作者有話要說：　　第二更奉上。

    第152章 生女 （上）

    沈老太太本想讓楚棠多休息片刻，但還是耐不住要過來看她。越瞧越是像沈蘭。

    沈蘭出閣后，只在第二年回來了一次，這之后就是天人永隔了，怎叫一個(gè)做母親的人能忍受？

    沈蘭本是沈家嬌慣著養(yǎng)大的女兒，就跟泡在蜜罐里沒什么兩樣，卻不想沒能養(yǎng)出強(qiáng)橫的脾氣，反倒是太過嬌柔讓旁人欺負(fù)了去。

    老太太一看楚棠也是這般面相，她就不由得問她：“棠姐兒，你夫家待你可好？”

    這一點(diǎn)毋庸置疑，楚棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，老實(shí)交代，半點(diǎn)不敢讓外祖母cao心，“棠兒很好，霍家四房一早就分出來了，不曾與婆母妯娌住在一處，他……他也是極好的?！?/br>
    老太太心疑，既然是極好，怎的大婚兩年多才懷上孩子？不過又看楚棠雖清瘦，但絲毫不顯年紀(jì)，還跟十四五歲的姑娘似的，白嫩的就跟剛出爐的豆腐一樣，一把能捏出水來。

    相由心生，想來她過的也不算太差。

    老太太身邊的大丫鬟笑道：“表姑娘，您可不知道，老太爺和老太太就盼著您早日來的，夫人一直在說您跟姑奶奶就是一個(gè)模子刻出來的，今個(gè)兒見到過您的婆子也這般說?！?/br>
    老太太珠光寶氣，身邊的丫鬟也是一個(gè)賽一個(gè)水靈。

    都說江南養(yǎng)美人，這話倒是不假。

    老太太想起沈蘭，心頭就不好受，嘆道：“你母親沒你好命！不用伺候婆母也好，我還特意問過你舅母，你夫君不曾納妾？”

    京城達(dá)官貴人最善納幾房美妾，別說是京城了，就是金陵這邊家底豐厚的人家也多見。

    楚棠搖了搖頭：“無?！?/br>
    她之前倒是想給霍重華納妾，提過一次險(xiǎn)些被他折騰死了，現(xiàn)在的話……她可沒那么大度了。

    外面丫鬟進(jìn)來通報(bào)：“老太太，表姑娘，大公子回來了，正往這邊過來呢?！?/br>
    楚棠已是他人婦，她與沈岳雖是表親，這個(gè)時(shí)候不易單獨(dú)見面，但老太太在此處，也就不用避諱了。

    沈岳沒一會就踏入了園子，他穿著寶藍(lán)色律紫團(tuán)花繭綢袍子，高挺頗瘦，竟然沒有穿官服，他不是從衙門里回來的么？

    他第一眼就看到了楚棠，眼神晃了晃，幾月不見，那次離京之前又沒見到她，今日卻是生疏了，他先喊了老太太：“祖母。”

    而后再對楚棠笑了笑，一如既往的風(fēng)清朗悅般的儒雅：“棠兒……表妹?！焙孟衲菢雍八缓线m，他又加了‘表妹’二字。

    這回是楚棠一人來的金陵，如果霍重華也一同來了，沈岳覺得怕是連說句話的機(jī)會也無。

    那個(gè)人啊，霸占性太強(qiáng)。

    楚棠回了一笑：“表哥?！?/br>
    沈老太太是個(gè)通透人，待沈岳坐下之后，就提及了沈岳的婚事：“棠姐兒你來的正好，過幾日，你表哥就要相看了，你舅母挑了兩家適嫁的女兒，一個(gè)是城南周家的千金，年方二八，自幼勤讀詩書，將來與你表哥也能紅袖添香。這第二個(gè)人選年歲雖大了點(diǎn)，卻是個(gè)能干的女子，二十歲就擔(dān)起了家中生意，性子穩(wěn)妥懂事。就是家中無男兒，她一心撲在生意上，耽擱的婚事，倒是同你舅母性子很相投。”

    楚棠聞言，不由得看向了沈岳，他比霍重華還年長了兩歲，若非科舉仕途的緣故，這個(gè)時(shí)候都是幾個(gè)孩子的父親了。她也為沈岳高興。

    沈岳看似無意移開了視線，也不知道怎么的，就沒法跟楚棠對視了。

    娶妻？

    他一開始只想過娶她，當(dāng)年姑母臨終前曾對他囑咐過，自幼祖母也在他跟前提過，現(xiàn)在突然要娶別人了，他好像并沒有太大的歡喜。

    沈岳對老太太道：“周家小姐雖是知書達(dá)理，卻是年歲小了些，怕是沒法伺候祖母左右?！?/br>
    他的意思是選另一個(gè)了。

    沈老太太也是看在他是讀書人，才物色了周家小姐，沈岳真要是不同意，她也不會逼他：“且等相看了再說，你一心撲在衙門里，婚事要趁早辦，萬一你祖父……”

    說到這里，花廳內(nèi)的人都沉默了。

    老太爺要是過世，沈岳是長孫，肯定要守孝，到時(shí)候婚事還要往后拖，他這個(gè)歲數(shù)已經(jīng)拖不起了。

    沈岳頷首，終于看了一眼楚棠，楚棠也看著他，“外祖父的病，有沒有請名醫(yī)問診？”

    沈岳點(diǎn)頭：“祖父是心病已久。前些年就開始身子不適了。”沈老爺子只有一女，那便是沈蘭，沈蘭‘離世’之后，老爺子的情緒一直不曾好過。當(dāng)初又無法與楚家抗衡，剛烈好勝的性子壓抑久了就成病了。

    楚棠大抵猜到了外祖父的心病是什么，她是真的很想告訴沈家人，母親她還活著。

    幾人說了一會話，小丫鬟過來通報(bào)說是老太爺醒了。

    楚棠便跟著老太太和沈岳去了泰安堂，那座院子靠著最東面，又引了泉水進(jìn)來，常年四季如春，是沈家老太爺養(yǎng)病的地方。

    楚棠以前聽說過，外祖父和外祖母是青梅竹馬，年歲應(yīng)該差不了多少，但見外祖父卻是消瘦如柴，眼窩深深陷了進(jìn)入，一看就是大病之兆，她心里難受，“外祖父？”

    楚棠喚了一聲。

    老太爺沒什么精神，眼睛也不太好使了，瞇了瞇眼看著她，下一刻卻突然睜大了眼：“蘭兒？爹的蘭兒回來了？”

    眾人一頓，又是一陣傷神。

    老太爺這陣子時(shí)常認(rèn)錯(cuò)人，楚棠與沈蘭又很像，也難怪老太爺會將她誤認(rèn)為沈蘭了。

    老太爺伸出了手，那雙手也是瘦如竹竿的，楚棠走了過去，又喚了一聲：“外祖父？”

    沈老太爺卻是想沒聽見：“蘭兒今日可是出府了？爹告訴你多少次，你一個(gè)姑娘家要多帶些隨從，你是我沈家的女兒，多少賊人盯著，你知不知道？爹怎么聽女先生說，你昨個(gè)兒課業(yè)沒寫？”

    楚棠為難的看向老太太和沈岳，沈岳沖她搖搖頭，大概是讓她不要澄清。

    楚棠想了想，對老太爺?shù)溃骸疤m兒知道錯(cuò)了，下回不敢了，您快些把藥喝了吧?！?/br>
    老太爺悶聲笑了笑，嗓子像是啞了：“好好，爹喝藥，爹喝藥！”

    喂了老太爺喝了一碗湯藥，楚棠就讓青柳兒請了奎老過來，“老師，勞煩您給我外祖父把把脈，看看到底是什么癥狀?！?/br>
    奎老雖精通藥理，但正要是治病的話，并不甚擅長，查驗(yàn)過后又開了幾幅藥。

    當(dāng)天晚上，沈家老太爺精神轉(zhuǎn)好，還喝了一碗小米粥。沈家闔府上下大喜過望。都道表姑娘是福星，這才剛來府上一天，老太爺?shù)牟【陀辛似鹕?/br>
    若非楚棠已嫁人，老太太都不想讓她回京了。

    沈家設(shè)了酒饋，給楚棠和奎老等人洗塵，沈管家的根就是在此處，自是不必多說。

    沈夫人親手做了幾道拿手的好菜，又是打量了楚棠：“這都四個(gè)月了，也瞧不出有身孕的樣子，也不知霍四是怎么待你的?！?/br>
    沈夫人總覺得楚棠要是在沈家，一定能過的更好。

    楚棠莞爾：“……是我的緣故，吃的倒是多，就是不見長?！彼龢O力想維護(hù)霍重華。

    沈岳手中竹筷忽的一滯，抬頭看了楚棠一眼，見她眉目清媚，還是原來的模樣。

    她有孕了？

    是要當(dāng)母親了。

    說不上是什么感受，嫉妒肯定是有的，她和霍重華的孩子生下來一定很好看。

    看著楚棠和沈夫人淺笑答話，沈岳移開了視線，吃入嘴的飯菜沒什么滋味。

    他家財(cái)萬貫，仕途順暢，卻是犯了眼紅病了，枉讀了十幾年的圣賢書。

    用過飯，老太太拉著楚棠去她屋里說話，問什么時(shí)候懷上的，大約何時(shí)臨盆，還吩咐府上刺繡功夫了得的婆子丫鬟開始做小衣，包被之類的東西。

    老太太欣慰又心酸，想著沈蘭走后，楚棠也是不容易的，楚湛是二房獨(dú)子，也不敢有人對他如何，卻是楚棠撐起二房門庭著實(shí)讓她受苦了。

    “等到你快臨盆就該入冬了，到時(shí)候回京多有不便，不如生了孩子再回去。正好你外祖父現(xiàn)在意識不清，等他想見你了，找不著人，又該不喝藥了?！?/br>
    長此以往也不是辦法，楚棠就想著能不能請李大夫來一趟金陵，以他的醫(yī)術(shù)，或許外祖父還能恢復(fù)。

    楚棠道：“外祖母，我讓重華請一位名醫(yī)過來，到時(shí)候外祖父的病許能治好?！?/br>
    老太太和沈夫人不一樣，她愛屋及烏，雖沒見過霍重華，但也聽聞過：“有棠兒這份孝心，你外祖父他也能好的。你夫君娶了你也有兩年多了，他若閑暇，也可來金陵游玩。”

    楚棠點(diǎn)了點(diǎn)頭：“重華說他會來的。”

    從老太太屋里出來，天色已經(jīng)大黑。

    楚棠由一眾丫鬟簇?fù)碇匦≡?，在甬道上遇見了沈岳。他高大的身影立在那里，俊臉在昏黃的光線下，微微一笑：“我送你吧?！?/br>
    青柳兒等人面面相覷，跟著楚棠身后，也不敢做聲。

    從甬道去小院再經(jīng)過一條小徑就能到了，離著老太太的屋子特別近。

    楚棠開口：“上回還沒來得及恭賀表哥高升?！?/br>
    沈岳不需要什么恭喜，他對錢財(cái)也好，權(quán)勢也罷，其實(shí)并沒有太大的野心。

    之所以自幼苦讀，也是為了家族著想。活了二十幾載，從來就沒熱切的渴望過什么。或許曾經(jīng)有過渴望，可現(xiàn)如今也只能作罷了。

    沈岳只是淡淡笑了笑：“霍兄幾時(shí)來金陵？我很久很同他喝酒了。聽說他如今已入閣？他這個(gè)年紀(jì)就是閣員，真乃前無古人啊?！彼L嘆了一聲，很羨慕霍重華。

    楚棠對霍重華的仕途倒是從不擔(dān)心，可能有些人天生就是在官場上游刃有余的料。

    楚棠道：“他說忙過這陣子就會來的?！?/br>
    沈岳頓了一頓：“哦？可少帝剛登基不久，他這個(gè)太傅怎能走得開？”

    楚棠一直在船上，并不知道宮里的變故，她疑惑：“少帝？”

    沈岳解釋給她聽：“你還沒聽說吧，帝王登基后沒幾日就暴崩了，內(nèi)閣大臣輔佐了年幼的少帝登基，霍兄現(xiàn)如今可謂仕途猛進(jìn)的時(shí)候。”

    朱熙……死了？

    楚棠突然急了：“那皇后呢？皇后娘娘怎么樣了？”

    這一點(diǎn)沈岳卻是不知：“皇后娘娘理應(yīng)深居后宮，怎么了？表妹？”

    也對，帝后二人都是天底下最為尊貴的人，如果有什么意外，全天下皆知。

    沒有消息，那便是最好的消息。

    楚棠暗自舒了一口氣：“沒事，我就是隨口一問?！?/br>
    *

    數(shù)日后，京城。

    霍宅的小廝一收到金陵的來信，就立刻跑到宮門外，托人交到霍重華手上。

    這是霍重華額外吩咐下去的。

    以他對楚棠的了解，再看臨走之前的小鳥依人的模樣，肯定會長篇大論給他寫上洋洋灑灑的書信。

    可霍重華接過信封時(shí)，卻是濃眉一簇。

    一旁的少帝問：“老師怎么了？”

    霍重華道：“無事?！彼幻椭佬欧庋b了幾張紙。想來是他的棠兒臉皮薄，有些話還是不好意思直言，濃縮過后才他寄了信。