燕九少爺甚至再次去了蕭府，與蕭天航進(jìn)行了面對面的交流。

    “我那時身在外省，對京中所發(fā)生之事完全是后知后覺?！笔捥旌饺绱藢ρ嗑派贍?shù)溃皦弁跣惺乱幌虺练€(wěn)，從未見他對皇位露出過什么熱切之心，但若說他無意于皇位，也未免有些虛偽，只要是有抱負(fù)的男兒，誰不想站到人間的頂端，借助手中的權(quán)力去實現(xiàn)一腔鴻圖壯志？更何況他本就是皇家血脈，與其他的皇子相比，的確是木秀于林，他自己未必不知，因而心中對大事有所思量也是必然?！?/br>
    “那么步家可有那看上去不安現(xiàn)狀、野心勃勃之人？”燕九少爺問。

    “若是由我來說，怕你要當(dāng)我是偏心，但我確不曾覺得步家有誰敢有這樣大的膽子去謀劃那件事，”蕭天航看著他，“何況誠如你所言，壽王是皇位最有力的競爭者，處在他那樣的位子，靜觀其變才是最上策，步家人又不傻，何苦坦途不走要走荊棘小路？”

    “所以我懷疑壽王那件事有隱情，”燕九少爺直言，“縱觀史冊，因奪位而產(chǎn)生的冤案和慘死的失敗者并不鮮見，因此有理由懷疑，當(dāng)時壽王的競爭者存在著很大的嫌疑。”

    蕭天航捻著須沉思半晌，道：“你所說的這種可能，我也不是沒有想過，苦于我當(dāng)時身在外省，被允許回京時，一切早已平息，所有的線索和證據(jù)都被有意無意地抹去和掩蓋，便是宸兒，也是輾轉(zhuǎn)才送到我的手上的……現(xiàn)在更是時隔多年，想要查證，只怕無異大海撈針……”

    “我想知道，步家二爺那個人，人品如何？”燕九少爺決定細(xì)問，切入點選中了步二爺，一是因他的遺孀遺孤還在世，另一是因他乃步家長房庶子，雖然燕九少爺不歧視庶出，但也不能因此放過所有的可能性。

    “認(rèn)真說來，步家二爺步星池是個溫和的人，”蕭天航陷入回憶，“脾氣極好，逢人總溫溫地笑，依稀記得舍妹說過，自嫁過去便從未見這位步二爺生過氣，我雖也時常去步家，但能見到他的機會很少，聽說大多時間這位二爺都在房中看書，看的也不是什么正統(tǒng)文章，類似醫(yī)書，卻又不醫(yī)人，專醫(yī)些動物，什么貓狗兔、鸚哥畫眉之類，步老太爺說他不務(wù)正業(yè)，他也不改，只管笑，照樣我行我素。照理，這樣的人應(yīng)是沒有什么野心的，然而因我對其并不十分了解，且人心最不可測，所以也不好妄下定論?！?/br>
    燕九少爺眉尖微揚：“您說他會醫(yī)鸚鵡？”

    “是呵，”蕭天航嘆了嘆，“星河養(yǎng)的那只鸚鵡便教他救活過來好幾回，星河視那鸚鵡如命，因而總開玩笑說他欠了他二哥幾次救命之恩，將來待他二哥老了，他一定替他養(yǎng)老。他二哥便笑道：‘養(yǎng)老就不必了，將來我若去閻王爺那里點了卯，替我照應(yīng)好你二嫂和你這倆侄兒我就感激不盡了’……”

    燕九少爺定定地盯著手中的茶杯良久，半晌才道了一句：“怪不得?！?/br>
    “怎么？”蕭天航看向他。

    “步二爺?shù)钠拮?，這個人您可有了解？”燕九少爺繼續(xù)問

    “步二奶奶，這個人我見得更少些，但是關(guān)于她的傳聞倒是聽到過……”蕭天航略有些猶豫，似乎覺得傳達(dá)小道消息不符他的作風(fēng)，但看了看面前這位少年平靜又聰慧的目光，以及他肖似燕七的相貌，這讓他實在無法拒絕他的要求，甚至可以說，他一直在隱隱地盼望著他所懷疑的那件事是真的，如果是那樣——如果是那樣——

    稍稍按下自己有些激動的心情，蕭天航鄭重地和燕九少爺?shù)溃骸皞髀劜蕉棠虠钍衔闯鲩w時，十分有意于星河，她家里也愿意同步家攀上這門親，奈何落花有意流水無情，星河心宜舍妹，不肯娶她，楊氏便退而求其次，嫁與了步家二爺，以嫡女的身份做了步家庶子的妻室，這門親事當(dāng)時還引發(fā)了不小的議論，外頭都道是步家老二撿了個便宜，對此步星池倒是從未說過什么。

    “待舍妹婚后，我因有些擔(dān)心楊氏會針對她，便幾次私下里問過她與妯娌相處是否融洽，舍妹便道，誰家的妯娌間能全無私心？大面兒上能相安無事就已是好的了。言外之意怕是楊氏待她并不親近，再后來又過了年余，我再次問起她時，舍妹卻是笑著說了這么件事：

    “舍妹才剛進(jìn)門時，楊氏對她態(tài)度略為冷淡，對星河也是避而遠(yuǎn)之——畢竟外頭有傳聞在，另對她的丈夫步星池也未見有多親昵，每日去上房請安，常見夫妻兩個一前一后，連路都不肯并肩走，甚而聽二房院子里的丫鬟說，楊氏時常便不知因為什么同步星池冷臉鬧別扭，接連數(shù)日不肯理他，步星池卻也不以為意。

    “及至慢慢過了一年余，二房兩口子不知幾時便有了些變化，去上房請安不再一前一后了，而是并肩來去，楊氏臉上的笑容也多了，再不見對步星池冷臉，時常能見到她懷里抱著步星池醫(yī)好的貓兒兔兒在外頭曬太陽，對著舍妹也顯得熱絡(luò)了許多，而尤為明顯的一處改變是——楊氏不再避開星河了，見了面有說有笑，仿似已全不在意那道傳聞……

    “舍妹說，只憑此點便足以見她放下了，心中無芥蒂，行事自然坦蕩。對此我也只能略為認(rèn)同，不敢確信，畢竟還是那句話——人心不可測。但總歸來說，步家大長房這幾個兄姊間，表面上相處得還是很融洽的，至于彼此間究竟是什么樣的心思，舍妹向來不與我談及，恐是怕我擔(dān)心，而我這個外人自然也不好多加打問，因而目前我能對你提供的，只有這些?！?/br>
    燕九少爺一時無話。如果按照這個說法不帶陰謀論的話，在燕七房里放天石就當(dāng)真只是楊姨娘無心為之之舉了。

    以及，燕驚瀾的一系列小動作，難道又只是自己的多心？

    沉默良久，燕九少爺決定先將楊姨娘三口的事拋過一邊，思路重新回到壽王謀反這件事上來，問向正暗中細(xì)細(xì)觀察他的蕭天航：“在當(dāng)時，能與壽王匹敵的皇子都有誰？”

    “當(dāng)今圣上算是一位，”蕭天航壓低聲音道，“然而據(jù)星河偶爾話中透出的口風(fēng)來看，這一位對那個位置似是絲毫不感興趣?！?/br>
    “有這個可能么？”燕九少爺微微挑眸，“至高無上的權(quán)力唾手可得，這世上能有哪個男人不會動心？”

    “也不盡然哪，”蕭天航笑了笑，“歷史上不想當(dāng)皇帝的皇帝，也不止一兩個，人們常愛以己之心去度他人之腹，殊不知一樣米養(yǎng)百樣人，自己認(rèn)為不可思議之事，在他人那里許就是再平常不過，自己看作至高無上的東西，在他人那里許就視如敝屣，所以孩子，永遠(yuǎn)不要以自己的標(biāo)準(zhǔn)去評判別人的是非功過，永遠(yuǎn)不要用自己的經(jīng)歷去判斷他人的舉止言行，子非魚焉知魚之樂，汝之蜜糖彼之砒霜，所有的史書寫的都是別人，可寫書人又焉知書中人真正所想？”

    燕九少爺起身，躬行一禮：“晚輩受教了?！?/br>
    蕭天航溫溫一笑，示意燕九少爺坐下：“是我多嘮叨了幾句，言歸正傳。當(dāng)今那一位，莫管他心中作何想法，至少表面看來是對頭上那個位置沒有什么意思的，所以才借著先皇定下的規(guī)矩隱姓埋名去了錦繡書院，且一去便不肯再回皇家書院中去。在錦繡讀書的那幾年，天天與星河他們泡在一起，每逢節(jié)假之日都要跑出去游山玩水，倘若你是上頭，這樣的兩個兒子比起來，你更傾向于哪一個？”

    答案是顯而易見的，如果先皇想要讓這個國家在兒子的手中發(fā)揚光大下去，當(dāng)然是會選擇更具能力、更有上進(jìn)心的那一個。

    “當(dāng)然，倘若現(xiàn)在這一位一直是在扮豬吃虎，那就兩說了?！笔捥旌揭馕渡铋L地補了一句。

    所以現(xiàn)在回到了燕九少爺?shù)耐茰y上，如果和壽王爭位的是今皇，那么大伯面臨的就是二選一的問題，并且他確實選擇的是今皇，也將意味著，他，確確實實是背叛了步星河，并親手抄滅了好友的全家。

    “壽王的競爭對手，只有今皇么？”燕九少爺不肯死心地問。

    蕭天航一陣沉思，良久方道：“實則還有一個人，只不過，怎么想他也沒有可能?！?/br>
    “哦？是誰呢？”

    ……

    燕七也算是個行動派了，既然得知了閔雪薇的下落，沒等多久就主動找上了門去，隨行的還有自稱是拎包員的元昶，雖然燕七沒有帶包。

    不過帶著拎包員同志還是省了很多麻煩，擺出國舅爺?shù)纳矸?，直接就被請進(jìn)了杜府。

    元昶在前頭上房被杜家人陪著喝茶的時候，燕七在后頭的小院子里見到了閔雪薇。

    縱然穿著下人的服飾，也沒有掩蓋住她的清麗美貌，只不過人瘦了很多，臉色也因為長期吃不好而顯得有些黯淡，但不管怎樣，就算是做了賤奴，也依然未讓她失去原有的風(fēng)骨，淡淡地立在那里，望著燕七淺淺地笑了笑。

    “還能撐么？”燕七問她。對著聰明人無需多言。

    “還好，”閔雪薇又是一笑，“相比我那被賣去青樓里的堂妹已是好了太多了?！?/br>
    “需要我?guī)兔γ矗俊毖嗥哒f話也就沒有怎么講究，聰明的閔雪薇必然能夠明白她的意思。

    “不需要了。”閔雪薇輕輕地看著她，“身為賤籍，去了哪里都是一樣，此生的命運已經(jīng)注定了?！?/br>
    “我想我可以把你買過來，安頓到外莊上，雖然日子會清苦一些，但總好過在這里受磋磨?！毖嗥叩?。

    閔雪薇認(rèn)真想了想，忽而笑了，道：“若是可以，那就拜托你了?！?/br>
    燕七欣賞的就是她的這份灑脫干脆，不因自己的遭遇而憤懣糾結(jié)，也沒有那過于清高的矯情勁兒。

    “那你回去收拾收拾吧，說不定今天就能帶你走?！毖嗥叩母纱鄤艃罕绕鹚齺硪膊诲囟嘧?。

    閔雪薇也就回房收拾衣物去了，燕七到了前頭上房，把元昶叫過一邊兒，說了幾句悄悄話，元昶只道：“交給我?！北阒苯尤フ伊硕偶业睦咸珷?。

    半個時辰后，燕七已是帶著閔雪薇站到了杜府的大門口外。

    “元昶會先帶你去他家的別院安頓，”燕七和閔雪薇道，“我去太平湖府衙找喬大人給你辦各種手續(xù)，不出意外的話，明后天你就可以出發(fā)去我母親陪嫁的莊子上了，我會找人送你去的，那邊山清水秀，除了吃穿用度要粗糙一些、每日里還要勞動這幾點之外，日子還是能過的?！?/br>
    閔雪薇淺笑：“大恩不言謝，這輩子還不了你的，下輩子還。”

    “行，下輩子換我請你喝好茶?！毖嗥叩溃白甙桑疫@就去太平府?！?/br>
    閔雪薇卻不立即移步，冬日湖泊一般的目光在燕七的臉上停留了一陣，半晌輕啟薄唇，道：“當(dāng)初注意到你，并不是因為覺得你與眾不同，而是有件事，一直在我心中揮抹不去，這件事太過離奇，我無法親身去驗證，至后來遇到了一個能夠結(jié)識你的契機，便想著一為試探，二為結(jié)交，只不過結(jié)交之后，了解了你的為人，便又息了試探的心思。今日這一去，你我今生只怕不會再見面，我所說的這件事，不知對你會產(chǎn)生怎樣的影響，臨去前我想告訴你，你若無興趣，也就罷了?！?/br>
    “說吧，既然是你在意的事，那就一定不會毫無意義。”燕七道。

    “這件事，”閔雪薇看著她，“與你的大伯燕子恪有關(guān)。”

    第444章 離奇   燕子恪的獨特技能。

    燕七從坐夏居里往外邁的時候, 正碰見才剛從外面回來的燕九少爺，兩人的目光對在一起, 從彼此的眼中看出了一些與以往不大相同的東西。

    “去哪兒？”燕九少爺先問了出來。

    燕七這才發(fā)現(xiàn)這貨不知從幾時起好像再也不慢吞吞地說話走路了——什么時候開始的呢？好像就是突然長大了的那一天吧。

    “去找大伯?！毖嗥叽鹚?。

    “有什么事是我該先知道一下的么？”長大了的她弟語聲溫和, 但那眼神兒里透出的卻分明是“朕要知道所有的事, 快告訴朕！”的霸道犀利。

    “唔, 這件事情我要先和大伯談過才知道有譜沒譜, 不如你先乖乖回房洗干凈了等我？”燕七道。

    燕九少爺頓時不想理他姐了，抬手摁在她腦瓜子上就進(jìn)了門去。

    燕七出了坐夏居外的竹林，沿著結(jié)了冰的湖往后花園的方向走。

    偌大的后花園, 只有一處地方可以住人，就是燕子恪的半緣居。

    這個時候他大約還沒有回府, 因而燕七也并不急于往半緣居去, 只慢慢地在月光下的花園里散著步。

    “家祖酷愛書法, ”閔雪薇清淡的聲音此刻仿佛還在耳邊回響, “畢生愛好便是收集名人真跡, 亦或當(dāng)世書法大家的字帖，老人家本人于書法一途也有極深的造詣, 在文人圈中頗有些名氣, 曾有‘字仙’之譽。家里這些晚輩中, 家祖最為疼我, 因而自我幼時起便時常親身教導(dǎo)于我, 尤其在書法之上，不僅僅只教我在紙上寫字，還為我講解文字的構(gòu)造、意蘊、特色, 甚至文字中所具的生命。

    “所以，我自認(rèn)對文字有著比同輩甚而上一輩人更深一些的了解，也善于鑒別名人真跡與偽作，在這一點上，家祖說我頗有天賦。

    “幾年前，那時我還不識得你，某日貴府設(shè)宴，我們一家在受邀之列，午宴過后，眾賓自行消遣，為甩開某個無聊糾纏之徒，我無意避入了后花園中的一處軒榭，彼時軒中無人，我便意欲多待片刻，待那無聊人走得遠(yuǎn)了再離開。那軒榭右手邊是間書房，布置得十分清雅，墻上有幾幅名人字畫，出于習(xí)慣，我仔細(xì)辨別了一番真?zhèn)巍?/br>
    “當(dāng)然是真跡無疑，其中有兩幅甚而是家祖苦尋多年未得的書法大家歐陽獻(xiàn)遺世不多的作品?？上Ь硬粖Z人所好，這兩幅珍品想來主人家也不會舍得轉(zhuǎn)手賣掉，我便也沒有動要替祖父求買的念頭，只想著這樣難得的真跡，總要多看幾眼才好。

    “看了半晌，便覺越看越是喜歡，一時沉迷，便信手取了桌上紙筆，照著真跡模仿了一番，待要再取一張紙，發(fā)現(xiàn)桌上已有了數(shù)頁寫過字的箋子，拈起一看，卻見又是一頁歐陽獻(xiàn)的真跡。

    “但轉(zhuǎn)瞬我便知道那是偽作，因為歐陽獻(xiàn)是百年前的古人，古人的手跡，用紙不會如此嶄新，看墨跡也知不過是寫于至多十?dāng)?shù)日前，但再細(xì)看筆跡，我驚訝地發(fā)現(xiàn)，這筆跡，確乎出于歐陽獻(xiàn)！

    “我對自己鑒別字跡的能力還是較為自信的，然而經(jīng)過再三地、仔細(xì)地辨認(rèn)，我不得不無比訝異地得出結(jié)論——這頁紙，的的確確，與歐陽獻(xiàn)的筆跡毫無二致。

    “可我也很清楚地知道，這頁紙絕不可能是歐陽獻(xiàn)親手所寫，所以只能說，這位模仿歐陽獻(xiàn)字跡的人，委實了不得，竟然能將別人的字仿得真假難辨。

    “我以為這位模仿者是歐陽獻(xiàn)書法的癡迷者，所以才能將他的字跡揣摩得如此傳神，于是我又翻了翻桌上其他的字帖，然后我被嚇到了。

    “桌上的這些紙箋上，有顏儀卿的真跡，有懷文和尚的真跡，有柳翁的真跡，有蘇豐潤的真跡，有……

    “我能確信這些筆跡都是仿的，然而仿得惟妙惟肖與真跡無異，我可以相信有人能模仿某一位書法名家的字跡達(dá)到幾可亂真的地步，但我不敢相信這個人可以將數(shù)位截然不同字體的書法名家全部模仿到真假難分的程度。

    “當(dāng)時我的心情不是驚艷，不是贊嘆，而是……恐懼。

    “這已超出了我對常人的認(rèn)知，我希望我的鑒別是錯的，是因為經(jīng)驗和功力的問題沒有看出細(xì)小的差別，出于無法相信、但希望能夠確信的意圖，我抽出了其中一頁紙，并將它折好藏在身上，想要帶回府讓家祖再做一次鑒別。

    “因著對這個人產(chǎn)生的恐懼與好奇，我希望能夠知道他是誰，于是在桌下小屜里找到了他的私人印章，不想正要拿起來看時，鸚鵡架上的那只鸚鵡忽而飛過來，正落在桌面的筆架之上，而后歪著頭盯著我看，不知是不是因為我當(dāng)時有幾分心虛和害怕，只覺那鸚鵡的目光十分地冰冷，然后，我聽到它對我說：

    “‘你是誰？’”

    半緣居日常并不鎖門，燕子恪不在的時候，燕七偶爾會去他的書房順幾本書看，而在以前，燕大少爺被逼著讀書產(chǎn)生了逆反心、燕四少爺在家中闖了禍為躲開大太太的懲罰時，也都會跑到這兒來避風(fēng)頭、圖清凈。

    書房里一燈如豆，主人不在，沒必要燈火通明。四枝端了熱茶和燕七愛吃的點心上來，順便往屋中的炭盆里添了幾塊新炭，挑亮燕子恪最喜歡的那盞琉璃燈，四枝關(guān)門退了出去。

    鸚鵡水仙，蹲在架子上歪頭看著燕七，燕七沖它招了招手，它便飛過來落在桌上。

    燕七拿了小梳子給它梳理羽毛，它乖乖地不動，滿臉地享受。

    “心機鳥?！毖嗥哒f它，“原來會說的不只是‘安安’?！?/br>
    “安安，安安！”水仙快樂地叫起來。

    “好吧，好吧?！毖嗥呙镍B頭，“你們開心就好?！?/br>
    水仙開心地接受燕七的愛撫，燕七一邊給它梳毛一邊撐著下巴打量燕子恪的這間書房。

    這間書房的一切布置她都再熟悉不過，雕成龍蟠虬結(jié)的梅枝狀的不規(guī)則的書架，泛著烏紫光澤的修美云頭案，燕子恪常常懶洋洋窩在里頭的那張羅漢床，以及時不時會更新的墻上的名人字畫。

    燕七對書法的了解并不多，從小習(xí)字的字帖是找燕子恪要的瘦金字帖，除此之外，她能辨認(rèn)出的就只有楷書、隸書、行書和草書了。

    所以她對這個房間里一切與書法字帖有關(guān)的東西，從來就沒有認(rèn)真在意過。

    眼下，那張造型優(yōu)美的云頭案上，就堆疊著那么一摞紙箋。

    讀書不論早晚，練筆只爭朝夕。

    再杰出的書法家，再有成就的文人墨客，無論何時都不會放松對書法的練習(xí)。

    燕小九每晚睡前都要練十幾張字，燕三老爺燕子恒，瞎著個眼睛還在練。

    所以燕子恪時常練字，并不奇怪。

    只不過燕七從來沒有在意過他練字的字帖。