“就是夏老爺……你爸的姑姑，剛從南京來(lái)的。聽(tīng)說(shuō)她昨天來(lái)過(guò)，我是沒(méi)看見(jiàn)。我整天在這廚房待著，什么都不知道……”

    劉媽皺皺鼻子，“聽(tīng)大家說(shuō)，姑婆和她哥哥是中午來(lái)的，那時(shí)候正好你大姑周太太在門口指揮工人搬東西，見(jiàn)姑婆穿得寒酸，連門也沒(méi)讓進(jìn)，就把他們趕走了?！?/br>
    阿泰父親的jiejie夏春榮嫁了個(gè)周姓商人，卻長(zhǎng)期寄住夏家，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)她最近在愚園路買了taonong堂房子，這幾天正收拾東西，準(zhǔn)備陸續(xù)搬離?！斑@么說(shuō)，我爸媽是去接南京老姑婆了？”

    “可不是？”劉媽又降低了音量，“聽(tīng)說(shuō)老爺昨晚知道這件事后，氣得要命，本來(lái)老爺早跟姑婆說(shuō)好了，請(qǐng)她過(guò)來(lái)住的，誰(shuí)知讓你大姑給趕走了。我聽(tīng)秀梅說(shuō)，她聽(tīng)見(jiàn)老爺在周太太房里罵人呢?！眲屛孀∽煨?，“那只雌老虎，平時(shí)兇得要命，大姑?？衫蠣斦娴陌l(fā)了火，她心里也怕的！”

    多年前，夏春榮因?yàn)楦牌挪缓希粴庵聨е畠夯亓四锛?。自那之后，她就再也沒(méi)回去過(guò)，后來(lái)她丈夫也搬來(lái)同住，這一住就是十年。同在屋檐下生活那么久，阿泰深知大姑的為人，一個(gè)典型的勢(shì)利小人。他能想象她看那兩個(gè)窮親戚時(shí)是什么眼光。

    劉媽撇撇嘴，露出鄙夷的神情，“說(shuō)老實(shí)話，要不是老爺太太人好，她怎么能在這里白吃白住那么多年？”劉媽在夏家干了快三十年了，她最看不慣的就是他“現(xiàn)在好了，她總算是買了房子要搬出去了?！卑⑻┬Φ?。

    “她又沒(méi)把東西搬空，那兩間屋子還不是白占著？芳姑說(shuō)，她起碼得在這里再耗上半年……”

    “所以說(shuō)，大姑是搬而不離，我爸還嫌我們家人不夠多嗎？”阿泰從盤子里拈了塊小點(diǎn)心，放在嘴里咬了一口，“干嘛又弄兩個(gè)人進(jìn)來(lái)？”

    “那是老爺太太心善，以后一定有好報(bào)的！”劉媽打開(kāi)另一個(gè)罐子遞到阿泰面前，那是一罐腌制好的蜜棗。他馬上拿了一顆丟入嘴里。劉媽接著說(shuō)：“我還是一樣燒飯，老人家又吃不了多少米。辛苦的是太太，伺候大姑子一家子就夠她受的了，現(xiàn)在又多了兩個(gè)老的。”

    他笑笑：“我媽也習(xí)慣了。對(duì)了，芳姑呢？”芳姑是母親的貼身女傭兼管家。

    “聽(tīng)說(shuō)她陪二太太去醫(yī)院了?！?/br>
    “那她們也不回來(lái)吃飯？”

    劉媽又笑：“二太太說(shuō)檢查后，想回次娘家。她娘家那邊已經(jīng)準(zhǔn)備飯了?！?/br>
    “怪不得你說(shuō)今天中午就我跟梅琳兩人吃飯?！?/br>
    “嗯，少爺要吃什么？——給你做茄汁炸魚(yú)怎么樣？”

    阿泰搖頭。

    “別麻煩了。我現(xiàn)在要出門，一會(huì)兒順便去接梅琳，帶她去吃西餐——”

    他走到廚房門口，回頭道，“給你也帶些黃油面包回來(lái)，怎樣？”

    劉媽笑得眼睛都找不到了：“哎呀，洋鬼子的東西我可吃不慣?！?/br>
    離開(kāi)廚房后，阿泰直接前往車庫(kù)取車。

    門衛(wèi)老李正在大門口掃地，他搖下車窗朝老頭友好地?fù)]了揮手。

    阿泰的那輛車是他二十歲時(shí)的生日禮物。當(dāng)年它被陳列在車行的櫥窗里時(shí)，算是上海灘最新潮的東西之一。但時(shí)隔四年，現(xiàn)在的它已經(jīng)是部不折不扣的破車了。他很想換輛新車，可他知道，父親是不會(huì)為他慷慨解囊的，母親也不會(huì)。雖然母親總是笑瞇瞇地告訴他，她有多喜歡他這個(gè)兒子，但想讓她打開(kāi)錢包，那簡(jiǎn)直比登天還難。

    “錢是用來(lái)花的?！卑⑻┛偸沁@么對(duì)母親說(shuō)。

    母親并不是個(gè)守財(cái)奴，看看她為自己定購(gòu)的那些昂貴衣服和首飾就知道了。

    但她卻對(duì)兒子的話不以為然。

    “等你學(xué)會(huì)賺錢后，再來(lái)跟我談怎么花錢吧?！边@幾乎成了她的口頭禪。

    好吧，要不是他們都那么吝嗇，他也不至于出此下策。

    出了大門后，阿泰沿著圍墻一路朝前開(kāi)，一分鐘后，他在西北角的那堵頹墻邊停了下來(lái)。這墻是他一個(gè)月前發(fā)現(xiàn)的。因?yàn)槟昃檬?，外加墻邊那棵大?shù)的樹(shù)根侵入了墻底，所以這堵墻已經(jīng)有部分倒塌，雖然仍算是高墻，但阿泰早就目測(cè)過(guò)了，只要踩在汽車頂上，他就能不費(fèi)吹灰之力爬墻而過(guò)。

    如他所料，爬墻非常順利。

    墻那邊大約十米開(kāi)外就是主樓。阿泰直接從圍墻上跳進(jìn)了最近的草叢，然后沿著草叢一直跑到父親的書(shū)房窗外。

    父親的煙土都藏在書(shū)房的柜子里。阿泰早就偷偷配好了柜子的鑰匙，只等著哪一天能溜進(jìn)書(shū)房，把那些煙土洗劫一空?？芍钡浇裉?，他才有機(jī)會(huì)實(shí)施他的計(jì)劃，因?yàn)樗茈y等到像今天這樣家中無(wú)人的日子。

    阿泰拉開(kāi)鐵柵欄鉆了進(jìn)去。兩個(gè)星期前，他就開(kāi)始逐步撬去鐵柵欄上的釘子。

    他每次只撬兩顆，然后用黑色布條將鐵柵欄跟樹(shù)杈綁住，這樣，只要不仔細(xì)看、不用手去推它，就什么都發(fā)現(xiàn)不了。

    阿泰拿出準(zhǔn)備好的鐵片，塞到窗子底下，使勁一捅，又向上一提，窗戶立刻彈出一條縫隙，他朝兩邊望了望，確信別人無(wú)法透過(guò)他身后的天然屏障——那兩棵大樹(shù)——看見(jiàn)他后，才輕輕撬開(kāi)窗子，跳了進(jìn)去。阿泰已經(jīng)事先在鞋上套了兩只大襪子。這是他從地?cái)偵腺I來(lái)的最便宜的大號(hào)粗布襪子，這個(gè)家里恐怕只有園丁才會(huì)穿這種襪子，它足夠大又足夠結(jié)實(shí)，能幫他掩蓋鞋印。

    等阿泰在書(shū)房里站定，忽然意識(shí)到自己忘記戴手套了，連忙從口袋里翻出那副花哨的繡花手套，這也是他在走街小販那里買的。他同時(shí)購(gòu)買的還有一支廉價(jià)口紅、一條繡著荷花的手絹和一個(gè)米袋。這些都是為這次行動(dòng)而預(yù)備的。他很清楚，一旦父親發(fā)現(xiàn)煙土被盜，必然會(huì)報(bào)巡捕房，而他見(jiàn)識(shí)過(guò)那些臭警察是怎么辦案的，他們會(huì)像狗一樣蹲在地上東嗅西嗅，無(wú)論是鞋印、手印、血跡，還是掉在地上的任何小東西都會(huì)成為他們的破案線索。沒(méi)人知道廉價(jià)口紅或繡花手絹會(huì)把他們指向哪里，不過(guò)至少不該讓他們想起他。他是夏家的大少爺，就算找女人，也不會(huì)買這種便宜貨送給對(duì)方。當(dāng)然，警察肯定也不會(huì)想到，他這位大少爺會(huì)這么缺錢。

    阿泰收起心神，快步走到柜子前，把鑰匙插進(jìn)了鎖孔。在轉(zhuǎn)動(dòng)鑰匙的一瞬間，他的心跳得飛快，他擔(dān)心鎖被換了，又擔(dān)心柜子里的煙土已經(jīng)被父親移走。不過(guò)，看起來(lái)他的運(yùn)氣還不錯(cuò)。那些好東西仍然像一個(gè)月前那樣，安安靜靜地躺在里面。

    阿泰抓起一包放在鼻子底下聞了聞，是這個(gè)味道。雖然他不抽鴉片，不過(guò)，他的祖母過(guò)去是個(gè)大煙槍，他熟悉這股味道。

    那年，年幼的阿泰走進(jìn)祖母煙霧繚繞的臥房，發(fā)現(xiàn)她正閉著雙眼，無(wú)限享受地抽著煙，便開(kāi)口問(wèn)道：“奶奶，這是什么好東西，讓我也試試？”說(shuō)著就伸手去抓煙槍，祖母卻忽然睜開(kāi)眼睛。坐了起來(lái)?！皾L！”她朝他怒喝，還抄起身邊的小笤帚要打他，她從未對(duì)他這么兇過(guò)，“抽了大煙你就完了！滾！”奶奶大聲道。說(shuō)完這句，她又軟綿綿地倒在了繡榻上：“……快出去……”

    她的聲音就像隔壁街上的胡琴聲，遙遠(yuǎn)而哀傷，他至今都能聽(tīng)見(jiàn)那最后三個(gè)字的余音。

    從那以后，阿泰再也沒(méi)敢碰過(guò)煙土。但后來(lái)他知道，吸煙土這玩意兒的大有人在，而且極好賺錢。這批煙土是父親的老朋友從外地輾轉(zhuǎn)帶來(lái)的禮物。家里沒(méi)人有這嗜好，他知道它們最終無(wú)非是成為人情往來(lái)的禮品。既然如此，何不先下手為強(qiáng)。

    他拿出米袋。這種最普通的米袋也最為結(jié)實(shí)，裝煙土正好。十包煙土把袋子塞得滿滿的。他扎好米袋正想走，忽然聽(tīng)見(jiàn)走廊里響起腳步聲。而且，讓他膽顫心驚的是，這腳步聲似乎是朝著書(shū)房而來(lái)的。是傭人嗎？

    他屏住呼吸，悄悄走到門口，鎖上了書(shū)房的保險(xiǎn)，這樣至少對(duì)方?jīng)]法闖進(jìn)來(lái)。

    書(shū)房里沒(méi)有他的藏身之處，現(xiàn)在，無(wú)論是誰(shuí)闖進(jìn)來(lái)，他都沒(méi)法解釋自己為什么會(huì)在這里。來(lái)者是女傭的可能性居多，她們的共同特點(diǎn)就是大驚小怪和嘴快，即便她收了你的錢，也難保不會(huì)說(shuō)出去。

    腳步聲越來(lái)越近。阿泰的心狂跳不止，他知道他應(yīng)該保持鎮(zhèn)定，但這是第一次當(dāng)賊，他無(wú)法抑制緊張和慌亂，有那么一瞬間，阿泰想不顧一切地跳出窗外，但他明白，如果這么做，不僅不能把他害怕的事甩在腦后，反而更可能惹禍上身。

    女傭會(huì)尖叫，沒(méi)過(guò)多久，園丁和男仆就會(huì)拿著掃把和榔頭沖向書(shū)房外面的樹(shù)叢，而一旦被傭人們撞見(jiàn)他手里鼓鼓囊囊的米袋，他將百口莫辯。他們一看就知道他在偷東西。

    阿泰決定一動(dòng)不動(dòng)站在原地，看看對(duì)方的反應(yīng)。

    那人的腳步聲到門口停了。等待了漫長(zhǎng)的幾秒鐘，門縫下面塞進(jìn)來(lái)一封信。

    忽然之間，阿泰想開(kāi)門看看外面是誰(shuí)。但他的手伸向門把手，又縮了回來(lái)。

    等到那個(gè)人匆匆離開(kāi)，再也聽(tīng)不見(jiàn)腳步聲，阿泰才彎下身，將地上的信撿起來(lái)。打開(kāi)一看，居然是一封勒索信。

    “夏秋宜，周子安在我手上，11月8日速交10萬(wàn)到指定地點(diǎn)，逾時(shí)撕票勿怪！”

    還有這種事？送信給老爹的人是誰(shuí)？

    肯定是家里人，這毫無(wú)疑問(wèn)。他真后悔沒(méi)打開(kāi)門看看。

    他刻意安靜了幾分鐘，回憶一下剛剛那人的腳步聲。但可惜，他根本聽(tīng)不出來(lái)是誰(shuí)。

    阿泰決定按原計(jì)劃進(jìn)行。先把正事干完再說(shuō)。他把那封勒索信丟在了桌上——真想看看老爹收到這封信時(shí)會(huì)是什么表情。

    他打開(kāi)窗戶將米袋丟了出去。

    園子里一個(gè)人也沒(méi)有。

    阿泰沿著墻角原路返回。因?yàn)槭前滋?，主樓里常有傭人走?dòng)，他知道就算再小心謹(jǐn)慎，也難免會(huì)被人看見(jiàn)，因此特意事先準(zhǔn)備了一條黑色的大斗篷。他之前做過(guò)實(shí)驗(yàn)，只要披著斗篷來(lái)去，不管他從哪個(gè)角度看到他，都無(wú)法辨別他是男是女，如果動(dòng)作快一些的話，他們肯定連他身高也很難判斷，更別說(shuō)不少蠢人還會(huì)把一晃而過(guò)的“黑衣人”當(dāng)成“鬼影”。正好園子的一角有個(gè)家族墓園，如果說(shuō)真的有“鬼”造訪，似乎也說(shuō)得通。

    阿泰批上斗篷，用黑布蒙上臉，隨后鉆出樹(shù)叢奔向頹墻。在跳過(guò)一處樹(shù)叢時(shí)，他隱約聽(tīng)見(jiàn)二樓有開(kāi)窗的聲音，不覺(jué)心頭一緊。是誰(shuí)？是剛剛送勒索信的人嗎？

    阿泰真想回頭去看看，但此時(shí)腳已經(jīng)跨到了頹墻邊。而且草坪上似乎有人正朝他這方向移近。阿泰知道他必須得走了。逃命的時(shí)候如果分心的話會(huì)死得很慘。

    他翻墻而過(guò)。

    他的車就停在墻外。

    上車的時(shí)候，他確定四周一個(gè)人也沒(méi)有。

    “姑姑，昨天因?yàn)榇蠼阍诎峒颐Φ闷呷澃怂氐?，所以怠慢你了，你可千萬(wàn)別往心里去?！毕那镆苏f(shuō)道。

    被一個(gè)可以做自己父親年齡的男人恭恭敬敬地稱為姑姑，夏英奇覺(jué)得很是別扭。

    本來(lái)，前一天在夏宅門口受到夏春榮的奚落之后，她就斷了去夏家暫住的念頭。

    “南京？誰(shuí)叫你們來(lái)的？要飯也不挑挑日子。沒(méi)看見(jiàn)我正忙著嗎？走開(kāi)走開(kāi)！別擋道，如果弄壞了東西你們賠得起嗎？你知道這些東西值多少錢嗎？你們這些鄉(xiāng)下人，恐怕連看都沒(méi)看到過(guò)！”昨天在夏宅門口，夏春榮高亢的聲音直到現(xiàn)在還刺激著她的耳膜。

    當(dāng)時(shí)正是中午時(shí)分，夏英奇和哥哥夏漠趕了一上午的火車，早飯還沒(méi)吃，頭也昏沉沉的，聽(tīng)了這番話更是腦袋發(fā)懵。她是收到侄子夏秋宜的回信后，才下決心來(lái)上海的。夏秋宜在信里寫(xiě)得很真誠(chéng)，所以她原本以為自己的到來(lái)會(huì)受到熱情的接待，可沒(méi)想到，迎接她的竟是鄙視和叫罵。她看著夏春榮指揮那些工人一個(gè)一個(gè)往外搬箱子，真想回敬過(guò)去：“幾個(gè)破木箱而已！如果真是有錢人，就該用紫檀木箱子或者楠木箱子！”

    “姑姑，大姐那天真的很忙，人一忙，什么話都說(shuō)得出來(lái)。我不騙你，她昨天晚上忙到夜里九點(diǎn)多才回來(lái)?！毕那镆说馈?/br>
    “什么九點(diǎn)多，是十一點(diǎn)多。你們知道搬個(gè)家有多少事要做嗎？”夏春榮是個(gè)姿色平平已有發(fā)福的中年女人，她比夏秋宜年長(zhǎng)，卻并不似弟弟處世穩(wěn)重。

    “你自己不要我們幫忙的?！毕奶⑽櫭嫉馈?/br>
    “那當(dāng)然，萬(wàn)一你們弄壞我挑的家具怎么辦？”

    夏太太笑，“那你就一個(gè)人去忙吧。明天是不是又要去干娘那里了？”

    “當(dāng)然要去，我每年都去的?！毕拇簶s看也不看呆立一邊的“南京姑婆”，“秋宜給我準(zhǔn)備好車子。我一大早就要走了！”她命令她弟弟。

    “早就安排好了?！毕那镆宿D(zhuǎn)向夏英奇，“姑姑我們不知道你昨天來(lái)，昨天我跟太太正好去了無(wú)錫。要不然，肯定派人去車站接你們?！?/br>
    “因?yàn)闆](méi)有你的電話，寫(xiě)信告訴你怕是來(lái)不及了……”

    “那是我疏忽了，我應(yīng)該給你留個(gè)電話號(hào)碼?！毕那镆诵χf(shuō)，“好了！那我們就說(shuō)定了，你們今天就搬過(guò)來(lái)。從今以后，我家就是你家。”

    “那就麻煩你了。”夏英奇不好意思稱對(duì)方侄子，“我們就暫時(shí)住一陣子。”她瞥見(jiàn)夏春榮正用眼角瞟她，馬上接著道，“我會(huì)找些事做，等境況好一些，我們就搬出去……”

    如果她能找到一份像樣的工作，如果她有能力自己做生意，如果不是她手頭太緊……

    她想，她是應(yīng)該一口回絕對(duì)方的。

    “那你就見(jiàn)外了?！毕那镆烁呗暤?，“住我這里，還說(shuō)什么找事不找事的，論輩分，你是我長(zhǎng)輩，我該孝敬你，你當(dāng)然該住我那里；論年齡，你跟我兒子差不多大，順便問(wèn)一句，姑姑你芳齡多少？”

    “虛歲二十一。”

    “看！比我兒子還小幾歲。讓你這么個(gè)小姑娘出去拋頭露面找事做，我怎么對(duì)得起你父親，我二爺爺？”夏秋宜笑瞇瞇地上下地打量她，“呵呵，十年前，我去南京的時(shí)候，你還只是個(gè)小丫頭呢。沒(méi)想到如今出落成這么個(gè)標(biāo)致的大姑娘了，真是越看越像我二奶奶……”

    坐在他身邊的夏太太用胳膊肘頂了他一下。他意識(shí)到自己說(shuō)話有失分寸，忙收住笑，正色道：“就這么定了，你們就在我家安心長(zhǎng)住，吃用開(kāi)銷都我來(lái)。”

    夏英奇剛想起身道謝，夏秋宜忙道：“快坐快坐。”

    夏春榮坐在她對(duì)面，“篤”地一聲，重重放下咖啡杯，皺眉道：“這是什么破咖啡！難喝死了！南市這種地方，以后打死我也不會(huì)來(lái)，連家像樣的咖啡館都沒(méi)有！”

    夏英奇上次見(jiàn)到她時(shí)，原以為她是夏秋宜的妻子，現(xiàn)在她知道，這位無(wú)論是身材還是臉形都長(zhǎng)得像馬的中年婦女，是她的侄女，夏秋宜的大姐夏春榮。大概因?yàn)橄拇簶s從未去過(guò)南京，所以她們素未謀面。

    “早就讓你別來(lái)了……”

    夏秋宜低聲道。

    “我要是不來(lái)，誰(shuí)知道人家背后怎么說(shuō)我！”夏春榮語(yǔ)調(diào)尖刻，又瞄了一眼在不遠(yuǎn)處獨(dú)自低頭看書(shū)的夏漠，“我們說(shuō)了半天話了，他怎么也不過(guò)來(lái)？該不會(huì)是為了上次的事，在跟我慪氣吧？”

    慪氣！夏英奇心想，如果我哥哥真的生你氣，你還能好好坐在這里嗎？

    “上次看到他，他就一句話都沒(méi)說(shuō)，他是不是啞巴？”夏春榮又道。

    “大姐……”

    夏太太沈玉清輕輕皺眉。

    “我是實(shí)話實(shí)說(shuō)，”夏春榮對(duì)夏英奇道：“我這個(gè)人說(shuō)話不會(huì)拐彎抹角，有什么說(shuō)什么的，你可別見(jiàn)怪?！?/br>
    “我哥有點(diǎn)不合群。”夏英奇冷淡地解釋道。

    他們像看怪胎一般，一起朝夏漠望去。

    “他今年幾歲了？”夏秋宜問(wèn)。

    “二十八?！?/br>
    夏秋宜好像突然想起了什么，“我記得是你父親的……”