穿過(guò)六幅鹿賀長(zhǎng)春屏風(fēng)，在裊裊檀香煙霧之中，沈清婉見(jiàn)到了高坐寶座之上的太后。

    太后著一身暗紅色繡玄西番蓮寬袖高襟長(zhǎng)袍，鬢白發(fā)髻上只有一株赤金鳳穿牡丹簪斜在發(fā)髻間。

    太后已是年過(guò)六十的老人，見(jiàn)著沈清婉上前請(qǐng)安，滿目慈祥地叫了快起。

    沈清婉終日伺候在沈老夫人身旁，早已知曉老人最喜見(jiàn)小輩乖巧可愛(ài)。

    此番見(jiàn)了太后，自然也沒(méi)有見(jiàn)到其他貴人那般拘謹(jǐn)。

    正等著太后開(kāi)口問(wèn)自己為何在此，誰(shuí)知太后卻毫無(wú)詢(xún)問(wèn)之意，只和藹可親地問(wèn)了問(wèn)她的身子是否暖和些諸如此類(lèi)，沈清婉一一作答。

    不一會(huì)兒，太后便傳素膳，留了沈清婉在旁一起用了。

    食不言，寢不語(yǔ)。

    待到太后放下筷箸，沈清婉也默默放下，面上冷靜，心里卻有一絲不安起來(lái)。

    太后雖待自己親和慈愛(ài)，但想來(lái)已知自己為何在此，卻一句未曾過(guò)問(wèn)，還留了自己用膳。

    自己離開(kāi)這么久沒(méi)有回去，想來(lái)皇后也定是起疑了。

    果然，太后漱口完便道：“去請(qǐng)皇后即刻來(lái)一趟。”

    沈清婉面上不顯，心里卻是暗暗后悔起來(lái)，若是太后因此事斥責(zé)皇后，只怕自己也討不了好了。

    原只想讓五皇子吃些教訓(xùn)，如今只怕是要把皇后娘娘也扯了進(jìn)來(lái)。

    思慮對(duì)策間，殿中碗筷已撤完，太后向沈清婉招招手：“好孩子，來(lái)?！?/br>
    沈清婉收起思緒，聽(tīng)話上前，乖巧地挽起太后手，扶著太后去了正殿。

    兩人談笑了好一會(huì)兒，便聽(tīng)外面宮人報(bào)皇后駕到。

    再說(shuō)皇后那頭，與沈夫人二人左等右等不來(lái)沈清婉，卻是等來(lái)了太后的傳召。

    兩人本想等沈清婉回來(lái)一起用午膳，故而還餓著肚子。

    這邊雖是素膳，沈清婉倒是進(jìn)得挺香。

    皇后一進(jìn)殿內(nèi)，看見(jiàn)沈清婉親親熱熱在太后身邊坐著，卻不見(jiàn)五皇子的影子，也是一愣，隨即福身行禮道：“參見(jiàn)太后，不知太后叫臣妾過(guò)來(lái)有何事?！?/br>
    “起來(lái)吧，”太后的聲音聽(tīng)不出喜怒，“婉兒這孩子病了一場(chǎng)后什么都不記得了，你可知道？”

    皇后一愣，垂首恭敬答道：“自是知道的。”

    “既然知道，”太后語(yǔ)氣開(kāi)始帶了一絲嚴(yán)厲，“你還把她一個(gè)人丟在后宮里，她能識(shí)得路？可憐她身子寒癥還未好爽利，便在后宮凍了大半個(gè)時(shí)辰，一個(gè)大家閨秀，嘴唇都凍紫了，像話嗎？她父親還在營(yíng)州為國(guó)辦事，她卻進(jìn)趟宮被凍壞了身子，你如何交代！”

    皇后被這沒(méi)頭沒(méi)腦的訓(xùn)斥給唬住了，登時(shí)不知這話從何說(shuō)起。

    沈清婉見(jiàn)狀心下已暗叫不好，太后只字未提五皇子，聽(tīng)這語(yǔ)氣，想來(lái)是要把照顧不利的罪責(zé)安在皇后頭上了。

    略一思忖，沈清婉便起身，搶在皇后答話前跪下道：“太后息怒，此事怪不得皇后娘娘?；屎竽锬镌墙辛宋寤首优惆槌寂蛱笳?qǐng)安，因太后不在才離開(kāi)的。五皇子許是府中有急事，亦或是不知曉我失憶之事，才會(huì)以為臣女可以自己回去?！?/br>
    沈清婉一口氣說(shuō)完，屏息等待太后的決斷。

    原來(lái)太后方才只字不提，是為了此刻雷厲風(fēng)行按個(gè)罪名給皇后。

    皇后作為母親，總不能說(shuō)這是自己兒子的錯(cuò)而將太后安的罪責(zé)推給五皇子。

    沈清婉暗恨自己不夠周全，想利用太后小懲五皇子一番，不料自己也被太后利用了。

    好在她及時(shí)開(kāi)口，雖說(shuō)搶了皇后的話頭是不敬，但她這個(gè)當(dāng)事人的陳述，如何都是比皇后回答都要好得多。

    果然，不知是無(wú)意還是有意，太后聽(tīng)罷立刻臉色和緩了不少，虛扶一把道：“你這孩子，身子未好全莫要行大禮了。”

    “是臣女未及時(shí)稟明情由，才致使太后惱了皇后，還請(qǐng)?zhí)蠼底??！鄙蚯逋窆ЧЬ淳垂蛑?，絲毫沒(méi)有要起身的意思，三言?xún)烧Z(yǔ)間倒是把太后要安給皇后的過(guò)失攔到了自己身上。

    皇后及此還有什么不明白，忙賠笑道：“原是修兒照顧不周，這孩子怎么辦事的，竟連婉兒都照顧不好。也實(shí)乃臣妾囑咐不周全，還望太后恕罪。”

    一前一后，兩邊都誠(chéng)心認(rèn)錯(cuò)，太后這個(gè)事外人還能說(shuō)甚。

    于是太后只得道：“罷了，傳我的話，讓五皇子好好給沈小姐認(rèn)個(gè)錯(cuò)，好好的姑娘家身子未好，別再凍出什么不妥來(lái)?！?/br>
    “是?！被屎蠊Ь葱辛硕Y，便領(lǐng)著沈清婉告退了。

    二人方走，太后的臉便沉了下來(lái)。

    “太后……”蘇姑姑見(jiàn)太后面色不虞，便低聲喚道。

    “哼，”太后冷笑一聲，“膽子不小，連哀家都敢利用，若真是繞了大半圈找不回去永和宮，倒是還記得慈寧宮在哪兒了?！?/br>
    蘇姑姑心下一驚，是啊，沈小姐怎么看都是在宮里繞了許久了，倒是繞回慈寧宮來(lái)了。

    可要說(shuō)沈小姐是故意，卻也不一定，許是她真的在兜圈子呢。

    只是若太后認(rèn)定了沈清婉拿自己當(dāng)?shù)蹲邮?，這也由不得誰(shuí)辯駁什么了。

    如此一想，倒是讓蘇姑姑生出幾分同情來(lái)。

    再說(shuō)那頭，皇后領(lǐng)著沈清婉出了慈寧宮，一陣寒風(fēng)撲面而來(lái)，凍得沈清婉打了個(gè)哆嗦。

    正午后的陽(yáng)光竟是沒(méi)有一絲暖意般。

    沈清婉知皇后多少會(huì)惱自己些，畢竟這事外人看來(lái)怎么都像是自己跑去太后面前告狀的，正盤(pán)算著如何跟皇后解釋才能不露痕跡，卻聽(tīng)皇后先開(kāi)口了。

    “婉兒，你莫怪修兒，他自小就是這樣，不懂照顧人?！被屎箝_(kāi)口便是替祁修說(shuō)情，“回頭我會(huì)好好說(shuō)他，定讓你好好出口氣了?！?/br>
    “臣女不敢?！鄙蚯逋衤?tīng)得這話倒是莫名其妙起來(lái)，她還想著怎么和皇后道歉呢，怎么一出慈寧宮皇后就先與自己致歉了？

    慈寧宮？

    是了，皇后若是出了慈寧宮便翻臉，亦或者回去給自己臉色，想必還是會(huì)傳到太后耳朵里。

    不如在慈寧宮外就先與自己言和，太后自然挑不出錯(cuò)處了。

    “玉沁，傳人去把五皇子叫回來(lái)！”皇后吩咐了玉沁，便歡歡喜喜牽著沈清婉上了暖轎。

    沈夫人正在永和宮內(nèi)來(lái)回踱步，不知出了什么事，轉(zhuǎn)首卻見(jiàn)皇后和沈清婉有說(shuō)有笑相攜而來(lái)。

    皇后立刻吩咐傳了膳，“初一十五太后吃素，想來(lái)方才也是沒(méi)有吃好，不如再進(jìn)一些。御膳房今日燉了一盞金玉雪蛤，你也進(jìn)了吧。”

    沈清婉聽(tīng)了哭笑不得，雖說(shuō)是素齋，她這樣個(gè)小小的人兒又能有多少胃口。

    奈何皇后與母親都還沒(méi)用，只得又陪了一頓膳。

    用完午膳，已聽(tīng)外頭傳話說(shuō)五皇子到了。

    起先這頭皇后是沒(méi)用膳便被傳走，這回那頭祁修真是用了一半，就急急被傳來(lái)。

    祁修心道這妮子難不成真惹了什么天大的禍?zhǔn)?，飯都不讓吃完就要自己進(jìn)宮。

    誰(shuí)知匆匆忙忙趕到永和宮，祁修見(jiàn)到的卻是皇后與沈夫人沈清婉說(shuō)說(shuō)笑笑，宮中也并無(wú)他人。

    滿頭的霧水還未得解，就聽(tīng)皇后厲聲道：“還不過(guò)來(lái)給婉兒道歉！”

    祁修隱約有點(diǎn)明白大約是沈清婉告狀了他丟下她一人之事，心道真是多事，這點(diǎn)事還要特地將他叫來(lái)一趟不成。

    憋屈的祁修還犟在那兒，毫無(wú)道歉之意。

    皇后見(jiàn)狀心里更是明白，果然祁修是故意丟下沈清婉，若是無(wú)意，此刻早就問(wèn)發(fā)生何事了。

    皇后心中悶氣頓時(shí)發(fā)作起來(lái)，這點(diǎn)小事都辦不好，只因個(gè)人喜惡便任性妄為，累得自己今日差點(diǎn)被太后發(fā)落。于是一掌拍在桌幾上，喝道：“跪下！”

    祁修被皇后吼得一愣，連沈夫人和沈清婉都驚著忙跪下請(qǐng)皇后息怒。

    “本宮讓你帶婉兒去給太后請(qǐng)安，你倒好，扔下她一人與寒風(fēng)之中。她失憶了你不知道？外頭冷你不知道？可憐她找了一圈沒(méi)找到永和宮，最后還是太后叫我過(guò)去領(lǐng)走的她?！被屎笮乜谄鸱?，步搖輕晃，顯然是真的生氣了。

    祁修聽(tīng)罷雖說(shuō)懂了些許來(lái)龍去脈，卻也有沒(méi)明白的，太后如何牽扯了進(jìn)來(lái)？

    且聽(tīng)這話，顯然是沈清婉真的找不到路，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)被凍著了，而不是火急火燎告了狀。

    沈清婉真能這么老實(shí)？

    但此刻也無(wú)法糾纏這些，只得硬著頭皮跪下道：“母后息怒，兒臣知錯(cuò)了。”

    “不是跟我道歉！”皇后仍在氣頭上。

    “……”

    祁修閉眼狠了狠心，這該死的丫頭，算到她不敢告狀，算到皇后不會(huì)為了她怪自己，怎么如今都失算了。

    “沈小姐，是我照顧不周，還望你，見(jiàn)，諒。”

    見(jiàn)諒二字尤為咬牙切齒。

    沈清婉總算是等到這口氣出了，心里暗喜，嘴上卻是忙道：“臣女不敢。”

    是不敢怪罪，不是見(jiàn)諒。

    沈夫人也是此刻才明白了沈清婉方才遲遲不歸是怎么回事，雖說(shuō)天家人不敢怪罪，心里卻還是心疼女兒，顧不得旁的，忙上去上上下下看了看沈清婉：“怎么了，怎么還凍著了?！?/br>
    皇后這才顧及母女二人也還跪著，忙叫著起來(lái)：“看本宮，怎么叫你們倆也跪著了，快快起來(lái)?！?/br>
    三人正說(shuō)著來(lái)去，外面卻有個(gè)宮人急急來(lái)報(bào)，說(shuō)是國(guó)公府出事了，讓沈夫人和沈八小姐趕緊回府。

    聽(tīng)得這話，沈夫人登時(shí)變了臉色。

    自己在宮里，除非府上出了極大的事，不然老夫人還在，怎么會(huì)遣人來(lái)叫自己回去呢。

    而一旁還跪著的祁修，聽(tīng)罷傳話卻是暗自露出了一絲陰笑。

    如果沒(méi)料錯(cuò)，消息也是該傳來(lái)了。

    母女二人急急駕車(chē)回到國(guó)公府，方才到門(mén)口，已見(jiàn)管家不知是冷的還是急的，在門(mén)口跺著腳搓著手，來(lái)回轉(zhuǎn)著圈。

    管家見(jiàn)到沈夫人回來(lái)，忙上前道：“夫人可回來(lái)了，快快去千鶴居吧，老夫人等著您呢?！?/br>
    沈夫人還未歇口氣，就帶著沈清婉馬不停蹄去了千鶴居。

    還未進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)著里面一片唉聲嘆氣，沈夫人心中不好的預(yù)感越來(lái)越濃。

    掀開(kāi)簾子，眾人皆在，引入眼簾的卻是一片愁云慘霧。

    沈老夫人在上座斜斜躺著，錢(qián)嬤嬤給她揉著額頭，下座第一位坐這的卻是一位衣著素雅卻神態(tài)疲倦的男子。

    “世子？”沈夫人驚訝道。

    “沈夫人?！北环Q(chēng)作世子的男子聞言，起身向沈夫人示意，“好久不見(jiàn)，夫人一切如舊。”