時(shí)值深秋，草木大多都已凋零，如宜生的那個(gè)小院，就已經(jīng)看不到一絲綠色。但此時(shí)的柳園，卻因?yàn)榉N著許多耐寒的松柏而依舊郁郁蔥蔥，甚至還有不少花盛開。這顯然是造園時(shí)就設(shè)計(jì)過的，好讓草木凋零的秋冬也不至無景可賞。

    只是，設(shè)計(jì)雖精巧，園子卻顯然已經(jīng)很久沒有打理了。

    花木沒有經(jīng)過修剪，幾年下來便長得支楞八叉毫無美感，許多花樹長得比人還高，野草更是瘋長，原本是估計(jì)是假山流水的位置還被挖了一個(gè)大坑，碎落的假山石凌亂地散落坑中，光禿禿地丑陋無比。而那些原本華彩奕奕的影壁亭臺(tái)和回廊上，更有不少刀斧揮砍的痕跡，讓這草木森森的園子更添了一分詭異。

    但是，這樣的地方，對(duì)小孩子卻有著莫大的吸引力。

    碎石堆，野草叢，小樹林……沒有人跡踐踏過的地方，便是孩子最好的尋寶樂園。

    七月很快就玩兒瘋了。

    她在草叢里鉆來鉆去，摘了許多野果子，還掐了一大把花花草草，小臉被草葉劃出淺淺的紅痕，衣服也臟了亂了，活像只泥猴兒。

    阿杏拍掉她身上的草葉等物，檢查了那些野果，發(fā)現(xiàn)都能吃后，便用隨身帶的水壺洗了，喂給七月。

    七月很快就吃飽了，倦意升上來，趴著阿杏的腿沉沉睡去。

    阿杏輕輕拍了拍她的背，然后就拿著她摘的那一大把花草，雙手上下翻飛地編了起來。

    正編著，不遠(yuǎn)處突然傳來聲音。

    “不瞞meimei說，看著這園子，jiejie心里真是羨慕?！辈贿h(yuǎn)處的亭子里，一個(gè)看上去三十來歲的女子，懷里抱著只皮毛雪白的貓，正捂嘴對(duì)身旁的面容如冰似玉的清冷女子笑盈盈地道。

    兩人身后還遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著兩個(gè)丫鬟。

    不認(rèn)識(shí)。阿杏掃了一眼，心里迅速做出判斷。

    對(duì)方跟自己和七月之間隔著一叢茂密的花樹，應(yīng)該是看不到自己。所以阿杏便沒動(dòng)，低下頭，繼續(xù)編花兒。

    最好快點(diǎn)兒走，別吵醒了七月。他想著。

    只是，她這個(gè)愿望落空了，兩人并沒有走，反而一直說了下去。

    阿杏便聽那看上去清冷的女子問道：“這……便是柳園？”

    “meimei進(jìn)府也有兩年了吧？竟然連這里都沒來過么？”先前的女子便吃吃笑了起來。

    清冷女子也不惱，只道：“聽過名字，來倒沒來過。這是柳老夫人的故居，老夫人又在隔壁住著，一向又不喜人打擾，我一個(gè)姨娘，平白無故地來這里做什么。”

    聽著有些自憐自傷的話，她說起來卻沒什么情緒。

    先前的女子又道：“meimei這話說的。雖說是柳老夫人的故居，可又沒人說不許人進(jìn)，要不然門口也不會(huì)連個(gè)守門的都沒有不是？只是當(dāng)年柳老夫人剛?cè)r(shí)，三爺太過悲痛，看著母親昔日居所睹物思人，一時(shí)入了魔，又是挖假山又是砍樹的，把大家嚇得不輕，才把這園子鎖了段時(shí)間。后來三爺好了，這園子也不鎖著了，只是怕三爺再入魔，才沒有重新修整，以至于逐漸荒廢?！?/br>
    “至于隔壁的?！彼α?，“這就更不用擔(dān)心了?！?/br>
    “那位呀，就是個(gè)泥捏的菩薩。”

    兩人一直說著話，聲音雖低，但阿杏是習(xí)武之人，耳力非常好，因此一字不落地都聽在了耳里。

    雖然不在意，卻也從兩人的話里得知了許多東西。

    這兩人，竟是沈承宣的兩個(gè)姨娘，秦姨娘和柳姨娘。

    阿杏雖沒見過這兩人，卻也知道有這兩號(hào)人物在。

    而這個(gè)柳園，則是老威遠(yuǎn)伯沈振英的妻子柳氏，也就是伯府三爺沈問秋的親娘生前居住之所。

    據(jù)說，柳園是老威遠(yuǎn)伯沈振英專門為愛妻柳氏造的園子。

    柳氏為人十分風(fēng)流雅致，喜好與大老粗的沈振英和村姑出身的原配劉氏截然不同。沈振英寵愛柳氏，生怕她不習(xí)慣伯府粗狂的風(fēng)格，便特地在伯府的西北角撥出一塊兒地，建造了柳園。

    據(jù)說當(dāng)年沈振英特意從蘇杭請(qǐng)了造園名匠，不惜花下重金，在園中遍植垂柳，種上名花異草，造假山流水，建亭廊相接，可謂五步一景，精巧非凡。

    只是，那都是曾經(jīng)了。十幾年過去，園子主人和建造的人都已經(jīng)不在，而柳氏死后，沈問秋許是傷心過度，看著母親生前居住的地方，一時(shí)無法承受，便發(fā)了瘋似的讓人挖了園子里的假山流水，又自己拿著斧子，在園子里見樹就砍，見景便破壞，宛如瘋子一般。

    伯府的人被嚇壞了，等沈問秋累及倒下后，便趕緊讓人鎖了園子，不許任何人進(jìn)入。

    后來沈問秋再?zèng)]來過柳園，但許是怕再刺激到沈問秋，柳園的門鎖雖打開了，卻再?zèng)]有人住進(jìn)去，也沒有修整，久而久之便荒廢了。

    至于秦姨娘和柳姨娘口中的“隔壁”，則是柳園隔壁的留園，留園如今還住著人，正是沈承宣的親祖母，沈振英的另一位妻子劉氏，如今在府里被稱為老夫人的。

    阿杏聽過這個(gè)人，據(jù)說是個(gè)一心禮佛的老太太。許是因?yàn)樘\了，平日連兒孫都不怎么見，也完全不管府中事物，因此雖然在府里地位輩分最高，卻跟個(gè)透明人似的，沒什么存在感，平日不提根本不會(huì)有人想起似的。

    阿杏正這么漫無邊際地想著，亭子里又傳來說話聲。

    “meimei來得晚興許不知道，我就是府里長大的，當(dāng)年柳夫人和老伯爺還在世時(shí)，有幸見過兩人。老伯爺對(duì)柳老夫人呀，那可真是沒得說，雖說柳老夫人比隔壁——”秦姨娘指了指與柳園一墻之隔的園子，“比隔壁那位進(jìn)門晚，平白低了一頭似的，但這點(diǎn)兒身份上的差距算什么？說句不該說的話……”

    她突然把聲音放地很低，“論在老伯爺心里頭的地位，十個(gè)隔壁加起來，恐怕也比不過一個(gè)柳老夫人?！?/br>
    “就像柳meimei你，”秦姨娘捂著嘴咯咯笑起來，“雖說你進(jìn)門最晚，但論在少爺心里的地位，我和蘇姨娘方姨娘，甚至還有少夫人，我們幾個(gè)綁一塊兒都比不過你呀！”

    清冷女子，即柳姨娘臉上稍稍有些不自在，她低下了頭，聲音如冷玉相擊，清冷中卻還摻雜著隱隱的火熱：“jiejie說笑了，這話……萬萬不可再說了?！?/br>
    秦姨娘又捂住嘴笑了起來。

    “meimei怕什么？”她笑著說，“這兒沒旁人，我說的又都是實(shí)話，有什么不好說的。你不知道呀，當(dāng)年還有個(gè)笑話呢?！彼噶酥父舯趫@子，聲音更低了一些。

    那園子與柳園僅一墻之隔，不遠(yuǎn)處的園門上用紅漆寫著兩個(gè)大字：留園。許是年日久了，紅漆有些剝落，襯著同樣遭受數(shù)年風(fēng)吹雨打的木門，便顯得有些寒酸寥落。

    劉氏不僅不愛見兒孫，還不喜鋪張，或者說節(jié)儉到了極致，平日清粥咸菜地堅(jiān)持茹素就算了，連住的地方也絲毫不講究。沈振英走了十多年，留園便十多年都沒修正過，據(jù)說沈問知曾提出把留園翻修翻修，起碼把門窗的漆重新上一遍，也省得讓客人看了笑話，誰成想?yún)s遭到了劉氏的斷然拒絕。

    沈問知?dú)鈵?，便也不提這事兒了。至于譚氏，更是樂得節(jié)省一筆開支。

    于是留園便成了如今這副看上去有些寥落的模樣。

    不過，留園之所以顯得寥落，沒翻修還是次要的，更重要的是沒人氣。

    偌大一個(gè)院子，據(jù)說只住了劉氏一個(gè)，外加一個(gè)仆婦，連個(gè)丫鬟都沒有。

    而這，也是劉氏自己要求的。

    的確有點(diǎn)兒怪啊……阿杏想著，手中的花環(huán)已經(jīng)初具雛形。

    “你也知道，咱們這位老夫人，是實(shí)打?qū)嵉泥l(xiāng)野農(nóng)婦，大字不識(shí)一籮筐，若非老伯爺飛黃騰達(dá)，她一輩子也就是個(gè)尋尋常常的農(nóng)婦，哪里享得了這般富貴？結(jié)果老伯爺發(fā)達(dá)了，她也跟著享福了，可享福是享福，骨子里，卻還是個(gè)粗俗不堪的農(nóng)婦，跟老伯爺又能有什么話好說？”秦姨娘略顯尖利的聲音又在耳邊回響。

    “所以，也怪不得老伯爺偏愛柳老夫人。你是不知道，當(dāng)年這柳園剛修好，咱們這位老夫人便纏著老伯爺，說她也要個(gè)園子，老伯爺應(yīng)了，給她撥出柳園旁邊兒這地兒，還讓那些能工巧匠聽她的吩咐，她想修成什么樣兒就修成什么樣兒，結(jié)果，你猜猜怎么著？”秦姨娘抑制不住地笑著問。

    柳姨娘有些好奇，便順著問道：“怎樣？”

    秦姨娘長嘆一聲，說書先生似的拍了拍大腿：“咱們這位老夫人呀，那可真是個(gè)利索人！”

    她在“利索”兩字上重讀，“只花了三天，就把園子修好了！”

    柳姨娘瞪大眼睛：“這、這怎么可能？”三天修一個(gè)園子，這也太趕了，三天能修出什么來？

    “怎么不可能？”秦姨娘笑著道，“咱們這位老夫人呀，她讓人在園子里挖了口井，然后讓人將整個(gè)園子都翻了土，全翻成了田壟！”

    柳姨娘小嘴微張，說不出話來。

    “你說可笑不可笑？”秦姨娘捂著嘴笑個(gè)不停，“老夫人在鄉(xiāng)下時(shí)是做慣了農(nóng)活的，據(jù)說是到了伯府不干活反而不習(xí)慣，看著那園子地兒挺大，種上花啊樹啊什么的太浪費(fèi)，所以就全給整成了田，在園子里種上了糧食和瓜菜！”

    種些瓜菜也就算了，居然還真種起了糧食，而且還是當(dāng)家夫人自個(gè)兒整天親自下地，拔草澆水施肥……真跟個(gè)農(nóng)婦沒什么兩樣。

    若劉氏是個(gè)老太太也還好說，但是，那時(shí)的劉氏可才剛滿四十，雖說也不年輕了，但有個(gè)年輕貌美的“meimei”在一邊兒襯著，她不想著怎么把自己打扮得漂亮點(diǎn)兒，反而當(dāng)起了農(nóng)婦，實(shí)在讓人有些匪夷所思。

    再說，那時(shí)她可是當(dāng)家主母。

    堂堂一個(gè)伯府的當(dāng)家主母，每日不修邊幅跟個(gè)農(nóng)婦似的下地干活，還是在伯府里開辟出的“地”，在京城上層圈子里，這簡直就是個(gè)笑話。

    就是不說這些，柳園建地那般精巧風(fēng)雅，隔壁卻偏偏是留園。

    到了盛夏，留園的瓜果蔬菜都長得繁茂起來，被一道矮墻隔開的兩個(gè)園子便登時(shí)相映成趣：一邊是匠心獨(dú)運(yùn)的風(fēng)雅庭園，一邊是田壟整齊瓜果飄香的農(nóng)家大院。

    就像一個(gè)沐浴焚香后正欲彈琴的雅士旁邊站了個(gè)不斷打噴嚏的泥巴腿子似的！

    “還有更離譜的呢！”秦姨娘捂著嘴笑道。

    “據(jù)說有次柳老夫人請(qǐng)了些女眷辦賞花會(huì)，正在園子里賞花飲茶呢，隔壁突然傳來一陣惡臭，meimei，你猜是怎樣？”

    柳姨娘一想那畫面，便不由皺起了眉頭，也不愿深想，只搖了搖頭。

    秦姨娘：“客人們被熏得紛紛掩鼻避走，柳老夫人便派了小丫鬟去隔壁看，還有幾個(gè)客人不知怎么想的，也跟去看，結(jié)果——原來老夫人收集了整個(gè)伯府的夜香，正用夜香漚糞，好給自己的瓜菜上肥呢！”

    秦姨娘笑地花枝亂顫。

    柳姨娘不由捂了胸口，只覺得一陣陣惡心向上翻涌。

    “jiejie，快別說這些事了……”她臉色有些蒼白的道。

    秦姨娘收斂了笑，道：“好好好，不說不說，咱們看花，meimei你看，這茶花開得多好，要不是昨兒聽丫頭說這里有叢秋茶開的好，我也不會(huì)想起邀meimei來這兒來?！?/br>
    柳姨娘聞言，便強(qiáng)壓下因方才那事兒泛起的惡心，向身前的花叢看去。

    兩人身前，正是一大片開得熱鬧的秋茶，潔白如玉的底色，幾縷殷紅飄于其上，在這花草大多凋零的深秋，確是難得的景致。

    柳姨娘看著茶花，臉上露出一絲真心的笑容：“多謝jiejie相邀，這花開得的確好?！彼p輕摸了摸眼前一朵茶花上的紅絲，眼中露出懷念。

    似這般白底上有紅絲的茶花有個(gè)名目，叫做抓破美人臉，可算是難得的名種，昔年她家未遭難時(shí)，家中也有這樣一株，她甚是喜愛，誰知，轉(zhuǎn)眼就……

    她悠悠嘆了一口氣。

    當(dāng)年看這花，只覺花好看，名兒有趣，如今再看，才覺出這名字有多恰當(dāng)。那白色花瓣上的縷縷殷紅，可不就是美人臉上殷紅的血淚？

    本該一塵不染，孰料淪落風(fēng)塵。

    就如她一般。

    秦姨娘察言觀色，見柳姨娘面露憂容，便知她又在感傷身世了。

    她心里劃過一絲不屑。

    這柳姨娘出身官宦世家，后來柳父犯了事兒，革職身死，妻女籍沒為奴，柳姨娘便入了教坊，成了一名樂姬。只是，柳姨娘運(yùn)氣比較好，在教坊待了不到半年，還沒被磋磨地失去天真，就遇上了沈承宣。

    沈承宣愛她品貌出眾，更愛她那冷冷清清不食人間煙火的模樣，因此入府以來一直對(duì)她寵愛有加，甚至比寵愛蘇姨娘更甚。蘇姨娘是朵解語花，可已經(jīng)在他身邊待了十來年，又生過兩個(gè)孩子，哪里比得上正新鮮，又年輕貌美還能詩能文的柳姨娘？

    而這位柳姨娘，偏偏又將一顆芳心牢牢地拴在了沈承宣身上。

    他讓她脫離了教坊，從此不用倚欄賣笑，用昔日為了怡情養(yǎng)性討夫君歡喜而學(xué)的琴藝來討好無數(shù)個(gè)男人。他對(duì)她寵愛有加，甚至冷落了正妻，遺忘了舊愛，仿佛她是他命定之人。

    這讓她如何不心系于他。

    這滿府里，除了譚氏外，對(duì)沈承宣最真心的女人，或許就是這個(gè)柳姨娘了。

    秦素素看著柳姨娘，有些冷冷地想著。

    回到伯府沒多久，她便把幾個(gè)姨娘的情況都摸得清清楚楚。

    她回來，可不是想像只喪家犬一樣搖尾乞憐的，譚氏想把她冷在一邊自生自滅，門兒都沒有！

    想到這里，她對(duì)柳姨娘笑地更真心了。

    眼前這個(gè)雖蠢，但蠢有蠢的好處呀。

    “……再說，這園子雖荒廢了些，卻自有一股天然野趣，置身其中，未嘗不能暢神怡情?！绷棠镏粋辛艘凰玻芸毂愦蚱鹁裼值?。

    “聽你這么一說，我竟也覺得這院子不錯(cuò)了?！鼻匾棠镄?，“meimei真真是個(gè)雅人，怪不得少爺那么喜歡你。”她極真心地道，旋即眼珠一轉(zhuǎn)，又道，“說起來，meimei跟柳老夫人都姓柳，連品貌性子都極相似，想來少爺也是肖了他祖父，就是愛meimei這樣風(fēng)風(fēng)雅雅的人物，就跟老伯爺愛柳老夫人一般?！?/br>