四房的四老爺沈沖錦攜其妻兒姨娘一同爬山涉水，風塵仆仆地趕回了元陵，其妻鄭氏乃出自尋常秀才人家之女，家室與其余幾房相比自是相形見絀，但勝在家室清白，品行端正。當時那老夫人替那沈沖錦特意擇選了好幾位出自世家的名門貴女，雖有的乃庶出出生，但那也皆是名門之后，與尋常人家自是不可同日而語，偏偏那姨娘安氏選中了其中出身最差，相貌也堪堪一般的鄭氏。

    幸好這鄭氏為人知書達理，善解人意，上對長輩尊敬孝順，下對兒女悉心照料，教導有方，與那沈沖錦夫妻二人成親十數(shù)載更是相敬如賓，舉案齊眉，琴瑟和鳴，房內(nèi)尚無妾氏通房，反倒成為了沈家?guī)追恐凶顬轫樢夂兔赖摹?/br>
    沈沖錦一行剛回府便直接奔往老夫人居住的世安苑給二老請安，那沈沖錦三十七八年紀，早已過了而立之年，身形魁梧健碩，胸脯橫闊，兩腮布滿絡腮胡子，生得一字赤黃眉，兩眼赤絲亂系，粗獷威武，與沈家其余男兒很是不同。

    這沈沖錦生性耿直，行事豪爽直率，一進屋便攜妻兒行禮跪拜，道：“兒子攜妻兒回來了，給父親，太太問安！”

    那沈林鶴林見沈沖錦行事穩(wěn)重，落落大方，便點了點頭。

    這沈沖錦又看向老夫人直問道：“太太身子可是好些呢？”

    這老夫人見沈沖錦以軍禮相拜，雖有不倫不類，卻又威嚴正式，似乎是最高的禮儀，一時也有些忍俊不禁，直道：“快些起來，地上涼?！庇滞嫘Φ溃骸岸际前虢厣碜尤胪恋娜四?，原不過就這回事?！?/br>
    又看到一旁的安氏，那安氏早已與老太爺，老夫人見過禮了，見老夫人伸手過來，那安氏立即上前攙扶著，道：“太太氣色瞧著比上回好多了，妾身特意從邊疆帶回了一些野生山參，藥效極佳，太太可以試用一下。”

    老夫人拍了拍安氏的手直道：“難為你時刻惦記著我這個老婆子，上回正是吃了你寄來的那些稀有藥材這身子才好轉(zhuǎn)的，這上次的還未用完呢，這次你又巴巴地帶了這么多，你當真是有心了?！?/br>
    安氏恭敬道：“這都是妾身的本分，唯愿太太身體健朗，和樂安康！”

    這安氏所言皆是發(fā)自真心實意的，安氏自幼服侍老夫人身側(cè)，素來忠心耿耿，為老夫人盡心盡責，鞠躬盡瘁。

    這深宅后院自古并不平靜，因一番機緣這安氏被老夫人提拔為姨娘侍奉老太爺左右。安氏老實本分，卻也通透明事，萬事皆以老夫人馬首是瞻，雖并不得老太爺愛戴，卻是成為這后院中除去老夫人之外唯一立起走到最后之人。

    這安氏兒孫滿堂，日子順意，深知一切福澤皆是老夫人授意的，自是時刻盼著老夫人的好，老夫人待她也不薄，兩人關(guān)系似主仆似姐妹，不是一般言語能夠形容。

    老太爺問了庶子嫡出的孫兒沈子聰?shù)膶W問，見所問皆能回答上來，一時滿意。那邊老夫人見沈雅心，沈雅囡兩姐妹性子天真爛漫，一時又欣喜又欣慰，直對安氏道：“相貌隨你，這性子么，倒是隨了相宜那丫頭！”

    相宜指的便是鄭氏，這是她的閨名，一般唯有親近之人才會這般喚她。老夫人見那鄭氏氣色不好，甚是疲憊，一問這才知道，原來已經(jīng)有些兩個月的身孕了，這真是老蚌生珠，一時驚喜。

    鄭氏一臉羞澀，其實她也不過才三十出頭而已。這沈沖錦也難得窘迫，直到：“也是剛回京才診斷出來，是以還未來得及稟告太太！請?zhí)熈P！”

    老夫人直道：“此乃雙喜臨門之好事，作甚責罰！”

    沈家一時喜事連連，福運不斷。

    又過了兩日，這沈家三房也到了。只是這三房的沈沖瑞卻一路艱難跋涉，引得舊疾病發(fā)，一時才剛回來便繞過了世安苑被直接送往了三房的瑞雪居，老夫人聽聞卻是大吃一驚，一陣心驚膽寒，立即親自趕往了瑞雪居，一時間，丫頭婆子亂做一盤。

    這沈沖瑞乃身患舊疾，完全治愈卻是不可能了，只唯愿能暫時控制住病情，延緩其發(fā)散。一直到大半夜，眾人才漸漸散去，舊疾穩(wěn)住了。

    沈府開始張燈結(jié)彩，沈府的大宅各個院里皆掛起了大紅色燈籠，系上彩綢，貼上了雙喜字。沈府的門楣上用紅綢纏繞，八個碩大的大紅宮燈十分醒目，此宮燈制作工藝復雜，呈八角狀，骨架間以絹紗和玻璃鑲嵌制成，并繪有各色圖案，此宮燈出自大內(nèi)，長期為宮廷所用，此刻懸掛在沈家大門口，無不彰顯著雍容華貴及喜慶之氣。

    府里的下人由管事下至跑腿的丫鬟小廝皆按照品級配發(fā)了兩套新衣裳，衣裳皆是鑲了紅色錦繡，繡了鴛鴦戲水，吉祥如意的圖案，寓意美好。且近三個月每人月例翻倍，按照品級每人賞賜了不同的飾品配件等裝飾物，廚房里放食加餐，一時間，無論走到哪里，院中每個人臉上皆是一片喜色。

    春生被安排在凝初閣里幫忙直至婚宴結(jié)束。因大婚當夜，那凝初院里院外皆得派人守院，并且人數(shù)得為雙數(shù)，寓意好事成雙，古語兩人結(jié)為夫妻，有情人終成眷屬，即指“好事成雙”，合其心意。經(jīng)過清點，凝初閣的人數(shù)是單數(shù)，是以把春生留下了，與那雙卉兩人夜里守在院外。

    沈府上上下下忙碌不堪，賓客絡繹不絕，特提前三日擺放客宴，場面空前盛大，還未到那婚宴當日，便已是高朋滿座，賓客盈門呢。

    待到那婚宴的頭一日，忽然有貴人到訪，一時間更是光耀門庭，原來所來之人竟是當今九五至尊之子的九皇子。

    第34章 大婚

    九皇子駕臨元陵親自來沈家拜宴，頓時讓這沈宅蓬蓽生輝，錦上添花，更是為其增添了皇親國戚的威武權(quán)勢之氣焰。其實這沈家原本就是九皇子的外家，沈家一門顯赫，這九皇子亦是與有榮焉。

    十月秋末，已有絲絲涼意。

    這日元陵沈家忙作一團，注定成為整個元陵城的焦點。

    沈家的沈五爺沈毅堂原本就是個風云人物，此番沈五爺成婚，自是引起空前矚目。據(jù)說來往的賓客絡繹不絕，那瞧熱鬧沾喜氣的圍觀群眾亦是里三層外三層，人頭攢動，道是萬人空巷也并不為過。

    有的人排在外圍，奈何瞧不見里頭風光，遂紛紛摩肩接踵，差點引得動亂禍起。卻忽然瞧見幾隊身配腰刀的士兵魚貫而出，直把沈府外邊的一整條街都給封了起來。

    只見那沈府外邊街道站著兩排威風稟稟的軍爺，簡直是八面威風，氣勢洶洶。

    原來為了方便迎接新娘子的花轎，沈家無法，只得驚動了府中護衛(wèi)鎮(zhèn)守，特于元陵知府與江南巡撫借來兵力，調(diào)遣軍隊駐守鎮(zhèn)壓，一時風光無兩。

    這新娘的隊伍早已于昨日抵達，由女方的兄長蘇梅擎三日前于揚州親自護送而來，現(xiàn)居于城外的驛館之中，待今日吉時由男方新郎親臨接親歸來。

    那蘇家在揚州城中亦是一方顯貴之家，這新娘蘇媚初乃嫡出大小姐，雖為繼氏所處，那也是蘇家唯一嫡出的小姐，受盡家中寵愛。此番遠嫁元陵，何嘗不是萬般不舍，那陪嫁的嫁妝更是十里紅妝，擔擔沉甸甸的，引得外人紛紛咂嘴弄舌，無不驚之嘆之羨之。

    沈五爺紅袍加身，獨自騎乘，胸前佩戴大紅綢，襯托的愈加風流倜儻，玉樹臨風。這沈五爺便是在迎親之際也不忘眉目傳情，暗送秋波，引得街邊婦道人家或是閨中小姐無不臉紅心跳。他原本就是天人之姿，一個抬眼，一個回眸，一記勾唇間自是風姿綽約，要不然那蘇媚初也不會巴巴的盼著嫁過來呢。

    這婚禮的流程極為繁瑣冗長。前起，女方得早起宛妝，女方喜娘需得用那五色棉紗線為新娘開面。待接親的花轎臨門，女家須得放炮仗迎轎，經(jīng)過男方喜娘三次催轎后，女方母親得哭上轎，新娘兄長將其抱上轎，然后倒火熜灰，這新娘的大花轎才得允起駕。

    待得那花轎進門，男方得奏樂放炮仗迎轎，然后夫妻二人得三跪，九叩首，六升拜，最后方能退班送入洞房。而這一切不過才是婚宴的開端而已。

    不過這女方家去甚遠，父母并不能跟隨身側(cè)，于是許多繁瑣禮儀皆為省去，但是那哭轎早已有人代勞，便是抱上轎，倒火熜灰此類卻是不能免去。

    那蘇媚初經(jīng)過一番大動作，待坐到花轎中早已是筋疲力盡了，不過盡管身體疲憊，那心里卻是如同嘗了蜜般，清甜清甜地。想到轎前那人正迎著自己一步一步地緩緩歸家去，一時胸腔酸澀，又是熨帖又是滿足。

    原來那蘇媚初自知事起，便知道家里與她定了一位夫婿，小時候是好奇，待到大了些便開始想象她的夫婿是怎樣的長相，怎樣的為人，怎樣的性格，心中幾經(jīng)描繪。后來那蘇媚初跟隨父母到元陵做客，終于將傳聞中的夫婿一睹為快，見那沈毅堂擁有龍鳳之姿，一時驚為天人，似醉如癡，頓時為之傾慕，芳心暗許。

    這頭沈媚初這般心意滿足，卻不知那頭的沈毅堂心中是作何感想。

    待到那花轎被迎至沈家大宅門前，由一名六歲幼女盛裝三次微拉著新娘的衣袖迎接其出轎。那蘇媚初有些緊張的伸出手，下轎后便由喜娘攙扶著，忽然手中被遞入一根紅綢，隨即被牽引著往里頭走去。這蘇媚初雖見不著前邊的路，卻是緊緊跟隨著前邊人的步伐，一步一步，寸步不離。

    高堂之上，那國公爺與老夫人居于兩側(cè)，老夫人直喜得合不攏嘴，紅光滿面。便是那向來嚴謹寡言的沈國公此刻面上也露出幾縷笑意來。

    周遭賓客紛紛靠上前來觀禮，只聽見那贊禮者正欲高喊贊唱之際，忽然見那身份高貴的九皇子上前，道一聲：“且慢！”便又笑著道：“此番還有一份大禮將要送給表哥！”

    說完便大手一揮。

    便見后邊一位身穿青色錦袍，袍上繡有蟒形圖文的花衣，似是官袍，又與文武百官所著略有不同之人上前一步，只見他生得白面無須，又見他左手持有拂塵，右手朝著東邊高舉有一道晃眼的明黃圣旨，如有那明眼人，一看便知此時是個怎樣的景況。

    原來此人乃宮中頗有身份的總管，乃是一名太監(jiān)總管，只見他突然高舉手中圣旨，忽然高聲宣道：“圣旨道——”

    那聲音尖而細，又拖得冗長，一時間傳遍老遠。

    許久才有人回過神來，便見那沈國公二老率先離座，走到下方朝著那高舉的圣旨跪拜，一時間，整個喜堂之人頃刻跪到一片，恭敬謹慎，心中莫不面露敬意。