櫻桃輕飄飄地撇她一眼，說道，“這是奶奶有心補貼咱們，你記在心里笑過一回便好，后頭不可再提起，免得隔墻有耳，教人聽了去?！?/br>
    小川吐吐舌頭，眨眼道，“奴記得哩。那這些東西奴是收到小箱子里去，還是往家里送？”

    櫻桃細細想了想，說道，“月前才送過一回銀子，爹娘兄嫂自己也是有做活兒的人，送得多了，只怕養(yǎng)出兄嫂的貪心來。這些便留著，爺的任地這會兒也不清楚是哪處，山長水遠的，有銀子傍身才安心些?！?/br>
    小川心里松口氣，還真怕櫻桃說要把這些銀子也送回家去，因而高興應道，“您能這么想就好，要奴說，早就該如此了?！?/br>
    櫻桃淡笑一聲，沒再辯駁。她是徐家的家生子，爹爹是二院門上看燭火的，娘是浣衣房的粗使婆子，哥哥小時候沒能選上爺兒們的小廝，也只混了個雜役做活。從小她就模樣生得好，一家子便指望著她能爬了哪個少爺的床，起了勢才好拉拔家里一把。沒成想謀算來謀算去，最后哪個少爺都沒搭上，倒是作為徐家七姑娘的陪房先一步送到了傅家去。

    雖然沒能雞犬升天，一家人也照樣歡喜，不為別的，就為櫻桃做了姨娘以后，一個月手上能有二兩白銀的份例。每次到月中的時候，不是她爹就是她哥，尋到后門來討要銀錢。

    小川早就對這個看不過眼，只不過櫻桃不讓她說，也只能憋在心里頭。這回等她們跟著奶奶姑爺出了京城，看這群吸血蟲還能到哪里討要銀子去！

    第三卷 終究意難平 017

    櫻桃看著鏡子里的人影，二八年華，正是一個女人最鮮嫩的年紀，但鏡子里的人兒眉眼間滿是沉沉暮色，一點鮮活神采都無。她如何不知道所謂的家人也不過是拿她當作一棵搖錢樹，自己在傅家過得如何，他們從來就不過問，只要每個月能有二兩銀子可拿就好?？梢媸菙嗔怂麄兊你y錢，櫻桃怕自己就這樣悄無聲息地老死在傅家后院里，再沒一個人會偶爾想起，原來這世上還有個叫櫻桃的來過一遭。

    想必自己每個月往門上送東西的動靜早就落在了徐明薇眼里，才有這回的補貼之意罷？櫻桃心里明白，她們后頭這三個到時候奶奶肯定是都要帶上的，不然不止太太那邊說不過去，便是下人之間也會笑話。但徐明薇放了話獨獨只帶了她，那兩個收到消息定要坐不住，在傅家又沒根沒底的，借她們十個膽子也不敢上太太院子里去告狀，因此唯一能走的路就是自己這里了。

    “求人辦事，總是要有代價的。我這兒她們不好來送禮，總不能就這么便宜了她們?！?/br>
    一想到當時徐明薇同她說的這句話，櫻桃忍不住嘴角勾了勾，一時收拾妥當了上床仰面躺了，開著的小軒窗外，一輪明月正半掛著。

    不知道出了京城，月亮還是不是今晚看到的這個？

    櫻桃心里隱隱有些興奮，在床上翻了半天，聽著梆子敲過兩聲，才迷迷糊糊地睡著了。

    往后幾日，傅恒房里的都忙著歸攏行李。別的也都好打理，讓徐明薇發(fā)愁的還是嫁妝該怎么處置。箱子柜子什么的拿個大鎖封進庫房便好，只是田地鋪子麻煩，往后過年過節(jié)都不一定能回了京城，對賬更是無從說起。

    老賴家的見她眉頭皺了一個上午，多嘴問了一句，才曉得是為著這樁，倒樂得笑了，說道，“奶奶也真是心細，這些個都交給個妥當的看著不就成了？咱們這屋子也不能空，多少還得留幾個人看著院子哩?！?/br>
    徐明薇教她一提醒，心里直罵自己真是笨得可以，這不正好還有她娘賀蘭氏之前給的三個管事婆子在嘛！

    一時喊了人來見，將一小盒子地契拿出來與眾人分說清楚了，有哪些鋪子是做什么營生的，往年上來的紅利又是多少；京郊哪幾處莊子是她的，四季里又有多少產出……江婆子她們聽得仔細，手頭上不見動，心里早錄下一本帳，笑著應下說道，“奶奶只管放心交與老奴，若有音信，便使了漕幫來送?！?/br>
    這話的意思卻是結了帳便送了銀票來。

    徐明薇點了點頭，說道，“京里大小產業(yè)便盡數交予你們打理，回頭再收拾一下院子，我們走了之后，三五天地也開一回鎖，使人打掃下院子，有木頭吹打壞了的，也盡早報了人來修。只一句話，往后家里就全托給你們了。銀錢上小的自己取用了，大宗的就你們自己商量著辦，回頭知會一聲便好。”

    一番話說得三個婆子心里都震蕩不已，仿佛眼前直接放了一堆明晃晃的銀子，當下哪還有不敢用心的，都歡喜著點頭應下來，自去不提。

    碧桃和婉柔在一旁聽得清楚，一個面上還云里霧里不曉得那三個婆子為什么那樣高興地去了，一個卻是眉頭緊皺，見屋里沒了外人，才同徐明薇說道，“奶奶，留她們三個在京里無人督管著，貪了也沒人知道哩?；仡^報一聲鋪子生意差了，收的銀錢便少，咱們遠在天邊，又怎地知道她們說的實話還是假話？”

    徐明薇回頭笑道，“又要馬兒跑，又要馬兒不吃草，世上哪有這樣容易的事情？我這鋪子莊子每年能產出多少，心里都有數，就算是年成不好，也有你姑爺的莊子鋪子對照著看，是不是說假話一眼便知。她們也不傻，能教太太送過來的，心里都是有成教的人，不至于貪墨過了頭。有前頭這些話墊著，她們只會更用心看著莊子鋪子，多出來的，才是她們的哩?！?/br>
    婉柔這才明白了她的用意，佩服道，“還是奶奶想得仔細周到?！?/br>
    碧桃雖然沒聽懂，聽見婉柔夸主子，臉上便是一副與有榮焉的自豪模樣，說道，“奶奶本就比咱們聰明?！?/br>
    一句話逗得連穆氏眼里都有了笑意，眼神往窗外一飄，蘭娘子正牽著嬌嬌學走路，眼里喜色便是一沉，對徐明薇說道，“奶奶，有件事卻是不得不提。昨天問過蘭娘子，她言語間十分舍不得丈夫兒子，只怕到時候不愿意跟著咱們出京哩。”

    第三卷 終究意難平 018

    “回頭再問問她的意思，能加些月錢留下最好，若是真的走不了，也該盡早物色個換上?！毙烀鬓闭f道。

    她對蘭娘子還是挺滿意的，做的不好的只要說過一遍就能記住，下次絕不再犯，而且難得的是嬌嬌也喜歡她。突然換個新的奶娘，不僅僅是孩子一時適應不了的問題，連著他們也要跟著再磨合一遍。更別提到時候又要趕那么遠的路，萬一嬌嬌鬧出什么毛病來就不好了。

    穆氏也曉得這件事情的利害，點頭應下，又說道，“這事兒也是先和奶奶吱個聲，不成的話，還可以加倍給些月錢，讓蘭娘子陪著走了任上的這趟，等新的奶娘物色到了，再遣了人送她回京?！?/br>
    徐明薇倒是沒有想到這個法子，笑道，“如此最好，省卻了一樁心事哩?！?/br>
    過后穆氏提了蘭娘子來問，果真是割舍不了家中，不肯跟著傅恒一家子去了任上的。幾番說合下來，蘭娘子到底舍不得這筆橫財，左右不過幾個月的光景，主家又承諾了到時候使了可靠人送她回京，心里稍一合計，便點頭應下了這樁差事。

    老賴家的怕她路上不可靠，或是有個突發(fā)個病癥什么的，還是回徐家報了個口信，不出兩天，賀蘭氏又送了個奶娘過來，可也巧，也是叫蘭娘子。為著稱呼方便，先來的便叫大蘭娘子，后到的叫小蘭娘子。

    碧桃便笑，“要是再來一個蘭娘子，卻不知道該叫什么才好了。”

    徐明薇讓小蘭娘子先跟著大蘭娘子看些時候，別的也不必多做，先讓嬌嬌熟悉適應了，以后再接手才容易些。好在大蘭娘子心里拎清，明白后來的搶不了她的飯碗，倒也盡心盡力地待了，連著嬌嬌平時的一些習慣和要注意的事情都仔細說明。

    徐明薇冷眼看著，過后和房師傅說起這事，倒是感嘆，“她家那口子上門來鬧的時候，我還當穆氏看走了眼，挑了個心思不簡單的。如今看著，卻是極好的，知道分寸，又肯仔細做事，就是留不長久，等到任上安定下來了，就要送人回京城來?！?/br>
    房師傅笑道，“這便是常言說的，日久方見人心了。傅恒的委任可曾下來了？”

    徐明薇搖頭說道，“到這會兒也不曉得是哪里，連著東西都不好收拾了?！?/br>
    房師傅算算日子，皺眉道，“也是奇怪，按理早該有了音信?！?/br>
    兩人白天才說過一回這事兒，晚間傅恒就帶了消息回來，說是得了平陸縣的縣令差事，離著徐明柏的任地華瀛縣也就相隔五百多里山路。

    “平陸縣也是個礦產地，雖說不比大哥那處富足，也算是個安穩(wěn)去處。委任文書到后天才會下來，家中行李都理齊全了吧？”傅恒一邊脫著鞋襪泡腳，一邊說道。

    徐明薇點點頭，答道，“該理的也都理得差不多了。平陸縣離咱們這兒有多遠？馬車要走多少日子？”

    “一千多里地，算是離得近的了，咱們這么些人，又帶著嬌嬌，只怕要半個多月耗在路上哩?！备岛懵唤浶牡卣f道，忽地想起一樁事來，笑道，“險些忘記和你說，到時候小舅舅一家，還有云平，都要同咱們一塊兒上路?！?/br>
    徐明薇奇怪道，“小舅舅和秋白是要往哪里去？云平又是哪個？”

    傅恒失笑，“云平就是以前我同你提過的，云游四海的那個，南陽段家的，前些日子才回了京。在外頭跑得人黑黑瘦瘦的，頭一回撞見我險些沒敢認。他在京城待著也無事，起意要跟了咱們四下瞧瞧。小舅舅卻是要帶了表妹回娘家看看，過了西營口就不同咱們一道走了?！?/br>
    徐明薇這才想起段云平是何許人，點頭道，“如此路上有個作伴的也是熱鬧?！?/br>
    “等離京那日再同你們引見了，時候不早了，早些歇了罷?！备岛阆屏吮蛔犹闪诉M去，留了外頭的位置。

    徐明薇依言躺了過去，瞬間叫身后的人牢牢抱住了腰肢，灼熱的呼吸漸漸濕潤了她的后頸。