此人長得眉清目秀，約有二十來歲的年紀，雖然他身上穿得也是下人的服飾，卻渾身透著一股機靈勁。

    蕭堇木一眼認出，這個人真是剛才在樓上幫著自己說話的人。

    他立刻拱手作揖，略帶一絲獻媚的態(tài)度開口，“剛才的事情，多謝各位了。如果不是各位仗義相助，小生今日恐怕就要遭了那兩個潑皮的毒手。”

    不愧是在外面混了一些日子，蕭堇木此刻雖然鼻青臉腫，卻依舊努力做出一副彬彬有禮的模樣。

    墨硯淡笑著將他上上下下打量了一番，“只是舉手之勞，公子又何須掛在心上?！?/br>
    “各位是好心，認為不過是舉手之勞，對于小生來說，卻是一件大事。如果不是各位出手，輕點的，小生可能會受傷，說重點兒的，也可能會重傷，最最重要的是，小生的名聲也會受到損傷。因此，小生對各位真的是感激不已?！笔捿滥驹谧聊ブ趺匆?，才能讓自己和他們扯上關系了。

    他暗自后悔，今日出門的時候沒有多帶一些銀子。如果帶足了銀子，這頓飯他請了后，說不準還能拉近雙方的關系了。

    “聽你的口音，你好像不是京城人氏？”沒想到，對方卻給了他一個借口。

    幾乎是墨硯的話音一落，蕭堇木就立刻順著他的話回答了，“唉，說來話長呀。不怕各位笑話，我們是從江南逃難到京城中而來，京城里本有堂弟在此，沒想到因為我們房落魄，三房的兩位堂弟卻翻臉不認人了……?！?/br>
    說到這兒，蕭堇木不住搖頭，好似再為兩個不爭氣的堂弟人品嘆息。

    墨硯幾個其實早就將他的底細打聽明白了，看到他裝模作樣個個都在心里暗笑不已。不過，今日他們的目的就是要和蕭堇木搭上關系，因此，他們的臉上倒是一致流露出同情的神色。

    “莫欺少年窮，看公子儀表堂堂，說話情深意切，想必也不是那種草包。你的兩位堂弟實在是狗眼看人低了。生平我最看不上那種人，如果公子不嫌棄我等身份的話，不如坐下來一起喝兩杯?！蹦幒罋獾匕l(fā)出邀請。

    “恩人，何出此言?！笔捿滥拘睦锇迪玻樕蠑[出一副情真意切的神色，“各位不嫌棄小生，小生就斗膽坐下和各位相交成為朋友了?！?/br>
    墨硯聽了心里笑得更厲害，這小子，自己剛給他一點兒好臉色看，他就順桿子往上爬了。

    不過，蕭堇木的急迫真是他所需要的，于是雙方在各自別有用心的情況下，很快打成了一片。

    等酒席結束，蕭堇木已經(jīng)和墨硯等人稱兄道弟了。

    “不過是一個小小的庶吉士，居然還敢侮辱看不起兄弟你，放心好了，蕭兄弟，這事包在小弟的身上。”墨硯醉醺醺地拍著自己的胸口保證，“小小的庶吉士，在我家公子眼中，連個屁都不是，兄弟一定為你出了這口氣?！?/br>
    蕭堇木也喝多了，不過，他一向小心，而且今日他是帶著目的來靠近墨硯等人，所以實際上，別看他一臉醉意，心里卻明白得很。

    墨硯的話讓他欣喜若狂，但他臉上擺出苦笑的神色，“多謝兄弟為我出頭，只恨老天不給我機會，運氣不如人啊。不瞞各位兄弟，我……我……”

    “你還當不當我們是好兄弟，有什么話盡管說，真的有什么難處，我們給你想辦法就是了?！贝蟪蓳u搖晃晃地摟著蕭堇木的肩膀說。

    蕭堇木心里對他厭惡，他一向自恃清高，在他看來，大成、墨硯等人，即使厲害一些，說到底也不過是章公主府的奴才，是賤人，哪能和他這個讀書人稱兄道弟？

    不過為了未來的生計和前途，蕭堇木心里再不喜，面上還要擺出一副感恩戴德的樣子，“唉，說來慚愧，兄弟無能，進京以后連個生計都找不到，就更別提找個書院再去讀書了?，F(xiàn)在又遭小人毒害，以后能否繼續(xù)留在京城還難說了?！?/br>
    說完，又是一連串的嘆息聲。

    墨硯等人聽了他抱怨以后，個個眼中全都閃過一道譏諷眼神。

    看蕭堇木的年紀，應該二十出頭了吧？這么大的年紀，居然還只是個童生，他也好意思自詡是讀書人。

    “這個不難，墨硯哥，你在公子身邊做事，何不在公子面前為蕭兄弟美言幾句。反正公子手下的鋪子和莊子比較多，總是要人去幫著打理的，蕭兄弟是讀書人，知道的多。與其讓別人去做，還不如讓蕭兄弟去辦了。”大成笑著建議。

    “對對，這個辦法好。”大勇跟著附和。

    “這，這怎么行，我只是小地方而來的一介書生，長公主府的公子，那樣的身份豈能是我這樣的人能攀附的，不妥不妥?！笔捿滥緭u著手回答。

    “有什么不行的，就這么辦了。蕭兄弟，你回去等消息，我這就回去找機會在公子面前為你美言幾句。”墨硯一拍桌子站起來。

    蕭堇木看他上鉤，高興地差點兒蹦起來，他強壓下心頭的喜悅，拱手對墨硯說，“如果此事能成的話，以后墨硯兄弟就是我蕭堇木的大恩人，大恩不言謝，以后有什么事需要兄弟幫忙的，兄弟一定義不容辭?！闭f完，又給墨硯和在座的人人倒上一杯水酒，“兄弟先干為敬了?！?/br>
    說完，一口喝光了杯中酒。

    “好爽快?！蹦幰埠狼槿f丈地端起酒杯一口悶了。

    其余的人有模學樣，都干了杯子中的酒。

    “酒也喝了，時辰也不早了，大家先各自散去吧，蕭兄弟你留下住處，日后我們也好尋過去。如果過了五日我們還沒有過去，你只管到長公主府來找我，大成在門房處，你過去自然很容易見到我，這是我的信物，你盡管放心，小弟我雖然年紀輕，但說出的話向來算數(shù)?！蹦幠康倪_到，急著回去復命，所以也不想繼續(xù)和蕭堇木糾纏下去。

    他從懷里掏出一枚牌子遞給了蕭堇木，“南街是個魚龍混雜的地方，蕭大哥這樣的人，住在那兒必定是委屈了一些，你回去后，還是盡快另找個地方安頓下來比較好?！?/br>
    這番話落在蕭堇木耳朵里，十分中聽。既然墨硯掏心窩子對他好，此刻他倒是感動了一番，因此再對墨硯說話，他也帶了幾分真情在里面，“多謝墨硯兄弟了，兄弟我就靜候佳音了?！?/br>
    “好說，好說。”

    幾個人相互恭維了幾句，大成讓小二過來結了賬后，墨硯幾個才先走一步了。

    等墨硯幾個人一走，留在包間的蕭堇木忍不住狂笑起來，老天果然開眼了，沒有絕了他蕭堇木的路。

    哼，以后有長公主府的公子做靠山，看還有誰敢瞧不起他蕭堇木？

    誰還能阻止他蕭堇木一鶴沖天？

    “請問客官，這些小人可以收拾了嗎？”這時，小二進來問。

    “將這些都用食盒裝上，我要帶回去?！睕]有外人在，蕭堇木神情又變得倨傲起來。

    小二每日也算是見過各色人物，最會看人臉色。他看蕭堇木前后不一的態(tài)度，也不惱，笑著答應，出去找食盒了。

    墨硯幾個人果然是財大氣粗，桌子上點的菜式，只吃了一半都不到。盤子里那盤蒸雞和紅燒rou幾乎都沒有動筷子。

    這些東西在蕭堇木眼中，自然是好東西，他一點兒不落的全讓小二給自己裝上了，就是桌子上剩下的白米飯，他也面不改色地吩咐小二打包好了。

    提著食盒出門，蕭堇木只覺得今日的天氣是那么晴朗，那么燦爛。

    他先前被人打得鼻青臉腫，此刻臉上的傷痕還在，一路上不少人都指著他的臉蛋說笑著。但蕭堇木一點兒也沒有在意，他幾乎是哼著小調回到了南街。

    “殺千刀的東西，中午居然就吃了這種玩意，你是不是想故意餓死我老婆子?！笨墒请S著走近家門，他聽到自家院子里傳出來的聲音，好心情就消散很多了。

    “娘，你也知道的。我們就那么點兒銀子。每日還得有房租，買米買菜買柴火，你想哪一樣不需要銀子，媳婦哪敢忤逆虐待你？”印氏委屈地看著老印氏。

    “你也甭擺出一副苦主的模樣，老大手里到底有多少銀子，我老婆子還能不知道？你這該死的殺千刀肚子里花花腸子，老婆子還能不知道，你無非是看老婆子手里沒了銀子，怕拖累了你們，就嫌棄起老婆子來了。”老印氏的聲音很高，隱隱地透露出憤怒來。

    “娘，媳婦哪敢蒙你，這家里的情況就擺在這兒了。你吃什么，我們也是跟著吃什么的，誰也沒有背著你偷食是不是？”印氏的語氣中帶著委屈。

    “相公。”蕭堇木實在聽不下去了，推開遠門走了進去。

    站在一旁的梅氏第一個發(fā)現(xiàn)了他回來，本準備歡喜地過去問問他今日出去可曾有什么收獲？

    沒想到一抬頭，卻看到了蕭堇木鼻青臉腫的模樣，梅氏嚇得立刻驚叫起來。

    正在罵人的老印氏和一臉委屈的印氏聽到她的尖叫聲，一致扭頭看過去，然后兩個女人也跟著驚叫起來。

    “老大，你這是咋了，哪個挨千刀的將你傷成這樣？”印氏拉著蕭堇木的時候哭嚎著問。

    “老大，你還死在屋子里不出來干什么？堇木被人傷了，你咋當?shù)摹！崩嫌∈弦不鸫蟆?/br>
    蕭堇木是她一手帶大的，在所有兒孫之中，她最疼愛蕭堇木。

    這也是為什么蕭堇木愿意孝敬她的原因之一。

    “娘，咋了?！闭f話之間，蕭遠慶已經(jīng)從屋子里出來了，他猛地見到蕭堇木的慘樣，頓時倒吸一口氣。

    梅氏在一旁哭得已經(jīng)上氣不接下氣了。

    “行了，我沒事?！笔捿滥静豢蜌獾卣f，“中午既然大家沒有吃好，籃子里還有一些東西，你們趕緊熱一熱都吃了，天氣熱，這些東西留不住?！?/br>
    “傷得厲害嗎？有沒有去看過郎中？”老印氏顧不得發(fā)火，關心起蕭堇木的傷勢來。

    “誰打了你，總得向他們要了賠償去?！庇∈蠂\嘰歪歪。

    蕭堇木對印氏的態(tài)度有些不滿，又聽得梅氏在一旁不住啼哭，心里越加煩躁起來了。“別瞎說，今天我出門算是遇上貴人了。臉上身上的也只是受了一點兒皮外傷而已，你們全都不用擔心?！?/br>
    梅氏聽他說是皮外傷，心這才安定下來。

    她又見蕭堇木渾身都帶著酒氣，立刻張羅著端了一盆涼水過來，讓蕭堇木先洗把臉去去暑氣。

    蕭堇木接過帕子胡亂洗了一把臉，然后看到家里人全都用疑惑的眼神看著自己，于是就一五一十將事情的經(jīng)過說了一遍。

    “大哥，這么說，你這是出門遇貴人了?！笔捿垒x喜滋滋地問。

    “也不知道那位公子多大的年紀了？”蕭青禾羞答答地問。

    “那位公子不會還沒有娶親，大門大戶人家的公子都是早早訂了親，講究的也是門當戶對?！笔捛嗌徱灿行┿皭澋卣f。

    梅氏聽兩個小姑子說的越來越不像話，忍不住在心里偷偷嘆口氣。

    兩個小姑子全都被印氏慣得厲害，家里的活是一點兒都不沾不說，而且還想著法子往她們自個身上撈好處。

    她從江南帶來的那么一點兒首飾，幾乎全都被蕭青禾和蕭青蓮給霸占了，如果不是蕭堇木厲害，估計這兩個姑娘能翻了天。

    梅氏倒是巴不得她們早點兒嫁人出了蕭家，可惜他們蕭家大房算是逃難出來的，在京城里，他們根本就不認識人不說，兩個姑娘人不咋樣，心卻比天還高。估計就他們現(xiàn)在認識的人，這兩個姑娘也看不上。

    “他們說的能當真？”蕭遠慶雖然高興，卻不敢確定是否算是好事情。

    吃了虧太多，他對京城里的人已經(jīng)有了戒心了。

    “他們留下了信物，自然是說話算話了?！笔捿滥颈凰@么一問，心里也不禁動搖起來。不過，轉而，他態(tài)度又堅定起來了。

    他絕對不允許這樣的好機會錯過去，如果到時候墨硯幾個人誑他，他也會找到機會重新搭上他們。想甩開他蕭堇木，門都沒有。

    “有信物，爹這心里就踏實多了?！笔掃h慶看到蕭堇木真的掏出了信物以后，心立刻定了下來。

    “爹，我們是不是要搬家，離開這鬼地方？”蕭堇輝驚喜地問。

    “這地方哪是人住的？”蕭青禾也跟著附和。

    “老娘以后就跟著兒子享福了?！庇∈蠘泛瞧饋?。

    梅氏臉上的表情也變得柔和許多。

    “哼，你們還不是占了我大孫子的光?！崩嫌∈习逯樅浅狻?/br>
    “娘，堇木他也是我的兒子了?！庇∈喜环獾剞q解。

    “你個傻缺的玩意，我孫子輝煌了，和你一點兒關系也沒有，你少在那兒胡亂叫喚?！崩咸_始罵人。

    “爹?！?/br>
    “爹。”

    寶兒和寶娘睡醒午覺，從屋子里跑了出來。

    “醒了正好吃飯。”蕭堇木看到一雙兒女，臉色終于變得好看一些了。

    “今日多吃了一頓嗎？”寶娘好奇地問。

    “是，爹從酒樓給你們買了好吃的回來，等會兒你們和曾祖母多吃一些?！笔捿滥久鴥鹤拥哪X袋回答。

    老印氏聽他將自己排在了前面，心里總算是舒坦了。

    蕭堇木自以為他聰明算計了墨硯幾個人。

    他哪里知道，墨硯幾個一離開酒樓，就像變了一個人似的，渾身哪里還能看到一絲的醉意？

    他們急匆匆地回到了長公主府里，正巧，羅成剛睡醒了午覺閑在家中了。

    “公子，那蕭堇木果然上鉤了。不過依小人說，那蕭堇木比起蕭堇顏來說，簡直是云泥之別，那樣一個愚蠢的人，哪里用得著公子花這么多心思在他的身上?！蹦幗o他遞了帕子擦臉。