敏儀回神繼續(xù)給婆母整理裙擺，見月前才量體裁制的新衣穿在太后身上竟空蕩蕩的，一驚，自己是不是太不關注婆母了？想著往后得時常召見太醫(yī)令詢問太后身體狀況才是。

    秀珍憂心忡忡地看著太后頭上的九龍四鳳冠，好在每年只這一回，不然太后老受罪了。太后掛了一串拇指大小一般圓潤的金黃珍珠項鏈在脖子上就不再帶了，沉得慌。

    倆人扶著太后坐在鳳攆上又坐回自己的座位上，夏詢沉聲喊道：“起駕太和殿?！眱?nèi)侍們抬著天下最尊貴的三人前往太和殿。

    后妃以及皇子公主全侯在偏殿等候太后召見，皇子們清一色的玄色蟒袍，公主們清一色的紅色鳳袍，極為耀眼喜慶。在內(nèi)侍通報太后召見后，一個個規(guī)規(guī)矩矩進入正殿，皇子公主跪前面，后妃跪后面向太后皇上皇后請安。

    都說隔輩親，太后看著下方跪著的孫子孫女笑彎了眼，柔聲道：“都起來吧?！闭偎麄兊缴砬罢f話，蒼術牽著蒼淖和蒼旭走在后頭，蒼淼蒼磊走在最前頭，蒼茫一個人走中間，而四個公主按高矮順序一個牽一個走去，還是女孩子惹人愛。

    蒼淼蒼磊湊在皇祖母耳邊嘀咕太傅之兇神惡煞，祈求皇祖母給換個太傅，直把一直關注兒子們的良妃看得膽戰(zhàn)心驚；四個公主就向皇祖母訴說自己新學到了什么，?；菔裁匆膊欢琷iejie們說什么跟著點頭就是，煞是可愛。孫子孫女的童言童語，太后聽得津津有味，笑意盈盈，人也精神不少。

    蒼巖想著往后應多勸勸母后出來走動才是，一個人孤零零的在慈寧宮無人陪伴也是孤苦，又對父皇的固執(zhí)多疑產(chǎn)生些許不滿。

    接下來就是后妃們進獻自己給太后的新年賀禮。

    敏儀的是一整套完整的手抄金剛經(jīng)，字跡大氣工整，字跡從頭到尾全然無變，可見寫字之人心態(tài)極為平穩(wěn)。

    良妃冷笑著進獻她的賀禮，她的賀禮是一本金線繡的地藏經(jīng)，經(jīng)書厚實沉重，光金線就要花上個幾斤，只是良妃十指芊芊不見半個針孔，也不知是誰捉的刀，太后笑著受了。

    敏儀見賢妃的賀禮與自己同出一轍，笑笑并未放在心上，丑人多作怪！

    都是經(jīng)書，若論價值當然是良妃勝，若論心誠自然是皇后勝。良妃與皇后的爭斗已經(jīng)如此白熱化，眾人都在觀望，也不知往后誰勝誰負。

    賢妃的賀禮是八雙繡花鞋，春夏秋冬各兩雙，她的賀禮從沒有改變過。給太后也做了十多年的鞋子，最熟悉太后的腳型，也最能做出讓太后穿得舒心的鞋子，太后笑著點點頭。良妃暗自白眼，什么寒酸破東西！

    淑妃的賀禮是一件皮毛絨衣，柔軟蓬松，比及她身上的要好上許多，可見是把自己的份例拿出來做的。

    德妃愛吃，自然是送與吃有關的，各色與干果一般無二的石頭拼成福祿壽禧圖案，極為逗趣兒。

    麗嬪的賀禮是自己親手做的八套中衣，都是極好的布料。

    婉嬪的賀禮是一副前朝大家的寫意畫。

    桃夭夭的賀禮是一雙厚實蓬松的棉鞋，看上去過于肥大，眾人忍不住偷笑。良妃取笑道：“桃常在怕是不敢去太后娘娘跟前要尺寸就擅自做的吧？”然則太后卻刮目相看，人老了手腳易冰涼，在室內(nèi)穿上這么一雙鞋子再舒適不過了，別人取笑她也依舊微笑，暗自點頭，還不錯。

    其她人的賀禮或自己親手所做、或是宮中常見的賀禮，在宮里花銷大，一年到頭也攢不下多少錢去尋摸賀禮。

    各封地的王爺也都從封地趕來朝賀，先帝現(xiàn)存皇子加上皇上一共還有五位，四位王爺比皇上年長不少。長公主都已經(jīng)出嫁，公主一出生就被教導恭敬賢良，尚的駙馬也大多是閑云野鶴之輩，故皇上登基后外戚當權是不存在的。

    晉王是先帝長子，年過不惑，見誰都笑吟吟的，只是才去封地五年，人就發(fā)福不少，眉宇間隱約可見幾分先帝之貌。他挺著斗大的肚子恭敬地跪在地上向母后皇上問安，又表達自己生母袁太妃的親切問候，進獻賀禮，成箱的皮毛珠寶，昂貴而又普遍，挑不出錯處。

    康王原是先帝前前前寵妃之子，可惜不過幾年光景就不受寵了，康王心胸狹隘把錯處歸咎于太后身上。他長相和蒼巖有三分相似，年近四十正當是男人最有魅力之時，從太和門至太和殿，一路走來徒留一片紅著臉出神的宮女。他板著臉，跪地問安，進獻封地土特產(chǎn)作為賀禮，嚴肅得讓人感覺他滿是不悅。

    楚王和安王三十出頭，撲粉熏香，身著團花銀紋長袍，端的是貌美郎君風范，兩人也算是臭味相投。攜手向皇上太后問安，進獻的賀禮大多是養(yǎng)顏美容之物，兩人湊在太后身旁笑著說話，訴說這一年自己去游玩了那些地方、看過了幾多風俗。

    康王見了神色更陰沉，心中無比唾棄，丟人現(xiàn)眼的東西！他們簡直是為了抹黑皇家的顏面而存在的！還對著老妖婆搖尾乞憐，廢物！

    酉時，一年中最為熱鬧的除夕宴開始。

    皇家樂隊奏響序曲，太后皇上皇后入座，朝臣跪地參拜。

    君臣舉杯同飲，暢懷開飲。

    第一個節(jié)目是國泰民安，十來個粉衣仕女并一個白衣菩薩裝扮的美貌女子翩然而至，救苦救難的觀世音菩薩普度眾生。在眾人觀看表演時，宮女們井然有序地上菜，冷盤熱菜湯水一起五六十道，賣相極好，就是溫度有點涼了。

    接下來就是祈福舞，四個壯碩的勇士身著獸皮背心臉上佩戴獠牙面具，手拿長矛，眼神兇狠，圍剿一個全身黑黝黝的瘦小魔物，激情昂揚的鼓樂齊鳴，魔物寡不敵眾消亡了。眾人一片呼好，似已能看見來年豐收之景。

    勇士武斗，向世人展現(xiàn)自己的陽剛之氣，健碩的胸膛以及一塊塊的腹肌忽隱忽現(xiàn)，直把在場的女眷看得春.心.蕩漾，轉(zhuǎn)過頭不敢再看，恐自己控制不住匍匐在壯士腳下祈求垂憐，好哥哥，我身體里也有一只魔鬼，你給驅(qū)驅(qū)。良妃定力十足，不著痕跡打量著勇士的胸腹肌以及安全感十足的臂膀，好想摸摸。待他們退下后，良妃看了一眼在坐的后妃們，一個個裝的正經(jīng)得不能再正經(jīng)，你們就不素？看看怎么了？還不興腦海里解解渴啊？

    酒過三詢，西域附屬國王子巴圖起身俯首道：“蒼國人杰地靈，我等塵莫及，可有樣東西是貴國沒有的，還請皇上鑒賞一二。”

    蒼巖應允。

    西域獨有的靡靡之音響起，一個紅紗裹身出場自帶妖氣的女子飄然而至，只見太和殿的房梁上垂直一根紅緞帶，美人一只手抓著緞帶，一只手揮灑花瓣，花瓣旋旋落地，帶著獨特的媚香迷醉了一番肚里黃湯作怪之輩。她在空中飛舞，或順著緞帶力度飄飛、或空中翻轉(zhuǎn)，兩條修長的美腿夾住緞帶，雙手放開，頭往下，那紅紗悄然下落，美腿就這樣曝光于空中，而那胸前飽滿的兩只也因這個動作而顯得格外誘人，美人佩戴的面紗倒垂，露出紅艷艷的豐唇，直看得人口干舌燥。礙于身份，不敢公然叫好讓附屬國的小民看去了弱點，三兩敬酒再看一眼。

    奏樂漸止，美人緩緩落地，一雙白.嫩天足踩在紅色地毯上更加艷.色.逼.人，她跪在地上左手揭開面紗道：“鶯歌拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”聲音也美妙動聽，真是一代絕色尤物。

    朝臣不約而同向皇上望去，這東西是個男人都心動，皇上應該會收了她吧？

    蒼巖余光瞟見桃夭夭探究的目光，哼！朕的品味就這么差？一個袒胸露.乳在這么多男子面前搔首弄姿的女人，朕會受用？也不嫌臟得慌，這種貨色看著就覺得風塵仆仆。他平靜道：“起來吧?！?/br>
    鶯歌緩緩起身，媚眼似帶著鉤子，可惜皇上定力太足沒上鉤。

    一時冷場，巴圖輕咳一聲道：“皇上可還覺得順眼？若是覺得還過得去不若就把她留在宮中，閑暇時可喚她跳舞解悶，她可是會一百多種舞蹈，包皇上百看不厭?！逼渌矫娴墓Ψ蛞膊诲e，可不要錯過呦！

    皇上正色道：“朕素來不愛看女子跳舞，倒是辜負了王子的美意。”向左下手處喚道：“楚王，你素來喜歡這些，朕就把這個美人賜給你，不可怠慢?！?/br>
    楚王苦著臉領旨，他們是風雅不是風流好不好？賜這么個妖精給他，回去還不得被家里的母老虎扒皮抽筋？救命呀！為何不賜給安王？他還沒成親呢！

    安王轉(zhuǎn)過頭與康王說話，雖康王看不上他，可總比面對個妖精強。

    巴圖苦著臉，鶯歌苦著臉，楚王苦著臉，朝臣苦著臉。這都是什么事??？該要的不要，不該要的還不樂意，暴殄天物！

    作者有話要說：　　^?_?^

    ☆、第 20 章

    酉時末，宴席結(jié)束，朝臣回家，宮中主子轉(zhuǎn)移陣地守歲。

    蒼巖攜媳婦小妾兒子女兒跪在地上向母后叩頭拜年，太后笑吟吟道：“好孩子，快起來?！睋炝艘粋€禮品盒遞給皇兒，余下讓秀珍派發(fā)。只見皇子公主們就地打開，四方的描金盒子里頭裝著金元寶金如意，這是壓歲錢其一，余下皇子們的大多是筆墨紙硯以及各色玉制玩具擺件；公主們的除了壓歲錢就是一整套首飾，因年幼以珍珠和珊瑚首飾為主。

    接下來是守歲，太后讓內(nèi)侍拿來馬吊讓皇后她們玩，自己老了精神不好就在一旁觀看，輸了都算她的，贏了是你們自己的。各自組局，熱鬧的湊了四桌，不玩馬吊的可以玩投壺。

    蒼磊幾個鬧著要出去看煙花，蒼巖怕內(nèi)侍壓不住他們而放任他們自己動手，往年小孩被爆竹炸傷的事件發(fā)生不在少數(shù)，他領著幾個男孩去到庭院中間，只許公主們站在門口觀看。

    桃夭夭都不會玩，與公主們一同站在門口觀看煙花表演。空中爆破聲后絢麗之花驚艷出場，光芒照亮了夜空下洋溢笑容的人們，人群里真龍?zhí)熳涌∶纻?cè)顏忽隱忽現(xiàn)，低頭說了幾句什么就向門口走來，被淹沒的腳步聲一步一步踩在心悸之人心尖上。

    蒼巖嚴令禁止幾個男孩靠近爆竹燃放區(qū)域，復來到門口站立，以寬大的袖子作為遮擋，他握住她的柔夷，輕揉慢捏，滿意的斜見美人羞澀卻故作鎮(zhèn)定表現(xiàn)得若無其事，再不復剛才落寞之感。小女人就是心思多，可是想父母了？

    桃夭夭左手被握住也不敢掙扎，右手躲在袖子里顫抖握拳，太大膽了！

    好在公主們還小不懂大人的伎倆，湊在一起點評哪一種煙花好看。

    太后看著門口那一對鴛鴦微笑，年少時也曾幻想過與良人攜手終生，可惜遇到的是冤家，一輩子糾纏而不得解脫。這個桃常在冷冷清清的，自古情劫難渡，恐皇兒會在她身上栽跟頭……

    除了太后，還有賢妃也發(fā)覺了，她沒有嘴角上場，她眼神一黯，只覺得燈火太亮刺痛了她的眼，閉著眼才好受些。

    亥時太后受不住先回慈寧宮，也不讓皇上送，自己坐著鳳攆回去了。

    幾個孩子也熬不住睡意來襲，躺在母親懷里昏睡，只蒼術喝著清茶一本正經(jīng)坐著守歲。

    熬到子時，新年到了，大家互道祝福，皇上陪同皇后回咸福宮。

    敏儀伺候著皇上洗漱更衣入睡，可皇上許是困了，倒在床上就睡，沒有別的心思。她眼神一黯，扯扯僵硬的臉龐，側(cè)身而睡。一室黑暗，耳邊是男人平穩(wěn)的呼吸聲，她似被這個世界遺棄，分外心酸孤單，也不敢翻身怕影響皇上睡眠，半夢半醒間腦海里光怪陸離，更有吃人野獸，一驚，醒了。

    靜靜起身到外間，正當卯時，宮人們也都起了，身著新衣向皇后恭賀新春，敏儀笑著賞賜金如意。孟君服侍皇后穿上五彩翟衣，衣身織以翟紋和小圓花，領、袖、衣襟處為金織云龍紋樣，華美異常；復戴上九龍四鳳冠，鳳冠極為沉重，上飾翠龍九個、金鳳四個，正中間一龍口銜大珠一顆，九鳳皆口銜寶石，又以大小寶石珠花、寶鈿翠鈿為襯，價值連城。這一身裝備下來，人也增重了幾十斤，她還能如常走動，描眉畫眼后來到殿內(nèi)喚皇上起身。

    蒼巖察覺耳邊有人輕喚，睜眼時覺著光亮有些刺眼，用手遮擋眼睛起身，定定神才看清皇后模樣，言笑晏晏高貴優(yōu)雅，是他的妻子。他稱贊道：“皇后新年又美了幾分?！?/br>
    世人都愛聽稱贊，這人還是她的夫君、天下之主，那心中的甜蜜與得意難以復加，她復覺著昨夜的愁腸百結(jié)完全是天色昏暗的緣故。她笑著回道：“皇上金口玉牙說出來的話是圣諭，臣妾領旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    說完夫妻二人相視一笑，一室生輝。連帶的咸福宮宮人也都越加喜悅，只盼著這一年皇后誕下個皇子才好。

    太和殿廣場上排列著鑾駕儀仗，大殿屋檐下排列著皇家樂隊和金鐘、玉磬等樂器。辰時剛至，幾個王爺和文武百官按職位高低排序跪在太和殿廣場兩側(cè)參拜，皇上萬歲的回音傳蕩到宮里每一個縫隙；隨著湊樂響起，皇上身著金絲銀線繡制的九龍吉服昂首走過太和殿廣場，坐在金鑾殿寶座上沉聲叫起。

    熱鬧的開場后，皇上提黑漆桿毛筆給勞苦功高的大臣們賜福字。大臣也有回贈，民間搜羅來的奇珍異寶盡數(shù)貢獻給皇上，討好最主宰者是朝臣必修課之一。

    初升的太陽金芒萬丈，照耀著皇宮每一個角落，去年的崢嶸險峻已成為往事，榮登高位還是跪地求饒且看今朝。

    迎著金光，皇上來到太廟祭拜祖宗。太廟里林立著二十幾個排位，墻上掛著的是歷屆皇上的畫像，那畫像極為逼真，蒼巖一走進去就感受到沉重的審視。蒼國已經(jīng)建立上千年，以前不倒往后更會聳立在這繁華之巔，這是蒼巖對祖宗的承諾。

    回到養(yǎng)心殿，皇后、后妃、公主、皇子已然在等候給皇上拜年。這一屋子三十四個全是自己妻妾孩子，他心中有種說不出的感覺，接受朝臣朝拜時，他是至高無上的皇上，也是孤家寡人；面對妻妾孩子他即為人父又為人父，可又不專屬于他們某一個，這其中的縫隙讓他感覺煩悶。

    他沉聲叫起，讓夏詢幾個去分發(fā)賞賜，一色的紅色吉祥如意荷包，也看不出里頭東西誰的珍貴些?；首庸鱾兣d高采烈地打開，大多是寶石金元寶之類的，后妃們含蓄只待回去后再行打開。當然后妃們也有給皇上準備新年賀禮，東西價值程度與位置高低掛鉤。

    蒼巖和敏儀領著孩子們?nèi)ネ葘帉m向太后拜年，后妃們是沒有資格去的，良妃嘴里嘟嘟囔囔的抱怨不敢說出口。

    太后身著五福壽祿常服，慈愛的喚起，讓秀珍把糖果點心都呈上來給孫兒們享用。

    蒼巖不善表露自己心緒，用黃金錘給母后錘核桃吃，用行動表明自己的孝心；敏儀笑著與太后閑說宮中趣事。

    這邊是喜氣洋洋之景，而自養(yǎng)心殿出來的后妃們卻不似這般快意了，她們等會兒還要去咸福宮給皇后拜年，得時刻注意著慈寧宮動向，只要人一出來，就得起身去往咸福宮等候。良妃再目中無人也不敢在新年第一天去觸霉頭，擠開排在首位第一個到的賢妃，自動上位。

    敏儀下了鳳攆笑道：“勞meimei們久等，快隨本宮一同進去喝杯熱茶暖暖身子，若是因此傷了風寒，那就是本宮的罪過了。”

    眾人笑著回應該的、身體無礙。良妃暗自唾棄，知道我們等，你倒是讓你的奴才走快點呀！

    皇后雖說先喝杯熱茶暖身，可也無人敢先坐，跪在地上向皇后行三拜九叩之禮。

    敏儀看著跪在自己腳下的妃嬪們，心中極為爽利，妻就是妻，妾就是妾，一切都應遵循自然法則。她緩了神色笑著喚起，宮人們侍的茶也在此時上至諸位主子身旁桌上，幽谷里的極品大紅袍，新的一年新氣象，紅紅火火才是真。敏儀給后妃們準備的賞賜與皇上的也大同小異。

    散了后，就是妃嬪們相互之間的拜年，先去四妃宮里。良妃近來氣焰太盛，眾人也都順著她，第一個去向她拜年。

    良妃招呼著大家用點心，其中一味牛rou制的糖得到大家追捧。牛作為耕地的牧畜，百姓都極為愛惜舍不得殺牛，一個村莊也難看見幾頭，官府也嚴禁無故屠宰。良妃倒是以身破例，是白癡得不把戒令看在眼里還是顧國公權重？一時，各人心中皆有謀算。

    接下來是賢妃、淑妃、德妃處，三人皆是好客之人，招呼著大家吃東西說笑話。

    桃夭夭除了給仙惠準備壓歲錢外還有一塊原木雕制的華容道，這是上次出宮在麗水街所買，皇上給的錢，算是借花獻佛。當時他還取笑說：“這么急著準備給孩兒的東西？也不知尋摸些好的?！笔前?，他的孩兒是龍子龍女，金尊玉貴，哪里是一般人能消受得起的？

    拜完年，也到了午膳時分，一肚子茶水點心還沒消散，倒是困意來襲，桃夭夭躺在床上睡個天昏地暗。

    下午花寫意邀桃夭夭一起去看戲，她們到時新點的戲才剛開始。良妃點的'有情人終成眷屬'，良妃近來就愛看這些情情愛愛，許是皇上冷落得久了，要找些心靈慰藉。

    書生家境清寒，可在讀書之事上天賦極高。其父在地主家做幫工，干的都是體力活，好在地主老爺還算慷慨，每月工錢都夠給兒子交學費；其母在家中做些針線活再養(yǎng)些雞鴨換銀子。天有不測風云 ，人有旦夕禍福，一朝書生的父親不幸被砸傷腿，書生得知消息來到地主家背父親回家，卻遇到貌美心善的小姐，二人一見鐘情，往后小姐時常使人送些東西去到書生家，地主兒子幾個獨寵這個寶貝女兒，也只當她心善不放在心上。不想往后倆人發(fā)展到書信來往、私自相會，地主暴怒，把書生暴打一頓警告之，并再不許書生父親來自家干活。

    小姐苦苦哀求不得，又以命相要挾，可地主鐵了心不同意，小姐暗自垂淚，拿出自己沒被搜走的銀票托貼身丫鬟送去給書生，表明自己會一直等他，就算終身不嫁也不懼。書生聽聞大為感動，越加發(fā)奮讀書，來年高中狀元，謝絕上峰招婿之意，回到家鄉(xiāng)求取小姐，地主此時也同意了，二人自此過上幸福生活。

    花旦謝幕后，在場的妃嬪們大多眼淚汪汪，感動得不能自已，世間竟還有此等愛情，一生一世一雙人，好心讓人羨慕。

    桃夭夭低頭掩飾自己的神色，她只想冷笑，只一眼就一見鐘情，還生死相依？在她看來這不過是一時的迷惑罷了，為何不演繹婚后生活？就因婚后二人之間的矛盾頻出，她都可以續(xù)寫下去：婚后小姐孝敬公婆、打理家業(yè)、生兒育女，書生進遷不得，暗生怨氣，看小姐也不是那么順眼了，暗想如果當初自己選擇的是上峰之女，自己是不是早就升遷了？人生沒有那么多如果，上峰之女已嫁，他喝酒買醉，又遇到一朵解語花，美其名曰帶回家中欣賞，自此與小姐間隔閡越來越深……

    回到月華殿，桃夭夭想起皇上的賞賜還在自己袖中，取出來打開，只見里頭是一塊白玉麒麟佩，是那日他佩戴的那塊。掌心之物灼熱燙手、似有千斤重，想放下又不舍，沒個結(jié)果。

    作者有話要說：　　^  ^

    ☆、第 21 章

    自皇宮出來，兄弟四人組局。

    說來也是心酸，自打五年前去到封地后，原先的王府也已被皇上收回閑置，他們來朝賀統(tǒng)一的住處是十王府，原先兄弟幾個府上最差的住所。不想回到冷冷清清的十王府，四人來到一品樓，挑了一間塞外風情的雅間，點著沉水香，不用茶，上葡萄美酒；美人琵琶遮面奏激揚樂曲，猶臨沙場點兵，生死置之度外，贏得人前身后名，一朝高堂解甲，回歸田園，怎奈人生無常？

    一大杯美酒下肚，肚里翻江倒海的想要宣泄而不得，憑什么？

    一曲罷，轉(zhuǎn)而是靡靡之音，曼妙風情的舞娘薄紗裹身登場，赤著足，腳踝上的鈴鐺清脆直擊人心，修長美腿、纖腰豐.胸若隱若現(xiàn)，煞是勾人。不同于鶯歌的天然妖媚與難以駕馭的野性，這些女子都是漢人女子扮作的，既風情又兼具良家女子的純，相較而言，漢人男子更中意這樣的女子，聽話、好哄、又能玩花樣。

    康王見楚王與安王看得津津有味還打著拍子附和，嘲諷道：“老九看著精神極好，怎么？昨夜那匹野馬不夠騎？還想要從這里選購幾匹瘦馬回去同樂？”

    楚王輕笑道：“非也，世間女子千千萬萬，本王獨喜家中母老虎。那野馬本王還未動過，皇兄若是喜歡，本王待會兒就派人送去你院里，想來皇上也不會在意這些細微之事?！?/br>