周楠氣急敗壞地從地上跳起來，跟許凌風(fēng)扭打在一起，旁邊兩個小伙子驚惶過后連忙沖上去勸架，而這架勸的，也是涇渭分明，專拉對方，對己方卻是說服為主……

    于是，宋隱和竹曉回來后的第一件事，不是洗漱，不是休息，更不是介紹情況，而是忙不迭地把混戰(zhàn)在一起的雙方人馬拉開……不得不說，就算是友軍，也不是所有人都能夠和平共處的。也幸好他們還記得對方是友軍，都沒動用術(shù)法，而是像市井游勇一樣拳來腿往（這樣打架更痛快），雖說每個人臉上身上都很精彩，但別說大礙，連小礙都沒有。

    打一開始，許凌風(fēng)和周楠兩個人就相互看不順眼，打了一架，反倒都順氣了，可以心平氣和地坐下來聽宋隱他們講明城的情況了。

    第136章 明城

    “這就是明城嗎？”小武問。

    其實，與其說這是一個問題，還莫如說這是一句感嘆。

    來之前他已經(jīng)從谷雨嘴里聽了很多關(guān)于明城的事情，但聽的再多，也及不上親眼看上一眼，而身為“末世后新一代”，但凡看見了，大概都要忍不住贊嘆一聲——明城比云芝更加像一座城池，還是古風(fēng)濃厚的繁華古城池，高大宏偉，高聳入云！

    明城作為一座山城，也跟瑤里一樣，是依著山勢修建，只是規(guī)模比瑤里大了十多倍，他們現(xiàn)在距城門還有兩三里地，城內(nèi)的情形看不真切，但城墻高達(dá)十六米，越過城墻，依稀可以看見黑壓壓一大片一大片的房舍，當(dāng)中數(shù)座“塔樓”尤為醒目，尖尖的樓頂直指天際……對于窮鄉(xiāng)僻壤長大的小學(xué)生，可不就是“高聳入云”嘛！

    谷雨“嗯”了一聲，眼神很復(fù)雜，既包含了崇敬羨慕，又免不了不甘和糾結(jié)，道：“那些高塔就是神廟?！?/br>
    旁邊有人嗤之以鼻，譏笑他們：“獸奴就是獸奴，連明城都沒有來過。”這是一個比小武大一兩歲勉強稱得上少年的大孩子。

    小武眼神一暗，但怒色很快轉(zhuǎn)為不屑一顧，握緊的拳頭也隨之松開，一副“我不跟個小屁孩一般見識”的樣子——他可是有公務(wù)在身的，不能因為私怨而危害公務(wù)！

    熊孩子被他的態(tài)度徹底激怒了，沖上來就是一拳，忍辱負(fù)重的小學(xué)生很靈活地側(cè)身避開，又一次忍了，當(dāng)然忍耐的同時不防礙他伸出腿很利索地絆了對方一下。

    眼看著熊孩子就在摔倒在地，旁邊伸出來一只大手把他穩(wěn)穩(wěn)接住。不過這人剛把熊孩子接穩(wěn)了，抬手就是一巴掌：“給你講了多少次，到了明城不準(zhǔn)惹事不準(zhǔn)惹事，你都當(dāng)耳旁風(fēng)??！”

    “還沒到明城……”熊孩子分辯了一句，聲音很小。

    “前面就是城門，這里就是明城！從現(xiàn)在開始，你要再敢給老子惹事，看老子揍不死你！”話沒說完又是一巴掌，力道還不輕，熊孩子被揍的徹底沒了脾氣，灰溜溜被他拎走，臨走前精壯的男人特意回頭看了小武一眼，眼神陰狠，nongnong的警告意味。

    小武聳聳肩，不過肩膀聳到一半又趕忙停下，這個習(xí)慣跟他的人設(shè)不符，必須得改。

    剛才那一大一小是父子倆，是他們前天在路上遇到的，從楓霞嶺到明城要走整整六天，沿途有大大小小二十來個村莊，這父子兩人就來自其中的一個村子。這些村子的自然條件不像楓霞嶺那么惡劣，最明顯的是不太缺水，有水，就能種沙果種莊稼，生活條件自然也就好了很多。

    不過看在小武眼里，這些人的日子也是寒磣的很，頓頓都吃一種用紅薯粉摻和著沙果粉做成的餅子，仙隱鎮(zhèn)最窮的人家都不至于如此?？僧?dāng)他們面對與沙獸同行的楓霞嶺的村民的時候，好些人又充滿了優(yōu)越感，他不只一次地聽到有人輕蔑地稱呼他們?yōu)椤矮F奴”，小孩子難免心生抵觸。很有可能正是他的這種“不夠友好”“不夠羨慕”的態(tài)度惹惱了熊孩子，老是征對他，要不是一直被李霞用“公務(wù)”壓著，小武童鞋老早就上拳頭“揍他丫”的了。

    兩個孩子發(fā)生沖突的時候，谷雨和李霞都在旁邊默默觀看，直到父子倆走遠(yuǎn)，谷雨才小聲道：“別理他們，說我們是獸奴，他們還農(nóng)奴呢，至少我們不用花錢請神侍進(jìn)村子清剿野獸?！边@些村子可沒沙獸罩著，神使大人也沒給他們防身的東西，村子里經(jīng)常遭遇變異獸的襲擊，所以除了向明城交稅，他們還必須花錢從明城請神侍過來清剿，日子也不見得有多好過。

    “算了，我們快點過去排隊吧?！崩钕颊泻魞扇恕?/br>
    “他們排在這里都是為了進(jìn)城？”小武傻眼了。他們前面的隊伍至少有兩里長，人人都肩挑背扛的，攜帶著各種農(nóng)作物，也有一部分人像他們一樣，是趕著牲口過來的。

    谷雨解釋：“大家都想趕在寒冬來臨之前把稅交了，每年這個時候都要排很久的隊。”

    原來都是來交稅的，但是……老天，這要排到什么時候？!

    小學(xué)生徹底蔫巴了，完全沒注意到身后不遠(yuǎn)處，有兩雙含笑的眼睛。

    ——

    小武排隊排到長吁短嘆百無聊賴的時候，同樣有公務(wù)在身的四個武修正在神廟里面當(dāng)苦工。

    他們進(jìn)城半個月了。三姑可沒余糧接濟(jì)他們，住了一晚上，吃了一頓黑饅頭糊糊，第二天一大早三姑拿出份合同樣的東西，說這個是服勞役的文書，讓他們在上面簽了名，然后把合同交給他們，很干脆地把人打發(fā)上路，只交待說這個就是他們進(jìn)入明城的入城文書，沒有它，他們連城門都別想進(jìn)去。對了，走之前還一人給了三個黑饅頭，當(dāng)然所有這些都不是免費的，與他們一同上路的，還有每個人十五個大錢的債務(wù)，據(jù)說一切都記錄在了文書當(dāng)中。

    這個入城合同確實很邪門兒，簽完名就粘上他們了，扔都扔不掉，而且還給出了行走路線，據(jù)三姑講，如果他們膽敢不照著上面的路線走，就會被文書當(dāng)作想要逃跑，就地格殺。

    四個都是武修，修行七年即達(dá)到三階，可見資質(zhì)都不錯，心氣高，膽子也大，剛出村子就想查看這個文書到底在鬧哪樣鬼，被許凌風(fēng)逮個正著給狠狠罵了一頓——明城遠(yuǎn)比他們仙隱鎮(zhèn)更像“神棍之鄉(xiāng)”，明城的東西是那么好動的嗎？輕者，很有可能一到明城就被逮捕，重者，當(dāng)場橫死都有可能……幸好他和宋隱不放心，特意跟了過來！

    正好竹曉要去一趟明城，宋隱干脆跟了去，一半是為了打探情況，一半也是為了護(hù)送這幾個賊大膽。文書的事給他提了個醒，這幾個少年得志，都有點不知天高地厚，他們的家人還在等著他們平安回家，可不能一不小心折在外面。

    所以，許凌風(fēng)和周楠打架那天，宋隱他們剛剛從明城回到楓霞嶺。

    而今天寶貝兒子要入城，夫夫兩人更加不放心，不遠(yuǎn)不近跟在隊伍后面。宋隱這是二度進(jìn)入明城，仍然不敢掉以輕心，上次還沒到城門九環(huán)天就警告說明城有東西守護(hù)，一旦動用術(shù)法，立即就會被察覺。

    宋隱他們今天的“合法身份”是竹曉的雇工，說起來蠻神奇的，竹曉居然是明城的“合法居民”！

    竹曉跟蹤神族多年，不可畏不艱韌，但是，無論從哪個方面來說，竹曉都不是當(dāng)探子的料，他到底是怎么混進(jìn)來的？而且，這么長時間居然都沒有被發(fā)現(xiàn)！

    無論如何，對于明城和神族，再也找不到哪個人類比竹曉更有發(fā)言權(quán)了。

    據(jù)竹曉講，神族在此地經(jīng)營多年，是他們的地下基地之一。八年前本區(qū)域電力通訊和交通同時中斷，成為所謂的“斷電區(qū)”，政府撤離，七年前發(fā)生大地震，緊跟著暴雨成災(zāi)，山洪和滑坡接踵而至……一個又一個的天災(zāi)，致使所有城市毀于一旦，死傷無數(shù)，食物嚴(yán)重短缺，其后幸存者間為了爭奪物資而自相殘殺，次序徹底崩壞，動亂和疫病在各處蔓延……可以這么說，這些人間慘劇在全球范圍內(nèi)上演，明城怎可能幸免？

    神族便在此時由暗轉(zhuǎn)明，用囤積的建材修筑明城，又用手中的物資牢牢控制住了附近區(qū)域，短短一年時間，就成為“一方諸候”，控制面積達(dá)到數(shù)萬平方公里。當(dāng)然，說“控制”有待商榷，有點言過其實，尤其是邊遠(yuǎn)地區(qū)，說是“影響”可能更合適一些，而竹曉，就是來自這些“邊遠(yuǎn)地區(qū)”的一位行商。

    因為明城的異軍突起，總共有將近百萬的人口在這片土地上得以幸存，雖然只占到末世前的5%，但如果沒有神族的強勢介入，幸存者有沒有1%都成問題，所以客觀上說，神族做了一件好事，雖然非他本意。這些幸存者住在大大小小數(shù)百個村鎮(zhèn)當(dāng)中，其中明城占到五分之一，有二十萬人口，目前條件下，這大概是可以養(yǎng)活的“非農(nóng)業(yè)人口”的極限了。

    這么多人，這么大的地方，肯定是需要商人的，現(xiàn)在沒有汽車沒有火車更沒有飛機，一切都重新回歸到原始的馬幫時代，來回一趟走上三四個月再正常不過，這個身份對于竹曉來說簡直就是量身定做，于是，他就順理成章地成了一個馬幫販子。

    第137章 明城（二）

    許凌風(fēng)本來還在奇怪竹曉是怎么當(dāng)上馬幫販子并且成功堅持下來的，進(jìn)了城他才算是徹底鬧明白了——他哪里是販子，他就一趕馬的。

    竹曉每年在明城接兩到三次訂單，然后離開明城四處收貨，收齊貨物再返回明城把貨物交給商家并收款?，F(xiàn)在又沒有監(jiān)控，出了城誰知道他跑哪兒去了，只要事先把每一個落腳的時間地點計劃好，然后再按計劃準(zhǔn)時出現(xiàn)在相應(yīng)地點，確實不太容易被發(fā)現(xiàn)。

    因為這個職業(yè)的風(fēng)險很大，收入蠻不錯，竹曉甚至還在明城買了房，房子不大，位于城門附近的中下層居住區(qū)，獨門獨院，上下兩層帶個很小的院子，連房帶院子總共一百二十個平方，據(jù)說這樣的房子大這樣的位置值三萬五千大錢，看樣子就算是在末世，房價也是蠻高的，當(dāng)然明城人花這么多錢買來的，不僅僅是房子。

    竹曉還一板一眼地告訴他們，錢都用來買房子了，所以沒錢買家俱。

    進(jìn)了屋子一看，果然如此，房子里別說裝修，連基本的家拾都幾乎沒有，客廳里有一套餐桌椅，主臥里有一張床兩個柜子，次臥是給雇工準(zhǔn)備的，里面干脆什么都沒有，所以宋仙師和許公子都只有打地鋪，對此他二人倒沒什么怨言，他家寶貝兒子這會兒還住在最底層的大通鋪呢。

    ——

    小武他們中午到達(dá)明城，在城外排了三個小時的隊才到城門。因為周小霞和周小武不在入城文書的名單當(dāng)中，三姑站旁邊陪著笑臉好一通解釋，說是他們家的親戚，春天里遭了獸災(zāi)，好不容易才找過來，這次帶他們過來就是為了給他們辦理身份文書什么的。估計這種事情時有發(fā)生，城衛(wèi)上上下下把姐弟倆打量了一番，看這倆一個大姑娘一個小孩子，都不像具有破壞力的樣子，這才在三姑的文書上做了特別注明，點頭放行。

    沒有出現(xiàn)給城衛(wèi)行賄的場面，小學(xué)生表示有點小遺憾，不過緊跟著他就沒功夫遺憾了，極端的失望正在等待著他呢——他們居然都……不、住、城、里！

    走了好幾天，又排了好幾個小時的隊，還被守城的軍人盤問了老半天，但是、可是、竟然、居然都……不讓他們進(jìn)城！

    可惡！

    明明明城就幾步之遙，明明連里面的人和房子都看的清清楚楚……小學(xué)生這次是真的氣壞了。

    偏偏某熊孩子還在沖他豎中指，被壓制了兩天的怒火井噴而出，小學(xué)生猛沖過去，一記直拳把熊孩兒揍趴在地上，要不是他姐反應(yīng)快第一時間跟過去把人捉住，這還不算完。旁邊的人全都看傻眼了，敢在明城鬧事，這是不想活啦，誰家的熊仔這么不守規(guī)矩……過了好幾秒鐘，一直等到守城軍人的笑聲響起，氣氛才算緩和下來。

    楓霞嶺上有好幾個村子，都以養(yǎng)育沙獸幼崽為生，這些沙獸都不進(jìn)城，明城在城外修筑有專門的沙獸獸欄，還有個叫作“馴獸處”的機構(gòu)專門管理此事，他們作為飼養(yǎng)者要就近照料，自然全都住在城外獸欄邊上馴獸處給他們準(zhǔn)備的“集體宿舍”里面。

    “不要生氣小武，我們這幾天都住馴獸處，不要錢還管兩頓飯，而且從那里進(jìn)城不要文書還不用排隊，交完小鈴鐺我們再呆兩天，到時候我陪你進(jìn)城玩……”谷雨安慰小孩子，其實他也就比小武大了三四歲，但做事講話已經(jīng)有了一家之主的樣子，看起來就像跨了代。

    到了地方，姐弟倆才知道谷雨口中“進(jìn)城很方便”是怎么一回事——艾瑪，這根本就是城墻的一部分好吧！

    馴獸處是一座巨大的城堡，城堡前面圈出一大塊地，即是獸欄。獸欄很大，占地至少有十多畝，他們到的時候里面有一群沙獸幼崽，正在咆哮著相互嘶咬，場面很有些血腥恐怖，末世前的獅群打架估計也不過如此了。獸欄外面卻站了一群人，這些人氣質(zhì)彪悍，正在專注地觀察著欄中的幼獸。

    “那些都是神侍大人的仆叢，他們是來挑選沙獸的?！惫扔暝?jīng)跟著父親來過兩次明城，對這里的情況還算熟悉，他一面安撫受了刺激正在煩燥不安的小鈴鐺，一面悄聲跟看呆了的姐弟倆解釋。

    據(jù)谷雨講，城堡里有沙獸住的獸欄，不過地方很小，城外的這個大獸欄算是給它們放風(fēng)的，每天可以在里面呆上三個小時。不過，雄性沙獸的地盤意識都很強，哪怕是幼崽，在一起也要打架，正好方便挑選，至于城堡里面，因為神使大人用了神法，沙獸在里面都很老實。

    谷雨解釋的很仔細(xì)，小武卻不太耐煩，心說什么狗屁神法，不就陣法嘛，狗屁神使就會裝神弄鬼，還一會兒神使一會兒神侍，神侍不就是仆人嗎？仆人還有仆叢？仆人的仆人？這都什么狗屁地方……李霞時刻提防著他呢，看了他的模樣擰了一把，小學(xué)生當(dāng)即眨眨眼睛，撇撇嘴，把注意力轉(zhuǎn)向城堡。

    城堡一邊連著城墻一邊倚著青山，很大，高五層，全都是用大塊大塊的石頭筑成，龐然大物樣聳立在山邊。進(jìn)到里面，看到中間有個大天井，采光還成，不像電影里的中世紀(jì)古堡那么黑，整個底層都被沙獸占據(jù)，全都是一個一個的小格子，每格十平米左右，對于塊頭大又好動的沙獸來說，住在這么窄小的地方當(dāng)真是難為它們了。

    在門衛(wèi)處領(lǐng)了牌子，一行人沿著旁邊的樓梯上到二樓，這里才是他們的住處，一排幾十間房子，每間都是五十平米住十六個人，大通鋪，人均三個平米，擁擠程度可想而知。好在這些屋子的層高都在四米以上，最重要的是憑入門牌住宿免費還管早晚兩頓飯，雖然兩頓都是用沙果粉混著雜糧粉加水做成的糊糊，只能吃個七分飽，但谷雨他們已經(jīng)非常感恩了，何況水也不收錢，一人一天兩大壺。

    小孩子的適應(yīng)能力很強，走了半天路，排了三個小時隊，早就累了，加之心情不好，一到地方倒頭便睡，才不管條件好不好，只說六點半食堂開飯再叫他。

    他頭一沾枕頭就會周公去了，睡夢中正在大吃紅燒rou，滋味還沒有出來呢，就聽到耳邊一片嗡嗡聲，在床鋪上扭來扭去折騰了好一會兒，嗡嗡聲不但沒消失，反而越來越大，忍無可忍，終于坐起身，一聲大喝：“全都閉嘴！”

    房間里一下子靜了下來，不過，安靜只維護(hù)了五秒鐘，接著就是一陣轟笑，比剛才還要大聲。

    “喲，小屁孩兒脾氣好大……”

    “看看他，眼睛還沒睜開呢，這夢話也吼得太大聲了啊！”

    幾個人調(diào)笑了小武同學(xué)幾句，話題重新回歸。

    “我就說小鈴鐺可以換個好價錢，你們還不信?！?/br>
    “誰不信了，看小鈴鐺那樣就知道……”

    “他們谷家還真是干這一行的料，老谷咱就不說了，谷雨這才養(yǎng)了多久沙獸，就養(yǎng)出一頭小鈴鐺。”

    “哎，這種事羨慕不來，都是命啊?！?/br>
    ……

    小武冷眼瞪著完全不把他當(dāng)回事兒的村民們，看他們興奮之情溢于言表，終于不得不面對殘酷的現(xiàn)實：紅燒rou的滋味他這會兒是無論如何也體會不到了……

    不一會兒李霞過來，跟他講剛才小鈴鐺在獸欄里大發(fā)威風(fēng)，好幾個人爭著要，沒想到剛巧有個神侍親自過來，一眼就挑中了小鈴鐺，出了三百個大錢，還賞給谷雨一百大錢，大家都羨慕壞了。

    話沒講完，讓村民們各種羨慕忌妒恨的主角回屋來了，他看上去非但沒有其他人興奮，反而非常落沒，強打精神應(yīng)付了幾句默默坐到小武旁邊。

    小武很喜歡動物，雖然第一印象讓他發(fā)懵，但小鈴鐺確實很聰明很活潑，跟小鈴鐺相處大半個月天天玩鬧也玩鬧出了感情，對谷雨的心情可說是感同身受，兩個人一起悶悶坐在床鋪上發(fā)呆。

    六點半食堂開伙，小武拉著谷雨去吃飯，天大地大沒有吃飯大，中午啃的那塊雜糧餅都沒二兩重，老早就餓了，就算糊糊很不好吃，看著還挺惡心的，食堂里那些人還一副施舍的神情，但跟餓肚子相比，這些都可以忍受。

    小武一邊緬懷著紅燒rou的滋味，一邊食不知味地把惡心的糊糊就著水沖下肚，糊糊吃到一半，訓(xùn)獸處的人進(jìn)來把谷雨叫出去。谷雨是今天的幸運兒，這會兒更是受到整個食堂的注目，都在猜又有什么好事兒落到他身上，沒兩分鐘谷雨返回，叫上小武姐弟倆一起離開。

    出了食堂谷雨才告訴他們說是神侍大人讓他過去，原來沙獸是給神使大人挑選的，神使大人很滿意小鈴鐺，想要見見他這個飼養(yǎng)者，反正神侍大人那兒肯定呆不長，他就想帶上小武姐弟，正好一起逛逛明街。

    第138章 明城（三）（改錯字）

    馴獸處是城墻的一部份，不過由馴獸處進(jìn)入明城還是需要經(jīng)過一道大門，也有軍人守門，只是查的不像城門那么嚴(yán)，出示馴獸處的門牌就可以了。谷雨領(lǐng)著姐弟倆走出大門，旁邊有一輛馬車正在等候他們。

    神使大人專門派了馬車來接？！

    李霞疑惑地眨眨眼睛，谷雨干脆直接給嚇傻了，還是被小武給拖上馬車去的。

    馬車駛?cè)朊鞒侵鞯?，小武同學(xué)的眼睛就不夠用了，不是因為城市，而是因為人——畢竟從末世到現(xiàn)在才短短八年，再怎么變，明城也是一座人類城市，而且它前身只是一個山區(qū)小鎮(zhèn)，比起云芝還多有不如。但人就不一樣了，現(xiàn)在是傍晚七點鐘，很可能是明城的下班高峰，路上行人非常多，而且這些人全部擠在公路兩邊，狹窄的人行道擁擠不堪，小武同學(xué)自記事以來第一次看到路上這么多人，眼睛都瞪圓了。

    等到馬車駛離主道，道路變窄，行人也明顯減少，小武這才松了一口氣。

    神使住在神廟。神廟占地很大，當(dāng)中五座高高的塔樓，塔樓之外有花園更有住宅，神使、神侍、神廟的護(hù)衛(wèi)仆叢等等，全都住在這里。一旦進(jìn)入神廟區(qū)域，給人的感覺馬上不一樣了，不只是因為道路寬敞行人稀少花園很漂亮，更加引人注目的是這個地段的建筑風(fēng)格和園林設(shè)計，從樹木到路燈再到尖尖的屋頂，明顯不是本土風(fēng)物，透著nongnong的異域風(fēng)情。

    這下子不只小武，連李霞都看呆了。

    挑走小鈴鐺的神使住在神廟后方，剛下馬車就有下仆帶了他們進(jìn)門，直到此時谷雨才明白，哪里是神使大人想要見他，是小鈴鐺鬧脾氣，不吃不喝不肯接受治療，他們這才到馴獸處把他這個“飼養(yǎng)員”接過來。

    神使府上也有一個獸欄，不及谷雨家的大，但也有一百多平米，黃沙鋪地，角落里還種了兩叢仙人掌，小鈴鐺就躺在仙人掌的陰影里。

    看到小鈴鐺的第一眼，谷雨覺得自己的心臟被狠狠刺了一下，突然之間有種喘不上氣的感覺。

    小鈴鐺躺在角落里，渾身血rou模糊，原本看起來奄奄一息的，但它耳朵非常好使，谷雨還在百米之外就掙扎著想要站起來，還“突突突突”的叫，聲音很小，聽上去像是在叫疼，又像是在告狀……谷雨遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到它這副慘樣，眼睛一下子就紅了。

    小鈴鐺今天下午在獸欄里打架，身上有傷，不過離開前谷雨已經(jīng)給它處理過，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有這么慘，兩個小時不到，怎么搞成這樣？

    神使府里照看小鈴鐺的仆叢就站在身旁，谷雨不敢有任何表示，只是默默從他手上接過木桶，先把桶里的飼料給小鈴鐺，一邊喂它吃東西，一邊小心地?fù)崦X袋上沒有傷口的地方，等到小鈴鐺吃完，他才開始給它清潔傷口，看的出來小鈴鐺很痛苦，卻只是“突突突”的低聲叫著，沒有反抗，谷雨強忍了許久的眼淚終于落下來。