“王姬可是不適？”春不放心。

    阿玄未應, 只搖了搖頭。

    春坐她身畔, 遲疑了下，又問道：“穆侯方才已與王姬說好求親之事？”

    阿玄依舊埋臉于枕，一動不動，半晌，只低低地嗯了一聲。

    春本想問她如何做想，但想起方才那男子抱她行來, 她伏于他肩頸之上，柔順猶如小鳥依人的一幕，終于放下了心，柔聲道：“遇事方見人心，何況穆侯對王姬確是上心，”她理了理阿玄凌亂散落于肩背的一片柔軟烏發(fā)。

    “這些時日以來，確是出了許多的事，好在都過去了，安心睡吧，明日便可回洛邑了。”

    春熄了燈，為阿玄帶上了門，輕手輕腳地離去。

    ……

    休息了一夜，躍的精神看起來好了許多。他已得知周王和王后的情況，歸心如焚，這里既無事了，次日，一行人便上路回了洛邑。

    躍和王師被穆侯所救，如今已回來的消息，昨夜深夜便已傳至王宮。阿玄和躍入城之時，息后不顧還病著，親自到王宮皋門之外相迎，見到一雙兒女，將兩人緊緊摟入懷里，忍不住潸然淚下。

    阿玄回王宮大半個月后，這日，宰夫買抵達了洛邑，求見周王王后。

    周王依舊臥病，無法理事。好在息后近來漸漸康復，躍箭傷也大好，在大宰等人的提議之下，這些日已慢慢開始代周王行王庭之事，得知宰夫買道了，連夜著人引他入城，息后親見，賜他入座，含笑道：“宰夫遠道而來，跋涉多有辛苦，一路可順暢？”

    宰夫買謝坐，道：“路上甚是順利。我聽聞王上臥病，不知近況如何？”

    息后道：“王上正養(yǎng)病，慢慢調(diào)治，日后必安，宰夫不必牽掛。說起來，我本當向穆侯表言謝才是。此次伐楚，王師不利，倘若不是穆侯及時馳援，后果不堪設想?！?/br>
    宰夫買道：“周室為王，穆人援王，本是天經(jīng)地義，王后言重了。”

    息后含笑，搖了搖頭，看向他：“不知宰夫此次前來，所為何事？”

    宰夫買便從席位上起身，拱手道：“實不相瞞，臣此次再入洛邑，乃是受君上之托，意欲再向王姬行求親之事。不知王后意下如何？”

    阿玄一回來，息后經(jīng)春之口，便知道了那夜發(fā)生在泉邑的事。這些時日，暗中正在等著穆國來人。宰夫買的來意，王后自然清楚。此刻聽他說了出來，略作沉吟。

    穆國曾兩次求親于阿玄。

    第一次時，阿玄剛回洛邑，王后未親見過庚敖，只從春和阿玄那少的可憐的只言片語的描述里，感覺到女兒不愿嫁他，是以周王當時拒絕之時，她也無多大的感受。

    庚敖第二次求親，當時在數(shù)個求親者當中，王后對他很是滿意，原本以為能夠事成，奈何因司巫之事，中途生變，他求親未果而去，當時息后又是生氣，又是無奈，更覺惋惜，原本以為他再次遭到女兒拒絕，想必也就斷了念頭。卻沒有想到，此次伐楚生變，危難之時，竟是蒙他及時出手相助，這才救了躍，也令周室得以保存最后一絲顏面。息后心中對他實是感激。聽春的口述之言，得知女兒那夜主動去找他，隨后被他抱著送了回來，又說不日再來求親，當時心中便應許了。

    “穆侯對我周室有大功。既求親，我自然應允?！毕⒑笮Φ馈?/br>
    宰夫買松了半口氣。

    這半年之間，他為了國君侄兒之婚事，可謂勞苦奔波。此次再入周求親，庚敖出于體恤之心，原本打算另外派人前來，但宰夫買唯恐再出意外，也不怕辛苦，自己堅持又要了這差事，一路緊趕到了洛邑，此刻終于聽到息后允婚之言，算是事成了一半。

    之所以稱“事成一半”，是因為穆國此次挾恩求親，周室允婚，本就在意料之中，接下來的他要完成的另一半事，其實才是重點。

    宰夫買微微咳了一聲，看向息后：“多謝王后允婚。關于婚期，王后可有定奪？”

    息后和女兒分離長達十七年之久，如今好不容易，女兒回到了身邊，做母親的，自然舍不得她出嫁。

    但女兒已大，更重要的，有了在息后看來適合托付終身的男子，她再舍不得，也不能耽誤她這一生之事。

    息后沉吟了下，道：“關于婚期，便照王室之慣例，盡快定親，一年之內(nèi)，行完六禮，成婚嫁，如何？”

    宰夫買從坐席上起身，行至息后面前，極其恭敬地朝她行了一個拜禮，道：“王姬與父母生離十數(shù)年之久，如今終得歸宗，令王姬承歡膝下，以彌補遺憾，本是人之常情，然臣離國前來代國君求親之時，與國君話別，方知國君曾就求娶王姬一事問于叔祖武伯，曰，昔文王得太姒，武王娶邑姜，圣賢之君得圣賢之后，則上可以配至尊以主宗廟，下可以宜家人而及邦國，如今我穆國之國君，雖不過只是天子之守臣，亦有效仿先賢之心，然自知德薄，故求得一賢惠內(nèi)助，以協(xié)成至治之心，尤為亟迫?！?/br>
    息后一怔。

    宰夫買繼續(xù)侃侃而談：“王后有所不知，如今穆人王宮少一女君，全地穆人，亦少一女君。無女君，則躬桑勸蠶無主，祭祖祀神亦是有缺。故不止叔祖一人，全地之穆人，亦翹首盼他早日能將王姬迎入穆國。王姬敏惠而賢達，實為哲淑之配，若能早日下嫁，迎入穆宮，不但是國君之幸，亦是全地穆人之幸。”

    他向王后再次深深行了一禮：“故如今，國君上有叔祖之期盼，下有穆人之亟待，他不敢不從，盼盡快迎娶王姬。一年之期，恐有些長。”

    “以宰夫之言，當以何期為妥？”息后想了下，問。

    宰夫買想起臨行前庚敖的吩咐，看了王后一眼，硬著頭皮道：“若能于三個月內(nèi)有幸能迎王姬入穆，則不但是我國君之幸，亦稱我全地穆人之愿！”

    “倘奪愛于王后，請王后恕罪！”

    他說完，忙又補了一句。

    息后心里明白，這話雖是出自宰夫買之口，但本意，當來源于庚敖。

    他要周室三個月內(nèi)便完成六禮，出嫁王姬，實是有些倉促。

    但話既如此說出了口，言辭再彬彬有禮，其實亦是一錘定音，不給周室這邊留商量的余地了。

    倘若沒有大冥之事，他如此單方面定下三月之期，息后當不會應允。但如今他卻是挾恩而來，還是個天大的人情，息后實在無法推辭，況且宰夫買的話又說的極是宛轉(zhuǎn)，滴水不漏。

    息后躊躇了下，終于道：“宰夫之意，我已知悉。宰夫可先回舍館歇息，待我考慮過后，便予以回復?！?/br>
    宰夫買也知這要求有些為難于人，見息后沒一口拒絕，也是松了口氣，依言退了出去。

    ……

    阿玄剛剛沐浴而出，身穿寬袍，坐于鏡臺之前，侍女幫她擦干長發(fā)，她取梳，正自慢慢梳理長發(fā)，息后來了。

    阿玄放下手中玉梳，正要起身相迎，息后已快步而入，示意她不必起身。

    侍女出去了，息后拿過玉梳，跪坐到阿玄身后，親自為女兒梳理一頭如云青絲，道：“今日宰夫買來了，代穆侯向你求親?！?/br>
    阿玄輕聲道：“女兒聽說了。”

    息后停下，望著女兒映在鏡中的那張芙蓉玉面：“宰夫買的意思，是三個月內(nèi)，便行婚禮之事?！?/br>
    她頓了一下，“母后原本是想再留你一年，此亦為王室嫁女向來之慣例。奈何他言辭懇切，聲情并茂，母后不好一口拒絕，但當時也未應允，只叫他先回傳舍休息，等我消息，母后來問你的意思。”