喬秀麗道了謝，拿著鐲子退去一旁。旁邊一個小丫頭端來一張繡墩，她就陪坐在下頭聽喬氏和瑤娘說話。

    “你真是太客氣?！?/br>
    “不能失了禮數(shù)?！爆幠镄Σ[瞇的。

    其實一開始她也不能理解這種見了人就從手腕上褪鐲子，是個什么意思。后來才明白這是代表親近、重視之意。

    一般富貴人家的夫人對待不同的人，都有不同的方式，其中又分了幾個層次。讓丫頭們代賞的是一種，親自開口賞是一種，這種把自己戴過的首飾賞人，乃是最高一種。有時候不光是對方討自己喜歡，也是有必然要給對方這個面子的意思。

    就例如此時，她和喬氏聊得來，雙方的身份對等，而喬氏娘家的堂妹來了，用賞就有些太過刻意，這種親近卻恰恰正到好處。

    類似這種用來送人的鐲子瑤娘手上戴了好幾個，都是提前備下的，這也是她和那些夫人王妃們學(xué)來的。出門必備，不光有這，還有一些小孩子們戴的小金鎖金項圈啥的。

    喬秀麗并不是個話多之人，也識進(jìn)退，從不隨意插話。偶爾說上一句，卻是頗為討喜，讓人既不覺得太過，也不覺得討人嫌。

    大多的時候，她都是捧著一盞茶靜靜地喝著，笑容恬靜。

    小寶和月月坐在炕上玩九連環(huán)，他教月月解，月月埋頭苦思，他的目光則有意無意就滑到了喬秀麗的臉上。

    喬秀麗就是上輩子孫氓的填房小喬氏，后來的鎮(zhèn)國公夫人。

    人人都說小喬氏命好，沾了喬氏的光，喬氏沒坐上鎮(zhèn)國公夫人，還是世子夫人的時候就沒了?？尚淌虾髞砭由?，比jiejie福氣還大。

    若不是喬氏的遺言，以她的出身怎么也坐不上鎮(zhèn)國公夫人的位置。可人家不光坐了，還養(yǎng)了喬氏的一對兒女，在府里說一不二，當(dāng)家夫人的氣派一點都不比旁人少。

    雖然外面對于小喬氏的碎言碎語很多，但一般人聽見都會覺得是譏酸之言，因為小喬氏的名聲很好。

    首先小喬氏孝順，鎮(zhèn)國公夫人臨終前，在其床榻之前衣不解帶地侍候了整整一年，將對方送走。其次小喬氏待jiejie的兩個兒女也好，為了怕人猜忌對jiejie的孩子不好，她人近三十方才懷了一胎，這一胎還是鎮(zhèn)國公強(qiáng)命她懷上的。

    之前小喬氏也懷過一胎，卻是誰也沒說，偷偷就給流掉了。

    小寶那時見到的小喬氏，一身富貴，進(jìn)退有度，在各家各府都是座上賓。那時候的人們怎么會想到此時的小喬氏，不過是個寄人籬下的孤女，只能坐在小墩子上，連個正經(jīng)的座兒都沒有，話都不敢隨意去插。

    不對，人家不是孤女，是有個本事的哥哥。哥哥乃是堂堂的進(jìn)士，官拜正四品京兆府尹。

    小寶看著喬秀麗的眼神有些冷，對方似乎察覺到了，抬頭一看見是個小男娃，還是晉王府的小公子，當(dāng)即奉上一個嫻靜的笑。

    小寶扭頭去看月月，月月依舊埋頭解著對她這個年紀(jì)來說極為難的九連環(huán)。月月一直很認(rèn)真，打小就是，其實方開始小寶是不知道鎮(zhèn)國公的家事的，還是娶了孫月兒以后才知道。

    卻僅僅只是皮毛，因為月月的親娘去的太早，她從小就是小喬氏養(yǎng)大的。后來可能也漸漸察覺到一些機(jī)鋒，但因為對方手段太好，即使明知道吃了虧也沒辦法講出來。

    其實小寶應(yīng)該感激小喬氏的，若不是她，月月也不會嫁給他這個纏綿病榻，活一天少一天的病秧子太子?？伤麉s一點不感激她，認(rèn)真說來小寶上輩子最恨的人當(dāng)屬這小喬氏。

    尤其是在知道自己注定早亡，而她注定要守一輩子活寡的時候。

    “你真笨，來我教你?！?/br>
    小寶拿過月月手中的九連環(huán)，三下兩下把它解開了。又重新把之套了回去，然后一步一步解給小月月看。

    月月看得很認(rèn)真。

    見著兩個小娃兒湊在一處的模樣，喬氏忍不住笑道：“小寶還真像哥哥，這聲哥哥沒白叫?！?/br>
    瑤娘眉眼都是笑：“他是個小人精，最會哄人了。平時把琰哥兒珠珠哄得都一口一個小寶弟弟，如今好不容易哄了個月月meimei，可不是渾身解數(shù)都拿了出來?！?/br>
    所以說還是當(dāng)娘的了解兒子啊。

    喬秀麗坐了一會兒，就告辭了。

    如夢將她送出去，她到了院門處就拒絕了如夢的再送。

    其實如夢頂多也就是將她送到院門，不過她拒了一下，多多少少給人感覺很知書達(dá)理體貼入微的錯覺。

    可惜了六姑娘，就是身份太低了，不然怎么也能在京中找個不錯的人家，如今都十八歲的大姑娘了，至今還未能說親事。

    如夢莫名有這樣一種感觸，想完后她有些失笑，她想這些做什么，便轉(zhuǎn)身回了院里。

    喬秀麗回身看了一下蘭若館，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去藏在那蔥郁古木、繁花錦簇之間的建筑，是那么精致華美，高高在上。

    她忍不住攥了下袖中的手，卻是捏到一個硬物，腦海里不禁浮現(xiàn)方才那晉王側(cè)妃居高臨下取下腕上鐲子，賞給她的模樣。

    她低著頭緊抿了一下嘴，也未再多看，悄悄離開了。

    第147章

    如畫端了碗藥走進(jìn)來, “夫人, 該服藥了?！?/br>
    但凡提到藥就沒有幾個好聞的, 瑤娘前陣子坐月子調(diào)養(yǎng)那會兒, 每天三碗早中晚, 都快把她給喝吐了，聞到藥味就頭疼, 最后幾天的藥都是被晉王哄著喝，才能喝完。所以她對藥味特別敏感，聞到就忍不住皺眉頭

    喬氏似乎看出瑤娘不喜這藥味了，赧然一笑, 讓如畫先端走，等會放涼了再拿來給她喝。

    如畫欲言又止。

    瑤娘也知道藥都是有藥性這一說的, 忙道：“藥還是趁熱喝比較好, 我也是前陣子喝藥喝怕了，聞著藥味兒覺得不好聞罷了。對了, 你這是怎么了，可是哪兒不舒坦？”

    喬氏小口地把藥喝完, 忙接過如畫手里裝著白水的茶盞喝了兩口，才用帕子拭了拭嘴角，道：“我如今吃這藥也是吃怕了，倒不是哪兒不舒坦，就是我有咳嗽的舊疾，一到了冬日就會犯。后來長了教訓(xùn)，就每年快入隆冬之前, 提前喝藥防范一二，這樣一來也不容易發(fā)作?！?/br>
    “可是嚴(yán)重，有沒有尋了大夫瞧過？”瑤娘想起了劉良醫(yī)，在她眼里，劉良醫(yī)的醫(yī)術(shù)頂頂高明，許多頑癥怪癥，他都能醫(yī)治。

    “尋過了，也尋了不少，可總是治不了斷根兒。一旦天寒招了風(fēng)，就會咳許久，說嚴(yán)重也不嚴(yán)重，說不嚴(yán)重，還是有些煩人?！眴淌系馈Ｕf著，咳了兩聲，她有些無奈地對瑤娘笑道：“你瞧瞧，所以天一冷下來，我就不出門了?！?/br>
    說起天冷，瑤娘就笑了，“這京城的天倒是不比晉州冷，如果此時在晉州，這會兒大抵已經(jīng)是大雪紛飛了?！?/br>
    “晉州？我倒是還未去過，你跟我講講那邊是什么樣的……”

    兩人聊了許久，到了中午擺飯的時候，瑤娘和小寶自然在這里用了飯。

    用罷了飯，瑤娘就告辭了。臨走的時候小寶和月月兩個小家伙依依不舍的，還是瑤娘許諾過幾日再來，月月才破涕為笑，松開拉著小寶不丟的小胖手。

    喬氏送了瑤娘幾副字畫和一些書，與她珍藏好筆和硯臺，可把瑤娘驚喜壞了，打定主意回去后就好好學(xué)學(xué)，順道把自己的字也練起來。

    早先蘇秀才為了省筆墨，從來不讓瑤娘用宣紙來練字，瑤娘都是拿著水在桌上寫的。這也是為何她總是說自己只識得幾個字，因為她的字是不能見人的。

    喬秀麗回到客院。

    這座小跨院位于整個鎮(zhèn)國公最北角處的地方，雖是離正門遠(yuǎn)了些，但也占了個清幽二字。

    這是孫氓知道喬安和需靜心準(zhǔn)備次年的春闈，才特意命人安排的地方。一座小院就兄妹二人居住，院子里有個做雜活的老婆子，并一個小廝和丫頭，也足夠二人使喚了。

    其實鎮(zhèn)國公府對喬安和兄妹二人還不錯，也是這些簪纓世家一向的慣例，皇帝老兒都還有幾門窮親戚，更不用說這些世家大戶，一般有親戚友人投靠上門，都是這般安置。

    而喬安和和喬秀麗能住進(jìn)這里，全是看在喬氏的面子上。

    認(rèn)真來說，喬安和兄妹二人這一支和喬氏娘家算不得血緣親近，早就出了五服，充其量只能算個族親。不過喬氏的爹是個有遠(yuǎn)見的，自己這一支富了，并不忘照拂族人。

    不光重修了宗祠，還建了族學(xué)，以供族中年輕子弟讀書。每月補(bǔ)貼銀米，成績優(yōu)異者還另有獎賞。喬安和就是近十年來喬氏一族最出眾的子弟，順順當(dāng)當(dāng)?shù)闹辛诵悴?，又中了舉人，之后考過一次進(jìn)士，卻是落了第。

    剛巧喬安和兄妹二人的寡母去世，喬安和遂一面守孝，一面在家中苦心研讀，這一次春闈他不說有十分把握能中，也有六七分。

    不過也說了只是把握，進(jìn)士若是這么好中，也不會有人考到白發(fā)蒼蒼，卻依舊名落孫山。這考科舉也不是一定的死板硬套的制式文章，而是要因地制宜，主考官、副考官的偏好與忌諱等等，都需考量其中。

    喬氏的爹專門給女婿寫了信，并讓喬安和提前入京恰恰就是為此。孫氓身份不同一般，可以提前幫著打聽不少可用的消息，甚至幫著打點一二也不是不可。至于喬秀麗，這趟本不該帶她入京的，可她卻以照顧哥哥之名硬是跟了過來，事實這一路上喬秀麗還是幫了不少忙，畢竟男人都是粗心大意的。

    喬秀麗回來時，喬安和正在看書。

    見meimei回來了，他抬頭看了她一眼：“又去世子夫人那兒了？”

    喬秀麗點點頭，臉上帶著笑：“夫人今日有客，是晉王殿下的側(cè)妃帶著王府的小公子，側(cè)妃娘娘是個很和善的人，還送了我一個鐲子?！闭f著，她把腕上的碧玉鐲亮給喬安和看了一眼。

    看著meimei笑得嫻靜的臉，喬安和心中微微嘆了口氣。

    他家出身寒微，乃是依附著主枝那一脈討生活，打小喬安和就見他爹他娘隔三差五往主枝那邊去，回來的時候笑瞇瞇的，或是帶些布料，或是帶些rou食和米，更多的時候都是給銀子。

    然后那一陣子家中就會寬裕不少，直至下一次再去。喬氏一族這樣的人很多，大家絲毫不覺得這種行為有什么不對，在他們眼里，都是同族，主枝富裕，理所應(yīng)當(dāng)幫襯旁枝的族人。

    可總是這般誰也會厭煩，去的次數(shù)多了，便再無之前那般順?biāo)?。他爹他娘有時候能討了東西回來，有時候卻是空手而歸，抑或是得到下人們的一頓奚落，灰頭土臉地回來。

    那時候喬安和已經(jīng)懂事了，并入了族學(xué)，也覺得這種行徑不對，卻是無能無力。只能下狠心要求自己一定要讀出個樣子來，出人頭地，光耀門楣。

    事實上他確實出人頭地了，而隨著他的書越讀越好，家中的境況也開始慢慢有了轉(zhuǎn)變。喬老爺是愿意幫助有出息的族人的，所以他家換了房子，家中也有了固定的供養(yǎng)，直至他考中了舉人，處境有了翻天覆地的變化。

    可即是如此，他家也是攀附主枝而生。

    喬老爺理所應(yīng)當(dāng)?shù)匕才胖纳睿踔粱槭?，若不是他娘重病而亡，可能他此時已經(jīng)成婚了，對象是喬大奶奶娘家的侄女。

    其父是個六品小官，其本人長相十分普通。

    喬老爺說這是為了他仕途順?biāo)欤鋵崋贪埠椭缹Ψ绞窍虢壦浪?。他心里一直憋著一口氣，這口氣只有等有朝一日他金榜題名，才能吐出來。

    他知道m(xù)eimei心中也憋著口氣，同樣都是女子，喬煙兒長相學(xué)識女工都不如meimei，喬煙兒會的meimei也會，擱在喬煙兒那里是才華出眾，是才名遠(yuǎn)播，擱在meimei這里卻只能是陪襯。

    他知道m(xù)eimei不喜陪喬煙兒讀書的，說是陪讀書，實際上因為身份的不對等，還不如說是個丫鬟?？蒻eimei卻是一直去，直到喬煙兒到了說親的年紀(jì)，不再需要陪讀的，meimei才不去了。

    但不去陪讀書，卻時不時去陪說話，每次meimei回來總會多件衣裳或是首飾什么。

    喬家乃是江南有名的豪商，喬煙兒生為嫡出的姑娘，吃穿用度俱是最好。每次喬安和見meimei回來，總是會想起自打爹走后，巴結(jié)主枝那邊巴結(jié)得越發(fā)勤勉的娘，他曾經(jīng)讓他娘不要再去了，他娘卻說他什么也不懂。

    他娘說族中讀書好的人不光他一個，若不是她總是往大奶奶那邊跑得勤，喬家會下力氣栽培他？！

    這對喬安和簡直是一種侮辱，可惜那是他娘，哪怕他心中有再多的不愿，也是不能說的。

    換做meimei，他總能說得兩句，可他娘和meimei還是說他不懂。

    說做人要做兩手打算，若是meimei嫁得好，也是能幫襯到哥哥的！其實說白了就是不信他一定能金榜題名。

    這趟入了京，喬安和便隱晦對喬秀麗說，此時不同往日，這里是鎮(zhèn)國公府，作為客居之人總是往后宅去不好，喬秀麗卻置若罔聞。

    之前有一日喬安和喝了些酒，與喬秀麗爭了兩句，喬秀麗哭著說自打住進(jìn)來后，鎮(zhèn)國公府便再對兩人不聞不問，她頻繁往喬氏那里去，也是想提醒兄妹二人還寄居在這里，寄望能讓世子帶著哥哥出去交際一二，哪怕是帶著去可能是主考官的幾位高官的府里做做客，說不定也能得到一些便宜。

    喬安和啞然失語。

    事實上那日他之所以會在外面飲了酒，恰恰也是因為此事。一旦臨近春闈，京中便會聚滿了各地而來的學(xué)子，大家會在會館中進(jìn)行一些交流。有門路有關(guān)系的，都是忙得腳不沾地，而他空抱了一座金山，卻毫無作用。

    直到至今，喬安和都未同一些結(jié)交的學(xué)子們說他是寄居在鎮(zhèn)國公府。

    他心中也清楚光有才學(xué)是不夠的，三年前他躊躇志滿，自詡文章做得繁花似錦，卻依舊落了第。

    一時間千頭萬緒浮現(xiàn)在喬安和的腦海之中，他看了一眼喬秀麗，道：“這府上時有男子出沒，你還是要避諱一二的?！?/br>
    喬秀麗也不知在想什么，聽到這話點點頭，卻明顯心思不在上頭。

    她猛地一下站了起來，才發(fā)現(xiàn)自己動作太突兀，忙解釋道：“哥，你忙，我想起我有件繡活兒還未做完，先回屋了?！?/br>
    喬安和點點頭，喬秀麗便走了。

    出了門，還未到西廂，拐角處就有個書童模樣的人沖喬秀麗擠眉弄眼。

    她點點頭，便進(jìn)了西廂。

    不多時，那書童找了過來。

    他是喬安和的書童，名叫發(fā)子。