陷馬坑、拒鹿角、絆馬索在這時(shí)候全部起了作用，不斷有騎兵翻入陷阱，然而一個(gè)人倒下，后面的人立刻補(bǔ)上，不做停留，前赴后繼。

    嚴(yán)邈指揮弓兵和弩手隊(duì)伍在土城上占據(jù)高地射擊，數(shù)輪疾射過后，剝除一部分騎兵兵力。剩下的騎兵隊(duì)伍由薛氏兄弟率領(lǐng)，穿越重重障礙，繼續(xù)朝土城推進(jìn)。

    嚴(yán)邈身邊，偏將令旗一招。三個(gè)城門營寨中，□□兵和矛牌手盡出，列出圓陣以拒騎兵。

    顧柔在隊(duì)伍里頭觀望著，深為嚴(yán)邈軍隊(duì)的嚴(yán)整和靈活嘆服。這支軍隊(duì)相互支援，□□和矛牌能夠做到配合無縫——一個(gè)矛牌手受傷，立刻由指揮的屯長(zhǎng)安排后撤，另一名迅速補(bǔ)上，于是薛氏兄弟的騎兵隊(duì)始終無法撕開缺口。

    嚴(yán)邈這個(gè)人，很擅長(zhǎng)以優(yōu)勢(shì)擊打劣勢(shì)，他已經(jīng)充分的利用了天時(shí)地利。顧柔一邊看，一邊想，背水一戰(zhàn)的敵人是最為可怕的。有嚴(yán)邈坐鎮(zhèn)指揮的軍隊(duì)，是一支戰(zhàn)到最后一個(gè)人都不會(huì)投降的隊(duì)伍，她多次看見對(duì)方士兵冒著弓箭雨將戰(zhàn)死的同伴尸體拖回去，那場(chǎng)面令人震撼和，顧柔不由得肅然起敬。

    日頭已由正中微微偏西，顧柔還沒參戰(zhàn)，已熱出了一身汗。

    這時(shí)，有斥候來報(bào)，在冷山邊上一陣耳語，冷山立即報(bào)給石錫，石錫下令：“轉(zhuǎn)攻西城門！”

    這是冷山的策反里應(yīng)外合之計(jì)奏效了，陶榮依照約定打開了西城門，早已在門外等候多時(shí)的步兵校尉卓雄已經(jīng)率軍入城，和守軍開始了激烈的巷戰(zhàn)。

    顧柔心忖，看來這座城十拿九穩(wěn)了。她不由得看了一眼前方的冷山，他立在高地上一身戎服，眼神猶如黑夜中深邃的星，他似乎焦慮著，警惕著什么，未因戰(zhàn)局的豁然打開局面顯出半絲放松。

    土城上方，嚴(yán)邈得知壞消息，雙目一凜：“拿我的刀來。”

    他的兩個(gè)親兵將長(zhǎng)刀抬上，嚴(yán)邈一將兵器拿在手中，便宛如脫胎換骨，那個(gè)顯得蒼老瘦弱的小老頭不見了，搖身一變成為雄姿煥發(fā)嚴(yán)老將軍，滿是鎮(zhèn)定威嚴(yán)。戰(zhàn)甲在他身上顯得金光閃閃，氣勢(shì)逼人，猶如天神下凡。

    “打開城門，隨我迎敵！”

    日光如焰，耀射城池。中尉石錫騎在戴盔甲的戰(zhàn)馬上，凝視前方的戰(zhàn)局。

    西門已被突破，士兵大舉殺入城內(nèi)，憑借人數(shù)優(yōu)勢(shì)，不多時(shí)便會(huì)占領(lǐng)城中各個(gè)角落。

    他正如此盤算著，忽然，土城城中，卻正門大開，殺出一支彪軍。

    那支精銳騎兵裹風(fēng)卷云，飛快奔襲而來，為首的將領(lǐng)正是嚴(yán)邈本人。

    石錫意識(shí)到，嚴(yán)邈這是要棄城撤退，他正要指揮本部對(duì)其進(jìn)行圍堵攔截，突然聽得一聲城中一聲炮響。緊跟著，接二連三的炮聲響起，聲震如雷，連地面都傳來猛烈的震顫，好似地震一般。

    一時(shí)間，人驚馬嘶。

    原來那嚴(yán)邈見勢(shì)不可挽，便命人在城中各處埋下炸藥，此刻趁著朝廷軍入城，一起點(diǎn)著，竟是以血rou之軀和敵方同歸于盡。

    隨著數(shù)十聲炮響，城內(nèi)一片沖天火光騰起，土城開始一片片倒塌，猶如摧枯拉朽。

    石錫的前鋒和中軍早已大部分入城，可憐無數(shù)將士，根本來不及撤出，便一同葬身廢墟之中。

    連那在南征途中屢建戰(zhàn)功的步兵校尉卓雄，也在這一片爆炸和火光中喪身殞命。

    慘叫聲，驚馬聲聲震天空，不時(shí)有渾身鮮血的士兵從城中狂奔而出，石錫看得又驚又怒，大呼這嚴(yán)邈之狠毒。他的軍隊(duì)一時(shí)間亂了，而那嚴(yán)邈率領(lǐng)的騎兵隊(duì)伍甚是精猛，一個(gè)個(gè)訓(xùn)練有素，掩護(hù)著主將在陣中拼殺，依靠前部的犧牲和拖延，不斷將中心的嚴(yán)邈送向戰(zhàn)場(chǎng)邊緣。

    顧柔看到那嚴(yán)邈老當(dāng)益壯，在人群包圍中左突右殺，所過之處披荊斬棘，儼有萬夫莫敵之勇，不禁也膽寒起來——真可謂是驍將！她正發(fā)著愣，忽然前方冷山馬鞭一甩，聽他大叫：“撤，立刻撤！”

    一直保持觀戰(zhàn)的冷山，從山谷北方樹林里飛起的一簇驚鳥中察覺到了風(fēng)吹草動(dòng)，他策馬在軍陣中來回奔走，疾呼撤退，連石錫也大感不解。

    很快石錫的疑惑，冷山的擔(dān)憂化成了現(xiàn)實(shí)——從朝廷軍駐扎的軍營后方，一片茂密幽深的峽谷深林中，冒出了大批的軍隊(duì)。這些都是郁榮從漢中派來的援軍。

    敵方援軍不明人數(shù)，浩浩蕩蕩從后方殺來，燒光朝廷軍的營帳、糧草、輜重……敵方的軍陣徐徐如林，整齊有序殺入戰(zhàn)場(chǎng)，黑壓壓宛如一片遮天蔽日的陰云。

    太陽本已偏西，幾片火燒云孤零零飄蕩在空中，而此刻又因?yàn)橥脸侵行苄艿幕鸸?，顯得天地間一片血紅。

    石錫的萬余殘軍陷在包圍圈內(nèi)，他拔劍在手，迅速指揮軍隊(duì)變陣，騎兵隊(duì)伍轉(zhuǎn)向后方，步兵掩護(hù)撤退。他自己壓住陣腳，協(xié)同掩護(hù)。

    騎兵軍侯薛建大喊：“這樣不行，將軍，您快撤吧！”石錫紋絲不動(dòng)。

    此刻他心中充滿了憤怒和悔恨——難道他的一世英名，就要葬送在走馬谷這座小小的土城？他不甘心極了。

    敵軍隊(duì)伍中，響起一聲有力的大吼：“那是敵將石錫！刺史大人有令，取其首級(jí)者封萬戶侯！”喊的人正是嚴(yán)邈。

    石錫大怒不止，別說郁榮區(qū)區(qū)一介刺史，哪有什么資格封侯；光是這句話便是對(duì)他極大的羞辱，他渾身熱血被激起，歸劍入鞘，取出長(zhǎng)|槍，拍馬要來迎戰(zhàn)嚴(yán)邈。

    這時(shí)候，一個(gè)人的坐騎橫亙?cè)谑a眼前，將他攔住了，是冷山?！皩④姴豢?，迅速從走馬谷撤退，尋求援兵。”

    石錫冷靜了下來，這確不該是意氣用事之時(shí)，他還有一萬多個(gè)弟兄急需撤退。

    冷山催促道：“將軍快走，我來斷后！”

    石錫躊躇一瞬，終做決斷：“元中小心！”“將軍保重！”

    石錫打馬一鞭，扭身便隨部隊(duì)往后方奔去。冷山對(duì)顧柔道：“你跟他走?！鳖櫲岽蠹保骸安恍?，我不是逃兵！”“戰(zhàn)術(shù)撤退，不是逃跑?！币婎櫲岵豢想x去，冷山怒道：“軍令你也不聽？老子斬你祭旗！”

    顧柔沒有辦法，只好調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，和冷山的戰(zhàn)馬擦肩而過的一瞬，他甩過來一件東西：“保管好！”

    是個(gè)紫色的絨布袋。顧柔塞進(jìn)胸口貼身的位置，策馬離去。

    身后，夕陽西下，戰(zhàn)場(chǎng)的火光漸漸昏暗。

    ……

    這是顧柔頭一回作為戰(zhàn)爭(zhēng)中的攻方，遭遇到如此重大的慘敗，血淋淋，□□裸，猶如迎面被人打了一耳光，牙齒盡落，只能含恨咽下苦果。

    也正因?yàn)槿绱?，她更加佩服起石錫來。此刻的石錫，沒有表現(xiàn)出一絲一毫的懊喪，他站在走馬谷的棧道口，精神抖擻，大聲疾呼，指揮著士兵撤退。

    一場(chǎng)戰(zhàn)役中中士兵的傷亡，其實(shí)在真正的戰(zhàn)斗階段中并不多；只要部隊(duì)出現(xiàn)了一定比例的傷亡，主將會(huì)依據(jù)形勢(shì)作出判斷，組織撤退，并不會(huì)硬碰硬地血戰(zhàn)下去。然而，在撤退過程中，傷亡發(fā)生的可能性卻遠(yuǎn)超出作戰(zhàn)過程。

    部隊(duì)前鋒潰散，向后撤退；后面的中軍還未接敵，但看見前方潰散，恐慌便會(huì)像瘟疫一般在士兵中間傳染擴(kuò)散，于是中軍部隊(duì)也跟著轉(zhuǎn)身逃跑，造成更大的潰散。

    潰散中的軍隊(duì)是危險(xiǎn)的。一旦失去戰(zhàn)意，便宛如砧板上的rou，任人宰割。勝利的對(duì)手一方絕不會(huì)心慈手軟，他們只消派出精銳快速的騎兵予以追擊，就可以使得失敗的一方發(fā)生大規(guī)模的混亂、踩踏、自相殘殺——如果遇到地形狹窄，比如堵路堵橋，更是死者無數(shù)。

    故而兵家常有言，兵敗如山倒，指的正是一支軍隊(duì)作戰(zhàn)失敗后的潰散。戰(zhàn)敗并不可怕，可怕的是潰散。

    然而，在石錫這里，顧柔看到他臨危不亂的指揮和平日的嚴(yán)明的軍紀(jì)。他手下的幾個(gè)校尉各司其職，分別站在狹窄的山□□路口指揮部隊(duì)，按照隊(duì)伍順序井然有序地后撤；前后以精銳健康的部隊(duì)開路和掩護(hù)，中間是中軍部隊(duì)，石錫親自率領(lǐng)本部封鎖后方，防備追擊。