“純陽道人伏法當日，我說過想從西南開始查起，”傅深道，“既然都走到這里了，那就順路過去看看?！?/br>
    嚴宵寒立刻緊張起來，斷然道：“不妥，萬一西南真是秋夜白的源頭，你一個人單槍匹馬太危險了……”

    傅深道：“上回咱們說到夏天那件事，我后來又想了想，雖然當時陛下明顯是在針對北燕鐵騎，但對四方守軍來說，同樣是個不小的警告。西南多年來自成一體，又有個異姓郡王，他還是北燕舊部，如果把秋夜白看做是西南對朝廷的反擊，也說得過去。在這一點上，他和我是同一條船上的人，不會把我如何，無需顧忌?！?/br>
    傅深一旦做出決定，只會象征性地通知，從不跟人商量。嚴宵寒知道他的性格，深感胳膊拗不過大腿，別無他法，只好應下來：“京城那邊怎么辦，你已經(jīng)安排好了？”

    “稱病養(yǎng)傷，找了個人假扮我。”傅深淡淡地一勾唇，“皇上現(xiàn)在估計沒工夫搭理我——他也病著沒好。”

    次日，兩人收拾好干糧盤纏，離開客棧，并騎向荊州方向疾馳而去。

    傅深要去西南，與嚴宵寒在荊州城外分別后繼續(xù)西行，嚴宵寒則單騎入城，直接打馬來到齊王落腳的官驛。

    兩下相見，互通有無，嚴宵寒在鄺風縣這段時日頗受秋夜白折磨，清減了不少。齊王一看他那憔悴樣，便知他所言非虛，再聽他說起溪山村故事，言及種種駭人聽聞的慘狀，不由義憤填膺，拍案而起：“活人祭鬼……天下竟有這等膽大包天的無知愚民！”

    嚴宵寒道：“秋夜白貽害無窮，不光溪山村案，荊楚糧稅減收與它也脫不了干系。地方官知情不報，百姓棄耕種藥，殿下正該借此案肅清風氣，禁絕秋夜白。”

    齊王他們這幾天在荊楚也沒閑著，嚴宵寒說的他心里都有數(shù)，缺的就是溪山村這個炮仗捻子。此案一旦上報朝廷，勢必要將荊楚官場掃蕩的七零八落。

    他們離京之前，皇后賜死，太子失寵，而太子妃岑氏的父親正是荊楚節(jié)度使岑弘方，可以想見，荊州之案后，太子被廢已是鐵板釘釘?shù)氖隆?/br>
    齊王立刻召荊州知府來見，上行下達，當晚溪山村就被連窩端了，所有村民被連夜押送鄺風縣衙門審問。鄺風縣知縣治下不嚴，自身烏紗亦難保。荊州知府為了給齊王一個交代，不敢讓他們就這么關起門來審，于是斗膽請齊王和隨行飛龍衛(wèi)，協(xié)同荊州官員一起到鄺風縣旁聽審理。

    齊王正在氣頭上，也想親眼看著惡人伏法，嚴宵寒擔心村民中仍有帶病者，怕出岔子，委婉地勸了兩句，然而齊王卻似吃了秤砣鐵了心，非要親自前往。嚴宵寒無法，只好隨他一起再回鄺風縣一趟。

    眾人從官驛出門時，恰好外面行人眾多，一片嘈雜，侍衛(wèi)整隊的片刻工夫，嚴宵寒側身背對著大街，忽然感覺有人在他背后輕輕撞了一下。

    他的第一反應是有毛賊，下意識地反手向后擒拿，卻撲了個空。緊接著一只小荷包落在他掌中，有個低磁的聲音在他身后道：“這位大人，你的東西掉了?！?/br>
    嚴宵寒猛地回頭，差點閃了脖子。

    那人一身黑衣，頭戴斗笠，遮住了上半部分臉，只露出線條流暢瘦削的下巴和脖頸，見他望過來，揚唇輕輕一笑，也不打招呼，低調地退回人群，轉眼就不見了蹤影。

    嚴宵寒：“……”

    “大人，”手下一嗓子把他叫的回了魂，“可以動身了?！?/br>
    嚴宵寒胡亂地點頭應下，翻身上馬，行路途中悄悄打開那小荷包一看，里面是滿滿一包晶瑩剔透的桂花糖。

    他不是去西南了嗎？！

    光天化日，眾目睽睽之下，竟然干出這種私相授受的事，真是——

    真是……讓人不知該怎么愛他才好。

    第57章 思念┃分開的第一天，想他

    從荊北通往夔州的官道上, 一匹瘦馬不緊不慢地溜達著, 馬上男人頭戴遮陽斗笠，一邊無聊地走馬觀花, 一邊往嘴里丟香脆可口的芝麻酥。

    不一會兒, 一包芝麻酥就見了底, 他從褡褳里摸出個水壺，咕咚咕咚灌了幾大口水, 嫌棄地嘖道：“什么玩意兒, 齁死了。”

    正是傅深。

    兩天前他與嚴宵寒在荊州城外分道揚鑣，走出二里地后又故意折回去, 就為了在驛站門口撩撥人家一下。他買桂花糖的時候恰好看到旁邊有芝麻酥, 興起之下買了一包, 打算路上當零嘴吃。

    現(xiàn)在想想，他本身并不嗜甜，三五個月都不見得能吃一塊糖，會買芝麻酥, 純粹是當時被桂花糖的香氣熏暈了腦子。

    從荊州到西南中心之地夔州并不遠, 快馬加鞭只需三天, 傅深卻一直走了六天。他好些年沒這么心無掛礙、自由自在地在天地間慢慢走了。雖然還年輕，可小半輩子都像是趕鴨子上架，忙忙碌碌，喊打喊殺，別說什么嬌妻美妾高官厚祿，一年連家都回不了幾趟。

    荊州之行讓他和嚴宵寒都變了很多, 也許是終于找到了寄托與歸屬，明白在這漫長塵世之中，并非只有他一個人在孤獨地走。

    有時候在路邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)的茶館酒肆里，傅深能聽到一些荊州的消息，諸如溪山村案發(fā)后，官府派人去湖中打撈，撈上來十幾具尸體。據(jù)說那湖里不生蟲魚，只有一種水草能以尸體為養(yǎng)料瘋長，將白骨尸首都牢牢纏住，懸浮在水中，就像一片不見天日的尸林。

    還有人說從京城來的欽差大人路遇大雨，夜宿狐仙廟，忽有一小狐入夢，口吐人言，訴說冤情，欽差醒后大感神異，按狐貍所說尋至溪山村，破獲一樁大案。

    傅深聽得暗暗發(fā)笑，心道“狐貍說的”，那不就是“胡說”么？

    八成是荊州城里哪個說書先生見湖邊有座狐仙廟，牽強附會，隨口瞎編出來的。

    “說書先生”嚴宵寒不禁念叨，側頭打了個噴嚏，筆尖一抖，在雪白紙頁上留下一個墨點，寫到一半的折子算是徹底毀了。

    他扔了這份奏折，又換了張新紙。荊州知府動作還算快，六天就將案子審得差不多了，將口供證詞證物等一干卷宗遞呈刑部定奪，約莫這兩日就能抵京。他在奏折中隱去傅深一節(jié)，只提到他們在狐仙廟中險些遭雷劈，因此機緣巧合誤入溪山村。嚴宵寒聽說了狐仙廟的傳說，懷疑這是某種神靈指點，于是送走齊王后又返回溪山村探查。他雖身中秋夜白，仍僥幸逃出生天?？傊坷咸毂Ｓ?，他們最終成功查明了真相，令逞兇犯惡者伏法。

    嚴大人面不改色地胡說八道完，令手下將折子送往京城。齊王那邊應該也有奏折要遞，不過因飛龍衛(wèi)欽察使有直奏御前之權，兩人不是一路，嚴宵寒也沒去多打聽。

    他走到窗前，望著窗外滿樹綠蔭，緩緩吐出一口長氣，感覺自己的手又在發(fā)抖，于是從荷包里摸了顆糖壓在舌尖。

    清甜的桂花香彌漫開來，可能是受藥癮的影響，他覺得自己從沒這么想念一個人過，想的心都疼了。

    他們不過才分開六天而已。

    傅深再一次展現(xiàn)了他過人的先見之明。嚴宵寒的藥癮還沒徹底戒掉，雖不嚴重，但傅深一走，他沒了寄托，發(fā)作時陡然變得難熬起來。幸虧還有那包桂花糖，算是給他留下了一點慰藉。嚴宵寒養(yǎng)成了用糖戒癮的習慣，但對于食髓知味的身體來說無異于杯水車薪，身體上的痛苦和心靈上的痛苦兩相結合，他有時候恨不得直接把齊王扔下，一個人追到西南去。

    但愿荊州這里的案子早些收尾，等回到京城，他說不定還能找個差事再去西南走一趟。

    想法很好，但殘酷的現(xiàn)實告訴他：想得美。

    沒過兩天，京中特使帶著圣旨趕到荊州，先將知府、知縣一干官員摘了烏紗，聽候發(fā)落，又命將溪山村首犯數(shù)人押解進京，最后還有一道特旨專門給齊王和嚴宵寒。

    自三月以來，白露散屢屢出現(xiàn)，釀成慘禍，先是京城，再是荊州。早在金吾衛(wèi)案時嚴宵寒就上過折子，請皇帝下令在各地嚴查白露散，以免后患，沒想到竟是一語成讖。

    元泰帝還沒病糊涂，秋夜白已經(jīng)泛濫到了影響荊楚糧稅的地步。荊楚以東，就是湖廣兩江一帶，那是天下糧倉、財賦重地，再繼續(xù)放任下去，這些地方恐怕全都難逃毒手。因此他另下了一道圣旨，命齊王和嚴宵寒辦完差事后不必回京，沿長江一路東行，巡查江南一帶，務必肅清秋夜白潛在之患，許其事急從權，先斬后奏。

    如同半空閃過一道晴天霹靂，轟然落下，嚴大人破碎的心愿和眼淚在荊州溫暖的春風里飄零。

    西南，夔州。

    傅深騎著瘦馬慢悠悠地入城，此地漢人多與苗、白等族混居，景色風情與中原大不相同。傅深原本設想過很多種去見西平郡王的辦法，然而等走到王府大門口，他把之前種種念頭全部拋諸腦后，大搖大擺地走向門房，手扶斗笠，微微低頭，道：“勞煩通報，在下欲求見西平郡王?！?/br>
    俗話說的好，宰相門前七品官?？ね醺拈T房雖沒有京城看門狗那么勢利眼，不過傅深從頭到腳都是一副窮酸樣，還用斗笠遮著臉，看著不像是能跟他們家老爺往來的身份。那人愛答不理地一撩眼皮，伸手道：“名帖?！?/br>
    傅深見多了這種家仆，從荷包里倒出一粒碎銀子，放進門房粗糙的手心里，笑道：“沒有名帖，你只說是北燕軍醫(yī)杜冷來訪。”

    那門房將銀子在手中掂了一掂，臉上閃過一點喜色，態(tài)度依然倨傲，口風卻松了：“你在這兒稍等，我進去通報王爺?！?/br>
    沒過多久，那人面色緊繃地出來了，這回連個屁都不敢放，點頭哈腰地將傅深請進門，引他來到正院西側的花廳中。

    屋子里已經(jīng)有人在等著他。西平郡王段歸鴻而今已近天命之年，不過保養(yǎng)的好，體態(tài)修長精悍，面目仍如壯年，他盯著戴斗笠的黑衣人，劍眉微擰，疑惑道：“你是誰？”

    傅深摘掉斗笠，露出臉來，朝他客氣而誠懇地一笑：“冒昧打擾，王爺勿怪?！?/br>
    段歸鴻：“……”

    他先是一愣，隨后立刻遣退所有下人，緊閉門窗，眉頭幾乎打成了死結：“傅將軍突然駕臨寒舍，有何見教？”

    “沒什么見教，”傅深拉了把椅子坐下，“王爺不必這么生疏，您是我的長輩，喚我表字即可。”

    段歸鴻目光下移，死死地盯著他的腿：“你……敬淵，你不在京城養(yǎng)傷，怎么到西南來了？”

    傅深撩起衣擺，給他看自己的靴子，漫不經(jīng)心地道：“傷好的差不多了。至于我為什么出現(xiàn)在這里……您不是應該比我清楚么？”

    段歸鴻眸光一凜，他周身氣勢內斂威嚴，與傅深對上，兩人竟是分毫不讓。他冷冷道：“你在說什么？”

    “哦，不對，你應該只知道我在荊州，”傅深一拍大腿，“瞧我這記性，只告訴杜冷我要到荊州找嚴宵寒，忘了跟他說我還要順路來一趟夔州?！?/br>
    他微笑道：“怎么，王爺似乎不太待見在下？”

    段歸鴻沉默片刻，似乎是放棄了與他虛與委蛇，單刀直入地問：“你是什么時候發(fā)現(xiàn)的？”

    傅深面上笑容不變，只是眼里已經(jīng)完全沒了笑意，聲音里甚至帶著一絲不易察覺的冷意：“我發(fā)現(xiàn)的不少，王爺指的是哪一件？是把杜冷安插到我身邊，還是派純陽道人在萬壽宴上刺殺皇上？”

    “……又或者是，故意在荊楚散播秋夜白，打算掀了棋盤，把江南一帶徹底攪亂？”

    他的每句話都像一把刀，筆直地扎向段歸鴻沉默容忍的底線。

    西平郡王多年帶兵，性情剛毅嚴肅，這些年雖然修煉出了一點涵養(yǎng)，那也分對誰，偏傅深還好似渾然不覺，不知死活地要拔老虎須。

    段歸鴻咬著后槽牙道：“傅深，你就不怕……今天走不出這道門？”

    “你看，這不是巧了么。我今天本來也沒打算出這道門，”傅深理直氣壯地說，“我孤身一人來到夔州，盤纏不多，正愁沒地方住，打算借貴府寶地住幾晚，不知王爺允否？”

    段歸鴻：“……”

    他說一句被傅深噎一句，雖然傅深不是帶著敵意來的，他仍感覺自己快要撅過去了，好不容易理順了氣，嘗試著心平氣和地開口道：“你既然知道了這些事，應該也明白，我并非是要害你?！?/br>
    傅深道：“自然。否則我今日也不會出現(xiàn)在這兒。”

    段歸鴻神色略有松動，在他對面坐了下來：“我所做之事，比之皇帝對北燕鐵騎的所作所為，只是九牛一毛?！?/br>
    “北燕主帥就在您面前坐著，”傅深冷冷地道，“我雖然瘸了，但還沒死。王爺，你要替北燕軍報仇，問過我的意思了嗎？”

    第58章 無常┃分開的第二天，想他

    傅深翻臉如翻書, 打了段歸鴻個措手不及, 西平郡王剛有所松動的神情霎時凝固在臉上。良久，他好不容易按捺住了就地掐死傅深的沖動, 冷哼道：“本王在北燕軍效力的時候, 你還是個剛出生的奶娃娃?！?/br>
    傅深回敬道：“我接掌北燕軍時, 您已經(jīng)在西南養(yǎng)了好幾年魚了?！?/br>
    兩人目光交錯，火花四濺, 動作一致地撇過了頭, 同時在心里“呸”了對方一聲。

    段歸鴻心想：“不知天高地厚的小崽子?！?/br>
    傅深心想：“倚老賣老的老東西?！?/br>
    只有這時候才能顯示出嚴宵寒這種人的可貴，當兩個臭脾氣的人死不相讓時, 需要有個圓滑的人來替他們撥開矛盾, 讓對話繼續(xù)進行下去。

    可惜嚴宵寒不在。

    傅深暗自呼氣吸氣, 平息心火，內心反復告誡自己他是來尋求真相的，不能把時間浪費在跟迂腐獨斷不講道理的糟老頭子置氣上，這才勉強地扭過臉來, 給他鋪了一個堪堪落腳的臺階：“王爺對北燕軍感情深厚, 殊為難得?！?/br>
    段歸鴻氣哼哼地就坡下驢, 道：“北燕鐵騎便是在我等手下建起來的，論輩分，你還得叫我一聲叔叔?！?/br>
    傅深心里暗罵：“老東西，還蹬鼻子上臉了?！?/br>
    嘴上卻干巴巴地道：“哦。聽說您與先父先叔情同手足。”

    段歸鴻卻搖了搖頭：“不是?！?/br>
    傅深：“嗯？”

    “我說的論輩分，是從你祖父，前代穎國公處論起。”段歸鴻放緩了聲氣, “先帝在朝時，傅公任嶺南節(jié)度使，曾奉命平定嶺南百越叛亂。后來朝廷軍隊大獲全勝，傅公帶人清剿叛軍時，在亂軍中發(fā)現(xiàn)了一個垂髫幼兒。按朝廷慣例，凡抓獲百越叛軍，成人就地格殺，十歲以下童子閹’割后送入宮中為奴?！?/br>
    “傅公抓住的那個小兒恰好十一歲，異常羸弱，傅公看他可憐，動了惻隱之心，不忍讓這孩子成為刀下亡魂，便網(wǎng)開一面，留了他一條性命，放他自謀生路?！?/br>
    他說到這里，傅深已隱約猜到了下文。

    段歸鴻也看出來了，坦然承認道：“我原名馮異，原本是百越人，蒙傅公相救，死里逃生。十五歲改名換姓投入傅公麾下，侍奉左右，沖鋒陷陣，傅公視我如親子，加意提拔栽培。元泰二年，韃柘犯邊，傅公轉調甘州節(jié)度使，我隨同前往，與伯存、仲言領兵馳騁草原，抗擊蠻夷?！?/br>
    伯存是傅廷忠的字，仲言是傅廷信的字。