肅國(guó)公喜歡艷麗多姿的東西，是以他的府邸繁復(fù)迤邐，修繕的極為精巧豪奢。門(mén)前就是安定河，河水邊是無(wú)數(shù)華美樓宇，但這些翹角飛檐的小筑，都不及那棟朱色的大宅來(lái)的顯眼。

    今日，國(guó)公府上沒(méi)有熟悉的戲腔傳來(lái)，安靜的有些匪夷所思。

    老將軍——肅國(guó)公姬蘅的祖父，姬大川正蹲在院子里練刀。那院子十分寬敞，四周都是錯(cuò)落有致的芬芳花草，不少還是珍稀品種。卻被姬大川帶起的刀風(fēng)“簌簌簌”的砍斷了不少，落在地上，脆弱的讓人生出哀戚。

    躲在房檐上的幾個(gè)護(hù)衛(wèi)們頓時(shí)叫苦不迭，這一批波斯菊可是國(guó)公爺花大價(jià)錢(qián)從海商手里買(mǎi)下的舶來(lái)品，精心伺候了幾個(gè)月，總算結(jié)出了幾個(gè)花骨朵，就這么被老將軍糟蹋了，國(guó)公爺瞧見(jiàn)了回頭又得好好“體諒”他們。

    真是太可怕了。

    姬大川如今年過(guò)花甲，身材卻仍孔武有力。他生的鶴發(fā)童顏，依稀能看得出當(dāng)年是個(gè)俊美男子，因此雖然年老了，仍是個(gè)年老的美男子。他臉上已經(jīng)有了皺紋，一雙眼睛卻仍炯炯有神，夏日里就打了個(gè)赤膊，手腕上綁著一塊紅錦，左右手各持一把刀，正在練雙刀。

    再這么下去，國(guó)公爺這一批波斯菊都要陣亡了，一個(gè)看上去忠厚的侍衛(wèi)忍無(wú)可忍，終于站出來(lái)，制止了姬大川的這個(gè)行為，他道：“將軍，已經(jīng)很晚了，先去用膳吧。”

    姬大川聞言，停了一停，“刷”的一下，收回手中兩把彎刀，問(wèn)：“姬蘅兔崽子呢？”

    侍衛(wèi)道：“……大人剛回府?！?/br>
    “他今天不是聽(tīng)人彈琴去了嗎？誰(shuí)彈得好？”姬大川聲音洪亮，說(shuō)的話(huà)卻仿佛姬蘅今日是去逛花樓聽(tīng)小曲，回來(lái)說(shuō)說(shuō)哪個(gè)姑娘唱的好長(zhǎng)得美似的。

    侍衛(wèi)忍了忍：“首輔姜家的二小姐奪了魁首。”

    “二小姐？”姬大川一邊去披衣服往外走，一邊道：“不認(rèn)識(shí)，是首輔家，姜烏龜呀……。”

    侍衛(wèi)望著滿(mǎn)地殘花，無(wú)奈的嘆了口氣。

    屋里，姬蘅倚在塌上，漫不經(jīng)心的玩著扇子。

    若是有人能進(jìn)姬蘅的房間，定會(huì)大吃一驚。這位生性喜奢艷麗的肅國(guó)公，書(shū)房竟是出人意料的素淡，甚至稱(chēng)得上肅殺。整個(gè)書(shū)房寬敞到近乎空曠，全都是黑白梨木，沒(méi)有多余的任何裝飾，讓人覺(jué)得空空的。

    然而目光落在他那張漂亮的臉上，頓時(shí)又覺(jué)得空落落的房屋也變得滿(mǎn)足了。

    燈火發(fā)出微妙的燈光，屋里還坐著一人。

    陸璣仍舊穿著一身青衫，留著山羊胡，笑瞇瞇的道：“今日大人去了校驗(yàn)場(chǎng)，觀看琴樂(lè)如何？”

    “非常無(wú)聊。”姬蘅懶洋洋道。

    “可明日大人還得繼續(xù)觀看御射，有勞大人了?！?/br>
    姬蘅抬了抬眼皮子，似乎有些不耐煩。

    他不僅是琴樂(lè)一項(xiàng)的考官，亦是御射一項(xiàng)的考官，是以明日的御射，他還得去一次校驗(yàn)場(chǎng)。

    “陛下為何要讓大人去做考官？”陸璣疑惑。

    姬蘅道：“陸璣，我招攬你，不是為了讓你對(duì)我提出問(wèn)題?！?/br>
    陸璣心下一凜，又聽(tīng)得面前人漫不經(jīng)心的回答聲傳來(lái)：“因?yàn)榛实垡叶⒅赏??！?/br>
    成王？陸璣一愣，隨即恍然。

    洪孝帝雖然如今為帝，可太子年幼，成王不除，始終是洪孝帝的眼中刺。但成王背后有劉太妃撐著，洪孝帝又做的是“仁政”，抓不到成王的把柄，只能讓成王暫且活著?？蔀槿司呓K究是難以放心，成王既然來(lái)觀看校驗(yàn)，洪孝帝干脆把姬蘅也放過(guò)來(lái)。

    可是，陸璣忍不住看了一眼面前的年輕人，洪孝帝大約不知道，成王如今勢(shì)力的壯大，可不就是姬蘅一手扶持起來(lái)的。

    讓姬蘅盯著成王？姬蘅不趁機(jī)幫著成王壯大勢(shì)力就好了。

    “右相和成王很好，”姬蘅漫不經(jīng)心道：“我看中書(shū)舍郎也快了?！?/br>
    “沈玉容？”陸璣道：“他和永寧公主似乎……”陸璣只要想到其中內(nèi)情，便覺(jué)得咋舌。畢竟是一國(guó)公主，做出這等丑事，實(shí)在是讓人難以置信。

    “這也是出好戲，只是看的太多了，有點(diǎn)乏，隨他們?nèi)グ??！奔м繉⑹掷锏恼凵日归_(kāi)，那折扇上，手繪著大朵大朵富貴雍容的牡丹，花瓣卷曲，栩栩如生，因著金絲材質(zhì)，熠熠發(fā)光。

    “那明日……”

    “成王不會(huì)傻到在校驗(yàn)場(chǎng)上動(dòng)手，皇帝太多心了?！奔м康溃骸拔胰チ艘彩菬o(wú)事，不過(guò)，”他道：“你多關(guān)注葉世杰的動(dòng)向。”

    “葉世杰有什么問(wèn)題？”陸璣道：“他眼下成了國(guó)子監(jiān)榜首，很快入仕，未來(lái)或許多有用處?！?/br>
    “不管未來(lái)，突然疏遠(yuǎn)李濂，”姬蘅笑的玩味，“我也很想知道，是誰(shuí)在背后提醒他?！?/br>
    陸璣一怔，不再說(shuō)話(huà)了。

    ……

    這一夜，姜梨睡得很熟。

    她甚至做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)里薛昭和她各自騎著一匹馬，在林間奔走。薛昭的箭筒里箭矢不夠了，管她要了幾只。而她馬背上的袋子里，裝滿(mǎn)了獵物。

    正當(dāng)他們二人要回去的時(shí)候，林間突然竄出一只猛虎，薛昭為了保護(hù)她，駕馬引開(kāi)老虎，而姜梨追不上，只得看著薛昭的背影漸漸消失在自己視線(xiàn)中。

    等她醒來(lái)后，只覺(jué)得滿(mǎn)頭大汗，令桐兒也吃了一驚，忙去撥弄銅牛里的冰塊，埋怨道：“廚房那頭給咱們?cè)鹤永锏谋鶋K也太少了些……”

    廚房都是季淑然的人，在這些小事上給姜梨下個(gè)絆子是常有的事。姜梨也不甚在意，只是心里想著昨夜的那個(gè)夢(mèng)，隱隱覺(jué)得是什么預(yù)兆。都說(shuō)死去的親人會(huì)在夢(mèng)里給自己的家人托夢(mèng)，難道薛昭是要托夢(mèng)告訴自己什么么？

    今日有危險(xiǎn)？

    姜梨思忖著，卻也并不意外，自她來(lái)到燕京城開(kāi)始，暗中將姜二小姐視作眼中釘?shù)娜藬?shù)不勝數(shù)。她若是想要達(dá)到自己的目的，必然要擋許多人的道，除去她這個(gè)攔路石，是意料之中的事。

    白雪手里托著嶄新的騎裝過(guò)來(lái)，道：“姑娘，衣裳準(zhǔn)備好了?！?/br>
    姜梨目光掃過(guò)白雪手里的衣裳，道：“好，放在桌上就是了?！?/br>
    御射術(shù)既是要御馬，必然要穿騎裝，姜梨沒(méi)有，這還是姜老夫人令人新做的，為了以示公平，府里四個(gè)女兒都有，都是自己挑的布料，當(dāng)然了，給姜幼瑤的自然是最好的。

    桐兒還以為姜梨第一次穿騎裝會(huì)費(fèi)很大力氣，不曾想姜梨很熟練，甚至不需要人幫忙，三兩下就穿好了。桐兒替她把頭發(fā)扎成一束，既精神又利落，顯出幾分平日沒(méi)有的英氣來(lái)，惹得院子里幾個(gè)丫頭都夸說(shuō)好看的不行。

    因著御射開(kāi)始的早，姜梨也起得早，便去了晚鳳堂與大家一起。她時(shí)辰尋得不錯(cuò)，其他幾人也剛剛來(lái)到，姜玉娥和姜幼瑤就打量起姜梨來(lái)。

    姜幼瑤一身粉霞色騎裝，她本就嬌美爛漫，便是燕京城里特有的活潑小姑娘的模樣，姜玉娥是淺藍(lán)色騎裝，眉眼楚楚，巧笑倩兮。姜玉燕著鵝黃色，她膚色不白，鵝黃色襯得她更加黯淡了一點(diǎn)，扔在人群里就是看不見(jiàn)的模樣。

    姜梨的騎裝是淡青色的，她很喜歡青碧的顏色，連騎裝也挑了這樣的色彩。原本姜梨的五官清秀靈透，看起來(lái)清麗寡淡，似乎并不適合騎裝這樣熱烈的裝束?？刹恢獮楹?，她站在這里，衣袖利落，笑意淺淡，便如一顆筆直的青竹，枝葉還帶著朝日的露珠，英氣勃發(fā)，生機(jī)勃勃。

    連姜老夫人都忍不住目露欣賞。

    姜幼瑤心里又是不爽利，不過(guò)想到昨日季淑然對(duì)自己說(shuō)的那些話(huà)，就看向姜梨笑道：“二姐今日和以往看起來(lái)不一樣，真是好看。不知等下的御射之術(shù)，是否又會(huì)艷驚全場(chǎng)?！?/br>
    姜梨淡笑：“三妹過(guò)譽(yù)?！?/br>
    姜幼瑤很討厭姜梨的笑容，姜梨的笑容太過(guò)真誠(chéng)，讓曉得姜梨陰險(xiǎn)的姜幼瑤覺(jué)得，這樣的姜梨更是令人作嘔，便扭過(guò)頭，不再看姜梨，轉(zhuǎn)而對(duì)季淑然道：“母親，我們走吧?！?/br>
    倒是姜元柏落在后面，頓了頓，才對(duì)姜梨道：“若是不會(huì)，不必勉強(qiáng)。”徑自走了。

    姜梨微微一怔，搖了搖頭，沒(méi)多想，跟著上了馬車(chē)，往校驗(yàn)場(chǎng)那頭走去。

    今日的燕京城幾乎是萬(wàn)人空巷，校驗(yàn)場(chǎng)外面都是人山人海，大約是昨日琴樂(lè)一項(xiàng)吸引了不少人，連帶著今日的御射比昨日觀看的人還多了一倍。

    姜梨下了馬車(chē)，就往校驗(yàn)臺(tái)下那頭走去。

    柳絮見(jiàn)她來(lái)了，高興的與她打招呼，道：“瞧你今日興致不錯(cuò)，應(yīng)當(dāng)沒(méi)有問(wèn)題？”話(huà)語(yǔ)里帶著幾分試探。

    姜梨道：“馬馬虎虎吧。”

    柳絮就心滿(mǎn)意足了，一眼又看到了孟紅錦，人群中，今日的孟紅錦分外顯眼，一身火紅窄身騎裝，襯得她整個(gè)人熱烈如火，見(jiàn)姜梨來(lái)了，孟紅錦瞧了她一眼，就迅速的移開(kāi)了目光。

    姜梨有些納悶。

    今日嘲笑姜梨的人不及昨日那么多了，許是昨日姜梨的大顯身手震懾了全場(chǎng)，便是明義堂的女學(xué)生們，也只是聚在一邊，悄悄地打量姜梨，連議論也不敢當(dāng)著姜梨的面。

    柳絮輕哼一聲：“現(xiàn)在才知道后怕了?！?/br>
    姜梨第一次見(jiàn)柳絮這幅模樣，有些新鮮，道：“我有什么可怕的？”

    “你如今已經(jīng)不會(huì)是明義堂墊底的人了，孟紅錦和你的賭約你輸不了，你可知，燕京城的酒館里，昨日多少人出去買(mǎi)酒喝的爛醉，無(wú)非就是在孟紅錦身上投注了大價(jià)錢(qián)，如今血本無(wú)歸，痛心的唄?！闭f(shuō)到此處，柳絮幸災(zāi)樂(lè)禍道：“我聽(tīng)聞孟家自己也都買(mǎi)了許多銀子，這回可是輸慘了。若非我爹不讓我賭錢(qián)，我也應(yīng)當(dāng)買(mǎi)一注的，現(xiàn)在不知賺了多少倍呢?！?/br>
    姜梨失笑：“我又不是籌碼?！?/br>
    “別的不說(shuō)，今日你可悠著點(diǎn)?！绷跤终溃骸斑@御射之術(shù)，向來(lái)是孟紅錦的強(qiáng)項(xiàng)，你若是比不過(guò)她，也千萬(wàn)不要勉強(qiáng)。萬(wàn)一摔著了碰著了，可是得不償失。反正已經(jīng)是穩(wěn)贏不輸了，這些細(xì)枝末節(jié)，也不必太過(guò)計(jì)較。”

    也不知是第幾個(gè)人這樣提醒她了，姜梨仍是誠(chéng)心實(shí)意的回道：“我知道，多謝你提醒。”

    今年的御射并在一起，和琴樂(lè)不同，是分組的，統(tǒng)共三十人，恰好分為五組，抽簽決定五人為一組。五組按抽到的排數(shù)進(jìn)行校驗(yàn)。

    抽簽進(jìn)行的很順利，姜梨從簽筒里拿到木簽交給小童，柳絮去看，道：“我是第二組，你是第五組，咱們不在一起?！彼@得有些遺憾。

    姜梨倒不是很在意這個(gè)，只聽(tīng)得孟紅錦那頭有人吵鬧著，應(yīng)當(dāng)是與孟紅錦交好的人，道：“紅錦，你是最后一組。”

    竟然和孟紅錦分到了一組，這可真是冤家路窄。姜梨方這么想，就見(jiàn)著姜幼瑤也湊到了自己面前，道：“二姐，沒(méi)想到你也是第五組，我和五meimei也是第五組呢?！?/br>
    姜梨簡(jiǎn)直要在心里哀嘆一聲，這是什么樣的孽緣，一組六人，偏偏孟紅錦、姜幼瑤、姜玉娥和她都在一組了。且不提剩下二人是誰(shuí)，便是一組里，都有三個(gè)人視她如眼中釘。同組時(shí)候不給她下絆子都是奇事。

    柳絮也想到了這一點(diǎn)，不禁微微變色。

    正想著，又見(jiàn)到不遠(yuǎn)處的人群開(kāi)始sao動(dòng)，柳絮回頭一看，道：“是今日的考官來(lái)了?！?/br>
    今日的考官不如昨日多，只有三人。一人是穿著甲衣的軍士，約莫二十七八，龍行虎步，英武非凡，是當(dāng)今的上輕車(chē)都尉孔威，因?yàn)樵诩遗判械诹朔Q(chēng)孔六。

    一人是曾經(jīng)的武狀元，當(dāng)今的馬軍都指揮使，叫鄭虎臣，和姜元柏年紀(jì)差不多大，皮膚黝黑，亦是身材健壯，不怒自威。

    這二人一看就是練武的人，氣魄非凡，站在原地，便叫人心生畏懼，可最后一人，卻實(shí)在出乎人的意料。

    一身紅衣，金絲折扇，笑意淺淡，眉眼深艷，肅國(guó)公姬蘅站在這里，并沒(méi)有被孔六和鄭虎臣的英武襯的羸弱，相反，他風(fēng)華瀲滟，倒顯得孔六和鄭虎臣像是他的侍衛(wèi)一般。

    但總是和這里格格不入。

    姜梨心里也生出幾分訝然，姬蘅來(lái)這里做什么？昨日的琴樂(lè)他是考官已經(jīng)十分令人驚訝，難道今日他也要來(lái)?yè)揭荒_。

    疑惑的顯然不止姜梨一人，觀看的席上，成王也皺起眉，他道：“皇兄這是個(gè)什么意思，怎么今日還讓肅國(guó)公過(guò)來(lái)？”

    成王對(duì)肅國(guó)公十分忌憚，誰(shuí)都知道，當(dāng)今洪孝帝對(duì)姬蘅最是信任有加。成王也曾試著拉攏姬蘅，但姬蘅此人軟硬不吃，且手段了得，碰了幾次釘子后，成王便也不再招惹姬蘅，但總會(huì)在暗中注意姬蘅，省的姬蘅為洪孝帝辦事，卻讓自己死的不明不白。

    永寧公主沒(méi)有回答成王的話(huà)，她的思緒早已飛到不遠(yuǎn)處沈玉容的身上了。昨日下午，本來(lái)琴樂(lè)校驗(yàn)過(guò)后，沈玉容同她約在一起見(jiàn)面的，可沈玉容卻推脫了。永寧公主瞧的出來(lái)他的逃避，曉得是昨日沈玉容聽(tīng)了女學(xué)生們的琴聲，想到了死去的薛芳菲，心中復(fù)雜。想到這里，永寧公主更是氣憤難當(dāng)，薛芳菲已經(jīng)死了，難道她還比不過(guò)一個(gè)死人么？必須盡早和沈玉容成親，沈玉容要做癡情態(tài)為薛芳菲守孝三年，她可等不了那么久。

    等校驗(yàn)過(guò)后就同自己的母妃劉太妃提起此事，永寧公主暗暗想道。

    這一頭，姜梨正看著自己手里的紙條發(fā)呆。

    一共六人，除了孟紅錦、姜玉娥、姜幼瑤意外，還有兩位明義堂的貴女，聶小霜和朱馨兒。

    這二人看起來(lái)是嬌身慣養(yǎng)的官家小姐，脾氣看起來(lái)也不怎么好相與，比起姜梨來(lái)，他們和姜幼瑤關(guān)系要好得多。姜梨倒是不意外，燕京城的貴女們，大多都是喜歡姜幼瑤勝過(guò)她。

    偏偏是最后一組……姜梨沉吟著。

    無(wú)人發(fā)現(xiàn)，站在角落里的孟紅錦，又飛快的看了一眼姜梨，目光里含著難掩的得意與憤恨，這讓她的表情也顯得有些扭曲。等人走過(guò)時(shí)，孟紅錦收回目光，卻是暗暗握緊了簽筒。

    連老天爺都在幫她，將自己和姜梨分到一起，偏偏還有和姜梨不對(duì)盤(pán)的姜幼瑤和姜玉娥二人，這樣一來(lái)，要讓姜梨吃苦頭，更是易如反掌。

    孟紅錦的手心有些顫抖，她是第一次做這種事，很奇怪，雖然害怕，但孟紅錦的態(tài)度卻十分堅(jiān)決。她曉得，若是她不這么做，明日她就要跪在姜梨面前，當(dāng)著國(guó)子監(jiān)眾人的面給姜梨道歉。那樣一來(lái)，她的名聲就全毀了！

    不是你死就是我亡，這是一場(chǎng)比明義堂校驗(yàn)還要兇殘的比試，而她，注定是最后的贏家。

    ?？奸_(kāi)始了。

    校驗(yàn)場(chǎng)很大，每一組的學(xué)生五人同時(shí)上馬出發(fā)，跑往終點(diǎn)，并非誰(shuí)先到達(dá)終點(diǎn)誰(shuí)就是第一，還要看學(xué)生御馬的能力。畢竟御，重在一個(gè)“御”，而非“快”。在快要到達(dá)終點(diǎn)的地方，會(huì)有一排箭靶，各自射箭，每個(gè)人的箭矢都有自己的標(biāo)記，不會(huì)認(rèn)錯(cuò)，以最后箭靶上的箭矢來(lái)分辨，這便是“射”。

    因人在騎馬的時(shí)候，在馬背上晃蕩奔跑，要射中箭靶就更是不容易。今年的明義堂?？?，不說(shuō)能射中靶心，便是能有幾位小姐射中靶子不落到外面，也是很好的結(jié)果了。