他不敢置信，擠到人群最前面，伸手摸了摸紅紙，被旁邊看守的生員客客氣氣攔住了。

    周遭嗡嗡嗡嗡一片嘈雜，傅四老爺站在原地發(fā)愣。

    片刻后，他忽然兩手一拍，笑嘻嘻道：“第一呢！”

    傅云英也有些驚訝。

    她原以為自己可能是第三或者第二，沒(méi)想到竟然和蘇桐并列第一。

    王叔等人回過(guò)神來(lái)，偷偷拿眼看她，嘴唇翕動(dòng)，卻沒(méi)出聲。

    傅云啟也罕見(jiàn)地沒(méi)有大叫大嚷，仰頭看著剛貼上的紅紙，怔怔地出神。

    照壁前的學(xué)子議論紛紛。

    有震驚的，有不解的，有好奇的，當(dāng)然也有不滿書(shū)院做法而大聲質(zhì)問(wèn)的。

    陳葵不搭理學(xué)子們，貼完紅榜，領(lǐng)著生員們陸續(xù)離去。

    蘇桐沒(méi)有來(lái)，全場(chǎng)學(xué)子的議論聲越來(lái)越小，不約而同看向傅云英。

    都是少年人，自然不服氣，就算面上沒(méi)露出什么，但緊抿的嘴角泄露了他們此刻的不甘。

    當(dāng)然也有真心佩服傅云英想趁機(jī)和他說(shuō)幾句話套套近乎的，但看他站在那里，羅衣繡袍，面如美玉，一時(shí)竟覺(jué)得有些躊躇不敢上前。

    傅云英淡淡掃視一圈，微微頷首致意。

    這群意氣風(fēng)發(fā)的年輕少年郎，以后將是她的同窗。

    眾人怔住，都覺(jué)得他看的好像是自己，連角落里的人也這么認(rèn)為。

    人群sao動(dòng)起來(lái)，眾人情不自禁朝他還禮。

    學(xué)長(zhǎng)陳葵站在大門(mén)外，遙遙看著照壁前的動(dòng)靜，點(diǎn)點(diǎn)頭，到底是頭名，氣度與眾不同。

    傅四老爺挺直腰桿，沐浴在四面八方投過(guò)來(lái)的或嫉妒或好奇的視線中，捋須微笑。

    傅云啟和傅四老爺一樣，腰板挺得直直的，聽(tīng)到旁人低語(yǔ)，眼眉舒展，一道與有榮焉的眼風(fēng)掃過(guò)去：“云哥是我弟弟！”

    他生得清秀，又是婦人嬌養(yǎng)長(zhǎng)大的，不知不覺(jué)學(xué)了一身嬌氣做派，這道眼神不像炫耀，反而有點(diǎn)拋媚眼的意思。

    旁人被他看得一愣，搖搖頭走開(kāi)。

    …………

    “恭喜?！?/br>
    一人走到傅云英面前，拱手道。

    傅云英轉(zhuǎn)過(guò)身，回以一禮，“趙兄同喜?！?/br>
    趙琪深深望她一眼，目光幽深，含笑道：“聽(tīng)說(shuō)你小字應(yīng)解？你是三爺爺?shù)膶W(xué)生，我癡長(zhǎng)你幾歲，以后便喚你應(yīng)解，如何？”

    他語(yǔ)氣真誠(chéng)，熱情而又不失分寸。一雙鳳眼微微上挑，仿佛情意無(wú)限，任誰(shuí)都不會(huì)懷疑他的真心。

    這才是趙琪平日和其他士子交往時(shí)的態(tài)度。以往他對(duì)傅家這種窮鄉(xiāng)僻壤的土鄉(xiāng)紳抱有偏見(jiàn)，加上少年人爭(zhēng)強(qiáng)好勝之下生出的那么一點(diǎn)陰暗心思，和傅云來(lái)往時(shí)難免帶了點(diǎn)紆尊降貴的調(diào)調(diào)，想先聲奪人，靠顯赫家世將對(duì)方的氣勢(shì)壓下。

    然而傅云似乎完全不在乎他的態(tài)度。他客氣以待，傅云冷冷的，他笑里藏刀，傅云還是冷冷的。

    從第一次見(jiàn)面到今天張榜，趙家子弟給了傅云很多次機(jī)會(huì)。

    若能得趙家子弟照應(yīng)，誰(shuí)不欣喜若狂？

    傅云分明能看懂他們的招攬之意，卻始終無(wú)動(dòng)于衷。

    一般寒門(mén)學(xué)子身上與身俱來(lái)和后天形成的那種自卑、自傲、敏感、謹(jǐn)小慎微，傅云一樣沒(méi)有。

    他兀自做他的丹映公子，不掩鋒芒，不失本心，不管其他人的看法。

    如此冷淡，如此堅(jiān)決。

    趙琪此刻方才明白，傅云不可能被他收服。

    可惜了，雖然天資聰穎，卻是個(gè)眼界狹窄之人。

    蘇桐就比他聰明多了，趙家子弟言語(yǔ)間稍稍露出善意，蘇桐便感恩戴德，是個(gè)善于變通的聰明人。

    …………

    “趙兄真是客氣，那我們?cè)撊绾畏Q呼趙兄呢？”

    一道刻意拉長(zhǎng)的聲音打斷趙琪和傅云英的對(duì)話。

    傅云啟插到兩人中間，堆起一臉笑，問(wèn)道。

    趙琪面色不改，“喚我玉郎便是?！?/br>
    傅云啟臉色古怪。

    趙琪尷尬了一瞬，解釋道：“這是三爺爺為我取的?！?/br>
    趙師爺其人行事隨便，給侄孫取字也隨便。既然叫趙琪，那就取字玉郎好了。

    傅云啟忍不住撲哧一聲笑了出來(lái)，忙掩飾道：“哎呀！我考進(jìn)正課生了好高興！”

    趙琪自詡翩翩佳公子，平生所恨之事就是當(dāng)初不該求趙師爺為自己取字，臉上神情不變，耳根卻微微透出一點(diǎn)紅，客氣幾句，含笑告辭而去。

    “原來(lái)趙家少爺也知道害羞，我還以為他臉皮比城墻厚?！?/br>
    傅云啟還記得趙琪當(dāng)初登門(mén)道歉時(shí)那種高高在上的紈绔子弟作風(fēng)，撇撇嘴，輕推傅云英往外走，“四叔高興壞了，打發(fā)人去黃鶴樓包下一間雅室。”

    傅云英掃他一眼，見(jiàn)他一臉歡欣，問(wèn)：“你不是不想爬山么？”

    “啊？”傅云啟茫然了一下，嘿嘿一笑，搔搔腦袋，“人逢喜事精神爽，別說(shuō)爬山了，現(xiàn)在讓我跳進(jìn)大江里游一圈都使得！”

    …………

    江城書(shū)院。

    按規(guī)矩，新生入學(xué)院那天，所有考生的考卷都要張貼于榜上供學(xué)子們觀閱。在此之前，考卷一律交由山長(zhǎng)姜伯春保管。

    梁修己喜歡傅云的字，找姜伯春討要他的考卷，想再看一遍。

    姜伯春笑道：“梁翁稍等，吳副講才剛拿走傅云的考卷?！?/br>
    梁修己于是又來(lái)找吳同鶴。

    吳同鶴正坐在書(shū)案前抄寫(xiě)什么。

    梁修己走到他的書(shū)桌前，目光落到鎮(zhèn)紙壓著的攤開(kāi)的紙頁(yè)上，有點(diǎn)訝異。

    吳同鶴抄寫(xiě)的分明是傅云、蘇桐、趙琪、鐘天祿、袁三等人以“德不孤，必有鄰”為題的八股文章。

    “抄寫(xiě)這些做什么？”

    吳同鶴抬起頭來(lái)，笑答道：“自然是給出題人看的?！?/br>
    梁修己目光閃爍了兩下，捋須沉思，半晌后，忍不住發(fā)問(wèn)：“莫非這位大人要前來(lái)書(shū)院講學(xué)？”

    聲音里帶了一絲期冀和壓抑的激動(dòng)。

    吳同鶴笑而不語(yǔ)。

    …………

    是夜，無(wú)星無(wú)月，夜色暗沉。

    吳同鶴走過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的回廊，靠近最里頭一間書(shū)房。房里點(diǎn)著燈籠，昏黃的燈火透過(guò)窗紗，籠下一地慵懶的淺黃光暈。

    頭戴草帽，身著夾襖的隨從攔下吳同鶴，“夜已深了。”

    吳同鶴拿出一疊紙，道：“不敢打擾大人休息，煩請(qǐng)代為轉(zhuǎn)交?！?/br>
    隨從沒(méi)有接，進(jìn)房去通報(bào)了一聲。

    不一會(huì)兒，房門(mén)吱嘎一聲大開(kāi)，隨從在里面道：“請(qǐng)進(jìn)?！?/br>
    吳同鶴輕咳兩聲，緊張地整了整衣冠，確認(rèn)沒(méi)有失禮之處，才低著頭走近書(shū)房。

    書(shū)房布置得很簡(jiǎn)單，書(shū)架書(shū)桌案幾椅榻，沒(méi)有陳設(shè)玩器古董，只供了一只細(xì)頸瓶，瓶里一捧應(yīng)季鮮花。

    一星如豆燈火搖曳，暗夜中花朵散發(fā)出淡淡的甜香。

    桌旁一人正伏案書(shū)寫(xiě)，燈光打在那張俊逸清秀的臉孔上。

    燈下看人，愈顯他眉目如畫(huà)，氣質(zhì)出塵。

    “我已罷官歸鄉(xiāng)，以后不必尊稱大人?！?/br>
    男人沒(méi)有抬頭，淡淡道。

    吳同鶴不敢多話，老老實(shí)實(shí)答應(yīng)一聲，奉上手抄的各份試卷，“這是新生中排名前五的學(xué)子所作，我一一看過(guò)，還算能入眼?！?/br>
    崔南軒嗯一聲，停筆，接過(guò)考卷，“誰(shuí)排第一？”

    “傅云和蘇桐并列第一，趙琪第三，鐘天祿第四，袁三第五……”

    “并列第一？書(shū)院建立以來(lái)，還從未有過(guò)。倒是奇了?！?/br>
    崔南軒慢慢翻看考卷，動(dòng)作不疾不徐，顯得有點(diǎn)漫不經(jīng)心。

    他不說(shuō)話，吳同鶴亦不敢隨便張口，站在書(shū)桌前默默等待。

    不知是不是看到什么感興趣的內(nèi)容，崔南軒挑了挑眉，手指點(diǎn)一點(diǎn)紙上一排字。

    “這個(gè)傅云，就是二姐說(shuō)的傅家小相公？”

    “正是?！?/br>
    吳同鶴低著頭道，“那日救起二姐和琴姐的傅小相公就是傅云沒(méi)錯(cuò)，我事后找人打聽(tīng)過(guò)，傅云送他meimei前去長(zhǎng)春觀求醫(yī)，停泊在渡口時(shí)看到二姐和琴姐落水，立刻派家仆救起母女，還以金銀衣帛相贈(zèng)，事后也不要二姐的酬謝。這后生人品端正，文采過(guò)人，難得還是個(gè)古道熱腸之人，實(shí)在難得……”

    崔南軒聽(tīng)他滔滔不絕，不置一詞，待他說(shuō)完，問(wèn)：“見(jiàn)過(guò)？”

    吳同鶴笑了笑，“見(jiàn)過(guò)幾次，生得俊秀，眉宇間透著股英氣，就是年紀(jì)尚小，不知以后如何?！?/br>
    燭花突然發(fā)出一聲爆響，燈火顫動(dòng)了兩下，繼續(xù)燃燒。

    崔南軒沉默一陣，撇下紙張，“趙琪和鐘天祿就不必理會(huì)了?！?/br>
    趙琪是趙家人，鐘天祿姓鐘，料想也出身富貴，都不合適。

    吳同鶴會(huì)意，應(yīng)了一聲。

    他轉(zhuǎn)身要走，遲疑了一下，壯著膽子發(fā)問(wèn)：“您……果真會(huì)來(lái)書(shū)院講學(xué)？”

    “罷官歸鄉(xiāng)，還能如何？”