“今早和阿弘前去上林苑，午時返回?！?/br>
    莊揚如實回答，他清楚先生特意問他這事，不是隨口問問。

    “你來漢國，他與你相伴兩日，外人難免議論。”

    昨日劉弘帶莊揚去石室，周景也看得出兩人的親昵，周景心中有一份不安。

    “是如此?！?/br>
    莊揚有所擔慮，不過他不會多留時日，明早便會離開。

    “阿揚，若是早先，我要留你在此地任職，現(xiàn)今，你與他，還是早些分開。”

    周景怕日后出事，兩人間一旦有一份情意，哪怕再含蓄，總還是會被人看破。

    “是?！?/br>
    莊揚伏拜在地，周景從不會對他說嚴厲的話語，可這句話聽來與責備相差無幾了。

    看著莊揚默然伏拜的樣子，周景想起那日在自家院中，莊揚伏地跪拜的情景。

    那時周景說：“你即不說，為師也無從罰你?！?/br>
    而此時此刻，周景已全然知曉，可他又有何立場去責備莊揚。

    “起來吧?！?/br>
    周景示意莊揚起身，莊揚的品性，周景最清楚。莊揚這是為情所困啊。

    這日周景將寫好的書信，遞交莊揚，吩咐：“魏將軍若是問你，我在漢國的情況，你將實情告知他無妨。”

    周景所說的事情，大概是指他已獲得優(yōu)渥的生活吧。

    莊揚應諾，將布帛揣入懷中，和周景辭別。

    深夜，劉弘前往館舍。

    詢問館舍外值守的侍衛(wèi)，可有什么異樣。侍衛(wèi)說有一個人，老是在館外鬼鬼祟祟，看到他們在，又灰溜溜逃了。

    “這倒有趣，是何人？”

    劉弘在館舍安置侍衛(wèi)，只是一個謹慎舉止，并不覺得真有什么人，要對莊揚圖謀不軌。

    “稟公子，是蔡忠?！?/br>
    蔡忠是蔡東之子，蔡東便是劉豫另一位妻子蔡氏的兄長。

    蔡氏父子不學無術(shù)，不堪重用，憑借著裙帶關系，劉豫打發(fā)他們些錢，給兩個卑小的官職。

    劉弘剛回到劉父身邊時，這對父子對劉弘有很大的惡意，被劉豫收拾一番，才安安靜靜?，F(xiàn)下又想來惹事嗎？

    劉弘沒將這兩人放在眼中，但也沒打算就此罷休，回頭再好好整治他。

    此時莊揚在屋內(nèi)，已聽得劉弘的聲音，他出來迎接。

    雖是深夜，莊揚身上仍穿著白日的衣物，未更衣入寢，他知曉劉弘會過來。

    兩人進屋，莊揚問蔡忠是誰，他顯然聽到劉弘和侍衛(wèi)的談話。劉弘告知莊揚這人身份，他笑語：“也就他們父子，做事如此荒誕?！?/br>
    劉弘自從回到劉父身邊，耳聞目濡謀士們?nèi)绾胃呙鞯倪\用計謀，所以對蔡氏父子的伎倆不屑一顧。

    “他們想是從我這邊找尋些什么？”

    “多半是在打探，想找些不利我的事。二郎放心，你是我恩人，就是父親也知曉。”

    只要沒被抓到私情，劉弘就是待莊揚再好，他人也不容置喙。

    說到恩人，劉弘這才示意屋外的侍從上前，侍從手里端著一件漆盒。

    劉弘接過漆盒，命令侍從離去。

    “二郎，蜀地的生活，日后應當不易，此物，予你將來救急?！?/br>
    劉弘將漆盒親自交到莊揚手上。

    這是只扁平四方的漆盒，不大一個，很沉重，莊揚打開漆盒蓋，發(fā)現(xiàn)里邊裝著四塊金餅。

    “阿弘，我不能收。”

    莊揚不敢收，這是筆巨大的財富。

    “二郎，我不忍日后見你及家人顛沛流離。”

    蜀地的情況只會更亂，更別說當戰(zhàn)火燒至錦官城時，那會有一段艱難的日子。

    見莊揚仍是拒絕，劉弘說：“二郎當年贈我佩玉，我亦收下?！?/br>
    那件佩玉，也仍還佩戴在劉弘腰間。

    “二郎，莫讓我牽掛擔心。”

    劉弘執(zhí)住莊揚的手，言語懇求。

    他還無法將莊揚留在他身邊，但是他要盡所能的保護莊揚。這四塊金餅是在一次大勝戰(zhàn)后，劉父賞賜劉弘的財物。劉弘自然也有其他的財物，只是金餅好攜帶，便用它來贈送莊揚。

    劉弘將漆盒蓋好，打開莊揚的衣箱，把漆盒放入衣物中。

    莊揚知道他只能收下，劉弘不容易他拒絕。況且劉弘的擔慮，不無道理，日后兵亂，這筆錢也可以用來保護家人。

    將金餅送上，劉弘緊緊擁抱莊揚，迷戀不舍。莊揚推開劉弘，心雖不愿，也只得催促：“阿弘，你該走了。”

    劉弘在莊揚唇邊印下一個吻，轉(zhuǎn)身離開。他推開房門，步入院中，走得毅然。

    車夫只在館舍外做短暫等候，而后便就載上劉弘離開。

    在離別前夜，他們無法一夜相伴，劉弘又豈會不渴望莊揚，但他必須克制自己，不能有一點差池，好讓莊揚明日安然離去。

    第59章 一江之隔(卷二完）

    清早， 劉弘帶莊揚去劉母居所辭別， 正好劉父在。

    莊揚第一次見到這位梟雄，魁梧美須， 威嚴而英武， 他和劉弘儀貌神似， 看著他，仿佛看到的是三十多歲以后的劉弘。

    莊揚恭敬行禮， 劉父示座， 悠然說：“我常聽阿言提起你，以為是位而立年男子， 不想如此年輕， 著實令人驚訝?！?/br>
    劉母形容的莊揚， 照顧著一家老小，收租羅鄉(xiāng)，不時幫助對岸貧困的母子，這樣一個人， 今日看來也不過十八九歲。

    劉母笑說：“二郎今年才十九吧?！?/br>
    莊揚回：“是?！?/br>
    “我聽阿弘說你是子慕先生門生， 何不也留在漢國任職？”

    劉父的儀容不怒而威， 他雙目注視莊揚，讓莊揚想到雕隼的眼睛，犀利且敏銳。

    “先尊早逝，有老母幼弟要看顧，不能為明公效力?！?/br>
    莊揚也不過是這一套說辭，他覺得騙不過漢王那敏銳的眼睛。

    果然， 劉豫說：“二郎即不肯為官，我不為難你。”又將目光看向劉弘，叮囑：“恩人遠來，好生招待?！?/br>
    劉弘應聲：“是?！?/br>
    劉父日理萬機，想來昨夜在劉母這邊宿下，清早他才在劉母居所。和莊揚打個照面，便就離去。

    待劉父離開，莊揚才跟劉母說他今日是來辭行。劉母相當驚詫，畢竟莊揚抵達漢國不過三日，怎么如此匆忙要走。劉母連忙讓侍女去取緞錦珠玉要饋贈莊揚，她命令侍女時，還不忘瞪了劉弘一眼。

    “夫人，公子已贈金予我，萬萬不可再受此厚禮。”

    莊揚急忙拒絕，這趟漢國之行，不慎竟成了前來運載金帛之旅。

    “他那邊能有多少東西，我還不清楚。當年若無二郎搭救阿弘，為阿弘請醫(yī)，我們母子只怕活不到今日，享受這榮華富貴?！?/br>
    劉母固執(zhí)要送，說著還用手巾揩起淚水。當年的日子確實苦，每每想起，都止不住辛酸。

    這實在讓人無法再堅持不收，莊揚只得默然。

    離開劉母居所，劉弘在前，莊揚在后，莊揚的馬車上多了兩匹緞錦，一箱珠玉。

    莊揚覺得若是就此回去，只怕半道要被人劫殺，丟尸入江，尸沉喂魚。

    最終，莊揚也只收了劉弘四塊金餅，至于劉母這些饋贈，則托劉弘留下，過些時日，再還給劉母。

    莊揚在午時出行，一同來送行的有周景、霍與期，劉弘。

    江水在陽光下泛著金波，莊揚登船，對岸上眾人行禮相別，他的目光落在劉弘身上，劉弘也正在看他，四目相視，劉弘的目光溫情而深摯，莊揚心中生出幾分蒼涼。劉弘已經(jīng)是一身戎裝，背負弓箭、佩戴刀劍。送行莊揚后，劉弘將跟隨劉父領兵前往隴西，與軍師匯合。

    莊揚回到平靜的生活里，和家人相伴，繼續(xù)過他清閑的生活，而劉弘將奔赴戰(zhàn)場，于弓箭戈矛，血火交融中戰(zhàn)斗，過著艱苦的軍旅生活。

    木船悠悠蕩開，風起，岸邊的蘆葦沙沙作響。

    岸邊劉弘的身影漸漸小了，模糊了。莊揚突然覺得，他有許多話未和阿弘說，這三日的相伴竟是如此倉促。一時竟讓他，十分悵然、沮喪。

    這一路歸程，和莊揚同行的是一位蜀錦商人，喚穆征，他做漢國王公貴族們的生意，門路廣，隨從多，往返漢蜀兩地，從不怕打劫。

    穆征受劉弘所托，順道護送莊揚回去錦官城。

    逐漸，江畔為水域遮擋，莊揚再見不到岸邊送行之人。

    漢與蜀的交界，在此地，不過是一條江之隔，卻像似隔開了兩世。

    數(shù)日后，莊揚返回錦官城，馬車剛抵達家門，最先沖出的是蛋餅，蛋餅飛撲向莊揚，興高采烈地用舌頭舔莊揚手，拼命搖尾巴。而后是小步奔跑的侄子，他在門檻上摔了一跤，被莊平抱起，莊平鼓勵他要勇敢，不可以哭。莊平之后是莊蘭，嫂子林嬙和莊母。

    夜晚，一家人聚在一起吃飯，莊揚談這一路在漢國的見聞，家人十分歡喜，為劉弘母子，也為子慕先生。

    莊揚將兩塊金餅給莊秉，告知他是劉弘的饋贈。

    “兄長，將它換錢，以它做子錢，貸予商賈?！?/br>
    雖然莊揚從未經(jīng)商，但是他對如何掙取財物了解不少，何況莊父當年也是一位子錢家。子錢家放款借予他人，并收取利息。

    莊揚自己則留下剩余的兩塊金餅，用它們應付日后可能到來的困難日子。

    莊揚返回錦官城，劉弘前往隴西，半途，見到遭遇過寇兵洗劫的村落，橫尸遍野，屋舍焚毀。

    劉弘下馬，見死者已死，死相凄慘，生者面有菜色，半死不活。劉弘命令部下詢問生者，是何人犯下的暴行。

    不久，士兵過來稟報：“大帥，昨夜，劉冒軍一支三十余人隊伍經(jīng)過此地，燒殺掠奪?！?/br>
    當年信朝強盛時，曾將降服的胡兵安置于此，后來天下大亂，此地最先失去管制，而后三方勢力在此盤踞，相互殺戮多年，百姓飽受荼毒。

    “劉冒軍皆為騎兵，而且裝備精良。”