媯頤背信，和周室算有交情的能夠于短時間內(nèi)趕至沈國馳援的宋、曹兩國也指望不上，求和，以爭取用最小的代價結(jié)束這場戰(zhàn)事，才是目下唯一的明智選擇。

    人人心里都清楚這一點，只是無人敢說出口。見大宰提出了，紛紛附和。

    既求和，便要派使臣。但說到派何人出使，偌大的路寢里，頓時變得鴉雀無聲。

    大宰年邁，已近八十，老態(tài)龍鐘，自不合出使。除他之外，朝中平日算有聲望之人，當(dāng)數(shù)司徒泄猛和成甘。

    泄猛見眾人目光在自己與成甘身上看來看去，搶著道：“國有難，泄猛本當(dāng)義無反顧，然我一向口拙，難當(dāng)此舌任，成甘卻以辯才見長，何況，他又是王后之弟，王子親舅，由他使楚，最是適合不過?！?/br>
    楚王兇暴，伐樊國時，獲樊侯之弟，以戈斷其喉殺之，將頭首埋于北門。

    成甘恐懼，不愿使楚，方才聽到眾人議論使臣人選，便知不妙，正打算悄悄退出，卻是遲了，見眾人都看向自己，慌忙道：“非成甘不愿出力，只是諸位也知，我并非周人，倘若出使，恐名不順言不正……”

    泄猛冷笑：“汝此時自認(rèn)非周人，平日卻身居高位，怎不見你推辭？何況此次王師伐楚，亦是為助你息國復(fù)立，如今王子被困，情勢兇險，你怎見死不救？”

    成甘滿頭熱汗?jié)L滾，呆了片刻，忽面露痛苦之色，以手捂肚，哎呦一聲倒地，痛呼個不停。

    眾人一愣，隨即便明白了，知他想以此推諉，有譏笑，有嘲諷，也有忙著去喚醫(yī)士的，正亂成一團，大宰猛地以拐頓地，怒道：“罷了，爾等也不必推脫，諸般丑態(tài)！由老夫去便是了！”

    “大宰！你年事已高，不可出行?！?/br>
    眾皆默然之時，耳畔忽傳來一道女子聲音，紛紛轉(zhuǎn)頭，見王姬來了，忙各自向她見禮。

    阿玄徑直走到大宰甲臣面前，停下了腳步。

    甲臣神色凝重：“多謝王姬體恤。然王子危在旦夕，如今唯一能夠保全的法子，便是謀楚媾和，朝中既無人肯去，老夫去便是了！”

    阿玄道：“大宰年邁體弱，恐經(jīng)受不住路上兼程顛簸，此其一。我父王病重，不能理事，朝中須有人代掌國事，除大宰之外，無人能夠勝任，故大宰不可貿(mào)然出行?！?/br>
    甲臣面露無奈：“老夫若不去，何人能去？”

    阿玄道：“我可去?！?/br>
    甲臣一愣，旁人亦也吃驚，看著阿玄，呆若木雞，連還躺在地上捂著肚子閉目哼哼不停的成甘也忘了裝病，睜大眼睛，吃驚地看著阿玄。

    甲臣回過神來，立刻搖頭：“不可。王姬金枝玉葉，豈可如此以身犯險？老臣去便是了！”

    阿玄道：“我知大宰忠心可鑒，萬分敬仰，然朝堂內(nèi)外，如今人心惶惶，有大宰在，方能安穩(wěn)民心，使楚由我去便是，不必再爭論了，我知該當(dāng)如何，大宰不必顧慮?！?/br>
    甲臣也知王姬一向頗有見識，遲疑了下，問道：“王姬有何打算？”

    阿玄道：“楚王曾請魯公孫仲申入楚授經(jīng)，以教化民眾，他與楚王有些交情。我欲請他隨我同行，至于別事，隨機應(yīng)變便是?！?/br>
    甲臣聽到她如此的打算，頓時覺得信靠了許多，知她確實有備，又聽她語氣堅決，便遲疑了起來。

    阿玄目光掠過面前那一張張看著自己的驚訝的臉，道：“戰(zhàn)況緊急，不必再多說了，照我之言行事便是！”

    她轉(zhuǎn)身去了。

    甲臣望著她的背影，去了拐杖，顫巍巍地行了個禮，顫聲道：“王姬大義，實為我周室之福！老臣代我周國國民，謝過王姬！”

    泄猛面露愧色，低頭不語，地上的成甘臉孔漲的通紅，慢慢坐了起來，見無人再關(guān)注自己，悄悄爬起來，灰溜溜地走了。

    ……

    阿玄回到息后寢宮。

    息后吃的藥令人嗜睡，此刻還是沉沉未醒。

    阿玄輕輕坐在她的身邊，凝視了自己母親病中睡顏片刻，起身回到自己的寢宮，剛?cè)雰?nèi)，一個寺人便躬身捧上一只信筒，稱是晉國世子媯頤命人傳給王姬的信。

    阿玄看也未看一眼，只道：“原路退了?！?/br>
    寺人應(yīng)是，捧著信筒匆匆下去。

    春知道她明日一早就要上路南下，正在為她收拾行裝，見她回了，迎了上來，道：“王姬，明日還是由我隨你上路吧，路上必定辛苦，我不放心讓旁人服侍。”

    阿玄看的分明，她望向自己的目光里，充滿了擔(dān)憂和關(guān)切。

    她微微一笑：“你莫忘了，我從前還曾徒步走去狄道，如今怎就離不了你的服侍？我母親病中，更需你的照料。你留下便是，不必為我牽掛。此行該當(dāng)如何，我心中有數(shù)?！?/br>
    春望著她，沉默了片刻，終于恭恭敬敬地應(yīng)了聲是。

    阿玄便入內(nèi)，跪坐于漆幾之前，挽袖，一只雪白素手提筆于空，凝神了許久，終于蘸了墨漆，在一張鋪開的素帛之上，落下了第一道墨。

    她寫了很久，涂涂改改，中間廢棄了好幾塊素帛，直到日影西斜，侍女悄悄入內(nèi)掌燈，方終于書成，卻不過短短數(shù)列字而已。

    她將信帛裝入信筒，打上火漆，叫了春入內(nèi)，遞了上去，道：“你派一個信靠之人，盡快將它送至丘陽。記住，事關(guān)重大，務(wù)必要親手交到穆侯手中……”

    “倘見不到穆侯，請宰夫買轉(zhuǎn)亦可，報我之名，想必他會見。”

    她想了下，又補了一句。

    春雙手接過，卻又難免黯然，低聲道：“我知王姬一片苦心。然，穆國距大冥，何止千里之遙，穆侯便是愿意發(fā)兵相助，恐也來不及了……”

    阿玄道：“我豈不知？我也并非要穆為周出兵。只要穆能發(fā)聲擁我周朝，便能給楚帶去壓力，如此，即便躍已落入楚人之手，楚王必也有所忌憚，不敢過于輕慢，更有利于我前去謀求媾和。”

    春一怔，隨即目露了然之色，急忙點頭：“王姬考慮周到！我明白了！這就派信靠之人將信送去穆國！”

    ☆、第58章

    當(dāng)夜, 阿玄親去拜訪尚留于洛邑的魯公孫仲申, 勸服他出面助自己往楚謀和。

    魯仲申與周室關(guān)系原本一向匪淺, 且魯因執(zhí)掌周禮而得到高于諸國的超然地位, 周室此次伐楚，本已失利，倘若楚再因此興兵北上, 真正稱霸于中原，對魯國沒有半分好處，是以當(dāng)場應(yīng)允下來, 次日一大清早，一行車馬在護衛(wèi)的隨行之下，冒著熹微晨光，并未驚動任何周人, 悄悄出了城門, 沿著馳道南下而去。

    從周往楚的最短的捷徑, 是經(jīng)由鄭國，但周鄭如今交惡, 只能迂曲取道, 依次經(jīng)霍、應(yīng)、蔡，即便一路順利，加緊趕路，至少也要十天左右，才能抵達靠近楚國的魯國盟國唐國。