政乃從三品，月俸二十六石，折成銀子不到二十兩，他竟能拿出三千兩銀子，也算一擲千金了。

    錢永康額頭上登時(shí)冒出汗來，不解其意，又心里發(fā)毛，正忐忑之間忽見他粲然一笑，拍了拍自己肩膀，擠眉弄眼道：“好好享受……”隨即——

    隨即一把將他身前的一個(gè)小少年扯進(jìn)懷里，向外面去了。

    醉秋掩在面紗下的嘴動(dòng)了動(dòng)，轉(zhuǎn)眼看向臺(tái)下的錢永康，這……雖然也是個(gè)有錢有權(quán)的，但落差好像有點(diǎn)大。

    大廳里又是一陣死寂，驀地驚倒一片，量他走遠(yuǎn)了，議論紛紛。

    穿金戴銀的商人：“都說這平王囂張紈绔，既是少年人倒也正常，只是沒想到竟然……竟然愛好男風(fēng)！”

    家有女兒的仕宦貴族：“身份尊貴，容貌俊朗，實(shí)在是可惜啊！”

    青衫方帽的儒生：“斯文敗類，斯文敗類！”

    身處風(fēng)月場(chǎng)所的一群男人如是說道。

    阮寧被陸澤一胳膊擼出去，還沒反應(yīng)過來，身后青墨兩人遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴著，見自家姑娘沒有反抗，又得知這位是平王殿下，心里諸多疑慮，不敢上前。

    臉頰被輕輕一捏，阮寧回過神兒來，陸澤皺眉道：“果然瘦了……”又戳了戳她潤(rùn)澤白嫩的臉頰，低下頭瞇眼問她：“你一個(gè)小姑娘來這種地方干嘛？也不怕碰上什么壞人？”

    他的臉離阮寧很近，近得呼吸都能感受到，語氣里滿是寵溺的威脅。阮寧臉上微微發(fā)燒，撇撇嘴道：“這里好多男人涂脂抹粉，比我還像女人，我有什么好怕的……”又瞪了眼反問回去：“你怎么在這種地方？”

    陸澤狹促一笑，看得她渾身不自在，才問：“吃醋了？”

    阮寧眼神躲閃，鼻子輕輕哼出聲，嘟起了嘴，哪個(gè)女孩子喜歡看到自己男人出現(xiàn)在青樓啊……

    “放心，我是來辦正事的?！标憹捎秩滩蛔⌒χ亮舜了哪橆a。

    “哦，我還以為……”阮寧喏喏道，臉上失望，“以為……”

    “以為我是來找你的？”陸澤接了她的話，看著她的臉色一直紅成了螃蟹，才笑出聲來，“皇兄有幾件難事兒，我想起你，便挑了來揚(yáng)州的……可還滿意？”

    阮寧皺了皺鼻子，昂起下巴，嘴角卻翹了起來，“還行吧！”

    陸澤奇道：“你竟不疑惑？人人都道陸小王爺是來賞花玩柳的……”

    “我雖沒什么本事，看人的眼力勁兒還是有的?！比顚幣呐乃募?，“放心，若你是個(gè)地地道道的無業(yè)游民，就算臉長(zhǎng)得再好看，聲音再好聽，我也瞧不上你?！?/br>
    她一副傲嬌模樣，逗得陸澤爽朗一笑，笑得胸腔震動(dòng)，一把將她抱了滿懷，“你呀，果真是我命中的的小魔星！”

    遠(yuǎn)處青墨兩人瞧著都漲紅了臉，對(duì)視一眼忙觸了電般躲開，齊齊轉(zhuǎn)過身去。

    阮寧的臉被捂在他胸口，感受著一陣砰砰的跳動(dòng)，臉上也燥熱起來，哎呀，這人怎么這么自來熟？

    臉紅紅地從他懷里掙出來，阮寧低著頭小聲道：“天都晚了呀，祖母還在等我呢……我先回去了！”

    說罷，轉(zhuǎn)身就朝著青墨兩人跑去，邁著小步子噔噔噔離開了，要拐彎時(shí)，又回頭瞟了一眼，見陸澤還含笑看著她，登時(shí)臉上一紅，頭也不回地轉(zhuǎn)了過去。

    青杏咽了咽唾沫，這個(gè)消息對(duì)她的沖擊力太大，讓她無法像往常那樣在八卦界揮灑自如，談笑風(fēng)生。至于墨衣，就更不用說了，臉上像被潑了紅色墨汁，一直也消不下來，只拽著衣襟愣愣跟著往前走。

    這一路倒是走得很安靜。

    阮寧嘴角咧了一路，回到戲園子時(shí)，那竇家小女兒還在如癡如醉地看著戲，紅玉白芍一左一右挺直脊背，時(shí)刻準(zhǔn)備著應(yīng)付突發(fā)狀況。

    她帶著青杏墨衣小心坐過去，那兩人瞟見她回來，登時(shí)松了口氣，不多時(shí)這場(chǎng)戲落了幕，幾人就相伴出來了，打道回住處。

    竇家小女兒臉上帶笑道：“你們來得可真好，平日里爹爹都不讓我出門的，今兒個(gè)也算沾了你們的光?！?/br>
    “我看這揚(yáng)州城的風(fēng)氣也沒那么嚴(yán)整……”阮寧心不在焉同她搭著話。

    “嗨呀……”她面上一紅，“爹爹整日拿富家姑娘那套規(guī)矩教導(dǎo)我，不讓我出門兒，說是以后能找個(gè)好婆家……”

    嗨呀——

    阮寧聞言，突然覺得自己是不是太主動(dòng)了，陸澤會(huì)不會(huì)嫌棄她呢……

    就這么一路糾結(jié)著回了住處，她立馬斂了神兒，祖母可是個(gè)人精，瞧出端倪可就不好了。

    阮母喊過竇家小女兒說話，問她們出去都干了什么。

    “……出去買了些揚(yáng)州特色的糕點(diǎn)，看了雜耍，最后去慶芳園看了幾場(chǎng)戲?！?/br>
    阮母點(diǎn)點(diǎn)頭，讓繡茗給她拿了二角銀子，便讓她下去了。

    又將阮寧拉過來，拽著她周身打量遍了，確認(rèn)無礙，才笑著問：“你這小潑猴，可玩好了？”

    阮寧使勁兒點(diǎn)著紅撲撲的小臉，笑得開心，“玩得可好了！噴火的，跳獅子的，還有耍猴的，我在京里不曾出門兒，也不曾見過呢！”

    “耍的可不就是你這小猴嗎！”阮母一點(diǎn)她腦門兒，笑罵道。又看她臉色紅潤(rùn)，神采奕奕，額頭上還帶了細(xì)汗，心道出去走走還是有好處的，回了京雖不能讓她這般瘋跑，帶她出去踏踏青拜拜佛也未不可。

    又讓白芍去給她燒了洗澡水，泡澡解乏，自己招了竇大過來。

    “寧丫頭也玩得差不多了，明日你便好生套了車馬到清水村田莊去，好讓大伙兒認(rèn)認(rèn)新主子！”阮母危坐在榻邊，語氣沉沉，不容置喙。

    竇大本想開口說什么，被她眼神兒凌厲一剜，立馬住了口，神色不定，躬身應(yīng)了下去。

    阮母拿起一盞茶，撥了撥茶葉，眼神兒微微瞇起……

    第二日一早，竇大已將車馬套齊備之時(shí)，外面跑來通報(bào)之人，“老爺，老爺，平王殿下來訪，請(qǐng)見阮老夫人！”

    第40章

    “姑娘，平王殿下來了！”青杏站在阮寧身后, 看著白芍給她綰發(fā)髻, 猶豫著跟她道。

    “哎呀……”阮寧小臉一紅, “我都十二了，不能見外男的, 你同我說這個(gè)干什么？”

    青杏瞬間瞪大了雙眼, 她從未見過如此厚顏無恥之人。此時(shí)此刻，她忽然有點(diǎn)同情平王殿下了。

    阮寧仍慢慢悠悠地收拾頭發(fā)衣裳, 絲毫不著急。

    前院正廳, 阮母得知陸澤來訪, 雖心中疑惑，還是收拾整齊了去接待他。

    陸澤作為皇上親封的王爺, 本該坐在阮母上首, 然而阮母讓了半天, 他仍固執(zhí)將她請(qǐng)上了中間的位置, 自己坐了下首, “安老國(guó)公是跟著父皇打天下的，您也是父皇親封的一品誥命，對(duì)家國(guó)社稷多有貢獻(xiàn), 我不過是個(gè)小輩, 實(shí)在不敢托大。”

    阮母微微點(diǎn)頭，心中頗感欣慰，向來飛鳥盡，良弓藏, 阮府比之前朝已經(jīng)沒落不少，沒想到陸澤身為王爺卻能如此謙虛，還說出這番話來，看來傳聞果真不可信，于是道：“那我也不與你多做推諉了，不知王爺此次前來所為何事？”

    陸澤態(tài)度謙恭，姿態(tài)嚴(yán)正，笑道：“沒什么，只不過途經(jīng)揚(yáng)州，聽聞您老人家也在此處，想著前來拜訪一番?！?/br>
    阮母欣慰點(diǎn)頭，“也勞你還記著我這個(gè)糟老婆子?！庇挚此麣赓|(zhì)清正，溫和謙恭，心下稱奇，“我看你也是個(gè)好的，別怪我話多，尋些正經(jīng)事做才是，沒的白白敗壞了自己名聲……”

    陸澤嘴角一抽，想起阮寧的那句無業(yè)游民來，心道今日果然來對(duì)了，忙苦著臉笑道：“阮老夫人這就是錯(cuò)怪我了，我年少時(shí)做過些糊涂事，不過也是些舊賬了，如今自然不會(huì)這般。此次來揚(yáng)州就是干正經(jīng)事的，只是不便多說?！?/br>
    “原來如此……”阮母恍然。

    話畢陸澤又奉上老參綢緞等揚(yáng)州產(chǎn)的珍貴物什，告辭回去了。

    阮母只將這當(dāng)成一個(gè)插曲，也未多想，見阮寧首飾打扮完畢了，便同她上了馬車，前往清水村。

    “今日那平王殿下來了，我瞧著是個(gè)不錯(cuò)的后生，長(zhǎng)得一表人才，更難得謙恭有禮?！?/br>
    阮寧側(cè)耳聽著，面上淡然，只拂袖給祖母斟茶，心里卻暗笑，那是，畢竟是她看上的人吶……

    這次馬車行了許久，其間不時(shí)磕磕絆絆，車?yán)飰|了錦褥也無濟(jì)于事，只把阮寧晃得頭暈眼花，緊緊貼在阮母身邊。

    幾乎是外面太陽落了大半，車?yán)锏墓饩€也漸漸昏暗下來，方聽外面車夫一聲‘吁’，馬車應(yīng)聲而停。

    后面的人過來攙著祖孫倆下了馬車，阮寧四下一打量，發(fā)現(xiàn)直接進(jìn)了一處院子，院里氣派精致比之揚(yáng)州城的那處宅子更甚。

    阮母眼里也閃過一陣訝異，隨即竇大小跑過來，躬身道：“老夫人，住處已經(jīng)安置好了，您看是先住下，還是先招那些莊丁過來問話？”

    阮母打量了一下日頭，見已沉下去一半，揮揮手，“天色不早了，先住下吧，明日再見也不遲，這么一小會(huì)兒折騰起來能要人命?！?/br>
    于是又是那個(gè)婦人領(lǐng)著她們?nèi)チ俗√帯?/br>
    阮母歇下來，用過了一盞茶，緩了緩神兒，同阮寧道：“我瞧著這竇大很不對(duì)勁兒，先時(shí)在揚(yáng)州城就推三阻四，不愿咱們來。剛才我同他說明日再見莊丁時(shí)，他竟似松了口氣，離開時(shí)腳步匆匆……”

    “我想的也是呢?！比顚庪p臂在炕桌上支著頭道：“揚(yáng)州城寸土寸金，富人云集，那么個(gè)宅子定是要花上不少銀兩的。沒想到他在這鄉(xiāng)下還有個(gè)宅子，倒比那個(gè)更精致些，雖是個(gè)莊頭，也……”又一撇嘴，“想必貪墨了不少銀子?！?/br>
    阮母凝眉，細(xì)細(xì)一思量，道：“這莊子每年送一次年禮，除了銀錢，其他的雞鴨鵝牲畜各二十只左右……莊子依山，那山也是在咱們田契里的，各樣走獸也有許多，我都將那些折了銀子存下來，每年統(tǒng)共也有一千多兩，可是還比京畿莊子多出許多，他還能貪多少呢。嗨，自許久之前和你母親來過一次，我也就沒再來了，只托了竇大看著，按說他也是你外祖父留下的老人……”

    “所以人心難測(cè)呢。更不要說過了這么多年沒人來，膽子肥了也是有的?！?/br>
    “至于他怎么貪的錢，這兩天細(xì)細(xì)查了就是?！?/br>
    ……

    次日一早，竇大就領(lǐng)了人過來，不過幾十個(gè)人，恭敬站在院里等待。阮寧站在祖母身邊，將一眾人細(xì)細(xì)打量了，眼中微芒閃過。

    眼前這些人穿得很體面，相對(duì)于農(nóng)戶的體面。雖是粗布衣裳，卻也整整齊齊，像是簇新的一般。阮寧四個(gè)大丫鬟中只有墨衣是外面的，墨衣家里也是農(nóng)戶，不過到底在京畿，她每個(gè)月又有一兩銀子的月例，也不過如此。而他們手上長(zhǎng)滿粗繭，臉上布滿皺紋，這一身打扮就更不合時(shí)宜了。

    當(dāng)然，可能他們?yōu)榱艘娰F人，專門穿上了家里最好的衣服也未可知。

    可最不合時(shí)宜的，不是打扮如何，而是他們臉上僵硬的笑，嘴角的弧度似乎是刻意扯出來的，看得人心里發(fā)悶。

    阮寧看了眼竇大，他神情緊張，卻在盡力掩飾著，裝出一副輕松自如的模樣，可這演技，太拙劣了。

    “就這么點(diǎn)兒人？”阮母掃了一圈，也瞧出什么，沉聲問道。

    “老夫人，這些人都是各戶家里最得力的，想知道什么，吩咐什么，同他們說就行了?！备]大賠笑道。

    阮母瞥他一眼，看得他心里發(fā)毛，才一一過問起銀錢產(chǎn)出等事來。