在院里問(wèn)了一圈，無(wú)果。

    準(zhǔn)備一路找過(guò)去時(shí)，就看見(jiàn)冬青悠哉悠哉迎面過(guò)來(lái)。

    “是啊，我想著你可能餓得慌，好像還不足一個(gè)時(shí)辰，我就打包了飯菜往回趕，路上遇到了你，你果然是餓狠了?！?/br>
    瑾瑜拉了拉冬青，一臉嚴(yán)肅，“下次不許再這樣，至少要跟我說(shuō)一聲吧？”

    “又不是什么大事，不過(guò)下次我會(huì)跟你說(shuō)的，消消氣?！?/br>
    冬青抬手撫一下瑾瑜胸膛，頓時(shí)瑾瑜一腔怨氣就散了去。

    瑾瑜尋思，不能讓冬青知道他對(duì)著她就氣不起來(lái)，不然日后肯定被吃得死死的。

    于是故作冷臉，“你說(shuō)的，要記牢了，下次若再有這種情況，我可要懲罰你?！?/br>
    冬青連連認(rèn)錯(cuò)，將買(mǎi)的菜在瑾瑜跟前晃悠，“好啦，我錯(cuò)了，看我買(mǎi)了這么多菜，做好吃的給你賠罪。”

    “這還差不多?！辫椭岵?，總覺(jué)得有什么地方不對(duì)。

    不是說(shuō)這頓飯菜為了犒賞他的嗎？怎么著就變成賠罪了？

    冬青買(mǎi)一堆菜，只不過(guò)花了一頓酒錢(qián)。

    帶著菜上門(mén)，跟店家打過(guò)招呼，趕著高峰期前做出一桌色味俱佳的菜色。

    招呼了店里的老板和伙計(jì)廚師一起吃，反正她和瑾瑜兩個(gè)人也吃不完。

    店家樂(lè)意承這個(gè)情，上了一壺好酒，好好吃上一頓。

    臨走還給冬青打包了幾個(gè)個(gè)飯團(tuán)和一點(diǎn)涼菜，說(shuō)今天飯吃得早，怕兩人晚上會(huì)餓，禁宵后又買(mǎi)不到吃的。

    順便明日瑾瑜還要應(yīng)試，可以帶進(jìn)考場(chǎng)充饑。

    瑾瑜喜聞樂(lè)見(jiàn)，拿上飯團(tuán)，帶著冬青回了寓館。

    翌日，照樣卯時(shí)正便起床，流程大體與正場(chǎng)相似，都是點(diǎn)名搜身由龍門(mén)進(jìn)場(chǎng)。

    不過(guò)人少了許多，像李林那樣拿到府試資格就不打算試后面幾場(chǎng)的大有人在。

    留下來(lái)應(yīng)試的，大都是有些許自信自己能夠拔得頭籌的考生。

    瑾瑜想開(kāi)了心里倒還沒(méi)了負(fù)擔(dān)，沒(méi)有在意旁人，問(wèn)心無(wú)愧就是。

    到中廳接了卷子，找到自己的位置，看衙役舉題牌巡場(chǎng)，記下題目，靜心作答。

    不過(guò)他這次的座位離考官近了不少，跟他一起坐到這邊的，只有二三十人。

    接卷時(shí)，這三十來(lái)人還專(zhuān)門(mén)有人提了堂號(hào)，看樣子是排在前三十的。

    瑾瑜心里暗喜，沒(méi)想到他能進(jìn)到前三十的排名，這不就代表這一屆考生水平不算高，他取得案首還是有那么幾分機(jī)會(huì)！

    這次放排后出門(mén)就看到冬青，瑾瑜頓時(shí)笑意生輝。

    每次考完一場(chǎng)，都需要幾日時(shí)間才會(huì)發(fā)案，期間瑾瑜就潛心鉆研所謂試帖詩(shī)與制藝，抽空點(diǎn)上一套挑花刺繡。

    冬青忙著復(fù)制挑花刺繡拿去出售，兩人讀書(shū)掙錢(qián)兩不誤。

    冬青還忙著四處走訪(fǎng)，想著無(wú)論瑾瑜取沒(méi)取得案首，都有很長(zhǎng)一段時(shí)間要在縣城。

    若瑾瑜取得案首，就會(huì)直接授秀才功名，以廩生身份入縣學(xué)，若未取得案首，后面要參加府試院試。

    索性利用空閑這些時(shí)間，看看能不能找一處便宜的房子，能買(mǎi)下就買(mǎi)下，買(mǎi)不下就租，總比住寓館便宜，也比住寓館來(lái)得方便。

    沒(méi)幾天再覆發(fā)案，瑾瑜依然在圈內(nèi)，就是不知道排名幾何。

    如此循環(huán)，試題越來(lái)越難，四書(shū)五經(jīng)文從最開(kāi)始朗朗上口的篇幅，篇幅短且簡(jiǎn)單，只需一篇墨義，到后來(lái)涉及面更多，一場(chǎng)考試試了大學(xué)文一篇，論語(yǔ)文一篇，春秋一篇，四書(shū)文皆需墨義。

    最后一場(chǎng)，甚至還考策論，瑾瑜花了三個(gè)時(shí)辰，才將帖經(jīng)缺了的部分和三篇四書(shū)五經(jīng)文的釋義寫(xiě)完。

    緊趕慢趕，終于趕在天黑透之前完卷，否則一天之內(nèi)就要交卷，且不給燭火照明，他可能要完。

    這最后一場(chǎng)考完，已經(jīng)到了二月下旬二十八號(hào)，今年逢閏年，二月有二十九號(hào)，但發(fā)案之日只怕要到三月里去了。

    瑾瑜心里長(zhǎng)舒一口氣，終于把這縣試考完了。

    只可惜縣試過(guò)了并沒(méi)有任何功名，連考取功名的大門(mén)都沒(méi)進(jìn)去。

    不過(guò)好在長(zhǎng)了些見(jiàn)識(shí)與經(jīng)驗(yàn)，對(duì)后面的考試有了點(diǎn)譜，不至于空緊張。

    這一試就是一個(gè)月時(shí)間，而想要進(jìn)入仕途，后還有府試院試鄉(xiāng)試會(huì)試。

    府試要到廊州府城湘廊應(yīng)試，院試由國(guó)立學(xué)政主持，所在地同樣是湘廊，鄉(xiāng)試也要到湘廊應(yīng)試。

    雖然過(guò)了鄉(xiāng)試便是候補(bǔ)官員，有做官的資格，但沒(méi)有定數(shù)，想要穩(wěn)妥些直接進(jìn)入仕途，就要參加會(huì)試和殿試。

    后面的會(huì)試殿試，更是要到首都晉安。

    瑾瑜想想就覺(jué)得頭大，這只是縣上的考試都要一個(gè)月，再往上需要試一洲考生乃至一國(guó)考生，豈不是時(shí)間更長(zhǎng)？

    忐忑過(guò)了幾日，最后一場(chǎng)成績(jī)出來(lái)，揭開(kāi)姓名彌封，以姓名發(fā)長(zhǎng)案。

    長(zhǎng)案由主考官和知縣主持，圍觀(guān)人群眾多，就連沒(méi)有參加后面幾場(chǎng)考試的人和附近鄉(xiāng)民，都湊過(guò)來(lái)等著發(fā)案，想看看案首花落誰(shuí)家，再看看前十都是什么人。

    眾所周知，案首萬(wàn)分榮耀，縣試就能被授秀才功名，省去了后面冗長(zhǎng)復(fù)雜的競(jìng)爭(zhēng)應(yīng)試，讓人十分眼熱。

    俗話(huà)說(shuō)去考場(chǎng)放屁，也是替祖宗爭(zhēng)口氣。

    成為秀才，雖然每年只能領(lǐng)四五兩銀的補(bǔ)貼，但卻可以穿長(zhǎng)衫，有免賦稅徭役，見(jiàn)縣官不用下跪的特權(quán)，與普遍百姓又有著天大的差別。

    平日家里若是出個(gè)秀才，那得大擺宴席宴請(qǐng)村民。秀才很有潛力，不少村民送禮祝賀，盼著結(jié)下善緣。

    縣試前十名稱(chēng)縣前十，是一項(xiàng)榮譽(yù)，雖然沒(méi)有任何額外嘉獎(jiǎng)，卻也讓人羨慕，府試時(shí)每縣前十要提坐堂號(hào)。

    昭示榜上先寫(xiě)其余錄取名單，當(dāng)場(chǎng)朗讀得第一名的試帖詩(shī)以服眾，姓名彌封這才揭開(kāi)。

    照例有衙役鳴炮，由縣令揭示頭名案首所作的文章，再由主考官在昭示榜最上寫(xiě)上案首姓名，授予入學(xué)證明，成為主考官座下門(mén)生，擇日入學(xué)。

    縣試主考官一般都是縣學(xué)德高望重的老師，能成為當(dāng)屆主考官的門(mén)生，亦是十分殊榮。

    主考官楊天尋與王縣令一同坐在上首，楊天尋是縣學(xué)學(xué)官，已年近五十，身板卻不顯老態(tài)，雙眼微閉坐在一旁，等王縣令主持流程。

    到了時(shí)辰，王縣令起身立于高臺(tái)，執(zhí)起頭名考卷，清了清嗓子，朗聲道：“獲得頭名者文章，題‘隔岸漁家盡綠楊’，不限韻，五言六韻。”

    念完題目頓了頓，才緩緩抑揚(yáng)頓挫念出正文。

    看盡垂楊綠，依依隔水涯。

    小橋通野岸，矮屋任漁家。

    河堤芳草萋，云染赤烏霞。

    滌衣清流上，姝女弄蒹葭。

    家翁聲入耳，嬉笑語(yǔ)漸啞。

    薄暮炊煙起，莫夜催人下。

    念完，便不做聲，留了時(shí)間給場(chǎng)下眾人細(xì)細(xì)品味交流。

    不認(rèn)字的鄉(xiāng)民相互點(diǎn)頭，雖然不知道是什么意思，也不懂優(yōu)劣，但能得頭名而且聽(tīng)上去十分順耳，那自然是上品。

    而一眾文人考生則只能贊嘆，這案首實(shí)至名歸。

    題目“隔岸漁家盡綠楊”里的字，頭句破題與次句承題就盡數(shù)嵌了進(jìn)去。

    整首詩(shī)描繪了青山綠水中，悠閑的漁家生活，與題意相近。

    小橋流水，漁女嬉笑；芳草萋萋，蘆葦飄蕩；夕陽(yáng)西下，云染赤霞；日暮炊煙起，夜闌人安寢。

    由遠(yuǎn)到近，再由近到遠(yuǎn)，讀這首詩(shī)，仿佛那寧?kù)o且美好的畫(huà)面已浮現(xiàn)眼前。

    頓時(shí)場(chǎng)下一陣撫掌贊嘆之聲，只等揭曉名字，看看做出這等佳作的是何許人也。

    瑾瑜也立在場(chǎng)中，冬青就在身側(cè)，冬青拉了拉瑾瑜的衣袖，低聲說(shuō)話(huà)，帶著些期盼。

    “瑾郎，聽(tīng)著耳熟嗎？”

    瑾瑜低頭看著冬青，那雙美目里亮晶晶的，一時(shí)好笑，道：“不耳熟。”

    冬青眼里的神采暗下去，心里有些失落，她以為憑瑾瑜隨口作詩(shī)的能耐，作出這等水平的試帖詩(shī)不在話(huà)下。

    卻聽(tīng)上首王縣令已揭去彌封，大聲揭曉案首之名。

    “本年縣案首，李全！明山鎮(zhèn)清水溝人氏?！?/br>
    念完名字王縣令愣了愣，這個(gè)名字好生耳熟，而后想起，這不就是去年來(lái)找他入籍的農(nóng)夫？

    莫不是他眼拙？那人膚色古銅身穿裋褐，分明就是常年在地里勞作的農(nóng)夫。

    可常年勞作的農(nóng)夫，又怎么能破題承題如此巧妙？意境優(yōu)雅韻腳整齊？比之他當(dāng)年縣試有過(guò)之而不及。

    沒(méi)有太多時(shí)間供他思索，只得接著道：“案首上前，接功名文書(shū)?！?/br>
    在聽(tīng)到名字的瞬間，冬青猛的抬頭，“你不是說(shuō)聽(tīng)著不耳熟？！”

    難不成是與瑾瑜同名？可她分明聽(tīng)到后面有說(shuō)明山鎮(zhèn)清水溝人氏，清水溝絕無(wú)第二個(gè)來(lái)參加縣試的李全。

    瑾瑜爽朗大笑，“我只是說(shuō)不耳熟，那是因?yàn)槲乙恢庇浽谛闹?，何?lái)耳熟一說(shuō)？”

    他也沒(méi)想到，自己真的能夠得這縣試第一，畢竟最后一場(chǎng)他在趕時(shí)間。

    除了帖經(jīng)墨義他胸有成竹外，旁的都滿(mǎn)心忐忑。

    策論一題題目是“貪”，他考慮到黎國(guó)官員的俸祿算不上高，官員不貪的可能極少，就此寫(xiě)了十分中肯的一篇文章，不求有功但求無(wú)過(guò)。

    而試帖詩(shī)，也只是靈光乍現(xiàn)間出的草稿，花了些許時(shí)間斟酌用詞，將比較白話(huà)的部分替換。

    冬青暫時(shí)顧不上瑾瑜拿她尋開(kāi)心，興高采烈推著瑾瑜上前，“快去！我就是秀才娘子了！”

    揭示了案首名字，場(chǎng)下不認(rèn)識(shí)此人的，開(kāi)始四下張望。

    只有與瑾瑜相熟的幾人心中泛起驚濤駭浪，特別是知道瑾瑜是個(gè)農(nóng)夫，且只讀了一年有余的書(shū)那幾人。

    他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到，自己認(rèn)字?jǐn)?shù)年，最后卻輸給一個(gè)農(nóng)夫，這李全當(dāng)真是稱(chēng)得上名副其實(shí)的后來(lái)居上。

    只見(jiàn)人群中走出一人，身穿青色裋褐，身高約八尺上下，劍眉星目，儀態(tài)不俗，只是膚色略深，與在場(chǎng)大部分讀書(shū)人白面小生的模樣相差甚遠(yuǎn)。

    瑾瑜不卑不亢，緩行上前，對(duì)主考官行了半禮，對(duì)王縣令點(diǎn)頭致意，雙手接過(guò)官府簽發(fā)的文書(shū)。

    楊天尋微微點(diǎn)頭，將文書(shū)授予瑾瑜，轉(zhuǎn)身提筆在昭示榜最上寫(xiě)下“李全”兩個(gè)蒼勁有力的楷字。

    寫(xiě)完示意一旁的衙役，晾干墨跡張貼下去。

    楊天尋對(duì)瑾瑜道：“你且回去置辦，待處理好家中事物，帶上此文書(shū)到學(xué)院，自會(huì)有人引你來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
    楊天尋對(duì)瑾瑜還算滿(mǎn)意，看策論一題的回答，論的部分條理清晰分析利弊，策的部分可圈可點(diǎn)，而非一味反貪不計(jì)后果，就知道此人不是死讀書(shū)的書(shū)呆子。