“她們?yōu)楹我δ悖俊?/br>
    她一滯，梗著脖子道：“她們羨慕我出身好，父母兄弟都有出息，便給我下絆子！”

    阮寧哂笑，“那留你在我院子里就更不行了，打破階級平衡，造成人心散亂，以后別想太平了?！?/br>
    小玉瞪了瞪眼，沒聽懂阮寧的話，卻見她招過白芍問：“她犯了什么事？”

    白芍垂首，恭敬答話：“我們幾個一時不在屋里，回來時看見她進了內室，箱籠被翻開兩個?！?/br>
    小玉臉色漲紅，對阮寧急切道：“她胡說！”

    阮寧看也不看她，掃視一圈院里的丫鬟，“白芍胡說，誰來作證?！?/br>
    一眾丫鬟面無表情，傾向可見而知。

    小玉平日里不屑跟她們打交道，這時候連個出來替她說謊的都沒有。

    阮寧揮揮手，頭也不回地進了屋子，“二十個板子，打完送回二嫂子院里去，她的人我不好處置。”

    小玉聽了幾乎要背過氣去，那你打我板子干啥？

    其實這不是她第一次犯事，第一次進內室罰了一個月月錢，第二次被阮寧看見免去了責罰，第三次……就是這次。

    阮寧坐到榻上，紅玉給她斟了杯茶，阮寧捧茶輕抿一口，覺得喉頭清潤不少，才開口：“這次做的不錯，恰好在她翻開箱籠后才捉贓，拿捏的正是時候，孺子可教。”

    屋外慘叫連連，然后哭爹罵娘，隨即哀聲求饒，最后只剩喘息。

    白芍被阮寧夸得很不好意思，臉上薄粉飛過，“都是姑娘教的好?！?/br>
    阮寧點點頭，表示同意。

    屋外婆子打完板子，進屋回稟，“姑娘，板子打完了，小玉暈了，現(xiàn)在送過去？”

    “人暈著送過去怎么回事？倒讓二嫂子心里不好受?！比顚幠?，臉上一派姑嫂情深，“拿水把她……給她洗洗澡，再找套干凈衣服給她換了，別來咱們這兒走一遭，什么都沒帶回去不好交差。”

    大宅院里的婆子都是人精，她領命下去，隨即阮寧聽見院里一陣嘩啦啦潑水聲，伴隨著細微尖叫怒罵，阮寧又點了點頭，看向身邊幾個大丫鬟，“這才是孺子可教，你們年紀不大，也要學著點。”

    青紅白墨嚴肅點頭。

    起身進了內室，箱籠擺在墻邊最顯眼的位置，兩個已經被掀開，露出雜七雜八的衣服首飾，再尋常不過。

    那小玉想找的東西，卻不在這里。

    阮寧垂眸，自揚州回來后，蘇蝶她們倆就勢同水火，卻不僅僅是因為柳兒那件事。

    小玉來到百花苑后，就時常問東問西，賊手賊腳，奈何阮寧治下嚴謹，寬待丫鬟婆子，一直沒讓她得手?？稍谏磉叿乓活w老鼠屎，著實不好受，堵不如疏，她也就隨了小玉的愿，讓她得手一次。

    她那二嫂子，還真將她當成蠢貨了。

    只是這次，卻要讓她落空了，便是翻出天來，她也找不到想要的東西。

    阮母帶阮寧看的是她的嫁妝，自然也要嫁人之時才會交給她，那些地契房契一分不拉地全在安順堂里放著，蘇蝶的手便是再長也伸不到那兒去。

    ……

    蘇蝶看著眼前虛弱凄慘的丫鬟，心里氣不打一處來，順手抄下一個青花白瓷茶杯，朝著地上猛然摔下，伴隨著啪的一聲脆響摔成破碎白渣，碎瓷尖銳，邊緣似冷鋒，刺起她心中無名怒火，“反了，反了！這么一個未出閣的毛丫頭，竟敢打殺我送去的丫鬟！”

    卻全然忘了自己打死柳兒的事。

    小玉歪倒在地上，臉色慘白，虛弱抬頭道：“少奶奶，您可要為我做主啊……我們這一家子都是跟您過來的……”

    “我欠了你們的？”語氣冷誚譏諷，小玉心中一聳，打了個激靈，連連搖頭，卻因體力不支而喘息不止，“不敢，不敢……”

    蘇蝶揮手，“將她帶下去，這么點小事都做不好，真是個蠢貨！”

    想起黃秋月剛生完兒子，身子養(yǎng)了些日子，阮母又催著她將管家權交出去，不由又是一陣怒氣，“這老太太也是個拎不清的，財產給了個賠錢貨也罷，連人都不會看了！大嫂難道就比我能耐了？！果真是老眼昏花了！”

    老眼昏花的阮母在安順堂里打了個噴嚏，王mama忙叫小廚房煮碗熱熱的粥來。

    阮母嘆息：“老了老了，身子也不行了……”

    王mama笑著搖頭，“您又開始說糊涂話了，寧姐兒和軒哥兒才多大，您到底得看著他們一個個成親嘍！這不還早著嗎？”

    阮母聽她提起孫子孫女，心中寬慰了不少，但也難免蕭條，出神喃喃道：“這一老啊，就容易想起以前的那些事兒，我這心里……”

    她一驚，回過神兒來，旁邊王mama眸中似有疑惑，斟酌勸慰，“各人有各人的命，老太爺看見咱們阮家這么興隆，想必也是高興的?！?/br>
    阮母愈發(fā)沉默了，半晌，揮了揮手，面露疲態(tài)，“先出去吧，我瞌睡，自己歇一會兒?！?/br>
    第52章

    酉時末，朝廷當差的官員早已歸家, 阮紹卻剛從外面回來, 著一身官府風塵仆仆, 一路回了秦氏院子。

    待他進了院子，他身后院墻外, 一個灰衣小廝現(xiàn)出身形, 朝院里探了探頭，躡手躡腳地偷偷離去了。

    待他的身影也消失, 一抹綠色身影從竹木蔥蘢中冒出來, 嘴里念念有聲：“嘿, 螳螂捕蟬，黃雀在后, 這是搞什么呢……”

    青杏甩著帕子一徑蹦跳回了百花苑, 跨過正屋門檻, 一屁股坐到炕上, 支著腦袋看著阮寧, “姑娘，您猜我瞧見什么了？”

    “耗子打絆貓拉架？”阮寧抬頭瞥她一眼，語帶戲謔。

    “什么呀, 貓怎么會幫耗子拉架……”她搖了搖頭, 忽覺不對，瞪大了眼，“姑娘，我怎么會是這種不靠譜的人？您真是……”

    她身子往前傾了傾, 確保自己的聲音只有阮寧能聽到，才賊兮兮道：“我看見，二少奶奶身邊的小廝跟在二爺后面，從外面回來的，這都好幾次了?！?/br>
    阮寧一頓，與青杏目光相觸，兩人臉上都露出莫名笑容，阮寧喃喃：“你說二嫂子眼線遍布全府也就算了，她派人跟著自己公公算怎么回事，難道二叔有什么把柄？嗨呀，這好像跟我沒什么關系，到底是她們二房的事……”

    青杏正色搖頭，“非也，咱們都是一個宅子里住著的，誰知道哪件事會不會鬧到別人頭上來，還是小心著好?！?/br>
    阮寧低頭思忖，臉上露出為難神色，“你說的很有道理，為了阮府的平樂安寧，此事就交給你了，務必查清緣由，將敵人的齷齪心思掐死在萌芽里！”

    幾天后，府中男主人上朝的上朝，上學的上學，蘇蝶命人拉了一輛灰撲撲的馬車，沒有安國公府的標志，一臉興奮地上車出門去了。

    她原本以為她那公公是在外面養(yǎng)了個外室，顧忌著婆婆不敢?guī)Щ丶依飦?，才每日早出晚歸，卻沒想到……

    她瞇眼，笑意nongnong，指甲上的丹蔻一如心內火熱，這可比一個把柄好多了，指不定還能給她撈點好處呢！

    灰撲撲的馬車隱秘而行，繞過小巷，繞過偏道，所有的路程都像精準測量，七拐八拐卻不迷亂。卻正因為所經之處偏僻狹隘，馬車行的有些慢，后面一個小廝擦了把汗，吊在后面不緊不慢地跟著，處處行在隱蔽之地，免得暴露身形。

    正當他體力不支之時，馬車停了下來，在一處普通民宅，隨即蘇蝶扶著丫鬟的手下了馬車，輕扣門扉。

    門內有個丫鬟打扮的人出來，蘇蝶對她說了什么，她掩上門，似是回去請示主人，片刻再次回來，面色恭敬，躬身請了蘇蝶進去。

    小廝抱胸倚在墻邊，恰恰隱沒自己身形，后背靠在墻上許久，剛才的疲乏之感也漸漸沒了。許久之后，忽聽吱呀一聲，那門再一次開了，蘇蝶笑容滿面地出了門，上馬車走了。

    而原地還有人停留，兩個丫鬟，一個老太太。

    老太太盯著馬車消失的方向許久，才回得屋去。

    小廝也一轉身回去了。

    ……

    “快要入冬了，今年的冬衣秋月可給你們置備好了？”阮母捧著一盅暖茶，悠悠道。

    “前兒個剛讓裁縫來量了尺寸?！比顚幓卦?，卻心不在焉，思緒跑到北燕荒漠，貧瘠草原，要入冬了，那些將士卻仍要戍守邊關。即便冬日不便行軍打仗，兩軍暫時停鼓歇戰(zhàn)，也沒有任何一方敢后退半步。

    后退，就是防線的崩潰。

    想到陸澤，她嘆息一聲，她們在這錦被暖爐的富貴窩里尚覺寒冷，他，要受多少罪呢……

    心似刺痛一般，莫名添堵，她神情懨懨，阮母未有察覺。

    六十小幾，在這個醫(yī)療普遍落后，百姓普遍短壽的地方，已經算是高齡了。特別最近天氣轉涼，阮母反應也遲鈍了些，愈發(fā)窩在安順堂里不愿動彈，阮寧也就時常來這里陪陪她。

    外面跑來守門小童，同繡茗嘟嘟囔囔說了一通后，繡茗進來稟報：“老夫人，外面有人來求見，說是要見您的?！?/br>
    “誰呀這是。”老太太掀了掀眼皮子，懶得動彈，繡茗回話：“是位老夫人，說是故人，穿著打扮也極富貴。”

    “故人？”阮母偏頭想了想，“我沒多少故人……也罷，你先去將人請過來，讓我瞧瞧是誰。”她一生順遂，身邊好友走的走，留的留，在世許久不見的故人，著實不多。

    繡茗領命下去，阮寧回過神兒，恍惚想起幾日前小廝回稟的消息，一下子清醒過來，卻聽祖母仍在喃喃：“故人，能有多故呢……”

    容不得阮寧有多少時間思索對策，斟酌用語，門外故人已被繡茗恭敬迎了進來。

    佝僂著身子，珠環(huán)翠繞的老太太，出現(xiàn)在阮母面前時，阮母很是瞇著眼睛打量了一番，隨即面色一變，怒火燒上心頭，一手拍上炕桌，拍得杯子都震了震，“你是如何在此地的？”

    阮寧垂眸，此事早有預兆，自從二叔回京，自從莊子上繳銀錢，這香老姨娘就已經被帶回了京中。只是時隔久遠，無人在意，十幾年來，幾乎都快把她忘在腦后，誰成想這么個人會從千里之外再次出現(xiàn)。

    香老姨娘一陣冷笑，“自然是我兒子孝順，不忍看我在那等偏僻莊子受苦，將我接回來孝敬?！?/br>
    說罷看阮母一身錦綢氣度雍容地坐在炕上，皮膚雖枯皺卻也透著保養(yǎng)得宜的紅潤，旁邊還坐著嬌俏可人的女童，心里更加不平不忿，“只容你在這天子腳下富貴窩里享清福，憑什么讓我在那等地界受苦受罪？！”

    阮母眼神陰霾，阮寧看不得有人對祖母出言不遜，冷聲道：“既做了妾，就要有做奴才的覺悟，自甘下賤，憑什么讓別人尊重你？這是你自己選擇的路，現(xiàn)在來怪別人，不覺得太晚了？何況現(xiàn)在，你也不過是阮家的一個下人而已，如此言語，實在該罰！”

    “牙尖嘴利的小賤人！”香老姨娘咬牙切切，拿起拐杖就想上前揮起來，奈何繡茗已經看出分明，一個眼色飛出去，兩個婆子就過來攔住了她。她猶自忿忿，“這就是你最寵愛的孫女？哼，想必阮家的家產早被你們這祖孫倆謀劃空了，什么上不得臺面的小蹄子……”

    空氣開始凝結，阮母的眼眸里也似乎醞釀了冰霜，在這瑟瑟深秋，更讓人心里發(fā)寒，婆子捂住了香老姨娘的嘴，眼神驚恐，只留她發(fā)出嗚嗚的聲音，撲騰著手腳，眼神狠厲，宛若瘋魔。

    阮母沉著眸子瞧了她半晌，瞧她面目可憎，滿頭風霜，瞧她手腳被縛，掙脫不開，忽然笑了，端起一杯暖茶悠悠抿了一口，放下，眼神睥睨望著她，“寧丫頭說得好，為妾者，自甘下賤，無子無孫，孤寂終身，我同你做什么計較呢……你還不夠格兒?！?/br>
    香老姨娘一怔，愈發(fā)撕纏起來，兩個身強體壯常年做粗活的婆子險些被她掙開，一驚之下，更用了幾分力道。

    “哪兒來的，便把她送回哪兒去?！比钅笓]揮手，臉色不耐，婆子聽命，慌忙將她架了出去，雖說阮母體恤下人，可也不是什么話她們都能聽的，可又不得不聽，早些把這瘋婆子弄出去才是正理。

    繡茗腳步匆匆，帶著兩個婆子并香老姨娘往外趕，行至中途，蘇蝶卻不知從哪兒冒出來，叫住她：“站??！”

    繡茗停步，上下打量她一眼，面上疑惑，“二少奶奶有何事？容我回來再說?！?/br>
    “什么東西，敢這么對主子說話！”蘇蝶一瞪眼，聲音尖利，“你先回去吧，我送這位老夫人出去！”

    繡茗抿唇，她雖是個做丫鬟的，卻多得老太太器重，便是秦氏也要給她幾分面子，這二少奶奶……她面上卻不托大，只長身而立，語氣不變，“老祖宗吩咐我，我不敢違命，二少奶奶若是不服，盡可去找老祖宗，我只聽她的吩咐！”

    “仗勢欺人的奴才！”蘇蝶恨得牙癢癢，繡茗卻不理會她，喚過兩個婆子，架著阮老姨娘就出去了。

    “定是我沒了管家權，這一個個的都開始瞧不起我了！”蘇蝶跺了跺腳，臉色羞惱，卻繞了條道，跟出門外。

    待繡茗回得安順堂內，一一將剛才發(fā)生的事稟明了，又將蘇蝶的話一字不落地講給阮母，阮母臉上陰晴不定。

    阮寧嘆氣，這古代挑媳婦不比她那時候，可以談個時間長點的戀愛，甚至婚前同居互相了解?？慈耸莻€技術活，就算一時看準了，也難保以后不會出什么問題，就像她那二嫂子蘇蝶，不知情的接觸之下只會覺得她爽利討喜，一起生活了，摩擦多了，她心里那些小九九歪門邪道才會一一暴露出來，實非人為所能控制。

    這么個一錘子買賣，就算是她那個人精二嬸，也不一定能百發(fā)百中全身而退。

    第53章

    卻說香老姨娘被轟出阮府，還欲拄著拐杖沖將進去之時, 哐當一聲, 紅漆大門緊密合上, 她迎著金色猙獰獸頭痛罵了一通，拐杖幾乎要在安國公府門前戳出個洞來, 引得眾人爭相圍觀, 很快圍得水泄不通。

    蘇蝶從小門出來時，一路尋摸著香老姨娘的身影到了大門前, 看到的就是這么個場面。