蘇越蓉趕緊去抓白玉堂，求他幫忙，連連喊著自己冤枉。

    白玉堂對(duì)公孫策道：“這事蹊蹺，若她下毒，豈會(huì)傻到親自把毒送到被害人嘴邊？”

    公孫策捻著胡子思慮片刻，嘆道：“的確如此，但眼下沒(méi)有更多的證據(jù)證明別人有嫌疑?！?/br>
    蘇越蓉氣得哭得更狠了，“早知道幫忙會(huì)幫出這么大的麻煩，打死我也不幫了！”

    趙寒煙讓蘇越蓉再想想，是否還有人有可能接觸過(guò)那盤(pán)菜，或者她在做菜的間隙時(shí)，是否離開(kāi)過(guò)，給人過(guò)機(jī)會(huì)。

    “當(dāng)時(shí)廚房就我一人忙活，”蘇越蓉忽然想起什么，愣了愣，對(duì)趙寒煙和公孫策等人道，“對(duì)了，許廚娘回來(lái)過(guò)，和我聊了幾句，多謝我?guī)退拿?，還請(qǐng)我再幫她一天，她說(shuō)這次好容易病愈了，想去城外上香求個(gè)平安再回干活，之后就匆匆忙忙走了。她還問(wèn)過(guò)我做這些菜是給什么人吃，我就一一說(shuō)了?！?/br>
    蘇越蓉越想越不對(duì)頭，含淚望著趙寒煙等人，“有沒(méi)有可能是她下的毒?。俊?/br>
    “你再想想，她是否有機(jī)會(huì)背著你接觸這盤(pán)菜?！壁w寒煙問(wèn)。

    蘇越蓉仔細(xì)回憶道：“做好這盤(pán)菜后，我只轉(zhuǎn)身去拿過(guò)食盒，但很快就轉(zhuǎn)身回來(lái)了。我回頭的時(shí)候，許廚娘還是好好地站在原地，并沒(méi)覺(jué)得她動(dòng)過(guò)。難道她就趁著我轉(zhuǎn)頭這一會(huì)兒，就下了藥？”

    公孫策瞇起了眼睛，“倘若若真她趁此時(shí)機(jī)下毒，該是用的毒液，灑在菜上很難叫人察覺(jué)。但許廚娘在開(kāi)封府做活七年了，她能干出此事，著實(shí)令人驚訝。不過(guò)以前偶聽(tīng)聞她人提起過(guò)，許廚娘是個(gè)貪利極愛(ài)占小便宜之人，若真有人以高利引誘，倒也不無(wú)可能?！?/br>
    張龍趙虎等立刻得令，前往許廚娘家拿人，卻并未見(jiàn)到人，倒是在他家搜到了一包銀子，就放在床下。許廚娘的丈夫和兒子看到銀子時(shí)都很驚訝，全然不知道許廚娘竟在家私藏了足足一百兩銀子。

    “娘親晌午的時(shí)候突然回來(lái)?yè)炝藘裳垡律?，說(shuō)有事出城，急忙忙就走了，也不知是什么事，只囑咐我在家要乖?！痹S廚娘十二歲的兒子交代道。

    許廚娘的丈夫則因在外做活，并不知這件事，一問(wèn)三不知。全然沒(méi)有察覺(jué)妻子近日有何異常。

    “屬下們問(wèn)遍了許廚娘的親戚朋友，都不知她的去向?！壁w虎等人回稟道。

    “這時(shí)候都不回來(lái)，八成已經(jīng)出城了?！惫珜O策嘆道。

    “任誰(shuí)下毒殺了人，都不會(huì)傻等著被抓?！壁w虎肯定道，“必是許廚娘殺人后做賊心虛，立刻就逃跑了，為了錢連丈夫兒子都不顧，這女人心腸好生歹毒?！?/br>
    “既貪財(cái)貪利，為何要把一百兩銀子留在床下？”趙寒煙疑惑問(wèn)。

    “八成是覺(jué)得只自己帶錢跑了會(huì)對(duì)不起丈夫兒子，就偷偷留了點(diǎn)錢給他們做補(bǔ)償。我們以前查過(guò)一樁案子，犯案的男子在拿錢偷跑的時(shí)候，就偷偷留了些錢給他的妻兒?！壁w虎解釋道。

    趙寒煙點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這樣倒也能說(shuō)通?！?/br>
    公孫策請(qǐng)張龍、趙虎等人盡心查找，最好能將許廚娘緝拿歸案。

    “重要人證身亡，包大人那邊該如何交代？”趙虎十分擔(dān)憂，又氣憤不已，“必是那曲尚書(shū)聽(tīng)到了風(fēng)聲，收買許廚娘滅口！好生氣人，好容易案子要結(jié)了，偏再起波瀾。”

    “好在張大姑娘已經(jīng)做了證供，即便被滅了口，不能與曲尚書(shū)當(dāng)堂對(duì)峙，可她的口供也可一樣佐證曲尚書(shū)罪行。只要曲長(zhǎng)樂(lè)那邊的沒(méi)有差池，加上張大姑娘的佐證，就不會(huì)影響圣裁?！?/br>
    公孫策揣測(cè)完畢后，更加擔(dān)憂曲長(zhǎng)樂(lè)那頭會(huì)有什么變數(shù)，否則整個(gè)案子的調(diào)查便又會(huì)陷入窘境。

    “先生不必過(guò)慮，我們等消息便是?！壁w寒煙勸道。

    不久之后，趙虎差人來(lái)傳消息，他們查到一名目擊證人，該證人曾在前一日親眼見(jiàn)曲尚書(shū)家的陶管家正在敲了許廚娘家的門。

    公孫策和趙寒煙隨后見(jiàn)了這名證人。乃是醉陽(yáng)樓專給人送飯的店小二，晌午的時(shí)候他給青云巷的馮家送飯，就走得許廚娘家門前的那條路，可巧就碰見(jiàn)陶管家在敲門。

    以前陶管家偶爾會(huì)光顧醉陽(yáng)樓，所以店小二一眼就認(rèn)出了他。“當(dāng)時(shí)小的還納悶了會(huì)兒，陶管家怎么會(huì)和許廚娘認(rèn)識(shí)?！?/br>
    趙虎：“這下人證物證俱在，可坐實(shí)了許廚娘的罪名?！?/br>
    公孫策捻著胡子點(diǎn)了點(diǎn)頭，稍微緩了口氣，“回頭包大人歸來(lái)，我們總算有兩句話可交代。張大姑娘的死是我的失職，我該想到仔細(xì)看護(hù)，特別是入口的東西最該嚴(yán)格把關(guān)才是?！?/br>
    “先生切莫自責(zé)了，千防萬(wàn)防家賊難防。若是開(kāi)封府內(nèi)部的人作案，如何能防得住?！瘪R漢勸慰公孫策，隨后就看向趙寒煙。

    以往小廚子善解人意，肯定會(huì)在這種時(shí)候和他一樣去安慰公孫先生。但這次卻沒(méi)見(jiàn)她如此，一個(gè)人垂首站在那里，在發(fā)呆想什么。

    白玉堂和公孫策表示今晚他準(zhǔn)備探一探曲尚書(shū)府。今天有兩件大事：重要證人張大姑娘的死，曲長(zhǎng)樂(lè)揭發(fā)親生父親曲榮發(fā)。所以曲尚書(shū)府今天必起波瀾，白玉堂覺(jué)得在這時(shí)候去探底時(shí)機(jī)正好。

    公孫策多謝白玉堂盡心，“曲榮發(fā)長(zhǎng)惡不悛，草菅人命，竟敢在天子腳下的大宋首府，如此兇殘猖狂。最怕狡兔三窟，去他的府邸先探探深淺也好，如此我們有備無(wú)患。”

    至天大黑。

    包拯歸來(lái)，跟大家道出一個(gè)大快人心的消息。圣上已經(jīng)下旨允準(zhǔn)他逮捕曲榮發(fā)，并負(fù)主責(zé)詳審此案，只要證據(jù)確鑿，開(kāi)封府便有權(quán)宜行事之權(quán)，可隨意處置曲榮發(fā)。

    趙虎等人一聽(tīng)都拍手稱快。

    陪同包拯從宮中出來(lái)后，展昭便立刻帶人前往尚書(shū)府緝拿曲榮發(fā)。

    “曲長(zhǎng)樂(lè)品性端直，大義滅親，令包某十分佩服?！?/br>
    包拯隨即表示這樁案子曲長(zhǎng)樂(lè)的告發(fā)十分關(guān)鍵，今若沒(méi)有他不徇私情地闡述他父親的所作所為，開(kāi)封府至今都可能還是處在和曲榮發(fā)各執(zhí)一詞的狀況中。

    公孫策連連應(yīng)是，接著向包拯行大禮道歉，告知他張大姑娘中毒身亡一事。包拯驚訝不已，詳詢經(jīng)過(guò)之后，越發(fā)憎惡曲榮發(fā)的所作所為。

    “幸虧大人還有一手，說(shuō)服了曲長(zhǎng)樂(lè)，不然只憑張大姑娘生前的證詞，恐怕又要重復(fù)上次的情形了?！惫珜O策無(wú)奈嘆道。

    包拯應(yīng)承，但也讓公孫策不必太過(guò)自責(zé)，此事并非他一人之錯(cuò)，最錯(cuò)地還是那個(gè)殺人兇手。

    一炷香后，展昭歸來(lái)，隨即回稟包拯，他已然將曲榮發(fā)順利押入大牢，命人嚴(yán)密看守，包大人可隨時(shí)審問(wèn)。

    包拯詢便問(wèn)公孫策，他覺(jué)得最佳的審問(wèn)時(shí)機(jī)是什么時(shí)候。

    “過(guò)了今晚?！惫珜O策揣度道，“曲榮發(fā)剛剛被緝拿必然心存抵觸，憤怒不知反思。撂他一晚，他在牢內(nèi)必睡不著覺(jué)，難免會(huì)思量過(guò)往種種，等繃到第二天早上，不管是腦袋還是體力都疲累至極，會(huì)更容易露出破綻?！?/br>
    包拯點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得公孫策此法極有道理。于是就問(wèn)起張大姑娘的父母如何，讓公孫策好生安排他們?yōu)閺埓蠊媚锸帐?，再好生照顧他們離開(kāi)。

    公孫策都一一應(yīng)承下來(lái)，按照包拯的吩咐去做。

    一切都處置妥當(dāng)之后，公孫策再問(wèn)包拯今晚吃飯的問(wèn)題。

    包拯得知趙寒煙早已經(jīng)為他們準(zhǔn)備了火鍋，還有多種多樣的食材，索性就讓大家去吃，反正案子已經(jīng)有了結(jié)果，畢竟是沒(méi)有結(jié)果，大家總要吃飯。趙小兄弟費(fèi)心準(zhǔn)備，大家就該盡興放松一下。

    “可是府里出了這么大一樁案子……”公孫策覺(jué)得自己已經(jīng)沒(méi)心情了。

    “先生已經(jīng)迅速查明了張大姑娘的死因，我們把線索和證據(jù)呈上，圣上英明睿智，心中自有論斷?！?/br>
    包拯讓公孫策不必再為此事?lián)?，至于張大姑娘的死，早晚如此。她身上有?shù)十條人，本就是死罪，今被她的主人給害死，也算是報(bào)應(yīng)了。只盼著這姑娘下輩子能做個(gè)好人，不要再如此行惡。

    夜色正濃，三思堂內(nèi)搬進(jìn)了一張大桌子，上擺放著個(gè)一人抱的大銅火鍋，添了早熬好的羊蝎子清湯鍋底，加上火紅的木炭，沒(méi)一會(huì)兒的鍋底冒泡，開(kāi)始熱騰騰地冒氣。把鮮嫩的羊rou片放進(jìn)鍋內(nèi)，翻滾一下，薄薄的rou片就被氽熟，粘著多種口味醬料食用，rou片薄而鮮嫩，滴出來(lái)的湯汁都帶著rou香。入口很有嚼頭，再吃點(diǎn)涮青菜，此時(shí)此刻它就是無(wú)與倫比的美味。

    另還有丸、蝦丸，都是用最新鮮的魚(yú)rou和蝦rou自制而成，煮熟以后，鮮彈異常。許是因?yàn)樗巢男枰獡v碎的關(guān)系，做出來(lái)的丸子口感非常細(xì)嫩彈牙。

    火鍋這種吃法其實(shí)不光在于入口的東西，更有大家圍在一桌一起高興邊吃邊聊的樂(lè)趣在。

    秋日天涼，也容易疲乏，加之最近的案子確實(shí)棘手，給大家?guī)?lái)很多勞累。圍桌熱熱鬧鬧吃著guntang熱乎的涮鍋，喝著果香十足的美酒，再聊一聊自己身邊發(fā)生的趣事，暫且把什么公務(wù)、案子都拋到腦后。于大家來(lái)說(shuō)，這真是一頓解饞、解乏又能放松身心的樂(lè)事。

    大家要敬包大人，又要敬趙寒煙，后來(lái)就改成了互相敬，鬧成了一團(tuán)。

    包拯吃了些rou，喝了三杯酒就去歇息，囑咐大家盡興。

    趙寒煙吃了點(diǎn)后，跟著找借口退了出來(lái)。

    趙寒煙的狀況自然逃不過(guò)白玉堂的眼，白玉堂忙跟出來(lái)來(lái)詢問(wèn)趙寒煙的情況。

    “我總覺(jué)得事情哪里不對(duì)，卻又說(shuō)不出來(lái)，所以也沒(méi)辦法具體說(shuō)清楚。”趙寒煙道。

    “說(shuō)不清就不說(shuō)了，我陪你坐會(huì)兒，正好再等會(huì)兒我該出發(fā)了?！卑子裉脼樽约汉挖w寒煙倒了杯茶，然后就安靜陪著趙寒煙坐著。

    趙寒煙喝了一口茶，想了想，“其實(shí)我也沒(méi)必要多想，等明日包大人審問(wèn)曲榮發(fā)的時(shí)候，自然就能解惑。倒是你，而今人已經(jīng)抓到了，你還去夜探尚書(shū)府做什么？”

    “隨便看看，瞧瞧尚書(shū)府的人在得知尚書(shū)被抓后，有什么反應(yīng)，再看有沒(méi)有什么線索被遺落?！卑子裉玫?，“大概如你一樣，我總覺(jué)得這件事好像哪里不對(duì)，卻又說(shuō)不好，所以想調(diào)查得更多，來(lái)確定或否定自己的想法?！?/br>
    “那我們有緣，想一塊去了?！壁w寒煙嘆。

    “一直有緣。”白玉堂抓住趙寒煙的手，“那你好生歇息，我去了。”

    趙寒煙點(diǎn)點(diǎn)頭，目送白玉堂離開(kāi)后，就皺起眉頭。她拿了一張白紙，現(xiàn)在上面逐一寫(xiě)下曲尚書(shū)案相關(guān)人員的關(guān)系。

    失蹤的許廚娘，蘇越蓉，曲長(zhǎng)樂(lè)，薛掌柜，還有瞎眼道士，這些人都被趙寒煙寫(xiě)在了紙上。

    至深夜，白玉堂歸來(lái)，手里拿了一錠銀子遞給趙寒煙。因這錠銀子，趙寒煙之前梳理人員關(guān)系的紙不夠?qū)懥?，要再拿一張更大的?lái)。

    第108章

    這錠銀子是白玉堂在禮部尚書(shū)曲榮發(fā)府中尋到, 銀子底面印有“大宋元寶”字樣，這是這是三年前國(guó)庫(kù)銀子的樣式。而今自趙禎親政引來(lái), 國(guó)庫(kù)官銀便重熔鑄成為“宋銀”和具體兩數(shù)。比如宋銀二兩，宋銀十兩等等。如果是地方府上繳國(guó)庫(kù)的銀子，都會(huì)在上繳之前，按照規(guī)定重熔成要求的字樣和規(guī)格。

    即便是皇帝賞賜有功之臣, 銀子在下發(fā)之前，也不存在帶有官家標(biāo)記的問(wèn)題，會(huì)重熔毀掉標(biāo)記之后再給。

    “大宋元寶”是白玉堂在禮部尚書(shū)府里的隱秘縫隙之中找到。并不多, 只有這一枚。但這一枚，也足以說(shuō)明曲榮發(fā)曾經(jīng)私吞過(guò)官銀，因?yàn)檫@種帶標(biāo)記的官銀絕不被允許出現(xiàn)在非官家的場(chǎng)所。

    “上次我們見(jiàn)到非法藏匿的官銀, 還是在紫煙觀的山洞中的‘銀河’里?！壁w寒煙道。

    “懷疑兩件事有關(guān)聯(lián)？”

    白玉堂見(jiàn)趙寒煙在重新拿的更大宣紙上，增寫(xiě)了紫煙道長(zhǎng)。

    “官銀前后被盜了將近十年，圣上沒(méi)有親政之前，官銀印得可都是‘大宋元寶’?！壁w寒煙擺弄這錠銀子, 也有想不通的地方, “不過(guò)這銀子如果都從紫煙觀重熔了，為何還有沒(méi)熔過(guò)的官銀出現(xiàn)在曲尚書(shū)家中？”

    “許是當(dāng)年擺弄官銀的時(shí)候, 有哪一次特例, 先過(guò)了曲榮發(fā)的手，才轉(zhuǎn)出去重熔。曲榮發(fā)的年紀(jì)、身份地位足夠, 倒極有可能為紫煙道長(zhǎng)的主人。他能把張大姑娘、呂二姑娘調(diào)教成那副樣子, 教導(dǎo)出紫煙道長(zhǎng)那樣的人物也不奇怪?！?/br>
    白玉堂這就去建議包拯盡快查抄曲榮發(fā)的家, 越快就越有機(jī)會(huì)查到更多的罪證。

    包拯看過(guò)白玉堂找到的銀子之后，和公孫策商議一番，決定提早開(kāi)堂，立即提審曲榮發(fā)，并派人去搜查禮部尚書(shū)府。

    曲榮發(fā)卸下往日的錦衣樺袍，穿著一身粗麻囚衣，面容憔悴地被帶進(jìn)公堂。一見(jiàn)包拯便眼睛發(fā)紅，恨罵他誣陷自己。

    “我承認(rèn)我曲榮發(fā)并非君子，最壞稱得上一聲‘小人’，但卻遠(yuǎn)不及包大人虛偽jian猾狡詐，是個(gè)偽君子！”曲榮發(fā)狠狠罵道，“虧我從前雖瞧不上你，卻還當(dāng)你真是個(gè)鐵面無(wú)私、剛正不阿之人，心中對(duì)你還有幾分敬佩。原那些都是假的，是你偽裝給世人虛偽的皮！為假公濟(jì)私，為借機(jī)鏟除異己，你可真是無(wú)所不用其極，竟挑唆我不聽(tīng)話的兒子誣陷我！”

    包拯立刻拍了驚堂木，讓曲榮發(fā)保持肅靜，“事到如今，你竟還妄圖為自己辯白？如何是包某挑唆你的兒子？分明是你的所為惡行令人發(fā)指，便是你親生兒子也看不下去了，才不得不狠下心來(lái)大義滅親，告發(fā)你這個(gè)禍害無(wú)數(shù)條人命，且居心叵測(cè)，存有謀反之嫌的親生父親?！?/br>
    “我居心叵測(cè)，謀反？”曲榮發(fā)又氣又恨地瞪著包拯，讓他把話說(shuō)明白，“我就不信了，我沒(méi)做過(guò)的事，怎么就能賴在我身上。倒跟我說(shuō)說(shuō)，你手頭上有多少證據(jù)，我倒要看看你做了多少準(zhǔn)備誣陷我?！?/br>
    “曲榮發(fā)，你休要再裝無(wú)辜。今既然拿你，便是人證物證俱在，亦有圣上英名裁斷。事實(shí)如此，你若不認(rèn)清事實(shí)，還胡言亂語(yǔ)。公堂之上，不容妄言，休怪包某不顧及你以前的身份，對(duì)你不客氣?！?/br>
    包拯提醒曲榮發(fā)注意言詞，隨即就先從張大姑娘說(shuō)起，將張大姑娘的證供拿給他瞧。

    “什么身體殘疾，腿瘸沒(méi)胳膊？呵呵……”曲榮發(fā)氣得已經(jīng)不知說(shuō)什么好了，連連冷笑數(shù)聲，“包拯，我咒你祖宗十八代！你誣陷我也罷了，竟誣陷我喜好那種女人？我有病啊，好好有胳膊有腿的美人我不愛(ài)，我去找那些殘缺不全的廢物惡心自己！”

    曲榮發(fā)的臉氣若豬肝色，要不是有衙差及時(shí)攔住了他，此時(shí)此刻盛怒之下的他，真恨不得撲上去把包拯給掐死。

    趙寒煙在旁觀察曲榮發(fā)的反應(yīng)，他整個(gè)人確實(shí)已經(jīng)恨得要發(fā)瘋了。

    包拯：“昨日，在我進(jìn)宮預(yù)備稟明圣上，緝拿你之前。你的屬下陶管家收買了開(kāi)封府的許廚娘，毒死了張大姑娘。如此作為，可就是為了在此刻要垂死掙扎，喊著自己無(wú)辜？曲榮發(fā)，時(shí)至今日，太晚了！即便張大姑娘身死，不能與你對(duì)質(zhì)，你身上的罪名也已經(jīng)無(wú)法洗清?！?/br>
    “我害死什么張大姑娘干什么，我又不認(rèn)識(shí)他。我比你更氣惱她竟被人毒死了，不然我真要好好和她當(dāng)堂對(duì)質(zhì)一番，問(wèn)她撒謊難道不心虛么，問(wèn)她到底是受了哪個(gè)偽君子的指使陷害我！”曲榮發(fā)在說(shuō)到‘偽君子’的時(shí)候，特意瞪向包拯，顯然這三個(gè)字他說(shuō)的就是包拯。

    曲榮發(fā)之前已經(jīng)侮辱和詛咒過(guò)包大人兩次，公孫策便十分生氣。今見(jiàn)他還不知悔改，公孫策再忍不住了，提醒曲榮發(fā)不可再公堂之上出言冒犯包大人。

    曲榮發(fā)哼笑，“許你們陷害我至今日這般境地，卻不許我說(shuō)真話揭發(fā)你們的真面目？你們開(kāi)封府可真了不起！厲害厲害！包大人，失敬失敬，您老稱霸東京城，坐上一人之下萬(wàn)人之上位置，指日可待?。　?/br>
    “住嘴！”包拯響亮地再拍驚堂木。

    張大姑娘說(shuō)完，就輪到曲長(zhǎng)樂(lè)與曲榮發(fā)對(duì)質(zhì)。

    曲榮發(fā)一聽(tīng)到自己的兒子上來(lái)了，更如發(fā)瘋一般，從看見(jiàn)曲長(zhǎng)樂(lè)邁進(jìn)公堂開(kāi)始，他嫉妒掙扎要往曲長(zhǎng)樂(lè)身上撲，很想揪住曲長(zhǎng)樂(lè)的領(lǐng)子。

    趙寒煙轉(zhuǎn)眸去看曲長(zhǎng)樂(lè)，正縮著脖子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲開(kāi)曲榮發(fā)，更不敢看他眼睛，神態(tài)似有愧疚之意，也有點(diǎn)倔強(qiáng)堅(jiān)持的意思。但一雙眼睛還是平靜的，趙寒煙覺(jué)得他的心該是比他的表情看起來(lái)會(huì)冷靜許多。