三日之后，我與蕭獨(dú)依計(jì)劃行軍，他在魑國(guó)皇城之外素有“冥界大門”的流沙之域設(shè)下埋伏，率一支精銳騎兵與霖國(guó)主力正面交鋒，佯裝敗逃，誘敵深入，將其圍困之后進(jìn)行圍剿，而我則率兵突襲其守城的后備軍隊(duì)，斷其水源，燒毀糧倉(cāng)。

    不出十日，我便率兵攻進(jìn)了魑國(guó)境內(nèi)，一路勢(shì)如破竹，攻城略地，深入魑國(guó)皇都，來(lái)到那巨大的通體漆黑的城堡之下。

    硝煙漫天，疾風(fēng)獵獵，冕國(guó)火紅的旗幡像一簇簇烈焰燒遍了魑國(guó)的城道，如燎原之勢(shì)，我心潮澎湃，仰頭朝上望去。

    收服魑國(guó)，這是父皇——或者該說(shuō)是我的養(yǎng)父，一輩子也不曾達(dá)成的目標(biāo)。他大抵怎么也想不到，我這個(gè)被他曾想斬草除根的孽種，竟只因養(yǎng)大了一只小狼崽子，便拿下了魑國(guó)。

    如此想來(lái)，我倒是陰差陽(yáng)錯(cuò)，遂了自己當(dāng)初的算盤。

    城門在攻城錘的擊打下寸寸崩裂，卻還有不少守軍負(fù)隅頑抗，我命白厲與越夜率弓兵攻上城墻，解決掉上方防守的弩兵，親自率重甲騎兵陣破門而入，與守軍進(jìn)行正面廝殺。

    守軍節(jié)節(jié)敗退，我徑直攻到魑國(guó)王宮之下。

    我在軍陣之后，觀看戰(zhàn)況。

    在王宮巍峨的高臺(tái)上，密密麻麻的衛(wèi)兵包圍中，站著一個(gè)年長(zhǎng)的女子和兩個(gè)年輕的男子，都是身披大氅，頭戴華麗的氈帽，一副蠻人貴族打扮，應(yīng)是太后與兩位王子。

    在他們身后的黃金王座上，還坐著一個(gè)披著頭巾的紫袍男子。

    當(dāng)我用鷹眼看清他的樣子的一剎，我不禁愣住了。

    那竟然，是蕭瀾。他沒(méi)有死？

    “陛下，臣有要事稟報(bào)?！?/br>
    輦下，有人輕喚，竟是白辰。

    “何事？”

    “請(qǐng)陛下過(guò)目?！?/br>
    白辰雙手托起一個(gè)絹帛，走上前來(lái)，我不知是什么，伸手去接，但見眼前寒光一閃，一把匕首抵住了脖頸。我大驚，見白辰抬起頭來(lái)，眼眶泛紅，溫潤(rùn)的神色卻凝結(jié)成了堅(jiān)冰。

    我瞇起雙眼，聲色俱厲：“白辰，你知曉你在做什么？”

    “陛下，對(duì)不起。臣罪該萬(wàn)死。但臣……不想看他死?！?/br>
    第62章 墜鳥

    “你……”我錯(cuò)愕無(wú)比， “你為何要如此？”

    若說(shuō)其他人會(huì)背叛我，我都不會(huì)如此意外， 但白辰不同，他是白家的人，是我最信賴的臣子， 更是我的舅舅。我雖并不十分相信血緣的羈絆， 可白家是向我的母親宣過(guò)誓的。

    白辰手腕輕顫，骨節(jié)泛白：“陛下，臣只想求陛下，放他一條生路。臣， 甘愿，以死謝罪?！?/br>
    見他眸中水光微動(dòng)，我一下子會(huì)過(guò)味來(lái)，思緒千回百轉(zhuǎn)——

    我這性情堅(jiān)韌， 外柔內(nèi)剛的小舅舅，竟對(duì)蕭瀾動(dòng)了真情！

    竟甘愿為他以死謝罪！

    蕭瀾啊，蕭瀾，你到底對(duì)他下了什么蠱？

    他不過(guò)命白辰侍寢過(guò)一次，為何白辰便待他如此，莫非這二人有什么我并不知曉的過(guò)往，還是在北巡期間暗生情愫？

    “陛下， 請(qǐng)下令，讓蕭瀾離開。”

    罷了，就看看這二人到底要玩哪出。

    我揮了揮手， 命軍陣讓開一條直通城門的道，抬眼看去，但見蕭瀾帶著衛(wèi)兵朝臺(tái)階下一步步走來(lái)，步伐不緊不慢，像是在赴往早已知曉的宿命的終點(diǎn)。天上飄起雪來(lái)，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，一如當(dāng)年我當(dāng)年禪位給他，從祭天壇上走下的那一日。

    命運(yùn)如此弄人。

    他望著我，我亦望著他，一時(shí)相對(duì)無(wú)言，待他走近我的車輦時(shí)，我才發(fā)現(xiàn)他不是在望著我，而是在望著白辰，那張總是喜怒不形于色的蒼白面容上，呈現(xiàn)出一種怔忡的神情，轉(zhuǎn)瞬，他便笑了，那笑意五味雜陳，不知包藏了多少種情緒。

    “白辰，我沒(méi)有想到，你竟然真的，能為我做到這一步?！?/br>
    白辰臉上浮現(xiàn)出淡淡的笑意，但他抖動(dòng)的嘴唇明顯變紫了。

    我呼吸一緊——他服了毒，他早就做好了為蕭瀾而死的準(zhǔn)備。

    “當(dāng)年那只鳥兒，是我送你的?！?/br>
    他聲音低得幾不可聞，可我還是聽見了。我不知蕭瀾有沒(méi)有聽見，卻看見白辰的嘴角溢出些許黑色的血來(lái)，不知怎么，我想起蕭瀾關(guān)在籠中的那只朱鷺來(lái)，隱約有了些猜測(cè)。

    “你說(shuō)什么？”蕭瀾蹙起眉毛，他沒(méi)聽清，亦沒(méi)看見白辰嘴角的血，目光挪到了我臉上，似笑非笑，“六弟，好久不見?！?/br>
    “四哥，別來(lái)無(wú)恙。”

    “別來(lái)無(wú)恙。”他杳黑眼底透出復(fù)雜的情緒，一字一句地答。我想他該是十分恨我的，我不但奪回了帝位，還殺了他最寵愛的兒子，更與他厭棄的四子殺到這里，將他重重圍困。他哪怕曾對(duì)我孽情深種，如今也該只想將我除之后快了。

    我知曉，我絕不能容他活著走出這里，否則遺禍無(wú)窮。

    這一句說(shuō)完，他便未再多說(shuō)一字，亦知不可多留，掃了一眼白辰，便拂袖而去，帶著衛(wèi)兵縱身上馬，匆匆奔向城外。

    行至城門之際，他停了一停，似想回頭，卻又最終沒(méi)有。

    待看他背影漸行漸遠(yuǎn)，白辰的手顫抖的愈發(fā)厲害，抵在我的頸間的匕首亦有了松動(dòng)之勢(shì)，我趁他不備，將他手腕擒住，袖間蕭獨(dú)留給我的防身的手刃倏然出鞘，頂住他心口。

    可此時(shí)已不需我多此一舉了——他的目光都有些渙散了，手里的匕首“哐啷”一下落到地上，踉蹌著，嘔出一大口黑血，身子軟綿綿的往后栽去，我伸手將他拽住了。我不曾想到看上去比我挺拔的白辰居然這么輕，輕得像一片羽毛。

    興許是因?yàn)樗懒耍觎`在慢慢地化作煙塵。

    “為什么？”我想不明白，心卻莫名的痛了起來(lái)。許是因我心里有了一個(gè)人，便也能懂了溺于紅塵的滋味，“值得么？”

    為了這么一個(gè)離開時(shí)都不回頭看你一眼的人，值得么？

    他已經(jīng)說(shuō)不出話來(lái)了，大口大口的嗆著濃稠的黑血，一只手卻緊緊地攥著胸口。我將他污漬斑斑的衣襟扯開來(lái)，竟見在那衣內(nèi)的夾層里，赫然，是一片艷紅如血的羽毛。

    “那只鳥兒”，到底是何意？

    “傳軍醫(yī)！”我厲聲喝道，抬眼便見一抹藍(lán)衣人影朝車輦沖來(lái)，伏跪在輦前，仰頭時(shí)滿臉痛色，俊秀的臉扭曲而慘白，卻一動(dòng)不動(dòng)，未吭一聲，容軍醫(yī)走上前來(lái)察看白辰。

    “陛下，司徒，服了鴆酒，臣……無(wú)力回天?！?/br>
    我拂了拂袖，讓他下去，看見白辰眼底的光芒一點(diǎn)一點(diǎn)的消逝，最終變?yōu)橐黄良?。越夜跪在輦前許久，才忽然起身，跌跌撞撞地走出幾步，爆發(fā)出一聲痛苦難當(dāng)?shù)乃缓俊?/br>
    那聲音不似他這樣的世家公子發(fā)出的，像頭瀕死掙扎的困獸。

    “陛下，臣去追回那霖國(guó)節(jié)度使?！?/br>
    沉默半晌，他又道。聲如裂帛。

    “去罷?！蔽翌D了頓，拾起白辰胸前的那羽毛，“留活口?！?/br>
    如我所料，蕭瀾未逃出多遠(yuǎn)，便迎面遇上了蕭獨(dú)所率領(lǐng)的浩浩蕩蕩的三萬(wàn)魑軍，后路又被緊追而來(lái)的越夜截住，當(dāng)夜，便受困于距魑國(guó)王都不遠(yuǎn)的一座甕城之中。

    我再次看見他時(shí)，他正仍騎在馬上，不肯做出敗降之態(tài)，最終被越夜制服，持刀架在頸上，押送到我的面前。他仰頭沖我笑著，并未有絲毫的膽怯，還是那副云淡風(fēng)輕的樣子。

    “未想，我殫精竭慮，這一世的棋局，仍是輸?shù)靡粩⊥康??！?/br>
    他扯起唇角，頗有深意地看著我，“六弟，你贏了?！?/br>
    我瞇起雙眼：“利用白辰對(duì)你之心對(duì)付我，你卑鄙?！?/br>
    “要成大事之人，何拘小節(jié)？我不過(guò)是試一試，想給自己留條后路罷了，并沒(méi)將希望寄托于他?！彼绱苏f(shuō)著，卻朝周圍掃視了一圈，似在尋找白辰的蹤影。他哪里知曉，白辰正悄無(wú)聲息地躺在我的輦中。他不曾回眸看他一眼，卻已成了永別。

    “別找了?！蔽覍⑹种械奈锸逻f與他眼前，“他死了?！?/br>
    他臉上的笑意霎時(shí)僵住，不可置信地盯著那鮮紅的尾羽。

    “你說(shuō)什么？”

    “他臨死前，有句話似想告訴你?！蔽翌D了頓，“他說(shuō)……當(dāng)年那只鳥兒，是他送的?！?/br>
    蕭瀾的身子倏然晃了一晃。

    繼而，他瞇起雙眼，似乎有些迷惘：“你說(shuō)什么？”

    “他說(shuō)，當(dāng)年那只鳥兒，是他送的?！?/br>
    我一字一句地重復(fù)了一遍。

    蕭瀾怔怔地看著我，臉上似有一層面具崩裂開來(lái)，剝露出底下真實(shí)而猙獰的血rou，這一剎那他的表情變化堪稱是可怖的，我從來(lái)沒(méi)有見過(guò)蕭瀾將情緒如此坦然地暴露在臉上。

    那也許，是因?yàn)榘壮娇谥械镍B兒對(duì)他真的意味著什么。

    “原來(lái)，這么多年……”他茫然失神地喃喃著，嘴里重復(fù)了幾遍，突然一把抓住頸間架著的刀刃，鮮血從指縫間迸溢出來(lái)，“他在哪兒？蕭翎，你讓我看他一眼，讓我看他一眼！”

    “你沒(méi)資格看他！”越夜從齒縫間擠出幾字，支離破碎的。

    我閉上眼，一把將簾子掀開了。

    蕭瀾的吼聲戛然而止。

    他往前走了幾步，越夜竟無(wú)法將他拉?。骸氨菹滦⌒模　?/br>
    弓箭上弦之聲猝然四起，我揚(yáng)手阻止，讓開身子，被飛身而來(lái)的蕭獨(dú)攬入懷中，回頭便見蕭瀾步伐凌亂地走到輦前，定立了一瞬，伸手想去拽白辰，可越夜哪里肯讓他碰到？

    當(dāng)下，他便一把將蕭瀾掀倒在地。但見他手里攥著一根染血的緞帶，從車?yán)锉粠С鲆晃铮瑵L落在地，是白辰頭上的峨冠。

    他仰躺到地，任越夜那刀橫在他頸間，手仍是攥著不放。

    而后，他發(fā)出一聲喟嘆，說(shuō)了一句話。

    這話在多年以后，我偶然翻到白辰留下的筆記時(shí)才恍然懂了。

    蕭瀾對(duì)我的孽情，竟是一場(chǎng)徹徹底底的錯(cuò)誤。

    ——他說(shuō)，原來(lái)，我錯(cuò)過(guò)了你這么多年。

    第63章 終章

    因顧念白辰是我的舅舅， 我取了心頭血喂他服下， 可終究是沒(méi)能將他救活。也許是我的血不能救活服毒而死之人， 又也許他的死是命中注定。

    自古情義難兩全，白辰卻以死求得了一個(gè)平衡，我欣賞他性情與才華， 憐惜他薄如蟬翼的一生， 便遂了他的遺愿， 又看在蕭瀾是蕭獨(dú)生父的份上，放了他一馬，沒(méi)有將他賜死，而將他逐回了他原為平瀾王時(shí)的封地煦洲，仍舊讓他當(dāng)他的藩王，只是沒(méi)有任何實(shí)權(quán)， 且終身都將處在欽差的監(jiān)視之下。

    臨行前， 蕭瀾向我提出請(qǐng)求， 想帶白辰的遺體離開，我沒(méi)答應(yīng)他， 而是命越夜負(fù)責(zé)將白辰送回他的冀州厚葬。

    他該葬在他的故鄉(xiāng)，他的族人所在之地，而不是一個(gè)令他抱憾而死的人身邊。蕭瀾沒(méi)有強(qiáng)求， 亦無(wú)法強(qiáng)求， 便留下了他隨身佩戴的玉佩，與他的一縷發(fā)，托越夜放進(jìn)白辰的棺槨。

    越夜自不會(huì)答應(yīng)他， 而我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到會(huì)看見蕭瀾向他下跪。

    他跪在地上，很久都沒(méi)有起來(lái)，肩膀微微聳動(dòng)著，竟是在哭。

    那是我第一次看見蕭瀾哭。

    我的這個(gè)四哥在我的印象里起先是個(gè)懦弱而隱忍的人，但即便在備受欺凌的少年時(shí)期，我也從來(lái)不曾見他掉過(guò)一滴眼淚。