那夜之后，沈承宣便沒(méi)有再來(lái)。

    宜生手上的傷在手心，不攤開手讓人看便看不出來(lái)，如今也已經(jīng)結(jié)了疤，而眼看著，中元節(jié)，也就是七月的生日就要到了。

    當(dāng)然，對(duì)于伯府的部分人，比如譚氏，比如秦素素、沈青葉來(lái)說(shuō)，中元節(jié)不是重點(diǎn)，七月的生日也不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是，七月的生日這一天，是沈青葉在威遠(yuǎn)伯府的人際圈子中亮相的時(shí)候。

    譚氏派出了許多請(qǐng)?zhí)瑢⒏缓玫?、常?lái)往的，還有那些身份尊貴，譚氏明知對(duì)方不大可能來(lái)的，卻也依舊下了請(qǐng)?zhí)？傊菍⑺心苷?qǐng)的都請(qǐng)了一遍。來(lái)不來(lái)是另一回事兒，譚氏做的就是個(gè)姿態(tài)。

    雖說(shuō)伯府的人都心知肚明這個(gè)生日宴的真正目的是什么，但明面上，打的幌子到底還是伯府七月的生日宴，因此下帖子通知親朋時(shí)，說(shuō)的也只是為七月做生日，其余的能不能領(lǐng)會(huì)，就端看來(lái)客的消息靈通程度了。

    不過(guò)，就算賓客們都不知道沈青葉這一茬，這生日宴也足夠吸引人的了。

    威遠(yuǎn)伯府有個(gè)傻孫女，這在京城的權(quán)貴圈子里是眾所周知的，偏偏以往伯府捂得緊——譚氏等人怕丟臉，宜生怕眾人異樣的眼光和言語(yǔ)會(huì)傷害七月。

    因此心思不同的兩人卻有志一同地刻意將七月藏了起來(lái)，幾乎從不出現(xiàn)在人前。

    除了至交親朋，京城里跟伯府交情尋常的人家，基本都是沒(méi)見過(guò)七月的。

    這也沒(méi)什么，一個(gè)傻孩子而已，誰(shuí)還稀罕看啊，但是偏偏——那些見過(guò)七月的人均說(shuō)：那孩子傻雖傻，樣貌卻完全沒(méi)得挑。

    甚至半年前，有個(gè)愣頭青說(shuō)：那傻孩子其實(shí)比如今京城公認(rèn)最美的云霓郡主更美。

    這話一傳出來(lái)，京城的各位太太小姐們?nèi)绾芜€能按捺地??？甚至不止太太小姐，就連一些聽了這個(gè)傳言的公子哥兒也十分有興趣。

    京城第一美人啊。

    這雖不是個(gè)公開的名號(hào)，但圈子就那么大，人們私下總會(huì)評(píng)判八卦一番，八卦地多了，便得出這么一個(gè)共識(shí)：當(dāng)今京城第一美人，非云霓郡主莫屬。

    太太小姐們?cè)u(píng)判的自然都是上層圈子的貴女，而那些公子哥兒，卻是連教坊瓦肆的各種伶妓也都算進(jìn)來(lái)了。當(dāng)然，后者不會(huì)直接說(shuō)出來(lái)，說(shuō)出來(lái)可就是得罪那些一起被比較的小姐們了。但就算不說(shuō)出來(lái)，心里卻都有個(gè)掂量。

    這樣的情形下，云霓郡主能被公認(rèn)為第一美人，這含金量不可謂不足。

    當(dāng)然，云霓郡主的出身也是個(gè)加分項(xiàng)——當(dāng)朝三王爺睿王的掌上明珠，而睿王，則是當(dāng)今圣上最為寵愛(ài)的兒子，單論圣眷，恐怕連太子都比不上睿王。

    本人長(zhǎng)得美，出身又足夠高貴，熱愛(ài)錦上添花的人們也就順理成章地將云霓郡主捧成了第一美人。

    結(jié)果，現(xiàn)在有人說(shuō)沈七月比云霓郡主更美？

    若是換位小姐，興許人們還不會(huì)驚訝，但是，沈七月?。?/br>
    誰(shuí)不知道沈七月是個(gè)連話都不會(huì)說(shuō)的傻子？誰(shuí)不知道沈七月是個(gè)連十周歲都還沒(méi)滿的小孩子？誰(shuí)不知道威遠(yuǎn)伯府已經(jīng)沒(méi)落地不成樣子？

    拿這樣一個(gè)小傻子跟云霓郡主比，很多人覺(jué)得：這簡(jiǎn)直是在埋汰云霓郡主。

    云霓郡主的支持者愛(ài)慕者們憤憤不已。

    偏偏說(shuō)的那人一根筋，堅(jiān)持自己說(shuō)的是真的，說(shuō)威遠(yuǎn)伯府的嫡小姐雖然不會(huì)說(shuō)話，雖然如今還小，但單論相貌，卻是比云霓郡主更精致更美貌，長(zhǎng)大了定然比云霓郡主美上十分！

    這話再一傳出來(lái)，叫人如何不好奇？不過(guò)，這好奇里還帶著三分惡意、三分嘲笑，以及三分想看熱鬧的心情。

    只是以往再怎么好奇也無(wú)法，伯府把人藏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，平常根本不露面，一般人根本看不到。而在那些見過(guò)沈七月的人的口中，雖然都說(shuō)沈七月長(zhǎng)得好，但究竟好到什么程度，能不能壓過(guò)云霓郡主，卻是莫衷一是。

    有那好奇心強(qiáng)的，幾乎就要直接登門去看了。

    只不過(guò)這終究是私底下流傳的八卦，沒(méi)人會(huì)明著擺到臺(tái)面兒上說(shuō)，因此眾位太太小姐們也只得壓抑著自己的好奇心。

    如今好了，伯府為沈七月辦生日宴，那么無(wú)論如何，主角得登場(chǎng)，只要去了宴會(huì)，總能見到那個(gè)傳說(shuō)中比云霓郡主還美的小傻子。

    譚氏當(dāng)然也知道這個(gè)傳言。

    不過(guò)，她可不覺(jué)得這是什么好事兒。

    云霓郡主是什么人？睿王捧在心尖尖上的愛(ài)女，深得當(dāng)今圣上和皇后寵愛(ài)，可以不遞牌子直接進(jìn)宮，一年里倒有小半年是住在宮里?？梢哉f(shuō)，等閑的公主都比不上云霓郡主。

    放眼整個(gè)京城，十幾歲的小姑娘里，就屬云霓郡主風(fēng)頭最盛、最不能招惹。

    這樣一個(gè)云端上的人，她那個(gè)傻孫女哪里配跟人家比？

    當(dāng)然，若是個(gè)正常孩子，能得個(gè)京城第一美人的名頭倒也不錯(cuò)。到時(shí)候說(shuō)不定能攀上門好親事，甚至嫁入皇室，挽救伯府衰頹的現(xiàn)狀。但這一切的前提，都得是“正常孩子”。

    一個(gè)傻子，就是得了這個(gè)名頭又有什么用？那些王孫公子難道會(huì)因?yàn)樗L(zhǎng)得美，就娶一個(gè)傻子？別說(shuō)當(dāng)正妻當(dāng)側(cè)室，就是送去給人當(dāng)妾，說(shuō)不定人家還怕她生出個(gè)小傻子呢！

    所以，對(duì)于這樁看上去似乎挺“長(zhǎng)臉”的事兒，譚氏卻一點(diǎn)兒都不覺(jué)得高興，反而覺(jué)得七月又給她找麻煩。

    誰(shuí)知道云霓郡主是怎么想的？別萬(wàn)一惹惱了云霓郡主，第一美人名頭的好處沒(méi)撈著，反而給伯府招來(lái)禍患，那才是真作了孽。

    所以，這次給七月辦生日宴，除了讓沈青葉正式亮相外，其實(shí)還有個(gè)意思，就是對(duì)云霓郡主表明伯府的姿態(tài)。

    所以譚氏給云霓郡主也下了帖子，當(dāng)然，她倒沒(méi)覺(jué)著云霓郡主會(huì)屈尊來(lái)參加七月的生日宴，但她也不需要云霓來(lái)。她只要說(shuō)些好話、說(shuō)些表明伯府姿態(tài)的好話，然后讓這些話傳到云霓郡主耳朵里就行。

    不過(guò)，就算云霓郡主不來(lái)，其他來(lái)的人可不會(huì)少，這一點(diǎn)譚氏心知肚明。因此為了籌備這個(gè)生日宴，譚氏忙得不可開交，宴席都按上好的規(guī)格來(lái)準(zhǔn)備，搞得伯府的一些下人還以為夫人轉(zhuǎn)了性，開始喜歡七月小姐，所以要為她大辦生日宴呢。

    眼看生日宴一日日臨近，伯府便也越來(lái)越熱鬧，倒顯得十分興旺的樣子。

    不過(guò)，這一切都與宜生無(wú)關(guān)。

    雖然是七月的母親，雖然是伯府少夫人，但在這種“大事”上，譚氏絕對(duì)會(huì)把牢牢地掌握在自己手里，你可以湊上去幫著干活，但若想做什么決定，卻非得請(qǐng)示了譚氏不可。

    剛嫁入伯府那幾年，宜生還傻呼呼地湊上去，想學(xué)著cao持一應(yīng)物事，當(dāng)個(gè)好媳婦，為譚氏分憂解勞。譚氏表面不說(shuō)什么，卻在把活兒丟給宜生后，處處刁難指責(zé)，宜生幾乎要一步一請(qǐng)示，才能把事兒給做下去。

    幾次下來(lái)，宜生看明白了，心也冷了，自然就不再主動(dòng)攬事兒。

    到如今，更是懶得上前湊，給自己找不自在。

    所以，七月生日宴臨近，她還有空做些別的事。

    第一件要做的，便是小院的安全問(wèn)題。

    那夜之后沈承宣沒(méi)再來(lái)，但宜生知道，只要她一日是沈承宣的妻子，沈承宣就依舊有可能再來(lái)，而這種事鬧出來(lái)她完全不占理——沒(méi)人會(huì)覺(jué)得沈承宣想與自己的妻子歡/好有什么錯(cuò)，只會(huì)覺(jué)得她腦子有病，不識(shí)好歹。

    所以，必須防患于未然。

    這次她用剪刀嚇住了沈承宣，下次還能不能嚇住卻不一定。她還想守著七月好好過(guò)日子，不到萬(wàn)不得已，她也不想跟沈承宣魚死網(wǎng)破。

    于是只能從自身和小院的安全上著手。

    每日的跑圈兒次次不落下，雖然紅綃依舊抱怨跑圈兒顯得傻，但在沒(méi)有別的替代方法的情況下，她也只能用這個(gè)傻法子。

    跑圈兒能增長(zhǎng)力量，但她本身體質(zhì)弱，力量增強(qiáng)也只是跟之前的自己比，想要比沈承宣強(qiáng)，不說(shuō)三五年，起碼短期內(nèi)不可能。所以，她想學(xué)些技巧。

    做鬼的那些日子里，宜生倒是經(jīng)常在書里看到“女子防身術(shù)”、“防狼噴霧”等女子自保手段，但知道是知道，防身術(shù)沒(méi)處學(xué)，防狼噴霧更沒(méi)地兒買，所以只能另尋他法。

    宜生第二日便乘了馬車，把京城幾個(gè)有名的武館全逛了一遍。

    去武館自然是找武師，但她想找的是女武師，這就有點(diǎn)難辦。

    武館里自然也有女武師，但數(shù)量可以說(shuō)是鳳毛麟角，且大多都有長(zhǎng)期的合作對(duì)象，若想挖了去給自己做護(hù)院，挖不挖得到是兩說(shuō)，銀子肯定要一大筆，而現(xiàn)在的她，還真沒(méi)有太多銀子。

    不過(guò)，沒(méi)法直接請(qǐng)了做護(hù)院，起碼可以跟著學(xué)。

    于是，最終宜生在一家叫做和昌武館的，找了個(gè)看上去比較靠譜的女武師，約定了每隔兩日上伯府教授她拳腳。

    只是，跟著學(xué)了兩次，宜生有些失望。

    那女武師教地認(rèn)真，也有真本事，但是，這本事卻不大適合她。

    女武師是自小習(xí)武，雖然是女子，卻也是走的正統(tǒng)武學(xué)路子，一身功夫練了十來(lái)年，身材矯健，力量不輸大多數(shù)男子，而她也是按自己習(xí)武時(shí)的流程來(lái)教宜生。

    可是，宜生跟她學(xué)，卻并非是想練得多么厲害的功夫。

    那就跟跑圈兒鍛煉力量一樣，是一個(gè)長(zhǎng)久的過(guò)程，而她需要的，是短期就可以自保的力量。

    這些，女武師教不了她。

    不過(guò)，雖然失望，卻也聊勝于無(wú)吧。

    所以宜生依舊學(xué)著，不過(guò)只重點(diǎn)學(xué)一套拳。那拳法簡(jiǎn)單易學(xué)，說(shuō)是打架用，倒不如說(shuō)更像是鍛煉身體的。宜生也就把這拳法看做跟跑圈兒一樣的東西，每日都打上幾遍，堅(jiān)持下來(lái)，身手倒的確靈活了一些。

    自身能做的暫時(shí)都做了，剩下的就是小院的問(wèn)題。

    小院的問(wèn)題，其實(shí)就是下人的問(wèn)題。

    打過(guò)拳后，宜生合衣坐在榻上，將目前院子里的下人全都梳理了一圈。

    紅綃綠袖是可以信任的，曹婆子可用但不可盡信，至于其他的……宜生臉上露出一絲苦笑。

    高門大戶人家的姑娘出嫁，自然要帶一些陪嫁的下人，宜生當(dāng)年出嫁時(shí)也是帶了的，除了幾個(gè)已經(jīng)嫁人的陪嫁丫頭外，還有兩房家人。只是，那兩房人，卻還比不上身契不在她手里的紅綃綠袖，論起作用，頂多也就是另一個(gè)曹婆子。

    宜生嘆了口氣。

    不過(guò)，起碼還有人用，比無(wú)人可用好。

    當(dāng)晚，宜生便將這兩房家人都叫到了自己屋里。

    這兩房人，一家姓孫，男人叫孫勇，如今就白日里在院子里干些粗苯的雜活，孫勇家的則是守門婆子，兩人有一兒一女，都在府里別處當(dāng)差。

    還有一家姓楊，男人叫楊義，原本在渠家是是負(fù)責(zé)采買的小管事，跟著她陪嫁到伯府，卻是再也撈不著采買的肥差，只能當(dāng)當(dāng)花匠，整日在伯府的大花園松土拔草剪枝的，完全沒(méi)什么油水可言。至于楊義家的，倒是個(gè)老實(shí)的女人，之前管著宜生的小倉(cāng)庫(kù)，可惜身體不好，如今只能做些輕微的活計(jì)，宜生只好把倉(cāng)庫(kù)交給紅綃管。

    楊義夫妻沒(méi)兒子，只有兩個(gè)女兒，大女兒出府嫁了平常人，小女兒卻是準(zhǔn)備留在身邊招贅。只是，下人的女兒，還是沒(méi)什么前途的下人的女兒，想要招到合心靠譜的女婿實(shí)在是難上加難。

    叫了人來(lái)，宜生也沒(méi)多說(shuō)，只觀察著幾人的神色。

    孫勇木木呆呆，雙眼放空魂游天外；孫勇家的眉眼亂瞟，身上竟還有若有若無(wú)的酒味兒；楊義面色悲苦，眼皮下垂，不時(shí)搓搓手掌心；楊義家的站在跟前這一會(huì)兒，就已經(jīng)咳了三五次。

    宜生不禁又嘆了一口氣。

    呆的呆，滑的滑，木的木，病的病……能湊齊這么四個(gè)人，也是不大容易。

    不過(guò)，也不是不能用。

    “楊義，跟沈管家說(shuō)，就說(shuō)我說(shuō)的，以后不用去大花園做花匠了，以后你負(fù)責(zé)我院子里的采買?！币松_口說(shuō)了第一句話，點(diǎn)了楊義。

    楊義猛然抬頭。

    “不過(guò)，別抱太多期望，你是知道的，我沒(méi)多少錢，所以，你也撈不著多少油水?！币松值馈?/br>
    楊義的臉頓時(shí)漲地通紅，“少——”

    宜生擺擺手：“不用說(shuō)，我知道，你是個(gè)老實(shí)人，不會(huì)做欺上瞞下的事兒。我說(shuō)的油水，是你該拿的。你可以拿油水，但事必須給我辦好?！?/br>
    楊義愣了愣，隨即猛地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    宜生又看向?qū)O勇和孫勇家的。

    孫勇為人木木呆呆，也不在小院當(dāng)值，卻是沒(méi)什么好說(shuō)的，重點(diǎn)是孫勇家的。

    “以后，若是少爺來(lái)了，先別讓他進(jìn)院門?！币松f(shuō)出了這么一句話，然后就見孫勇家的詫異地瞪大了眼睛。

    宜生卻又看向了楊義家的：“你做不了重活，平日就跟著孫勇家的一起守門，若是有什么人來(lái)了，第一時(shí)間通知紅綃或綠袖。”

    這話又讓下面四人瞪大了眼睛。

    以前看門的可只有孫勇家的一個(gè)，如今卻又加個(gè)楊義家的，還是只為了更快地報(bào)信？一個(gè)府內(nèi)的小院子而已，看院門就要兩個(gè)婆子？還把少爺攔在門外，還要第一時(shí)間報(bào)上去？

    連最遲鈍的孫勇都意識(shí)到了異樣。

    宜生卻已經(jīng)懶得說(shuō)了。