南淵重傷發(fā)熱，陷入了昏迷，待醒來之后，才發(fā)覺自己正被清時(shí)抱著。清時(shí)身子瘦弱，小小的身板還不能將她完全圈入懷中，卻是固執(zhí)地不肯松手。南淵看著他的模樣，頭一次認(rèn)識(shí)到自己的選擇大概是錯(cuò)誤的。

    一直以來她將清時(shí)帶在身旁，只道是自己當(dāng)初救下了他的性命，他們相互依賴，自然應(yīng)該結(jié)伴而行。

    但后來南淵才想明白，如果不是因?yàn)楦?，清時(shí)不會(huì)受這樣多的苦，也不會(huì)變成如今這番模樣。而真正需要清時(shí)的，應(yīng)該是她才對(duì)。她執(zhí)意將清時(shí)留在身邊，不過是因?yàn)椴辉富氐揭粋€(gè)人流亡的日子罷了。

    南淵其實(shí)心中十分明白，卻又不敢放清時(shí)離開，直到那次受傷過后，她終于下定了決心，找了一處可靠的人家，將年幼還不知情的清時(shí)交付給了他們。

    從那之后，南淵又恢復(fù)了獨(dú)自一人。

    收留清時(shí)的人家是泰城的人，在那接下來的三個(gè)月之間，南淵離開泰城，卻一直無法走得太遠(yuǎn)，她踏遍了泰城周圍的城鎮(zhèn)，心里面總惦記著那道曾經(jīng)陪伴著自己的身影。她獨(dú)自行走，看見有意思的東西總是情不自禁的回頭去喚清時(shí)的名字，被追殺的時(shí)候總會(huì)下意識(shí)的往身后探出手，想要牽著誰的手，路上總會(huì)獨(dú)自一人開口，說到一半，才想起來那個(gè)傾聽自己說話的人已經(jīng)不在身邊了。

    她開始有些魂不守舍，心思總是在那遠(yuǎn)處屹立著的巍峨泰城方向，她對(duì)自己說了許多話，下了許多次決心，卻依舊在泰城城邊徘徊，無法走出去。

    最后她告訴自己，再去看清時(shí)一眼，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，只要看一眼，看他是不是好好的就夠了。

    帶著這樣的心思，南淵終于再次來到泰城，找到了原來將清時(shí)托付的那處人家。她不敢從正門進(jìn)去，也不敢弄出動(dòng)靜，只得悄悄地躲在街角墻頭去看，然而她沒有料到，不過一眼，她便立即看到了清時(shí)。

    清時(shí)抱著雙膝，靠坐在那處人家大門外的臺(tái)階上，仰起臉看著每一個(gè)從街頭來往而過的人，一雙眼睛里讀不出情緒，甚至顯得有些木然。

    他就這般坐著，整整半日也沒有挪動(dòng)過半分，而南淵遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，便也看了半日。

    南淵看著那個(gè)熟悉的身影，想要上前，卻又不能上前，只得躲在墻后陪他，直到當(dāng)天傍晚，她轉(zhuǎn)身打算離開的時(shí)候，她在轉(zhuǎn)角處遇上了那對(duì)收養(yǎng)清時(shí)的夫婦。

    他們似是剛自外面回來，見到南淵，很快便將她認(rèn)了出來。

    “那個(gè)孩子，你還是將他帶走吧。”那對(duì)夫婦這般說著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著那處還守在大門處的孩子，眼中流露出無奈。

    南淵滿心不解，擔(dān)憂著道：“清時(shí)他還不懂事，要是他不聽話你們可以管教他，拜托不要拋下他……”

    “不是的?！蹦菋D人搖了搖頭，將目光自清時(shí)的身上收回，只對(duì)南淵道，“那個(gè)孩子，我們照顧不了?！?/br>
    “自你走那天開始，他每天就一直這樣守在門口，刮風(fēng)下雨都不肯離開，也不愿與別人說話，只是守著，就這樣守了三個(gè)月了?！眿D人輕嘆一聲，無奈笑到，“他是在等你啊。”

    南淵無言的聽著這番話，只覺得每一句話，每一個(gè)字，都像是鋒利的錐刺，烙得心中生疼。

    她側(cè)過臉，街角之外，那處大門的臺(tái)階上，清時(shí)還坐在那里，盼著，等著，影子被夕陽的余暉拉長，顯得空寂而孤獨(dú)。

    南淵沉默片刻，終于回頭朝那對(duì)夫妻歉然一笑：“這三個(gè)月，打擾了，謝謝?！?/br>
    那婦人搖了搖頭，輕聲道：“去吧。”

    南淵輕輕頷首，轉(zhuǎn)身踏著夕陽顏色，朝著清時(shí)那處走去。

    天色漸晚，街上來往的行人也漸漸少了，清時(shí)守了許久，終于黯然的收回視線，低頭盯著自己腳下的影子，在晚風(fēng)里緊了緊單薄的衣衫。

    然而便在此時(shí)，落葉聲伴隨著熟悉的腳步聲傳入耳中。

    清時(shí)依舊垂著眼，卻看見地面的影子從孤零零的一道，變作了兩道。

    清時(shí)身子一僵，像是察覺了來人是誰，卻又像是不敢相信，他遲疑著不敢抬頭，緊咬著下唇，兩手緊張的絞著自己的衣角。

    直到南淵走上前來，俯身與清時(shí)對(duì)視。

    她疼惜的看著眼前的人，紛繁復(fù)雜的心緒讓聲音也顯得沙?。骸扒鍟r(shí)，我來接你了。”

    清時(shí)怔怔望著南淵，身子卻依舊小心翼翼地蜷縮著，像是怕一動(dòng)之下等了許久的人就會(huì)消失不見。

    南淵無奈苦笑，正欲開口調(diào)笑兩句，然而對(duì)面的清時(shí)一雙眼中卻突然滑落兩行淚水，他喉中發(fā)出一聲沒有含義的嗚咽，然后重重地撞進(jìn)了南淵的懷里，撞得南淵心口生疼。

    南淵安撫了清時(shí)很久，清時(shí)原本就是個(gè)十分依賴南淵的性子，膽子小又喜歡哭，在路上見了只小蟲子都會(huì)嚇得往南淵的懷里鉆。然而從這件事過后，清時(shí)卻像是突然之間懂事了起來，總是乖乖跟在南淵的身后，兩人露宿林間，南淵生火他便拾柴，南淵做什么他都守在旁邊幫忙，因?yàn)橼s路身上被樹枝割破了口子也不再哭了，風(fēng)寒發(fā)熱也不敢告訴南淵，最后還是清時(shí)燒得在南淵眼前暈倒過去，南淵才終于察覺。

    那時(shí)候南淵才明白過來，清時(shí)是在害怕。

    怕自己連累她，怕她會(huì)認(rèn)為帶他在身邊是負(fù)擔(dān)，會(huì)再一次將他給丟下。

    “不會(huì)再有下一次了?！蹦菚r(shí)候南淵牽著清時(shí)的手，承諾道，“將來我絕不會(huì)再丟下你一個(gè)人了?！?/br>
    在那之后，清時(shí)才終于恢復(fù)了從前的模樣。

    只是南淵的那番承諾，到底還是沒能夠?qū)崿F(xiàn)。

    八百年前，南淵為了自眾妖手中救回清時(shí)，覺醒了血脈之力化為原身斬殺五百妖眾，而四大勢(shì)力的首腦也終于出手將她擒住，最后她被神木尊者帶回了聽木山，而清時(shí)則被送往了鮫人族。

    南淵不知道清時(shí)究竟是如何度過了這漫長的八百年，但能夠見到清時(shí)依舊是從前的模樣，南淵真的很開心。

    雖然他們都已經(jīng)成長，雖然相貌已經(jīng)有了改變，但他依舊是南淵所熟悉的清時(shí)。

    聽完南淵所講述的故事，云定沉默良久，卻是沒能夠告訴對(duì)方。她所看到的不過也是假象，她所在意的那個(gè)清時(shí)，或許早就變了。

    。

    接下來又是一番趕路，南淵與清時(shí)之間的氣氛依然不變，云定每天夾在兩個(gè)人中間，只覺得自己顯得毫升多余。而便在這般的相處之中，第三天的傍晚，馬車終于駛?cè)肓撕宓闹坳柍恰?/br>
    因?yàn)樵诨貋碇霸贫ㄔ缫呀?jīng)通知過狐族，所以早有人在此等候，迎接南淵等人到來。

    在進(jìn)入舟陽城之前，云定也有幾分猶豫，不知是否應(yīng)當(dāng)將清時(shí)這個(gè)燭明殿殿主也一并帶進(jìn)去，然而如今的形勢(shì)卻已經(jīng)不容他有別的選擇，在清時(shí)若無其事的視線壓迫下，云定終于無奈的將人帶入了狐王的宮殿當(dāng)中。

    三人才方踏入宮中，便聽得那前來迎接他們的使臣道是狐王早已在大殿內(nèi)等候，要他們進(jìn)入舟陽城后立即前去。

    南淵一行帶來的是有關(guān)狐族九原大將軍與千山嶺的消息，雖然早知道狐族會(huì)十分重視，但南淵卻仍是沒有想到狐王會(huì)重視到這般地步，不等絲毫耽誤便立即想要清楚其中情況。

    因?yàn)楹醯姆愿溃擞谑怯指S著那名使臣，很快到了狐王的宮殿當(dāng)中。

    狐王宮極大，四周殿門高聳，門庭威儀，守備嚴(yán)密，如傳說中一般，是整個(gè)妖界最為古老華貴的宮殿。

    妖界雖多年來戰(zhàn)亂紛繁，四大勢(shì)力從多年前的明爭到后來的暗斗，不論是過了多久，卻依然沒有誰能夠撼動(dòng)狐族的地位，因?yàn)檎麄€(gè)狐王宮便是妖界的中心，妖界分裂至今，第一代和最后一代的妖王，依然是來自狐族。

    縱然如今四大勢(shì)力分占一方，但狐王宮依然是最能夠代表整個(gè)妖界的地方。

    而就在這大殿的中央，站著整個(gè)狐族最為強(qiáng)大的人。

    狐王負(fù)手站在宮帷之后，似是已經(jīng)等待了許久。

    南淵等人隨著那名狐王親信來到此處，看著狐王的背影，不禁想到了許多年前的事情。

    南淵曾經(jīng)見過狐王，便是在夢(mèng)落崖一戰(zhàn)之后，南淵身為四大妖獸當(dāng)中的赤追，殺了妖界數(shù)百人，終于驚動(dòng)了四族的首腦，于是神木尊者與狐王同時(shí)出手壓制了她，并最終將她囚禁與聽木山之中。

    那個(gè)時(shí)候南淵浴血而戰(zhàn)，早已分不清與自己交手的人是誰，也沒能夠仔細(xì)去分辨那狐王究竟是什么模樣。

    當(dāng)時(shí)的匆匆一戰(zhàn)，南淵對(duì)這位狐王的印象一直十分模糊，直至此時(shí)，這位掌管著古老狐族的王者的模樣，才終于清晰起來。

    狐王是一名女子，這一點(diǎn)整個(gè)妖界的人都知道，身為四大勢(shì)力掌管者中的唯一一名女子，狐王的手段與實(shí)力卻絲毫不遜于任何人。甚至狐族在狐王的統(tǒng)領(lǐng)之下，鋒芒曾一度遮蓋所有其他勢(shì)力，儼然有統(tǒng)一整個(gè)妖界之勢(shì)。當(dāng)初千山嶺的四族大戰(zhàn)，便是以狐族為至強(qiáng)一方。然而后來引發(fā)了天災(zāi)地劫，九原將軍封印千山嶺，妖界的四族之戰(zhàn)便也不了了之。四大勢(shì)力折損極大，這場(chǎng)戰(zhàn)事也因此停止。

    如今的狐族雖沒有了從前的鋒芒，卻依舊是四大勢(shì)力當(dāng)中最為強(qiáng)大的存在。

    而這一切，都是因?yàn)檫@名女子。

    若沒有這些名號(hào)與傳言加身，狐王看起來不過是一名普通女子，她身著金色華袍，雍容加身，端莊威儀，她有著不輸于任何人的美貌，然而卻沒有人能夠直視這美貌。

    進(jìn)入殿內(nèi)，見得狐王，云定連忙下跪行禮。

    然而南淵卻沒有如他那般下跪，只微微躬身算是施禮。清時(shí)伴在南淵身側(cè)，看著這位統(tǒng)領(lǐng)狐族數(shù)千年的帝王，也依然未曾有所動(dòng)作。

    云定在看看得苦笑，不敢多說一句，只低聲道：“陛下，云定回來了。”

    狐王目光自云定身上掃過，卻未曾停留太久，出乎云定意料的是，她第一件關(guān)心的事情不是千山嶺的異狀，也不是她要云定去調(diào)查的燭明殿，而是另一件事。

    “九原呢？”狐王問道。

    云定神情不由微變。

    因?yàn)槭虑閺?fù)雜，所以在回來的時(shí)候，云定在傳書中并未將九原大將軍的事情全然告知狐王。如今狐王問起，云定實(shí)在不愿自己將九原大將軍的生死一言道出，只得求助般看向南淵。

    找回九原將軍本就是南淵所負(fù)責(zé)的事情，她聽得狐王的詢問，也未曾猶豫，當(dāng)即應(yīng)道：“陛下，九原大將軍，已經(jīng)過世了?！?/br>
    此言一出，大殿頓時(shí)陷入了一片沉寂。

    南淵曾經(jīng)聽說過一些關(guān)于狐族的傳言，相傳狐王與九原大將軍自小一同長大，九原身為整個(gè)狐族的第一人，原本能夠?qū)⑸頌榕拥暮跞《麉s沒有，他直至身死都在為狐族，或者說是狐王而戰(zhàn)斗。狐王與九原之間的故事，旁人很難說清，但唯一能夠斷定的是，九原身死，不論對(duì)于狐族還是狐王，都是一件沉重的打擊。

    所以說完這話，南淵便陷入了沉默，她抬眸觀察著狐王的神色，斟酌著是否要繼續(xù)說下去。

    然而出乎意料的是，短暫的沉默之后，狐王垂下眼，低低哂笑了一聲。

    “是么，他終于死了?！焙醯穆曇糁须[滿了歲月滄桑，她收起笑意，神情與聲音也同時(shí)冷了下來，“死得真好?！?/br>
    聽得狐王這話，云定不由一驚，卻不知應(yīng)當(dāng)如何應(yīng)答。一旁南淵與清時(shí)亦是不解，誰都不知道，為什么狐族大將身死，狐王會(huì)是這般反應(yīng)。

    然而沒有給眾人去尋思的時(shí)間，狐王在說出這話之后，很快便不再過問九原之事，只轉(zhuǎn)而對(duì)南淵道：“赤追南淵，好久不見?！?/br>
    南淵輕輕頷首，神情卻是復(fù)雜：“狐王?！?/br>
    “過去之事，都已經(jīng)過去了，這次千山嶺之事，還要多虧你出手。”狐王朝南淵一笑，繼而又道，“我知你如今已恢復(fù)自由之身，但我還有一事想請(qǐng)你相助，事成之后必有重謝，不知你是否愿意答應(yīng)？”

    南淵微微蹙眉，不解除千山嶺之外，還有何事能讓狐王親自相求于她。

    “陛下請(qǐng)說?！蹦蠝Y垂眸道。

    狐王衣袂輕拂，于座中坐下，回身看向南淵，緩緩道：“不知你可曾聽說過，燭明殿？”

    第二十二章

    狐王說完這話, 便止了話頭，只平靜注視著南淵，像是想觀察她的反應(yīng)。

    云定微微啟唇, 像是有話要說, 然而張口之間卻是一句話也說不出口，只得苦笑一聲, 搖頭往一旁清時(shí)望去。

    清時(shí)緊緊盯著南淵，面上神情莫辨。

    一陣短暫的靜默之后, 南淵終于低聲問道：“燭明殿？”

    聽她口氣, 卻是對(duì)這個(gè)勢(shì)力一無所知。

    清時(shí)輕輕捉住了南淵的手, 依然沒有開口說話。那邊狐王也不見得有什么反應(yīng)，很快點(diǎn)頭道：“燭明殿是妖界最近五百年來才出現(xiàn)的勢(shì)力，你常年住在聽木山上與世隔絕, 確實(shí)當(dāng)是沒聽過?！?/br>
    南淵若有所思，事實(shí)上方才沉默片刻之后，她才記起來自己曾經(jīng)是聽過燭明殿三個(gè)字的。那時(shí)候銀蜂前往千山嶺，所為的就是調(diào)查燭明殿, 銀蜂當(dāng)初告訴過南淵關(guān)于燭明殿的事情，然而當(dāng)時(shí)的南淵心思都在清時(shí)與九原將軍之上，并未對(duì)此太過上心。

    直到方才狐王提起燭明殿三字, 南淵才記起這個(gè)勢(shì)力，只是她沒有料到，這個(gè)勢(shì)力已經(jīng)大到了足以驚動(dòng)狐王，更是讓狐王親自開口要南淵出手相助的地步。

    “關(guān)于燭明殿, 我曾經(jīng)聽師兄說起過?！蹦蠝Y回應(yīng)了狐王，只是心中依舊疑惑，當(dāng)即問道，“不知狐王需要我來做的事情，究竟是什么？”

    狐王神情肅然，繼而又道：“既然你聽說過，那你應(yīng)該也知道，這個(gè)燭明殿在妖界掀起了不小的風(fēng)浪，而他們對(duì)我們四族之人出手，我們自然也不會(huì)坐視不理?！?/br>
    南淵沒有立即應(yīng)答，因?yàn)樗肋@些對(duì)于狐族來說不過都是小打小鬧而已，還未到達(dá)能夠驚動(dòng)狐王讓她放下身段親自開口要南淵出手相助的地步，這其中必然還有其他隱情。

    南淵所猜測(cè)的果然不錯(cuò)，狐王說完這話之后，很快便又道：“狐族自然早已經(jīng)派出了人手去調(diào)查燭明殿的一切，奈何這位燭明殿殿主太過神秘，我們派出過許多人馬，卻至今為止我們也未能弄清他究竟是男是女，是何種來歷?！?/br>
    云定在旁邊聽得狐王的話，直急出了一頭的冷汗，只盼著狐王不要再說下去了，再說下去還沒能夠查出燭明殿什么事情，狐族的機(jī)密就該被燭明殿殿主本尊給聽光了去了。

    然而狐王自然沒辦法領(lǐng)會(huì)他這一頭冷汗的含義，接著又道：“為此我甚至派出了狐族年輕一輩中的第一高手，潛入燭明殿中，想要查出那燭明殿殿主的秘密?！?/br>
    南淵聽到此處，不由問道：“那位高手可有查到什么？”

    “我也想知道，然而那人還未將燭明殿的事情告知于我?！焙踟?fù)手轉(zhuǎn)而往云定看來，沉聲道，“云定，你查到了什么？”