蕭獨(dú)卻立時(shí)便將頭轉(zhuǎn)了過去。這失禮的舉動(dòng)使我有點(diǎn)不悅。

    我放下了簾子，轉(zhuǎn)向了另外一側(cè)的車窗，眺望遠(yuǎn)處的城門。

    不知，我的兩個(gè)舅舅們何時(shí)來覲見蕭瀾，他們又是否能助我脫離困境？

    祭典開始時(shí)，眾人齊聚于春旭宮前，使得我看見了自己舅舅們以及魑國的使者隊(duì)伍。祭典遵照古法進(jìn)行，儀式莊嚴(yán)而肅穆。儀仗隊(duì)鳴金擊鼓，弦歌和鳴，在大神官誦讀禱詞的聲音中，蕭瀾凈手焚香，親自獻(xiàn)上五谷與牲血敬拜羲和，他沿階梯步步走上殿前的丹樨，而我則由宦侍扶著走下馬車，似個(gè)垂暮老人。

    盛大的宴會(huì)在儀式后拉開帷幕，眾人們依次入席，蕭瀾沒有像上次家宴一樣讓我坐在臣子之中，而是給我專設(shè)了一個(gè)太上皇的席位，樣子做得很足。

    我冷笑著落座，注視著我的兩個(gè)舅舅走入大殿。

    西北侯白延之面若好女，只是長居西北使他的皮膚黝黑，也便不顯秀氣，軍人的強(qiáng)壯體格使他氣宇軒昂，一走進(jìn)大殿便震懾了在場(chǎng)的文武百官。他的身后是我那素未謀面的小舅舅白辰，我不禁驚異于他與我及我生母的相像，相似的修眉鳳目，瓜子臉蛋，如果不是膚色稍深，身型更為挺拔，他足可以假扮成我。

    我的心里跳了一跳，這個(gè)小舅舅，也許將來會(huì)有大用處。

    “參加皇上，吾皇萬歲萬萬歲?！卑籽又c白辰恭恭敬敬在殿中跪下，白延之抬頭時(shí)目光向我掃來，我們極快的對(duì)視了一瞬，心照不宣。

    他帶來的貢品貴重而罕有，多是中部見不到的西北特產(chǎn)，蕭瀾按照禮節(jié)，當(dāng)場(chǎng)將它們獻(xiàn)給了我這個(gè)太上皇以表敬意，我料想他就會(huì)這么做，自然照單全收。

    魑國的使者隊(duì)伍在眾臣入席后接踵而至，看著這些曾令我無比厭憎的關(guān)外蠻夷們載歌載舞的行入大殿，我的心里五味雜陳，若在幾年前我仍在皇位時(shí)，必會(huì)拒絕與他們聯(lián)姻，我接觸過魑人，他們野心勃勃，貪婪嗜血，不會(huì)誠心與冕國交好。他們想要的，是實(shí)現(xiàn)那個(gè)可怕的預(yù)言，化身天狼，吞噬掉冕國這輪太陽。

    但蕭瀾不同，他急于攘內(nèi)，不會(huì)在此時(shí)與鄰居交惡。

    魁梧壯碩的魑族使者手捧狼頭骨走到近前，向蕭瀾鞠躬，他戴著一張青銅面具，掩住了半邊面孔，而我卻意外的從他裸露的一邊肩膀上發(fā)現(xiàn)我認(rèn)得這人。

    他的肩頭上，有一處猙獰開裂的箭疤。

    那是我的杰作。我的食指微微蜷屈，好似用扳指扣住了弓弦。

    “錚”的一聲箭響自我的幻覺中響起，而那人好像也聽見了一般抬起頭來，眼睛里綻出一絲驚色。我想他也認(rèn)出了我，那個(gè)曾經(jīng)重傷他的少年天子。

    他是魑國狼王烏邪的左膀右臂之一——節(jié)度使烏頓。

    與幾大箱重禮被烏頓一并獻(xiàn)上的還有他們帶來的一名姿色絕倫的美人，她熱烈奔放的舞姿驚與豐腴曼妙的身軀驚艷了全場(chǎng)。烏頓cao著一口生澀的冕語告訴蕭瀾，那是他們的公主烏珠，烏邪王心愛的小女兒，他愿將她遠(yuǎn)嫁過來，以示與冕國交好的誠心。蕭瀾答應(yīng)了這樁送上門來的婚事，卻沒有納烏珠為妃的意思，而將目光投向了右側(cè)的席位，我知道他在考慮把烏珠嫁給哪位皇子。

    我瞇了瞇眼，見眾皇子之中，唯有蕭獨(dú)身側(cè)無人相伴，心中生出一番計(jì)較，揚(yáng)聲道：“皇上，五皇子少年英武，如今已逾十六，不過幾日便將行成人之禮，納妃成婚，正好，貴國公主遠(yuǎn)道而來，不如便嫁給他，皇上以為如何？”

    我既然是太上皇，在公眾場(chǎng)合，說話還是有分量的。

    蕭瀾沒料到我會(huì)突然開口，又不便在人前拂了我的面子，只好允了下來。

    他話音剛落，我就見蕭獨(dú)變了臉色，烏珠倒似是樂意得很，許是因蕭獨(dú)高鼻深目的同族人長相，令她在異國他鄉(xiāng)也感到了親切。

    “獨(dú)兒，還不起身？”

    蕭獨(dú)擱在案上的雙手攥緊成拳，僵硬的站了身，臉色是我從未見過的陰戾漠然。

    烏珠婀娜多姿的走到他的面前，蕭獨(dú)卻面無表情，一時(shí)空氣幾近凝固。

    我舉起酒杯，有意為這不懂事的小狼崽子解圍，笑道：“恭喜五皇子。今日可真是好事成雙，孤心里瞧著高興，先敬諸位一杯?！?/br>
    此言一出，大臣們亦紛紛舉杯道賀，蕭獨(dú)與烏珠并排坐了下來，端起一杯酒，仰脖喝下，而后抬眼朝我看來，縱然只是一瞬，他的眼神仍刺得我如鯁在喉。

    怎么，這小子不感謝我，反倒怨起我了？

    哧，不知好歹的東西。

    這魑國獻(xiàn)上他們的公主，絕不只是聯(lián)姻這么簡(jiǎn)單，這小狼崽子體內(nèi)也算淌著魑族人的血，他與烏珠的婚姻，牽涉到兩國關(guān)系，勢(shì)必會(huì)對(duì)他有所助力。

    我如此心想，見烏珠對(duì)蕭獨(dú)十分殷切，他卻只一杯接著一杯的喝酒，不言不語。

    宴席間，眾人們談笑風(fēng)生，話語間卻暗藏波流，我知西北侯與蠻族使者的到來必將在朝中引起一場(chǎng)風(fēng)波，吃得心不在焉。待到入夜，宮廷舞樂與民間藝人輪番上演，殿中歌舞升平，愈發(fā)熱鬧，我與白延之對(duì)了個(gè)暗號(hào)，便借著小解的機(jī)會(huì)從偏門出去，進(jìn)了春旭宮后方的禁苑，走到一片密林之中，等他的人過來。

    等了半晌功夫，我聽見身后傳來一串窸窸窣窣的腳步聲，還未回頭，便覺腰帶一緊，整個(gè)人被向后拖去，繼而眼前一黑，雙目竟被一條皮布縛了住，身子被后方人結(jié)實(shí)的身軀撲倒在草地上，按住了雙手，雙腿也被死死壓住。

    我第一個(gè)想到的是烏頓，他對(duì)我懷恨在心，恐怕是想殺了我！

    我張嘴想要呼救，下巴卻被一只熾熱的手猛地捏住，只發(fā)出一聲短促的驚叫，頭便被扳了過去，一個(gè)潮濕guntang的軟物堪堪堵住了我的嘴。一股濃烈的酒氣侵入唇齒，我愣了一愣，繼而才反應(yīng)過來這人竟是在親吻我！我來不及為此震驚，嘴唇一痛，被這人尖銳的牙齒叼住了，而后他像某種饑餓的獸類初次嘗到rou味一樣，小心翼翼地舔過我緊閉的唇縫，舌尖掠過那些干燥破裂的細(xì)小破口，似在品嘗我的血味，他的呼吸凌亂而壓抑，令我意識(shí)到他可能是另一個(gè)人。

    蕭瀾。他不顧皇帝之尊竟在這里對(duì)我行此不軌之事！

    “唔！”

    我奮力反抗起來，扭頭掙開了那人鉗住下巴的手，他沒再來親我，可我也叫不出聲來，咳嗽得上氣不接下氣，他按著我雙手手腕的另一只手松了一松，但沒有放開，嘴唇自我的臉頰落到我的耳根，他高挺的鼻梁擦過我的鬢角，探進(jìn)我高束的衣領(lǐng)里深嗅了一番，忽而一口咬住了我的耳垂，重重吮吸起來。我打了個(gè)激靈，試圖擠出一串完整的呼救，但溢出唇間的只有支離破碎的聲音。

    “蕭……蕭瀾……你……咳咳……罔顧倫?！慌錇槿恕闶莻€(gè)畜生！”

    壓在我身上的人身子一僵，充滿酒氣的呼吸也凝固了，手指越收越緊。

    我被他弄得生痛，心里卻生出一種很異樣的感覺。

    “誰在那兒？”便在這時(shí)，一個(gè)人細(xì)聲細(xì)氣的在附近喚道。

    那人立時(shí)一動(dòng)，將我的眼睛上的皮布一把抽去，轉(zhuǎn)瞬消失在了密林深處。

    第11章 生疑

    我踉蹌了兩步才勉強(qiáng)站穩(wěn)，身后的那位小宦忙走上前來將我扶住。

    “皇上！”

    聽見這久違的稱呼，我不由一怔，回頭瞧了瞧他，只見斑駁月光下現(xiàn)出一張酷似梁笙的臉來。我當(dāng)下一驚，愣愣看了他一會(huì)，隨即才反應(yīng)過來，這小宦是梁笙的弟弟梁然，原本與梁笙一起伺候我，后來被我的淑妃要了去，宮變時(shí)下落不明，我還以為他與梁笙一起燒死在了禁苑里，原來竟還活著，想來是一直躲在春旭宮這邊。因著寵愛梁笙，我過去也對(duì)梁然不薄，常常賞賜他，還許他與宮女對(duì)食。因此，梁然定是顧念舊恩的。

    “是西北候叫你來的？”我喘勻了氣，輕聲問道。

    梁然看了看四下，點(diǎn)點(diǎn)頭：“西北候托奴才將這個(gè)交給皇上?！闭f著，他從袖子里取出一封信箋，“以火灼烤，字跡方可顯現(xiàn)，皇上看完，切記要將信毀啊?！?/br>
    我點(diǎn)點(diǎn)頭，將信收進(jìn)袖內(nèi)。

    “方才……奴才見有人襲擊皇上，皇上可有受傷？”

    我搖搖頭，除了后頸有些疼外，其他倒無大礙，卻還心有余悸，蕭瀾若是心急到了這種地步，我的處境可就越來越不妙了。

    梁然扶著我往春旭宮走：“皇上，早些回宴席上罷，這里不大安全?！?/br>
    我取絲帕擦了擦破了皮的嘴唇：“行了，你先下去罷，有空多來幽思庭走走，你哥哥伺候朕多年，朕不會(huì)薄待了你。”

    “是，皇上，奴才記得你對(duì)奴才的好?！绷喝徽\惶誠恐地答，而后退了下去。

    我回到春旭宮，一眼瞧見蕭瀾坐在龍椅上，正與烏頓舉杯談笑，不像方才出去過的樣子，心中不禁升起一絲疑云，仔細(xì)想想，蕭瀾也不會(huì)拋下別國使臣不管出去對(duì)我行不軌之事。若不是蕭瀾，那會(huì)是誰？

    我坐入席中，巡視了一番四周，并未發(fā)現(xiàn)什么人缺席，不過好些大臣身邊都已坐了蠻族美女替他們斟酒玩樂，一派聲色犬馬的景象，這必然是經(jīng)過蕭瀾應(yīng)允的。我料來他不是什么明君，如此壓抑?jǐn)?shù)十年，如今坐了皇位，便漸漸放縱起來。如此想著，我目光不經(jīng)意地飄到了蕭獨(dú)那兒，與這小狼崽子的視線猝不及防撞在了一處，但見他醉醺醺的斂了眼皮，恰時(shí)他身旁的烏珠遞給他的一杯酒，他竟伸手當(dāng)眾一把將烏珠摟在懷里，攥住她的纖纖玉手，低頭啜飲，姿態(tài)可謂放肆至極，好似一瞬間便成了個(gè)大男人，惹得大臣與其他皇子交頭接耳。

    我哂笑一聲，這小狼崽子，倒是從善如流，看來是沒生我的氣，這念頭甫一冒出來，我卻想起方才襲擊我那人嘴里濃重的酒氣，不由得多看了他幾眼，轉(zhuǎn)瞬又覺荒唐。自然……不會(huì)是這小狼崽子，我可是他的皇叔，他瘋了傻了才敢。

    罷了，多半是哪個(gè)喝醉的大臣誤闖那密林中，將我誤會(huì)成了宮女。

    我暗暗自嘲，如今身子居然都柔弱成了這般程度。

    此時(shí)烏頓站了起來，向蕭瀾敬過酒后，又回身朝我看來，舉起手中的夜光杯，朗聲笑道：“想當(dāng)年狼牙關(guān)那一戰(zhàn)，太上皇一箭重傷于我，我到現(xiàn)在都還記憶猶新，為太上皇的英武驍勇而震駭哪。如今二國交好，我也敬太上皇一杯，一醉泯恩仇如何？”

    “好，好個(gè)一醉泯恩仇！”我皮笑rou不笑地舉起酒杯，抿了一口，剩下一杯倒在了地上，以敬我那些死在烏頓刀下的將士的亡魂。烏頓是經(jīng)常打仗的人，對(duì)我的意思心領(lǐng)神會(huì)，臉色微微一變，仍是強(qiáng)笑一下，將酒仰脖飲下。

    若我還是皇帝，他說這話恐怕能勉強(qiáng)討我歡心，可如今，怎么聽都像諷刺。

    “太上皇身體虛弱，莫要貪杯才是?！贝蟮质且娢颐嫔簧疲挒懥⒖檀蛄藗€(gè)圓場(chǎng)，我記起那夜被他灌鹿血酒之事，心中生惡，只欲當(dāng)場(chǎng)將酒杯砸落在地。

    烏頓轉(zhuǎn)向幾位皇子，一一向他們敬酒。為向鄰國一展冕國王嗣的風(fēng)采，蕭瀾便命諸位皇子表演才藝，我心知這雖是表演，但關(guān)系到冊(cè)立太子之事，便看了一眼翡炎，與他對(duì)了個(gè)眼色后，又將目光投向了蕭獨(dú)，卻見他仍舊懷抱烏珠，一副浪蕩不羈的姿態(tài)，旁若無人似的，不由心下生出幾分擔(dān)憂。

    大皇子表演的是“破陣鼓舞”，將戰(zhàn)鼓打得是驚天動(dòng)地，震耳欲聾，眾臣們連聲喝彩，紛紛贊大皇子氣魄了得，只差沒說他有王者之氣。

    立嫡長子為儲(chǔ)君乃是自古以來的傳統(tǒng)，即使大皇子是曾經(jīng)為侍妾的儷妃所生，也無疑是最強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)者。不過，只怕他心中期望愈高，摔得愈很；大皇子尚武，二皇子蕭璟卻是一身文人氣息，當(dāng)眾演奏了一曲《望舒御月》，亦是惹來交口稱贊，只是不如蕭煜那般反響熱烈。我到這時(shí)才留意起蕭瀾這個(gè)兒子，他不像蕭煜那樣光芒外露，平日就沉迷琴樂歌舞，生得一雙桃花眼，風(fēng)流成性。不過有蕭瀾的前車之鑒，他越是如此，我越是心有疑慮。

    三皇子倒是平平無奇，他素來沉默寡言，便為蕭瀾作了一幅畫，算得上是行云流水，比蕭獨(dú)的畫技好了太多，令蕭瀾大悅不已。

    可到蕭獨(dú)上場(chǎng)之時(shí)，他借著醉意取了侍衛(wèi)的佩刀在殿上舞了一番，卻未像上次騎射大典那般鋒芒畢露，那股初生牛犢不怕虎的勁頭收斂了不少，一抬手，一轉(zhuǎn)身，頗有點(diǎn)兒重劍無鋒的意思，不知是有意為之還是醉得狠了，心不在焉。不過這樣也好，蕭瀾原本就不會(huì)打算立他為太子，懂得趨利避害方能磨利爪牙。

    舞罷，蕭獨(dú)向蕭瀾半跪行禮，低頭的一瞬，頭上的抹額忽然滑脫下來，落在地上，我掃了一眼那鑲了夜明珠的麂皮抹額一眼，想起方才那人用來縛住我眼睛的布條，也似乎是柔軟的皮質(zhì)，眼皮子一陣兒狂跳。

    第12章 夜驚

    而我的心中也倏然冒出一個(gè)念頭來。

    這念頭實(shí)在匪夷所思，將我自己著實(shí)駭了一跳，見蕭獨(dú)彎腰將抹額拾起系好，做回席位上，才強(qiáng)迫自己將目光移開。我在想什么呢？竟然懷疑這毛頭小子。

    皮布難道就一定是抹額？自然不是。

    我再次巡視四周，春祭時(shí)，人們多習(xí)慣使用獸皮制品，皮布在各類飾物中都不少見，在場(chǎng)的不少人身上都系了質(zhì)地優(yōu)劣不一的皮質(zhì)腰帶，也大多都喝過了酒，實(shí)在無從分辨出那神秘人，只好作罷，打算宴會(huì)后派人暗中調(diào)查一番。

    宴會(huì)結(jié)束后，皇宮貴族們便夜宿春旭宮，我亦不例外。

    我急著察看白延之交給我的那封密信，以身子不適為由，拒絕了與蕭瀾一眾人登上殿頂賞月的活動(dòng)，被春旭宮幾個(gè)宮人“送”進(jìn)了前殿后的寢宮院庭內(nèi)。

    進(jìn)了房里，我藏在屏風(fēng)之后，將那封密信在油燈上小心灼烤，看清上面密密麻麻的字跡后，我立時(shí)將密信燒毀，推開窗，打算將灰塵散到窗外，卻在縫隙間窺見外面有一抹人影閃過，心中一驚，把窗子一把推開，喝道：“什么人？”

    無人應(yīng)聲。窗外是一片梅林，樹影斑駁，地上宮燈燭焰幽幽，光線隨飄灑的花瓣落到庭后平靜結(jié)冰的湖面上，好似一簇簇在空中漂浮的鬼火，凄艷而可怖。

    春寒料峭，沁透了我身上厚厚的狐裘，我的背后驀然升起一絲寒意來，“鬼”這個(gè)詞猝不及防地從我心底蹦了出來。

    我是怕鬼的。我手上沾滿了我?guī)讉€(gè)異母兄弟的鮮血，自登上皇位后就疑神疑鬼，時(shí)有夢(mèng)見他們拎著被斬下的頭顱，又或者抓著三尺白綾，端著鮮紅的鴆酒，圓睜著憤怒的雙目，來找我索命。我對(duì)此并不后悔，卻不代表我沒有恐懼。

    我在春旭宮謀殺了我的二哥蕭毅，那天也是春祭。他就死在這院庭內(nèi)的湖里，帶著企圖刺殺新皇的虛假罪名，而其實(shí)我只是不放心他曾經(jīng)立下的功勛，與他那被稱為帝王之相的天生重瞳。我知他終有一天會(huì)取代我，于是先下手為強(qiáng)。

    他溺死在湖里的表情，那是我一輩子都忘不了的噩夢(mèng)。

    我盯著湖面，生怕有一雙手突然掙破了冰層，蕭毅從里面爬出來，而此時(shí)一個(gè)忽然飄過冰面的身影將我嚇得渾身一抖，差點(diǎn)便關(guān)上窗子落荒而逃，另一個(gè)身影也接踵而至，我穩(wěn)了穩(wěn)神，定睛一看，這才發(fā)現(xiàn)那是玩冰嬉的人，不是鬼魂。

    可那兩人是何人？這么晚了在這兒玩耍？

    我疑惑地從后門出去，悄悄的走近湖邊的一顆梅花樹下，借著月光看見一人滑行的姿態(tài)飄逸無骨，幾若乘風(fēng)歸去，另一個(gè)高了不少的人影亦步亦趨的緊隨其后，好似個(gè)跟班在保護(hù)前者，時(shí)不時(shí)出手扶他一把，避免他摔倒在地。此二人看上去很是親密無間，卻不是別人，正是蕭瀾的二子蕭璟與三子蕭默。

    ——這對(duì)兄弟感情竟如此之好，在皇族里也算難能可貴。

    不過，不知道長大了，置身于腥風(fēng)血雨里，他們又能否一如往昔？

    我如此心想著，心中不禁生出幾分感慨，剛想回房，又見蕭璟身形不穩(wěn)，腳下一滑，竟摔在了冰上，蕭默急忙停了下來，跪下替他解去鞋下冰刀，又握著他的腳踝揉按，絲毫不覺像哥哥這般卑躬屈膝有何不妥，蕭璟倒笑盈盈地將另一只腳順勢(shì)搭在弟弟肩上，好似他真的是個(gè)奴才。蕭默替蕭璟揉完了腳還不算，又將人攔腰抱起，踉踉蹌蹌的一步一滑的往回走，走到湖邊也不敢撒手。

    這對(duì)兄弟，關(guān)系似乎并不怎么樣。

    我暗笑，當(dāng)哥哥的這樣欺負(fù)胞生弟弟，弟弟也不敢吱聲，想來是因蕭璟比較優(yōu)秀的關(guān)系。便在此時(shí)，我卻聽見一串細(xì)微的聲響順風(fēng)飄了過來。那聲響斷續(xù)而輕微，好似低低啜泣，貓兒輕鳴，夾雜著一絲絲膩人而粘稠的喘息。

    我不是未經(jīng)風(fēng)月之人，怎會(huì)聽不出這是什么動(dòng)靜？

    我屏住呼吸，撥開一枝艷極的紅梅，循聲看去，只見一雙人影交纏于岸邊一棵梅樹之下，壓彎了一枝梅花，落花紛紛揚(yáng)揚(yáng)墜落成泥，一束月光穿透樹蔭，正照在二人的身軀上，極是惹眼，好似一筆亮色在濃墨重彩的艷畫中挑了出來。

    蕭瀾的這幾個(gè)兒子——個(gè)個(gè)都遺傳了他畸怪的性情與癖好。

    不過，這樁丑聞，卻可能成為我手中的一個(gè)籌碼。