天氣晴和，轎子來到城郊三十里處，有一片青青湖水，沿湖立起一座草廬。

    錢鵬月下了轎, 穿過湖上的浮橋，同守衛(wèi)打過招呼, 草廬中出來一老宦官，將他帶入。

    錢鵬月進屋便拜：“微臣參見陛下，陛下長樂無極！”

    皇帝離席相迎：“愛卿快快請起。”

    原來，當今少帝對于儒學甚為熱衷, 他讀了錢鵬月的著作，便常有疑惑請教；然而當今主流卻是道派的黃老學說, 如果皇帝沉迷儒學的消息傳了出去，必定要受到不少攻訐，故而為了方便, 少帝登基之后，君臣常常相約在此碰面，暢談學術(shù)和國策。

    皇帝罷朝，沒有人知曉他來了草廬；而錢鵬月每次推說外出喝花酒，連他三個小妾都信以為真，只當他是在外頭被一個狐貍精迷了心竅，卻萬萬料想不到，這“狐貍精”卻是當今天子。

    君臣入座，相隔一案坐于席上?；实叟郧脗?cè)擊打聽錢鵬月的態(tài)度。

    “朕在此廬閑談，非以君臣身份，乃是以學生身份，向愛卿請教。望愛卿能夠知無不言。”

    錢鵬月急忙雙手一拱：“承蒙圣恩，微臣絕不敢推辭保留。恭聽陛下垂詢。”

    皇帝道：“朕知愛卿與慕容情乃故舊好友，倘若其涉罪犯法，愛卿是否會為其求情？”

    “所謂公法不阿親戚。法非一人之法，乃天下之法，莫說慕容情為吾友，便是吾手足兄弟，也不得違法免罪也。”

    皇帝點點頭，微作沉吟，抬眸看向錢鵬月的眼睛：

    “那么以愛卿對慕容情的了解，他是否別有遠志？”

    錢鵬月恭然溫聲道：“陛下，臣與慕容申曉同歲。”

    “這朕知道。你們從小玩到大?！?/br>
    “臣與此君，自幼相友善，他幼時便包綜六經(jīng)、智意超人。十二歲那年臣與之同在并州游學，經(jīng)過西河郡一帶，受到陰山縣令廣成的禮待；是時常有羌胡犯縣境，掠奪民谷。有一次，郡縣內(nèi)已接到軍情線報，言說胡騎已距離縣郊不足三十里，當時便有人建議廣縣令讓百姓一齊出動，提前搶收春小麥。然而申孝卻竭力反對之。”

    皇帝聽他這么說，倒是好奇了起來：“這是為何呢？與其讓羌人掠走糧谷，倒不如留給百姓一部分，總比留給羌人好?！?/br>
    “臣當時也是這樣想。所以，最終廣縣令沒有采納申孝的建議，讓百姓任意去田中搶收糧谷，終于奪回了一部分糧食?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “然而，之后的兩年，西河郡卻年年因為缺糧而鬧出饑荒sao亂，唯有依靠相鄰的太原郡和平原郡開倉放糧援濟之，方才得以免除民變?！卞X鵬月說到此處，略一停頓：“陛下知曉這是為何嗎？”

    “是因為羌胡年年來犯，掠奪民谷嗎？”

    錢鵬月垂著眼簾道：“陛下，羌胡掠奪，是一部分原因；更多的原因是，自從羌人掠谷那一年，西河郡內(nèi)種糧食的農(nóng)民越來越少。因為下令讓百姓任意收割糧食，靠的是武力搶奪，使得那些不事耕種卻有用孔武之人能夠得到更多的糧食，而辛苦耕種的農(nóng)民卻無法收割自己的糧食；亂了秩序。這使得百姓有了僥幸之心，他們認為只要羌胡來了，郡治一亂，便可以有渾水摸魚不勞而獲的機會，反而辛苦勞作的人卻不能保全自己的財富，于是人人投機取巧，等待搶奪別人的糧食，致使耕種者越來越少?！?/br>
    皇帝聽罷，果然顯得十分吃驚。

    “當年，申孝十二歲，他是這么對縣令說道的：今年無谷，明年可以再種，羌胡可以增兵來防。這并不影響百姓明年的生計。然而法令不能得以執(zhí)行，州郡沒有秩序，導(dǎo)致民風敗壞，今后的數(shù)年乃至數(shù)十年，都不會得到安寧。最后，果然被他言中?！?/br>
    皇帝目光熠熠地看向錢鵬月，臉上的神情極其復(fù)雜。

    他欲言又止，沉吟良久，最終嘆道：“好一個遠見卓識之人！”

    錢鵬月躬身相拜。

    皇帝已經(jīng)明白了錢鵬月的意思。

    慕容情這等未雨籌謀，洞悉世情之人，他若有遠圖，便會在占據(jù)漢中時舉兵，不會坐失良機而率師動眾返京。

    皇帝道：“朕知道了，朕會令方嶠秉公徹查此事。”

    錢鵬月再拜：“陛下實乃千古圣君?！?/br>
    皇帝還在回想方才錢鵬月說過的話，忽然哧溜一笑，道：“錢鵬月，你今天可是拐彎抹角給慕容情說了不少好話啊，回去他必然感激于你吧？他有你這位故友，倒是幸運?！?/br>
    錢鵬月端正容色，毫無說笑之意道：“依微臣來看，此乃陛下之幸?！?/br>
    “哦，怎么說？”

    “陛下，您令云晟扣留了慕容情之妻，是否受到天下臣工的攻訐？”

    皇帝皺眉：“怎么，連你也要來指責朕的不是？”

    “陛下是九五之尊，一朝天子，別說是扣押一個臣婦，就是扣押了慕容情，也不該遭受如此多的非議。陛下扣押的若是其他大臣的妻子，絕不會招致這么多的攻訐，而慕容情的妻子卻是如此，陛下知曉其中的原因嗎？”

    皇帝越聽越覺不是滋味，在膝蓋上撣了撣衣袖：“哼。這不都是因為，他慕容世家根深葉茂嗎？”

    “非但如此。慕容情出身國觀，他的身后是整個道派正宗。錢鵬月躬身一拜，道，我大晉朝自開國以來數(shù)百年，皆以黃老之道為治國本。慕容情是國觀大宗師，陛下動他，就是動搖整個國觀在大晉中的權(quán)威地位，道宗勢力在我國發(fā)展已逾百年，他們聞風思危，必然會為了保全宗派地位而力撐慕容情。所以，才會有這么多看得見的，看不見的勢力在同陛下角力?！?/br>
    這話更加使得皇帝不悅：“好你個錢鵬月！豈有此理，照你這么說，這個慕容情朕還動不得了？”

    錢鵬月離席跪拜，隨后抬頭，在他那大智若愚，常常有說有笑的面孔上，此刻收斂了笑意，目光深深地看向他的君主：

    “陛下，動一個慕容情又有何用，國觀的大宗師前赴后繼，沒了慕容情，下一個還會有誰？追根溯源，一切都是因為治國之本?！?/br>
    ——大牢內(nèi)。

    顧柔頭一回坐牢，百無聊賴，同獄卒要了一些雜書來看。說來倒也幸運，或許是因為這座廷尉詔獄內(nèi)關(guān)押過不少飽學之士，故而獄中知曉囚犯們的品位境界不同，早就備好了筆墨紙硯和一些書籍，這會兒果然拿了一些給顧柔。

    顧柔從中挑了錢鵬月的著作來看。

    隔壁那老婦看見顧柔在讀錢鵬月的書，冷笑道：“此人滿腹經(jīng)綸，屢有奇謀，倒是一位王佐之才、見地之士，然而不治行檢，又不敢光明正大承認自己做儒學……哼，非磊落之輩?！?/br>
    顧柔聽了好奇，合上書本問：“婆婆也認得錢侍中么？”

    老嫗冷笑：“此人的經(jīng)注策論，值得一讀；雜文野史，堪堪將就。為人嘛……更是隨方逐圓，投機取巧，不提也罷?！?/br>
    顧柔想，她好大的口氣，可是錢大人的許多書她都讀過，無論是雜文野史還是文章策論，都寫得非常好，婆婆有些自負了。