鄭道士愣了愣，隨即好笑嘆道，“長(zhǎng)高？道長(zhǎng)都多大年紀(jì)了，哪還能長(zhǎng)高！”

    白玉堂立刻呵斥那道士安分些。

    倒是看眼白玉堂，恍然想起什么，“這位官爺看起來(lái)好生眼熟。”

    道士隨即再觀察趙寒煙，驚訝嘆，“你們是開(kāi)封——”

    “噓！”趙寒煙示意道士不要出聲，“我們此來(lái)這般調(diào)查，便就是為避免聲張，免去你們?cè)僮咭惶碎_(kāi)封府的麻煩。但若是你們自己宣揚(yáng)，那就不客氣了，這就帶你們?nèi)ラ_(kāi)封府去喝今天茶?！?/br>
    “別，可千萬(wàn)別，上次走一趟已然很折磨了。小道非常感謝二位為我的們著想，您二位有什么問(wèn)題，我必定知無(wú)不答，還要懇請(qǐng)二位差爺高抬貴手，別再抓我們了。這好容易有個(gè)道觀收留我們，若再去開(kāi)封府大牢溜一圈，這邊的道觀只怕會(huì)嫌棄我們了。”

    “正是思量了這些，我們才這樣來(lái)。但若你們自己宣揚(yáng)出去，可休怪我們請(qǐng)你回去了?！壁w寒煙冷臉道。

    道士嚇得連連表示不敢，隨即老老實(shí)實(shí)地繼續(xù)回答趙寒煙的問(wèn)題：“我頭兩年沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)道長(zhǎng)，道長(zhǎng)經(jīng)常閉關(guān)。而且每次見(jiàn)道長(zhǎng)的時(shí)候，他都是坐在桌案之后，好像也注意不到道長(zhǎng)身高如何。近兩年道長(zhǎng)的倒是偶爾走動(dòng)在大家跟前，身高好像也沒(méi)有太大的變化?！?/br>
    假設(shè)紫煙道長(zhǎng)是年紀(jì)最大丟失的孩子，當(dāng)時(shí)十二歲，過(guò)了兩年后，十四歲到紫煙觀，怕是為了泄露身高緣故，所以經(jīng)常閉關(guān)，再過(guò)兩年到十六歲。今兩年也就是十七八歲，身高差不多穩(wěn)定了，而且經(jīng)常見(jiàn)面，也卻是未必能從rou眼上看出他的增高。

    再問(wèn)其余的六名道士，他們皆因?yàn)樵谧蠠熡^呆的年頭比較短，知道的事情都不如剛剛的鄭道士多。

    二人出了道觀后，白玉堂跟趙寒煙道：“又是個(gè)模糊的答案，似乎和你的推測(cè)相符，卻又不算是‘鐵證’。不過(guò)現(xiàn)在想想，還真是奇怪，我記得當(dāng)時(shí)咱們?cè)诘烙^里的時(shí)候，便感慨過(guò)那道觀里的道士們都很年輕?！?/br>
    趙寒煙附和，隨即想到什么，對(duì)白玉堂道：“道觀里的人雖然換了，但紫煙觀山下的百姓卻不會(huì)都換，肯定多數(shù)都是老住戶(hù)，必有具體了解紫煙觀情況的香客或者百姓?！?/br>
    白玉堂覺(jué)得趙寒煙這想法很對(duì)。

    二人前往紫煙觀附近村子詢(xún)問(wèn)狀況。

    “之前紫煙觀出事的時(shí)候，開(kāi)封府的人也在附近村子里大概打聽(tīng)過(guò)紫煙觀的情況，卻沒(méi)問(wèn)細(xì)致。”趙寒煙祈禱，“希望這次咱們真能問(wèn)出點(diǎn)東西來(lái)?！?/br>
    趙寒煙依舊穿著縣衙的捕快衣裳，便在附近村子里詢(xún)問(wèn)。

    一番打聽(tīng)下來(lái)，從村民口中大概得知一個(gè)差不多的情況。

    十年前紫煙觀就是個(gè)三四人的小道觀，起初幾年都沒(méi)什么起色，還是六年前白云長(zhǎng)老來(lái)了道觀后，一點(diǎn)點(diǎn)有了起色，偶爾還有香客去觀內(nèi)上香。村東頭的馮家夫妻六年前去上香過(guò)，為求子。他們夫妻二人很清楚地記得，當(dāng)時(shí)的紫煙觀道長(zhǎng)并非是近幾年的這位。當(dāng)年的紫煙道長(zhǎng)是個(gè)長(zhǎng)臉頭發(fā)半白的中年男子，后來(lái)這位雖然打扮和他相似，但她們夫妻都覺(jué)得是換了個(gè)人。不過(guò)卻沒(méi)有人跟他們說(shuō)這兩位道長(zhǎng)是不是同一個(gè)人。

    “有一次我記得我多嘴問(wèn)起過(guò)，紫煙道長(zhǎng)是不是換了，不是前一個(gè)，那小道士很驚訝看我，告訴我紫煙道長(zhǎng)只有一位，之后再不多說(shuō)。我便覺(jué)得可能是我不夠虔誠(chéng)，竟冒犯說(shuō)這樣的話。再后來(lái)，我聽(tīng)說(shuō)是這位紫煙道長(zhǎng)其實(shí)是原來(lái)的道長(zhǎng)的師兄，原來(lái)本的道長(zhǎng)要外出游歷，就把道觀交給了現(xiàn)在的?？倸w觀里人不喜我們瞎問(wèn)有關(guān)于紫煙道長(zhǎng)的事，后來(lái)我們自然也就不敢多問(wèn)了?！?/br>
    “我還記得有兩年，對(duì)就是從六年前開(kāi)始，兩年的時(shí)間，紫煙觀只有每個(gè)月的初一和十五才接受香客上香，那會(huì)兒正是紫煙道長(zhǎng)閉關(guān)兩年最長(zhǎng)的那時(shí)候?！?/br>
    他們還聽(tīng)說(shuō)紫煙道長(zhǎng)兩年閉關(guān)修煉結(jié)束后出來(lái)后，就打了個(gè)照面，接著又繼續(xù)閉關(guān)，接下來(lái)將近的兩年，都只是偶爾出來(lái)一面，這期間一事都都是白云道長(zhǎng)主持道觀。直到最近兩年，紫煙道長(zhǎng)才常露面在人前，多數(shù)人早就快忘了以前老道長(zhǎng)什么樣了。

    四年前開(kāi)始紫煙觀才變大了，香火旺盛，他們夫妻后后來(lái)得了孩子，年年去還愿。偶爾見(jiàn)一兩次道長(zhǎng)，發(fā)現(xiàn)新的紫煙道長(zhǎng)白發(fā)，年老些，反而更覺(jué)得這一位有仙氣，覺(jué)得會(huì)更靈驗(yàn)。至于道觀里的道士，似乎經(jīng)常換，每次他們上香的時(shí)候，基本上都能看到新面孔。

    “這事兒我們也多嘴問(wèn)過(guò)，白云長(zhǎng)老給我們的解釋是說(shuō)原本的道士都去外游歷了。說(shuō)他們道觀為了修煉，只要到了一定年紀(jì)，考核通過(guò)，就會(huì)被允準(zhǔn)下山游歷。長(zhǎng)了閱歷，才更好修煉，得道成仙?！?/br>
    趙寒煙請(qǐng)他們夫妻二人畫(huà)了證供后，天色也見(jiàn)晚了，就和白玉堂一同騎馬回開(kāi)封府。

    “看來(lái)收獲不錯(cuò)？”白玉堂發(fā)現(xiàn)趙寒煙的表情很放松。

    “事情都在朝我猜測(cè)的方向發(fā)展?！?/br>
    白玉堂：“可我還有點(diǎn)沒(méi)理出頭緒，他們?cè)趺锤疫@么大膽地把道長(zhǎng)換了個(gè)人？”

    “這紫煙觀的紫煙道長(zhǎng)不是原來(lái)的那個(gè)，新的紫煙道長(zhǎng)以閉關(guān)之名，隨后替換了舊人而出現(xiàn)?！壁w寒煙解釋道，“為何沒(méi)有人提出異議？因?yàn)樵谒]關(guān)這段時(shí)間內(nèi)，白云長(zhǎng)老循序漸進(jìn)，用新來(lái)的道士一點(diǎn)點(diǎn)替換老的。原本知道原本紫煙道長(zhǎng)真正模樣的那些道士都被打發(fā)走了。而新來(lái)的道士因?yàn)闆](méi)有見(jiàn)過(guò)紫煙道長(zhǎng)真正的模樣，只是聽(tīng)說(shuō)道長(zhǎng)在閉關(guān)。后來(lái)道長(zhǎng)出關(guān)，只要有白云長(zhǎng)老肯定，那大家自然就不懷疑紫煙道長(zhǎng)的身份了?！?/br>
    “新道士不懂事，被告知什么，就認(rèn)定什么。而對(duì)于那些香客，其實(shí)也好糊弄，弄個(gè)什么云游的說(shuō)法，再搞一個(gè)時(shí)間拖延令人遺忘的法子，自然就沒(méi)有引起那么多人注意?！卑子裉媒又w寒煙的話感慨，隨即目光肅穆地凝望趙寒煙，“我現(xiàn)在才算意識(shí)到，你之前所言的‘巨大陰謀’有多可怖。”

    第118章

    “區(qū)區(qū)一個(gè)紫煙觀都可布局至如此地步, 可想而知那涉及朝堂更大的局會(huì)有多謹(jǐn)慎細(xì)致。”白玉堂繼續(xù)嘆道。

    “雖然不知道這位幕后黑手是誰(shuí)，但從他布局的手法來(lái)看, 謹(jǐn)慎、細(xì)致，親和，能輕易做些事情給予人信任。有很強(qiáng)的掌控力，令他的屬下對(duì)他完全臣服和相信。很有野心, 但他會(huì)極力去掩飾他自己的野心，且籌謀這么大的事，定需要身份來(lái)支持。所以布衣百姓, 朝中四品以下官員，都可不必考慮。”趙寒煙分析道。

    白玉堂認(rèn)真地聽(tīng)趙寒煙一樣樣說(shuō)下來(lái)，一一點(diǎn)頭附和, 驕傲笑道：“你說(shuō)得極對(duì)?！?/br>
    趙寒煙被白玉堂這么直白的夸贊弄得有些不好意思，她勾著纖細(xì)的手指在額頭出撓了撓，以掩飾自己的害羞。

    白玉堂瞧趙寒煙害羞起來(lái)就有點(diǎn)犯傻的樣子，更覺(jué)她可人, 目光落在她身上后, 就跟著了魔一般離不開(kāi)。

    好在白玉堂早已經(jīng)有些習(xí)慣了和趙寒煙的相處，這會(huì)兒還能節(jié)制, 眼下時(shí)間緊迫, 查案最要緊。

    “東京城中，皇親貴族加上達(dá)官顯貴, 足有百余數(shù), 要逐一排查這些人的話, 沒(méi)幾月看恐怕必行，更何況只有區(qū)區(qū)三天。你可有懷疑的人選？”

    趙寒煙猶豫了下，搖頭，“暫時(shí)還不確定?！?/br>
    “沒(méi)關(guān)系，我們一點(diǎn)點(diǎn)找就是?！卑子裉米屭w寒煙切莫著急，“我能感覺(jué)到，你離真相不遠(yuǎn)了?！?/br>
    白玉堂說(shuō)罷給趙寒煙一個(gè)堅(jiān)定的眼神，嘴角含笑，可見(jiàn)他對(duì)趙寒煙有極大的信心。

    趙寒煙正發(fā)愁時(shí)間緊迫，被白玉堂這么安慰一下，確實(shí)好很多。既然白玉堂都對(duì)她這么有信心，她自己豈能不信，就算只有一炷香的時(shí)間，她也一定會(huì)盡自己最大的努力去找。

    倆人策馬匆忙回了開(kāi)封府，還是翻墻入內(nèi)。趙寒煙換回自己的那身衣裳后，把一盆洗好的花生丟進(jìn)鍋里，放了幾樣料，就把鍋蓋上了，打發(fā)來(lái)旺燒火煮一炷香。

    整個(gè)過(guò)程沒(méi)用上喝半杯茶的時(shí)間。

    趙寒煙隨后欲去找包拯。剛巧這時(shí)候，李三來(lái)找，看門(mén)小廝過(guò)來(lái)傳話問(wèn)趙寒煙見(jiàn)不見(jiàn)。

    上次因李三嘴碎亂對(duì)薛掌柜講開(kāi)封府的事，被公孫策處罰在家思過(guò)三個(gè)月，不許回開(kāi)封府。而今算算日子還不到，他人怎么就回來(lái)了？

    趙寒煙應(yīng)承后，就見(jiàn)了李三，眼見(jiàn)著李三一副很焦急的樣子匆匆而來(lái)，步伐很虛。

    “李大哥有事？”趙寒煙問(wèn)。

    李三有些慌神，聽(tīng)到趙寒煙的聲音嚇了一跳，抬首只看一眼趙寒煙，眼神就飄忽不敢直視她。

    “李大哥，你這是——”

    不及趙寒煙把話說(shuō)完，李三猛地跪下，都能聽(tīng)到他膝蓋骨和地面相撞的聲音。

    李三痛哭流涕地給趙寒煙磕頭，哀求她幫忙跟公孫先生求情，讓他回來(lái)。

    “我知道錯(cuò)了，我以后再也不會(huì)碎嘴，把開(kāi)封府的事，哪怕是廚房里的事，胡亂講給外人聽(tīng)。趙兄弟，我就是個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺一喝酒就話多的人，我也沒(méi)想到那薛掌柜竟是個(gè)殺人犯??！我后悔死了！”李三氣得打自己一巴掌，非常焦急一把抱住趙寒煙的腳，再三肯求她原諒自己，給自己一個(gè)機(jī)會(huì)。

    “你就是為了讓我?guī)湍闱笄?，早點(diǎn)回廚房？”趙寒煙眼含深意地打量李三，“你缺錢(qián)？”

    “啊，對(duì)，我妻子病了，要吃藥，我整天沒(méi)活干，我——”

    “需要多少？我給你?！壁w寒煙截話道。

    李三愣住，“可我不好白拿錢(qián)不干活，我——”

    “你妻子病了，正好需要你照料。公孫先生讓你休息這段時(shí)間，你正好可以先照料她，這不很好么?！壁w寒煙從自己的袖子里拿出十兩銀子遞給李三，“這是段小王爺給的戒指換來(lái)的錢(qián)，當(dāng)初說(shuō)好了留給大家共用。你既然這會(huì)兒有困難，就先拿去用，大家也不會(huì)說(shuō)什么?！?/br>
    李三呆呆地看著趙寒煙手里的銀子，一臉難色，不知該說(shuō)什么好。

    趙寒煙晃了下拿銀子的手，示意李三不必客氣。

    李三忙雙手捧著接過(guò)銀子，謝過(guò)趙寒煙的幫忙。但他表情并不高興，慌忙地起身，猶猶豫豫半天，才跟趙寒煙告辭，落荒而逃。

    趙寒煙冷眼看著他，“李大哥慢點(diǎn)走，這兩天案子忙，回頭我有空就去看嫂子。”

    李三慌張停住腳，回頭對(duì)趙寒煙客氣擺手，“不用，不用，可不好耽誤趙兄弟辦大事，我聽(tīng)說(shuō)包大人最近在審大案子，你們肯定很忙。”

    李三說(shuō)罷，對(duì)趙寒煙作揖。

    “你等等?！壁w寒煙撿了些她做好山藥棗泥糕給李三，“你嘗嘗看，嫂子是不是喜歡這個(gè)口味，我琢磨著她生病胃口不好，吃這個(gè)或許行?！?/br>
    李三本不想嘗，可見(jiàn)人家已經(jīng)把一塊點(diǎn)心快送到他嘴邊了，推拒不好，只得拿一塊塞進(jìn)嘴里。

    李三心聲：趙兄弟做的東西肯定好吃，可老大被抓，我根本沒(méi)心思想吃的，怎么辦……

    李三心里接著一定還想其它了，但趙寒煙聽(tīng)不到不帶“吃”的心聲。

    李三匆忙離開(kāi)，估計(jì)是想回去琢磨辦法再來(lái)。

    趙寒煙立刻請(qǐng)趙虎帶兩個(gè)人跟上李三，觀察他那邊的情況。

    白玉堂回來(lái)后，先對(duì)趙寒煙講了曲長(zhǎng)樂(lè)那邊的情況，“沒(méi)什么異常，一直在家照料他母親，而今他父親出事了，家里落魄，也沒(méi)人跟他們走動(dòng)，故連多懷疑一個(gè)人的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。”

    趙寒煙應(yīng)承，轉(zhuǎn)即就把剛剛李三的異常情況講給白玉堂聽(tīng)。

    白玉堂立刻拿刀要走。

    “你去哪兒？”趙寒煙問(wèn)。

    “這么奇怪肯定有鬼?！卑子裉玫?。

    趙寒煙讓白玉堂稍等，沒(méi)多久，趙虎打發(fā)一衙差來(lái)回話。他們剛剛暗中調(diào)查，確實(shí)沒(méi)有在李三的家中看到他大兒子的身影。

    “李三的大兒子有可能失蹤，并且他還想提前回廚房？”

    白玉堂訝異看趙寒煙，接著皺眉。

    “這聽(tīng)起來(lái)有些耳熟?！?/br>
    “許廚娘?！壁w寒煙道，“我也覺(jué)得耳熟?！?/br>
    白玉堂準(zhǔn)備立刻動(dòng)身，“那必要去李三那里看看了?！?/br>
    “別去，我已經(jīng)讓趙虎帶兩個(gè)衙差盯著了，我們反而不要關(guān)注這件事。”

    趙寒煙跟白玉堂解釋道。

    “兩樁類(lèi)似的事，而且李三是個(gè)掩藏不住心事的人，特意折騰他過(guò)來(lái)到我們跟前，還用同樣的路數(shù)，其目的八成只是為了聲東擊西，混淆視聽(tīng)。所以我們不能中計(jì)，李三那邊只派幾個(gè)人盯著就是。幕后主使要么是知道了圣上延遲三天的決定，要么是通過(guò)開(kāi)封府的細(xì)作得知我們調(diào)查的情況，很擔(dān)心我們查出他來(lái)?？倸w咱們?cè)撌强旖咏嫦嗔耍阏罩瓉?lái)的方向查。三天時(shí)間不多，不好耽擱?！?/br>
    白玉堂點(diǎn)點(diǎn)頭，十分贊同趙寒煙的說(shuō)法。趙寒煙隨即把這情況稟告給了包拯和公孫策。

    包拯一邊贊同趙寒煙的分析，一邊就點(diǎn)名安排府中手腳不太利索衙差大張旗鼓去李三家中。

    “大人這是——”公孫策起初還疑惑，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，“故意如此？”

    “既然人家向我們關(guān)注此事，就該有些聲勢(shì)，讓他知道我們中計(jì)了。”包拯道。

    趙寒煙恍然，“是如此，我倒欠思慮了。”

    “德平縣那六名失蹤孩子的父母，這一路定定要多加防備，安全護(hù)送，可不能出問(wèn)題?！壁w寒煙忽然想到這個(gè)，“畢竟是六家人同時(shí)從德平縣出發(fā)，便是再隱蔽，只怕也瞞不住消息。”

    公孫策緊張應(yīng)承，“極是，我這就吩咐下去，加派人手保護(hù)他們?！?/br>
    包拯對(duì)白玉堂道：“曲長(zhǎng)樂(lè)那邊該是不會(huì)有什么動(dòng)作，留兩個(gè)人看著就是，你不必再去監(jiān)視。德平縣那六家人，勞煩你護(hù)衛(wèi)了?！?/br>
    白玉堂應(yīng)承，即刻出發(fā)。

    趙寒煙送白玉堂到馬棚，小聲對(duì)他耳語(yǔ)，再三囑咐后，并讓他路上小心。

    “那六家人是認(rèn)孩子的最關(guān)鍵證人，如若幕后黑手知道我們看破到這一層，必不會(huì)善罷甘休，從德平縣進(jìn)京這一條路，雖然不算太遠(yuǎn)，但很可能危機(jī)四伏。你走后，我會(huì)立刻請(qǐng)八王幫忙出兵前去支援?！?/br>
    白玉堂微微笑著應(yīng)承，讓趙寒煙不必?fù)?dān)心。

    趙寒煙隨即也騎馬，直奔八賢王府邸，因他兼任東京城之責(zé)，手下有些兵馬，遂請(qǐng)他出一部分人能去幫襯。八賢王立刻同意，命屬下調(diào)出一隊(duì)精銳，立刻從南熏門(mén)離開(kāi)，趕去和白玉堂匯合。

    開(kāi)封府畫(huà)師繪制好瞎眼道士的畫(huà)像后，全城張貼。