第151章

    鎮(zhèn)國(guó)公府, 蘭若館。

    伴隨著一陣連續(xù)不斷的輕咳聲, 喬氏渾身無(wú)力地倒在身后的引枕上。

    如夢(mèng)忙端起茶盞想與她喂水，喬氏也想喝，她嗓子里實(shí)在干癢難耐。可水剛進(jìn)口, 又是一陣忍不住的癢意, 她克制不住, 水全噴了出來(lái)。

    幾個(gè)丫頭忙了一片，替她擦嘴, 收拾被褥上的狼藉。

    如夢(mèng)輕輕地給她拍著背，一面埋怨道：“這藥吃著也不頂什么用, 若不換個(gè)大夫來(lái)看看吧？老夫人也真是的, 不過(guò)就是去宮里請(qǐng)?zhí)颂t(yī)，怎么就不能做了，非說(shuō)怕人覺(jué)得咱家猖狂！”

    “噤聲！”喬氏斥道, 又咳了兩聲, 才說(shuō)：“我這老毛病也不是一日兩日的, 娘說(shuō)得也有道理, 沒(méi)得咳幾聲就去宮里請(qǐng)?zhí)t(yī)。你以為請(qǐng)個(gè)太醫(yī)回來(lái)簡(jiǎn)單, 世子不在府里, 公公他老人家不管事，若是動(dòng)用娘的牌子去請(qǐng), 還得經(jīng)過(guò)中宮魏皇后，沒(méi)得這么麻煩?！?/br>
    “可……”

    “好了，如夢(mèng), 我沒(méi)什么，你又不是不知我這病的？大礙沒(méi)有，就是咳得有些煩人，吃不吃藥，看不看大夫，都沒(méi)什么作用，過(guò)陣子也就好了。”

    喬氏都這么說(shuō)了，如夢(mèng)也只能聽著。

    丫頭們端來(lái)了熱水和帕子，兩個(gè)大丫鬟服侍喬氏擦了擦臉和頸子。喬氏躺回軟枕里，她面色蒼白，微微帶了些不正常的潮紅，顯然是咳狠了的緣故。

    有丫頭來(lái)報(bào)六姑娘來(lái)了，不多時(shí)喬秀麗被丫頭領(lǐng)進(jìn)來(lái)，滿臉擔(dān)憂地走上前來(lái)。

    “煙jiejie，你好些了沒(méi)？”沒(méi)有人注意到她在靠近床榻時(shí)，下意識(shí)地看了看床頭懸掛的一個(gè)香囊。

    “我這老毛病你還不知道，沒(méi)什么，不用擔(dān)憂。”喬氏喝了口茶，靠在軟枕里笑著道。

    “我也知道煙jiejie這是老毛病，過(guò)陣子就能好，可免不了會(huì)擔(dān)心。且煙jiejie這次似乎病得久了些，可是大夫開的藥沒(méi)用，要不要換了大夫看看？”

    喬氏渾不在意地?fù)u了搖手，“不用，一直吃的這藥，藥也還挺好……”

    正說(shuō)著，她又咳了起來(lái)，這一咳就是停不住，無(wú)論如夢(mèng)如畫怎么幫她拍背都止不住。連續(xù)咳了好些聲，喬氏才喘著氣兒將掩著嘴的帕子拿來(lái)，所有人都沒(méi)注意，倒是喬秀麗眼尖地看到一絲紅色。

    “有血！”她驚詫道。

    聞言，如夢(mèng)忙一把拿過(guò)喬氏手中的帕子，玉白色的帕子上果然沾了幾絲血跡。鮮紅鮮紅的，像似雪地里開的臘梅，卻并不讓人覺(jué)得美，反而莫名的膽寒。

    之所以會(huì)這樣，也是有典故的。

    喬氏慣有個(gè)咳嗽的舊病根，請(qǐng)醫(yī)問(wèn)藥，也吃過(guò)不少藥，一直不見根治。喬氏雖為嫡出，但喬老爺也不是沒(méi)有妾，有妾就有庶子庶女，這些人多了就免不了多事。

    有一陣子喬家大宅里風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳說(shuō)，喬氏總是咳，是得了癆病。

    因?yàn)檫@事喬大奶奶可是發(fā)了頓怒，打死了好幾個(gè)下人，還發(fā)賣了一批人。喬老爺也惱得不輕，刻意請(qǐng)了江南一帶最有名的名醫(yī)來(lái)給喬氏診病。

    事實(shí)上喬氏就是普通的咳，這種咳說(shuō)不上來(lái)是何原因，也不是著涼或是肝火旺，就是一到天冷的時(shí)候，免不得會(huì)發(fā)作。一般不超過(guò)一月之?dāng)?shù)就好了，病愈后的喬氏與常人并無(wú)不同。

    最終將此歸咎了一個(gè)原因，那就是喬大奶奶當(dāng)初生喬氏的時(shí)候是冬天，可能孩子剛生下的時(shí)候落了寒氣，才會(huì)一直有個(gè)這種不痛不癢的病根。

    到底不是癆病就好。

    這癆病雖不若天花之類的讓人聞之變色，也是一種容易過(guò)人的病癥，這也是為何大奶奶和大老爺為何如此慎重其事的原因所在。

    喬氏還未成婚，若真是背上個(gè)癆病的名頭，這一輩子甭想嫁人了，喬家也將無(wú)她的立足之地。

    這件事不光喬氏，她身邊的人都知道，所以看到幾絲血跡，免不得會(huì)聯(lián)系。

    空氣仿佛凝滯了一般，如畫正想哭，被如夢(mèng)從后面拉了一把。

    喬氏渾不在意道：“瞧瞧你們嚇成這樣作甚，我這兩日成日里咳得嗓子干疼干疼的，這大抵是嗓子咳出了血?！?/br>
    “真不是癆病？若不找個(gè)大夫來(lái)看看吧?！眴绦沱惒恢且粫r(shí)情急失言，還是什么，竟說(shuō)出這種犯忌諱的話來(lái)。

    如夢(mèng)就不愿意聽了，忙道：“六姑娘你說(shuō)什么呢，什么癆病不癆病的。七月那會(huì)兒夫人的舊疾犯了，世子爺才請(qǐng)了宮里的太醫(yī)來(lái)看過(guò)，這才多久，真是癆病的話，太醫(yī)會(huì)診不出來(lái)？”

    喬秀麗也意識(shí)到自己的失言，白著臉局促解釋：“我也是一時(shí)說(shuō)錯(cuò)了話，實(shí)在是太擔(dān)心煙jiejie的緣故。煙jiejie你可別怪我，我這嘴真是不把門?！?/br>
    她泫然欲泣，邊說(shuō)就邊要去打自己的嘴。

    喬氏忙讓人上去制止，又去瞪如夢(mèng)，道：“你別多想，我沒(méi)有怪你，如夢(mèng)也是一時(shí)情急。你倆都是為我好，我知道，快別哭了。”

    “真是對(duì)不住了煙jiejie，我不會(huì)說(shuō)話?！眴绦沱惸弥磷邮昧耸脺I。之后她陪著喬氏說(shuō)了會(huì)兒話，見她面露倦怠之色，便出言告辭了。

    等人走后，如夢(mèng)不忿的小聲道：“都這么大的人了，嘴能不能把門還管不住！這六姑娘真是的，會(huì)不會(huì)說(shuō)話?！?/br>
    “好了，行了，你也別氣了，不過(guò)就是一句話而已?！?/br>
    “可有些話能說(shuō)，有些話不能說(shuō)，這六姑娘難道不知道？”

    提前這茬，喬氏也忍不住皺了下眉，不過(guò)為了不讓幾個(gè)丫頭擔(dān)心，她還是強(qiáng)打起精神來(lái)道：“你之前不也說(shuō)了，七月方請(qǐng)了太醫(yī)來(lái)看過(guò)，別多想了?！?/br>
    另一邊喬秀麗出了蘭若館的大門，一路上她都十分沉默，時(shí)不時(shí)拿著帕子拭著眼角，似是有什么傷心事。

    路上偶遇了一個(gè)婆子，好奇問(wèn)她：“喬家的六姑娘，你這是怎么了？”喬秀麗來(lái)蘭若館來(lái)得頻繁，所以后宅中很多丫鬟婆子都認(rèn)識(shí)她。

    喬秀麗看了她一眼，搖了搖頭：“沒(méi)什么?！钡嫔线€是難掩郁郁之意。

    “你這丫頭該不是被誰(shuí)欺負(fù)了吧？你雖不是咱們府上的正經(jīng)主子，到底是夫人的親戚，真若有不識(shí)趣的丫頭婆子欺了你，可萬(wàn)萬(wàn)不要隱瞞，我們鎮(zhèn)國(guó)公是容不下這種下人的?！?/br>
    “如夢(mèng)也不是故意的……”

    聞言，這婆子當(dāng)即來(lái)了精神：“你是說(shuō)夫人身邊的如夢(mèng)欺了你？她可是夫人的陪嫁丫頭，不過(guò)你別說(shuō)，那丫頭確實(shí)仗勢(shì)欺人了些，平時(shí)咋咋呼呼的，生怕不知她有臉面?！?/br>
    聽到婆子這般誤解，喬秀麗似有慌張，又泫然欲泣了起來(lái)：“如夢(mèng)沒(méi)有欺負(fù)我，她也是一時(shí)失言，我說(shuō)了不該說(shuō)的話，她才會(huì)呵斥于我。都是我不好，唉，我怎么能那么說(shuō)煙jiejie……”

    “你到底說(shuō)了什么？”

    “煙jiejie咳了血，我說(shuō)她會(huì)不會(huì)是癆病，讓她趕緊換了大夫……”話說(shuō)到一半，喬秀麗似乎也意識(shí)到自己失言了，忙打住了聲。又解釋道：“七月才方有太醫(yī)前來(lái)給煙jiejie看過(guò)，若是那病，早就該診出來(lái)了，所以說(shuō)我這嘴啊……”

    她只顧懊惱自己，渾然沒(méi)發(fā)現(xiàn)邊上的婆子眼中異光連閃，面帶驚駭之意。

    等喬秀麗走了，這婆子忙往正房那邊去了。

    正房里，鎮(zhèn)國(guó)公夫人正倚在大炕上，讓丫頭拿著美人槌敲打著小腿。

    一個(gè)五十多歲、方臉細(xì)目的婆子匆匆忙忙走進(jìn)來(lái)，附在鎮(zhèn)國(guó)公夫人耳邊說(shuō)了幾句什么。

    鎮(zhèn)國(guó)公夫人被驚得當(dāng)即從炕上坐直了起來(lái)，差點(diǎn)沒(méi)摔了，還是這婆子一把攙住了她。

    “老夫人，您可別急。只是下人來(lái)稟，這事還沒(méi)個(gè)辨證，當(dāng)不得真。”

    鎮(zhèn)國(guó)公夫人坐穩(wěn)后，一把揮開她：“還用什么辨證？我早說(shuō)了這喬氏一臉早亡的面相，沒(méi)得拖累我氓兒。成日里咳咳咳，換季也咳，天冷點(diǎn)也咳，一副病秧子的嬌弱相，身子難道比我這上了年紀(jì)的人還差不成？”

    她面露嫌棄之態(tài)，同時(shí)也十分凝重：“這事可不能輕忽，月丫頭我雖不疼她，到底她是我孫家的子嗣。這病可是過(guò)人的，別人不知，難道你也不知？當(dāng)年我那大伯就是這般沒(méi)了的。主子們也就罷，不用近身，大伯死后，他那院子里的人活了幾個(gè)？”

    一提這事，白mama就不寒而栗，她是鎮(zhèn)國(guó)公夫人的陪房，當(dāng)然知道曾經(jīng)發(fā)生在南寧侯府的這件事。

    怕受人指摘，所以大老爺也就沒(méi)挪出去，只是把院子封了，即是如此也是人人皆避，下人們尋常都不打那院門前過(guò)。院子里的丫頭小廝，隔三差五死一個(gè)，倒不是被過(guò)了病，而是侍候這種癆病鬼，指不定什么時(shí)候就染上了，下人成日里沉浸在這種恐慌之中，有的受不住跳了井，有的人癡癡傻傻魔怔了。

    那幾年里，那地方就是南寧侯府的鬼蜮，等大老爺沒(méi)了，所有人都松了一口氣。后來(lái)那院子里的所有東西都給燒了，院子直接推了重建。

    “那這事可怎么辦？”一時(shí)之間，白mama也沒(méi)了章程。

    若是下人還好，大不了仍出去，可偏偏是世子夫人。

    “你去把黃大夫請(qǐng)來(lái)，等會(huì)兒去蘭若館一趟?！毕肓讼耄?zhèn)國(guó)公夫人又改口：“還是我同你一起，左不過(guò)現(xiàn)在在她眼里，我就是個(gè)惡人，既然是惡人，我就惡到底吧?！?/br>
    喬氏睡了一會(huì)兒，剛醒正讓丫頭們服侍喝藥，鎮(zhèn)國(guó)公夫人就帶著人來(lái)了。

    她用帕子掩著鼻子，離得老遠(yuǎn)站著道：“你這病也有些日子了，氓兒臨走之前讓我多照看些你，總是這么著也不行，今兒特意找了個(gè)大夫來(lái)給你看看?！?/br>
    喬氏本還想下榻行禮，卻被人拉著了。婆婆說(shuō)帶了大夫給她看，她心里還是挺高興的，因?yàn)殒?zhèn)國(guó)公夫人一直沒(méi)給過(guò)她好臉色。

    她心里誠(chéng)惶誠(chéng)恐總覺(jué)得自己臥在榻上，婆婆站著太過(guò)失禮，還想讓丫頭搬了椅子來(lái)，可鎮(zhèn)國(guó)公夫人這般模樣，讓她心里不禁咯噔一聲，不知為何想起了之前喬秀麗說(shuō)的那話。

    喬氏面色蒼白：“娘，兒媳這病沒(méi)什么大礙，七月那會(huì)兒世子方請(qǐng)了太醫(yī)來(lái)，替兒媳診過(guò)，藥方也換了，吃著還不錯(cuò)。兒媳這是小時(shí)候落了寒，咳兩日就沒(méi)事了，實(shí)在不用您……”

    鎮(zhèn)國(guó)公夫人打斷她：“甭管好不好，讓大夫診診總是好的?！?/br>
    事已至此，喬氏也只能聽之任之。

    丫鬟們放下帳子，并在喬氏露出的手腕上搭上一塊兒帕子，才方有人從外面領(lǐng)了個(gè)五十多歲面容消瘦的大夫進(jìn)來(lái)。

    此人姓黃，乃是常年給鎮(zhèn)國(guó)公夫人請(qǐng)平安脈的大夫，醫(yī)術(shù)在京中也算是赫赫有名。這樣的人自然不可能只供著一家，所以鎮(zhèn)國(guó)公府每年都會(huì)給其大筆銀兩，鎮(zhèn)國(guó)公府里幾個(gè)主子大病小病，都是由他看著的。

    黃大夫走上前去，在榻旁的棉墩子上坐下，方抬手覆在喬氏的手腕上。

    他診脈診了很久，是不是變換手勢(shì)，半響才放下手，又讓丫頭們把簾子撤了，看了看喬氏的面色和口舌。又問(wèn)了些是否手足心熱，口干咽燥，不易睡眠，多有盜汗之言。

    男女有別，能是這般表現(xiàn)已經(jīng)極讓人覺(jué)得驚詫了。黃大夫又問(wèn)了這種問(wèn)題，喬氏也一一照實(shí)說(shuō)了。

    之后黃大夫也沒(méi)說(shuō)什么，便行去了室外。

    鎮(zhèn)國(guó)公夫人跟了出來(lái)。

    見此，別說(shuō)喬氏了，連如夢(mèng)幾個(gè)丫頭都不免心惶惶。

    “老夫人，見世子夫人癥狀，有肺陰虧虛、陰虛火旺之嫌……”

    鎮(zhèn)國(guó)公夫人一個(gè)婦道人家，哪里能聽懂這些有關(guān)病癥上的話，“那你只說(shuō)她是也不是？”

    黃大夫嘆了一口氣：“這病壞處就在于方開始不易診出，等診出后已經(jīng)過(guò)晚，此時(shí)您讓老夫說(shuō)個(gè)一二，老夫也說(shuō)不上什么，只能是細(xì)心觀察，若是世子夫人依舊有咳血之兆，再下判定不遲。”

    “也就是說(shuō)可能是，也可能不是？”

    黃大夫點(diǎn)點(diǎn)頭。

    鎮(zhèn)國(guó)公夫人不禁握緊了手，面露凝重沉思之態(tài)，顯然有什么東西正讓她掙扎。白mama見此，忙讓丫頭把黃大夫領(lǐng)下去了。

    過(guò)了半晌，見鎮(zhèn)國(guó)公夫人沉沉的出了口氣，白mama放才問(wèn)道：“老夫人……”

    “去將月丫頭抱走，蘭若館暫時(shí)封閉，閑雜人等一概不準(zhǔn)隨意進(jìn)出?！?/br>
    白mama起先驚詫，之后也能理解鎮(zhèn)國(guó)公夫人的做法。

    此時(shí)看來(lái)，這確實(shí)是穩(wěn)妥之舉，也以免誤傳其他人，牽連全府上下。

    月月被抱走時(shí)，哭得很厲害。她雖是還小，但也感覺(jué)出有什么不好的事發(fā)生了。

    不過(guò)到底還小，又說(shuō)是去和哥哥玩，也讓她止住了哭聲?？纱槐娙硕甲吆螅m若館里卻陷入了一片荒蕪之境。

    喬氏強(qiáng)忍鎮(zhèn)定，卻還是滿心惶惶。

    幾個(gè)丫頭心里也慌，到底是相伴多年的情分，紛紛安慰喬氏讓她別多想，她不可能是患了那樣的病，七月太醫(yī)方來(lái)診過(guò)，若是真有那病，也該診了出來(lái)。定是有什么人在老夫人耳邊說(shuō)了什么話，老夫人借機(jī)尋夫人的麻煩。等世子回來(lái)了，定然無(wú)事。

    喬氏也命自己這么想，可到底還是壓不住心中惶惶。

    現(xiàn)如今蘭若館上下都盼著世子孫氓趕緊回來(lái)，可孫氓哪是一時(shí)半會(huì)能回來(lái)的。他奉命駐守在通州、大興、宛平等地，以防災(zāi)民擾了京師重地，災(zāi)民不退去，賑災(zāi)沒(méi)落實(shí)，他是暫時(shí)回不來(lái)的。

    與此同時(shí)，府里也有流言四起，說(shuō)是世子夫人患了過(guò)人的癆病，老夫人都把蘭若館給封了。

    這里頭少不了有人以訛傳訛，也有人暗中作祟，當(dāng)年被孫氓遣散的幾個(gè)通房，俱都是府里下人的出身。這偌大的公府，下人最多，盤根錯(cuò)節(jié)，巴不得這會(huì)兒趁孫氏倒了霉，或是死或是失寵，那被遣離之人也能重新回來(lái)。

    一時(shí)之間傳得是沸沸揚(yáng)揚(yáng)，能有多可怖就傳得多可怖，連住在正院里的月月都聽了一些進(jìn)耳里。

    她不懂傳尸癆是什么，也不懂癆病鬼是什么，只知道娘病了，病得很重。她想回蘭若館看娘，可丫頭婆子們都不讓她去，無(wú)論她怎么鬧怎么哭，甚至哥哥去求，祖母也不讓去。