寧長(zhǎng)生踩著輕快的步子穿行在林間，乍一看閑云野鶴般輕松，實(shí)則步履匆匆，身影忽閃一下就出現(xiàn)在數(shù)米之外。人的視線能明確發(fā)現(xiàn)物體的最遠(yuǎn)距離是1200米到2000米，雖然不是最佳視距，身影卻是隱藏不了的。不過(guò)只要速度夠快，就算迎面而來(lái)也可能捕捉不到行者的蹤跡。寧長(zhǎng)生要的就是速度。

    她循著記憶走在叢林深處，前面的行程還算順利，但是后半段就面目全非了，大概是用了什么阻隔外人進(jìn)入的密法。意識(shí)到進(jìn)入了對(duì)方設(shè)定的圈地范圍，寧長(zhǎng)生當(dāng)機(jī)立斷停了下來(lái)，拿出了夜間采集的枝葉泥土，與周圍環(huán)境對(duì)比起來(lái)。

    她手上的泥巴很黑，是煤化程度最低的煤，又叫泥炭土。泥炭土誕生于河湖沉積山間谷地中，長(zhǎng)期積水故而水生植被茂密，在缺氧情況下，大量分解不充分的植物殘?bào)w積累，最后形成泥炭層的土壤。它的存在說(shuō)明‘藍(lán)血族人’生活區(qū)間地勢(shì)低洼，極有可能靠近水源，而且泥土層上還有落葉松和一些濕生植物的枝葉，另外土壤的濕度也很高，無(wú)不在佐證寧長(zhǎng)生的猜測(cè)。

    她低頭看了看腳下，昨晚的雪沒下多久就停了，經(jīng)過(guò)晨間的太陽(yáng)一曬，現(xiàn)在地上泥濘一片，不太好判斷，只能靠植物了。

    植物其實(shí)是大自然的語(yǔ)言，總是在悄無(wú)聲息地解說(shuō)著對(duì)自然的親密?；蛟S從表面人類很難看出地下的秘密，但通過(guò)植物總是能辨析一二的。既然昨晚寧長(zhǎng)生去的地方有泥炭土，說(shuō)明那片區(qū)域曾長(zhǎng)期受地表水淹沒，或者有水流停滯，為許多喜水耐濕的植被創(chuàng)造條件。而這樣的地方大多生長(zhǎng)著叢狀的灌木，才會(huì)讓地表潴水。所以寧長(zhǎng)生干脆避開了長(zhǎng)著高大喬木的地方，往林緣線低矮的地方走去。

    慢慢的，寧長(zhǎng)生周圍的植物開始有了變化，常人rou眼辨別不出，但寧長(zhǎng)生卻很了解。等身邊木本、草本開始替代冠幅極大的喬木后，寧長(zhǎng)生知道自己距離目的地不遠(yuǎn)了。地上的苔蘚rou眼可見地覆上了地表，地面上也開始出現(xiàn)松樹和莎草。不知走了多久，寧長(zhǎng)生突然抬頭往遠(yuǎn)處一瞧，一雙上翹的美目瞇了瞇，嘴角也勾了起來(lái)。

    昨晚的地方，找到了。

    淺水湖泊和洼地并非不能生長(zhǎng)高大樹木，像水杉這類喜濕植物就很喜歡這里，雖然泥炭土大多都缺乏一些微量元素，不過(guò)小片開墾為農(nóng)田也不是不行的，或者對(duì)土壤稍作改良，人生產(chǎn)、生活所需的耕種在這里也能實(shí)現(xiàn)。不過(guò)這些地方經(jīng)常淹水，人畜難以入內(nèi)，倒是不適合修建房屋和馴養(yǎng)牛羊，想來(lái)藍(lán)血族人可能住在高處，或者有獨(dú)特的建造材料，飲食結(jié)構(gòu)上更偏向于素食，rou類多靠狩獵捕捉。

    沒有走到昨晚原原本本的位置，但寧長(zhǎng)生路過(guò)了她避開來(lái)人躲進(jìn)的坑。不過(guò)說(shuō)是坑也不準(zhǔn)確，實(shí)際上這是一條干涸的水系殘留下來(lái)的流動(dòng)軌跡，距離不短。寧長(zhǎng)生干脆順著它走了起來(lái)。隱約聽到遠(yuǎn)方傳出的細(xì)碎聲響，寧長(zhǎng)生想也沒想，一個(gè)輕躍便跳上了樹。沿著樹枝的接連處，她一步步靠近聲源所在地。

    要說(shuō)寧長(zhǎng)生身上的棉衣在綠叢中很顯眼，不過(guò)多虧了工坊里的獸人把染料研究了出來(lái)，外衣至少有一層草綠的遮掩，不仔細(xì)還真看不出這里藏了個(gè)人。要想辨別出物體輪廓的距離要500米，寧長(zhǎng)生大概估量了一下，將自己的身影隱在合適又安全的地方。

    她聽到的聲音是從一處土丘里面?zhèn)鞒鰜?lái)的，土丘面上長(zhǎng)著一堆草本植物，尤其是莎草，瞧著就跟尋常野地一般，和周圍融為了一體。但它們的植物群落十分單一，寧長(zhǎng)生晃一眼就看出不對(duì)，這樣刻意的配置明顯是人為的，就算沒有聲音，她也能發(fā)現(xiàn)問(wèn)題。

    土丘的側(cè)面有一塊巨石，不過(guò)纏滿了藤蔓，又隱隱嵌了大半在土里，不容易看出來(lái)。

    往周圍看了一圈，寧長(zhǎng)生最終從樹上跳了下來(lái)，走向巨石的位置。

    貼耳放在巨石上，那聲音就在這后面，寧長(zhǎng)生眼底閃過(guò)光芒，又繼續(xù)聽了聽，是刀戈相擊制造的聲響。叮叮咚咚，沒有什么規(guī)律可言，但也沒有生死相搏的狠戾，倒像在練兵還是什么。

    “一個(gè)個(gè)手腳都沒力氣嗎？用力啊?！币坏滥新晱木奘瘍?nèi)部傳了出來(lái)，有些甕聲甕氣的，聽著著年紀(jì)不輕的樣子。

    “知道了，清長(zhǎng)老。”

    回應(yīng)他的是一陣蔫蔫的群聲，其中有男有女，有的聲音尖細(xì)，跟夜間寧長(zhǎng)生遇到的那名執(zhí)箭藍(lán)血人極為相似。

    然而前者并不滿意年輕人們的回答，憤然地道：“都來(lái)了刺你們還不抓緊訓(xùn)練，真要等人把刀抹上你們的脖子，你們才知道后悔嗎？”

    “清長(zhǎng)老，人家只是過(guò)來(lái)尋仇的，不然怎么好好的非跑去殿宇內(nèi)把邵達(dá)長(zhǎng)官滅口了。我們樹曼族愛好和平，根本沒必要舞刀弄?jiǎng)Π　?/br>
    沒人敢附和這位刺頭的話，不過(guò)看他們的表情，那位清長(zhǎng)老也知道大家都是這樣想的。

    他不禁冷笑了一聲，“就算人家是復(fù)仇，你們?cè)趺粗滥谴滩皇菃市牟】竦娜?，順手也想把周圍的人殺了，你們能怎么辦？就你們這樣真能抵抗住嗎？”

    說(shuō)到這里，他眉頭隆起高聲道：“不管紹達(dá)過(guò)去如何，曾經(jīng)又犯了什么錯(cuò)，他依舊是我們樹曼族人。他被殺害，我們也應(yīng)該感到憤怒，而不是無(wú)動(dòng)于衷?！?/br>
    “清長(zhǎng)老，話不能這么說(shuō)。”

    有人揚(yáng)著聲音打斷了他的話，慢條斯理地道：“紹達(dá)當(dāng)初害死了我們多少族人，他死，罪有應(yīng)得。當(dāng)然，您想讓我們大家強(qiáng)身健體也沒錯(cuò)，不過(guò)這強(qiáng)度嘛我希望您能適度調(diào)整一下，這寒季都到了還要一大早起床，身子骨弱的恐怕都不行了，卻不好意思說(shuō)，我只能替大家發(fā)言了。”

    說(shuō)完，他看了看大家，目光里滿是傲然，問(wèn)道：“我說(shuō)的沒錯(cuò)吧？”

    “沒錯(cuò)?！?/br>
    “就是啊，樸苗說(shuō)的對(duì)?！?/br>
    其余的人紛紛回應(yīng)，一瞬間場(chǎng)地里沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，沒有半點(diǎn)訓(xùn)練場(chǎng)上的嚴(yán)肅，氣得那位清長(zhǎng)老臉都綠了。

    “好，你們真好！”見這群人已經(jīng)壓不下去了，還有刺頭帶隊(duì)，老者干脆不再管他們，拂袖而去。

    “既然清長(zhǎng)老都走了，我們也散了吧?！蹦俏槐唤凶鰳忝绲那嗄暧掷^續(xù)發(fā)話了。

    和他一起抱團(tuán)的人一聽，自然應(yīng)和，一窩蜂簇?fù)碇妥摺?/br>
    剩下沒有站隊(duì)的人一看這場(chǎng)景，全都面面相覷，不知如何是好。

    寧長(zhǎng)生就聽到他們其中一人道：“不然我們也走？”

    另一人卻反駁道：“那他們就會(huì)以為我們也加入了樸苗的陣營(yíng)?！?/br>
    “可是不走我們能做什么？”

    訓(xùn)練他們的清長(zhǎng)老都離開了，他們好像也無(wú)所事事了。也就是族里身體素質(zhì)不錯(cuò)的人才會(huì)被叫來(lái)這里訓(xùn)練，有些人為此還推掉了一些事兒，現(xiàn)在中途結(jié)束，還真不好安排時(shí)間。

    爭(zhēng)論了一會(huì)兒，一人道：“我們?nèi)タ纯慈R西吧，紹達(dá)長(zhǎng)官雖然以前犯了錯(cuò)，但他人還是很善良的，以前幫了我們家不少，他走了，萊西一個(gè)人怕是不好過(guò)了?！?/br>
    “我也想去，前年寒季我母親出門找食物，結(jié)果摔倒在雪洞里出不來(lái)了，腿又受傷了沒法動(dòng)彈。要不是紹達(dá)長(zhǎng)官路過(guò)救起了她，我母親恐怕就……”

    “行，我們也去。不管如何大人犯的錯(cuò)，總不能牽連到孩子身上。”

    一群人說(shuō)著說(shuō)著聲音就走遠(yuǎn)了。

    巨石后明顯別有洞天，空間甚至還很大，不然也沒法積聚那么多人訓(xùn)練。不過(guò)要如何進(jìn)去呢？寧長(zhǎng)生思忖了片刻，開始翻看起面前的巨石。

    石頭是后來(lái)添加上去的，明顯是為了擋住洞口，不是共為一體的自然有縫隙存在。寧長(zhǎng)生撥開巨石邊緣的藤蔓，又刨了一部分土，總算摸到了巨石和土丘的銜接處。

    要說(shuō)尋常人就算找到了這里恐怕也進(jìn)不去，那石頭有兩米多高，還是渾圓坐在地上，好幾個(gè)成年獸人攜手估計(jì)才能搬動(dòng)。但寧長(zhǎng)生這具身體本來(lái)就有些神力，加上她后期煉體，幾乎稍稍用力她就推動(dòng)了巨石。唯一需要注意的是動(dòng)靜不能太大，還要小心不能讓土丘坍塌。

    好在寧長(zhǎng)生速度快，運(yùn)氣也好，這時(shí)候里面正好沒人。她推開巨石快步閃身入內(nèi)，又飛快將石頭恢復(fù)了原樣，這才來(lái)得及觀察山丘內(nèi)部的環(huán)境。

    其實(shí)這里已經(jīng)不算山丘內(nèi)了，也不知道背后的人施了什么障眼法，巨石內(nèi)部竟是一片小天地，像是進(jìn)入了桃花源。氣候還是那個(gè)氣候，空氣濕度也和外面一樣，但這里面明顯開敞空曠地多，林木之后是整齊羅列的農(nóng)田，隱約間有低矮的木屋間插其中，還有炊煙裊裊，仿佛遠(yuǎn)離了原始社會(huì)，來(lái)到了中古文明。

    見狀，寧長(zhǎng)生有些恍惚，不過(guò)很快她回過(guò)神來(lái)，循著之前那群人的聲音，往里面走去。

    所幸這里面行人不多，大概是天氣太冷的緣故。

    昨晚在萊西和那人的交流里，寧長(zhǎng)生大概知道了小孩家里應(yīng)該是遭遇了不幸，再結(jié)合剛才那伙人的對(duì)話，她很快推導(dǎo)出了細(xì)節(jié)。

    萊西的父親就是那位所謂的紹達(dá)長(zhǎng)官，為人不錯(cuò)，但是曾經(jīng)犯了大錯(cuò)至少傷害了藍(lán)血族人的利益，得罪了一批人。前不久來(lái)了刺將他殺害，藍(lán)血族人沒有找到刺，只能全員戒備。但偏偏這群人不好管教，至少內(nèi)部是有矛盾的，不然也不會(huì)把剛才那位清長(zhǎng)老氣走。也不知道這里面具體有什么故事，她需要再看看。

    想了想，寧長(zhǎng)生決定先去找昨晚的小朋友，目前他的處境有些糟糕，但從做完對(duì)方維護(hù)他的舉動(dòng)可以看出小朋友跟他父親一樣是個(gè)善心人。與其摸不著頭腦地在這里面亂轉(zhuǎn)，不如從熟悉的人下手。剛好后面走的那群人要去找他，她還能探探情況。

    寧長(zhǎng)生耳清目明的，即使晚了好一會(huì)兒，還是循著聲音把那群人追上了。在后面尾隨了約莫二十來(lái)分鐘，寧長(zhǎng)生來(lái)到一處山谷的位置。

    這山谷下面有片深潭，即使是冬天，潭水卻清澈見底，可以清楚地看到下面的游魚在暢快地嬉戲，周圍偶爾傳來(lái)飛鳥的輕啼，一切都那么靜謐安詳。

    然而，湖旁的木屋外情景卻有些讓人火大。

    那群人來(lái)到這里的時(shí)候，看到萊西小小的身影正臥倒在房門外的木梯上，整個(gè)人因?yàn)楹潋榭s成一團(tuán)，身上積了一層白雪，雪融化了沾濕了小孩的衣裳，明顯看到小孩一張臉凍得青紫，人卻沒有半點(diǎn)反應(yīng)。

    “萊西！”

    那群人趕緊跑了過(guò)去，其中一人上前把指尖湊到小孩的鼻尖碰了碰。

    “還好，還有氣?！?/br>
    不過(guò)萊西臉上的溫度實(shí)在太高了，呼出的熱氣可以直接把積雪都化掉。

    “萊西怎么睡到屋子外了？”一人趕緊把萊西身上的雪拍了下來(lái)，納悶地問(wèn)道。

    旁邊的人氣憤道：“還用問(wèn)嗎，肯定是進(jìn)不去呀?！?/br>
    說(shuō)完，他徑直上前大力地拍門，“開門，別裝睡了，萊西都暈倒在地上了，你們?cè)趺催@么狠心。”

    然而里面久久沒有回應(yīng)，青年忍不住，干脆揣起了門。

    “還是萊西的爺爺奶奶，他還是個(gè)小孩，就算他父親翻了再大的錯(cuò)，也不能歸結(jié)在他身上。”

    “開門！”

    “再不開，我們就砸門了！說(shuō)到做到?！?/br>
    見門外的人如此有血性，把房門都快弄塌了，屋內(nèi)的人才姍姍來(lái)遲。

    咔嚓一聲把屋門打開，一個(gè)滿頭銀絲的老婦人從里面走了出來(lái)，神色陰鷙地掃了一眼這群年輕人，道：“這是我們的家事，和你們無(wú)關(guān)，不要多管閑事?！?/br>
    說(shuō)完，她低頭瞥了一眼被青年人抱在懷里的萊西，冷哼了一聲，“倒是命大。”

    “你們想凍死萊西嗎？這么冷的天氣不讓他進(jìn)屋，眼睜睜看著他死？”一人怒問(wèn)道。