劉弘視力好，在霍與期和莊揚還未反應(yīng)過來時，他已知曉事情辦成了！

    按原先約好，大春放人回去臨邛傳播蜀王被殺，此時臨邛正陷入混亂。兵貴神速，劉弘即刻出發(fā)。

    劉弘親自領(lǐng)兵，浩浩蕩蕩來到臨邛城下，漢軍高舉蜀王頭顱，齊呼：“蜀王已死！還不速降！”

    守城的蜀兵早已無心抵抗，丟盔棄甲逃去。

    攻城的部將沒有遇到絲毫抵抗，將城門撞開，臨邛百姓關(guān)門閉戶，安靜無聲。

    “公子，怕是有詐?！?/br>
    霍與期警惕，覺得不大對。蜀王出去祭天，可是臨邛留駐著他的軍隊，由魏川率領(lǐng)，不可能沒有絲毫抵抗。

    “進去吧?！?/br>
    劉弘率兵上前，他身邊跟隨著莊揚，他對莊揚叮囑：“二郎，你到后面去。”莊揚聽從，他不會武藝，也不愿意給劉弘添麻煩。

    漢軍士兵入駐臨邛，迅速控制城門。劉弘領(lǐng)著一支精銳部隊，來到蜀兵的營地，他仍是沒遭遇到抵抗。軍營中，有千余名蜀兵，幾位蜀將和文臣在前，伏在地上，以示降服。

    劉弘讓部下搜尋魏川，在主營中找到了魏川的尸體，還有數(shù)十具蜀兵尸首。

    蜀王被殺的命令傳到臨邛城內(nèi)，守城的蜀兵逃散，魏川命令部下組織抵抗，然而部下并不肯聽他的命令，各自逃去。在攔阻中，魏川被殺，死于自己人之手。

    魏川在蜀地有兇殘之名，士兵稍微有過，動輒打殺，也由此死于部下之手。若是魏嘉在蜀軍中，今日的場面只怕不同，不過以魏嘉一人之力，也無濟于事。

    劉弘命令斂葬魏川，他雖非一位好人，可也是為自己的君王忠心不二，一條黑路走到底。

    劉弘駐扎于縣府，臨邛的大小官員，紛紛前來投降，劉弘讓霍與期接待。這日，章長生父子和張離父子帶著一眾臨邛的豪富前來勞軍，設(shè)宴款待漢軍。

    漢軍所到，秋毫無犯，果然如劉弘承諾的那般。

    臨邛大捷的消息，被飛馬不停蹄送往錦官城，漢王驚喜非常，自不必說。

    第76章 竹里紅葉

    自蜀王被殺后， 臨邛各鄉(xiāng)， 相續(xù)投降，漢軍只遭遇到小規(guī)模的抵抗。劉弘領(lǐng)著一支隊伍， 前往竹里。竹里居民十不存二， 滿目蕭條荒蕪。

    大春跟隨劉弘前來竹里， 還帶著妻女。一家三口，找到他們以前的房子， 那房子破敗， 為野草吞噬。

    竹里的絕大多房子，在被遺棄后， 都已不能居住， 像張家和莊家的大宅， 更是有火燎的痕跡，吐露它們曾為盜寇占據(jù)的過往。

    曾經(jīng)坐落在竹山下的莊家宅院，被焚成了一堆黑炭，唯有院前的山茶花還頑強生存著。莊揚踩過齊膝的雜草， 來到山茶花后的池子， 一池的水都已干涸， 池中丟滿破瓦破磚破簍子等等，哪還有一尾魚一只蝦。

    抬頭眺望竹山，竹葉蔥翠依舊，卻不知那頭大貘還在嗎？

    “二郎。”

    劉弘跟上來，在竹林中找到莊揚。此時，竹山的山腳下， 幾位士兵在莊宅的遺址中清理。

    “阿弘小時候常在這邊伐竹。”

    莊揚回過頭來，對劉弘講述，林風(fēng)吹拂他的發(fā)絲，他五官柔美，嘴角笑意潺湲。

    “嗯，有時抬頭，會看到二郎站在窗內(nèi)。”

    劉弘撥弄莊揚耳邊的發(fā)絲，他還記得莊揚十五歲時的模樣，讓他驚為天人。

    “二郎是在看我嗎？”

    那個衣衫襤褸，寡言少語的男孩，一直被他照顧著。

    “你那時小，覺得很可憐。”

    莊揚也不清楚，自己對劉弘情感從何時起了變化，他年長劉弘兩歲，本不該去喜歡一個年紀比他小的人。

    當年那個矮小的窮孩子，轉(zhuǎn)眼間，已是位高大威武的將領(lǐng)。

    “那二郎是幾時喜歡我？”

    劉弘很清楚自己在給莊揚送花時，就已經(jīng)很喜歡莊揚，他早熟。

    莊揚從竹林中，試圖眺望西岸，他看不見，為竹葉遮擋。他想起每日清早在屋外弓射舞刀的劉弘。

    “阿弘，我記不清?！?/br>
    竹里的生活很單純，而這少年不知不覺就駐在自己心中。情不知因何而起，卻也不知何時而終。

    莊揚目光落在山腳，他看到士兵們在莊家遺址忙碌，他輕語：“竹里鄉(xiāng)鄰十不存二，生活艱苦。阿弘，可以發(fā)些谷物和布帛與他們?！?/br>
    軍中物資充裕，可以稍微相助鄉(xiāng)民。

    “我差遣大春去做，連并豐鄉(xiāng)的窮困百姓，一并發(fā)放救濟糧?！?/br>
    后續(xù)任命的縣令會好好安置百姓，但劉弘此時既然在豐鄉(xiāng)，就少少給予幫助。

    大春帶著三四位士兵，在修理自家宅子，他將暫時駐扎在竹里。大春妻抱著女兒，在看屋外的一簇野花，母女笑容滿面。

    竹里逃離的人們，日后會返來，這里會恢復(fù)以往平靜的生活，并且百姓會過得比以往更為熱鬧，幸福。

    “無疾呢？”

    適才無疾還在大春這邊閑晃，現(xiàn)下不見身影。

    “小公子去了河畔，想是去看西岸的舊居?！?/br>
    大春留意過這位文靜公子的身影，他跟著阿蘭往河畔的木橋走去。

    劉弘知曉，無疾對他以往的艱難生活很感興趣，無疾出生于大城里，錦衣玉食，不知人間疾苦。

    “阿蘭也在那邊。”

    莊揚看到了莊蘭的身影，在西岸劉弘母子當年居住的破屋前。

    莊蘭年長無疾，性情倒是不如無疾沉穩(wěn)，她這些時日和無疾相熟，兩人似乎相處得不錯。

    莊揚和劉弘來到西岸，聽見莊蘭在介紹當年劉弘家里的田地，還有養(yǎng)兔羊豬的地方。

    “阿蘭?！?/br>
    莊揚喚她，不想莊蘭和無疾正說得投入，并沒有留意莊揚的喚聲。莊揚想上前去，阿蘭將劉弘貧困時的事，說給無疾聽，顯然是沒有意識到這于劉弘是失禮之事。

    “二郎，我們?nèi)ゼt葉林。”

    劉弘拉住莊揚，他從不會去回避以往貧困的生活，他便是從這樣的地方走出來，成為今日的劉弘。

    天色尚早，可以到紅葉林里走走。

    在未打下臨邛時，這樣的約定難以去實現(xiàn)，此時不過是到家門外走動那般便捷。

    劉弘攜帶上四位侍衛(wèi)，他自己和莊揚騎馬在前，六人前往紅葉林。

    當年是步行，走了許久，這次靠馬力，在午后時抵達，劉弘還記得路，他夢中來過數(shù)次。

    讓侍衛(wèi)守在紅葉林外，劉弘帶莊揚穿過紅杉林的深處，他們踩過層層堆相積的紅色落葉，午后的陽光照射進林間，在高聳擎天的紅杉樹間，投下綺麗的光影。四周如此靜謐，仿佛人世唯有他們二人。

    劉弘牽著莊揚的手，緩緩穿行，光和風(fēng)在他們臉龐、手臂上移動，像似斗轉(zhuǎn)的時光，終于，他們來到一條潺潺的溪流邊，看到溪畔的霧氣和光影間仿佛林中精靈的野鹿。

    兩人站在溪畔，相擁在一起。

    這些時日，一直在打仗，他們實則很少去思考他們之間的事情，也無暇去思考。

    此時，在如此靜寂的地方，他們審視著內(nèi)心，思考著日后之事。

    “待天下一統(tǒng)，我就跟阿父討一個封國，到那時，二郎肯相隨嗎？”

    劉弘覺得以自己的戰(zhàn)功，討一個富庶的封國不為過，只是他身為嫡長，分封為諸侯王，等于放棄了繼承權(quán)。

    連年累月的戰(zhàn)爭，使得劉弘將精力都放于打仗上，他又是漢王唯一成年的兒子，沒有經(jīng)歷過激烈的權(quán)力斗爭。

    一片紅葉在莊揚眼前飄舞，落在了莊揚的白袍之上，莊揚撿起，看著紅葉上的一個蟲洞，他本該很憂郁，話語卻很平靜。

    “身為嫡長，進退維谷，阿弘，我所害怕的，是你因我而死?！?/br>
    若是將帝位讓予他人，到地方上去當一位分封的諸侯王，劉弘身為嫡長必然會受猜疑。只怕天予不取，反受其咎。

    “我阿父知曉你我關(guān)系。”

    劉弘和劉父的感情，算得上深厚，劉弘想父親斷然不會將他逼到死路去。

    “可是當時于亂軍中營救我之事，被漢王知曉？”

    莊揚不是沒有過擔心，只是一日日的平靜相處，讓人麻痹大意。

    “恐怕，便是因為此事?！?/br>
    劉弘當時不顧性命，一心只要救回莊揚，這已超越了友情。何況魏川抓誰去當人質(zhì)不行，偏偏就把莊揚抓了。

    “阿弘，你我終究不得相守，不可做這般設(shè)想?！?/br>
    莊揚會留在蜀地，他會送劉弘回長安，并遙遙地看他繼承這天下。天下太平，人世蹉跎，世間之事，哪能樣樣都稱心如意。

    劉弘默然，看著溪流經(jīng)過石頭激起的水花，他一手握在腰間的帶鉤，他難受至極。

    “二郎，就不在乎我與誰同寢，為誰所有嗎？”

    若真是按部就班，成親生子，老老實實去順了父親的心意，那確實簡單許多，至少現(xiàn)下看來，唾手可得。

    “看不到聽不到便好，到那時，我亦不在你身邊?！?/br>
    莊揚會嫉妒，他無法去避免這份情感產(chǎn)生，然而時間和距離，會消磨去一個人對另一個人的愛意。

    “二郎，知曉我怎么想嗎？”

    劉弘站起身，抽出劍，寒光閃耀，他望著劍光，劍眉凌厲。

    他不會讓莊揚離他而去，他南征北戰(zhàn)，所求的不過是一個人。

    “若真要為此去死，那么我會竭力求活。”

    劉弘沒有說什么大道理，他這番話，已有所指，義無反顧。

    “二郎，肯相隨嗎？”

    劉弘用堅定的目光看著莊揚，當莊揚說“我亦不在你身邊”時，劉弘感受到了莊揚的決絕。

    午后的紅葉林，靜得仿佛能聽到樹葉掉落的聲音，

    莊揚感到一陣心悸，他想站起，雙腿乏力，只得扶住身側(cè)的樹桿。他喉嚨滑動，先是無聲，繼而聲音因激動而不穩(wěn)：“阿弘，不可！”

    他不愿成為禍國殃民之人，若劉弘為一己之私，而不顧一切的話。

    劉弘收回利劍，他因為莊揚的拒絕而心慌意亂，在鋒利的劍身上留下一滴血，割傷了食指。