她披衣起身，走到桌前倒了杯茶，冰冷的泛著微苦酸澀味道的茶水滑入喉嚨，涼得她打了個(gè)哆嗦，整個(gè)人立刻清醒過來。

    徐延宗還活著的事到底是誰泄露出去的……

    霍明錦真的要替皇帝賣命，親手殺了徐延宗嗎？

    她記得世子還活著時(shí)，和霍明錦情同兄弟。好幾次她陪嫂子去定國公府赴宴，聽到府中丫頭說世子在花廳陪侯府二爺吃酒，其他客人他懶得招待，世子夫人只好讓幾位小少爺出面。

    定國公一脈差不多死絕了，霍明錦果真狠得下心對昔日好友的家人趕盡殺絕？親自帶人追殺和坐視不管任朝廷追捕的性質(zhì)可不一樣。

    也許他有苦衷，為取得皇帝的信任才不得不奉命追捕徐延宗，但為了報(bào)仇而殺死無辜的人，代價(jià)太大了——他得舍棄自己的良知。

    霍明錦那樣的人，通經(jīng)史，曉天文，精兵法，為將能披堅(jiān)執(zhí)銳，征戰(zhàn)一方，他忠于朝廷時(shí)，是國朝之福，但若他拋棄良知，后果不堪設(shè)想……

    傅云英坐在桌前想心事，風(fēng)從角落的罅隙吹進(jìn)屋子里，遍體生涼，坐了一會(huì)兒便手腳冰冷。

    外間王大郎聽到房里有動(dòng)靜，摸黑爬起來，隔著緊閉的槅扇問：“少爺，您起了？要不要熱水？”

    “不用，你接著睡。”

    她應(yīng)了一句，攏緊衣襟，回到床上躺好。

    …………

    次日一早，她伴著傅云啟的讀書聲醒來，忽然想起，今天是新生第一次正式考課。

    通常每月三考，分經(jīng)、論、策不同內(nèi)容，今年因?yàn)榉曛蟊戎?，有的副講要去應(yīng)考，書院推遲考試，將三場考課全都放在月末，上午考一場，下午考兩場，一天考完。

    傅云英和平時(shí)一樣，先站在院子里練了一套拳，慢慢靜下心來，然后回房溫習(xí)功課。

    事情越是棘手的時(shí)候，越要冷靜。

    北屋靜悄悄的，沒有動(dòng)靜。直到鐘聲響了兩遍，楊平衷還是沒現(xiàn)身。

    “大少爺，哼！”

    傅云啟對著北屋的方向哼哼唧唧了幾句，拉著傅云英去講堂，“考試在大講堂考，先生說對著圣人先賢，看誰看作弊！”

    講堂只有山長講學(xué)、舉行祭祀活動(dòng)或者有重大事情要宣布時(shí)才開放，崔南軒每次講學(xué)課堂就設(shè)在大講堂內(nèi)。平時(shí)學(xué)生們上課的地方是東齋。講堂設(shè)有祭壇，氣氛莊重，山長把考場安排在講堂，警告意味不言而明。

    平時(shí)的考課比入院考試寬松多了，不用檢查考籃，學(xué)生們只需按著順序進(jìn)去找各自的位子便可。

    傅云英和傅云啟排到等候的隊(duì)伍之后。

    學(xué)生們神色緊張，有的人念念有聲，抓緊時(shí)間背誦經(jīng)文，有的人小聲和旁邊的人低聲討論某個(gè)問題，認(rèn)為這個(gè)問題待會(huì)兒很可能會(huì)考到，有的人抓這本書一目十行，臨時(shí)抱佛腳，還有的人干脆對著講堂的方向作揖，求圣人保佑他順利通過考課。

    前面的隊(duì)伍很長，傅云啟等得不耐煩，從袖子里掏出傅云英給他的那本《東萊博議》，隨意翻開一篇，小聲念誦。

    傅云英低頭檢查文具。

    袁三和鐘天祿從甲堂的方向一路狂奔至講堂，看到他們，硬擠過來，對著傅云英使勁眨眼睛，“云哥，待會(huì)兒考試，你得當(dāng)心！”

    傅云英抬起頭，環(huán)視一周，甲堂的人目光躲閃，不敢上前和她說話，乙堂、丙堂的人站在一旁瞧熱鬧，至于剩下那些笑得見牙不見眼，一臉傻乎乎憨態(tài)的人——不必問，一定是丁堂的。

    才不過一夜，大家的態(tài)度已經(jīng)開始變了。

    她收回視線，“怎么？”

    鐘天祿搓搓手，看一眼左右，小聲說：“按順序，你得和丁堂的人一起考試，你是第一名考進(jìn)來的，他們肯定會(huì)偷看你的卷子，你提防著點(diǎn)啊，要是別人扯你的袖子，你別慌，告訴監(jiān)考先生！”

    傅云英笑了一下，“無事?！?/br>
    經(jīng)、論、策，考經(jīng)時(shí)一定要考帖經(jīng)，這個(gè)還能靠瞄同窗的卷子來作弊，考論和策的時(shí)候，哪怕把同窗的卷子重抄一遍也沒用，討不了好處不說，還會(huì)被先生判罰成“雷同考卷”。

    “蘇桐昨晚熬了一宿。”

    袁三悄悄道，雖然盡量壓低聲音了，但周圍的人依舊能聽清他說的話，“老大，這一次你太倒霉了，臨考前被那個(gè)楊家少爺這么一攪合，誰還有心情考試??？”

    “就是！”傅云啟附和了一句。

    兩人嘀嘀咕咕說楊平衷的不是，傅云英沒說話，視線漫無目的的逡巡一周，剛好和人群里蘇桐的目光撞上。

    蘇桐似乎望了她很久，對上她的目光，嘴角輕扯，朝她笑了一下，眼睛里卻沒有笑意，只有一絲不易覺察的嘲諷。

    這是一個(gè)代表挑戰(zhàn)的笑容。

    傅云英嘴角微微勾起，回以一笑。目光沒有停留，飛快掠過蘇桐，落到另一個(gè)人身上。

    陳葵、杜嘉貞等人站在人群最前方談笑風(fēng)生，他們是秀才，有功名在身，根本不懼任何考試。

    莫名其妙搬到丁堂，取代杜嘉貞的計(jì)劃就這么泡湯了。但這不表示傅云英要半途而廢，之前的種種舉動(dòng)并非無用功，不管是甲堂生，還是丁堂生，她都要打敗杜嘉貞。

    至于蘇桐，早在她代替傅云章批改他的文章時(shí)，他便不是她的對手了。

    很快輪到他們幾人入場，果然如鐘天祿所說，她和傅云啟被分到最西邊的角落，那里是丁堂學(xué)生的位子。

    傅云英順著負(fù)責(zé)監(jiān)考的副講吳同鶴手指的方向走到一張條桌前，還沒落座，旁邊幾個(gè)丁堂學(xué)生按捺不住竊喜之情，拍手哈哈大笑。

    “傅云坐我旁邊！”

    “傅云坐我前邊！”

    他們仰天大笑，旁邊的丁堂學(xué)生又羨又妒，不屑一哂，哼道：“你們老實(shí)點(diǎn)，要是把傅云嚇走了，堂主揍死你們！”

    幾人恍若未聞，湊到傅云英身邊，“傅云，待會(huì)兒考試的時(shí)候，就靠你照應(yīng)兄弟們了！”

    不遠(yuǎn)處的傅云啟看他們圍著傅云英巴結(jié)，抄起桌上的一本書扔過來，“去去去，別打擾我們家云哥！”

    幾人既不羞愧也不惱火，抱著頭躲開砸到跟前的書，繼續(xù)討好傅云英。

    直到吳同鶴敲響代表考試開始的銅鐘，他們才消停下來，回到各自的位子上。

    傅云英考試的時(shí)候很專注。

    她基礎(chǔ)打得牢，沒遇到任何答不出的難題。

    等她答完一半試題，停筆休息的時(shí)候，聽到周圍窸窸窣窣一片響動(dòng)，余光一掃，前后左右的丁堂學(xué)生都伸長脖子往她的方向看，試圖看清她答了什么。

    她的字體工整婉麗，雖然小，但離得近的人偶爾能認(rèn)出一兩排字。

    這不，她身邊的學(xué)生趁吳同鶴不注意的時(shí)候猛地往前一個(gè)彎腰撿筆的動(dòng)作，眼睛卻死死盯著她答題的卷子，動(dòng)作太用力，眼珠都要瞪出來了，片刻后，他露出恍然大悟的神情，如獲至寶，坐回位子上，埋頭奮筆疾書。

    傅云英搖搖頭，沒有理會(huì)周圍人各種奇奇怪怪的動(dòng)作，接著答題。

    考了一整天，到下午散學(xué)的時(shí)候，學(xué)生們就像被抽走精氣神，一個(gè)個(gè)歪歪倒倒，臉色蠟黃，見人先嚎一嗓子，然后一起痛罵出題的山長心思太難猜了。

    趙師爺今天沒課，剛從趙善姐家回到書院，背著手溜達(dá)到講堂前，找到剛從里面出來的傅云英，“你覺得如何？能有把握考前十么？”

    傅云英點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    書院考課范圍有限，只針對入學(xué)以來學(xué)的內(nèi)容，她基礎(chǔ)打得牢，學(xué)過的內(nèi)容能倒背如流，自信自己不會(huì)出錯(cuò)，而且考課沒有她不擅長的賦詩和古文，她覺得自己能進(jìn)前十。

    趙師爺臉上露出滿意的笑容，抬腳走了。

    …………

    傅云英要去藏經(jīng)閣幫管干抄寫藏書目錄，出了講堂，別過眾人，徑自往東邊拐。

    過了長廊，幾個(gè)仆從立在臺階底下竊竊私語，中間簇?fù)碇晃簧聿目嗟纳倌辏倌曜跈跅U上，百無聊賴，手里搖著一把灑金川扇，旁邊幾個(gè)仆從正搜腸刮肚說笑話給他聽。

    看到傅云英出來，因?yàn)閷?shí)在想不出什么新鮮笑話而急得滿頭大汗的吉祥頓時(shí)眼前一亮，“傅少爺來了！”

    仆從們不約而同松口氣，呼啦啦退開。

    楊平衷站起身，笑嘻嘻迎到傅云英跟前，“應(yīng)解，考完了？”

    這不是廢話么，不考完她怎么出來？

    傅云英點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有停留，接著往前走。

    楊平衷立馬跟上。

    …………

    昨晚那一托盤銀子，傅云英一開始沒有收。

    “楊兄，搬齋舍倒是其次，但是你沒有經(jīng)過我的允許就擅自讓家仆闖進(jìn)我的屋子，搬走我的行李，實(shí)在過分，這不是賠不是就能隨便敷衍過去的小事，請恕我心胸狹窄，委實(shí)做不到大度容人……”她面無表情，心平氣和道，“而且，如果我的行李里有很重要、很特別、不能隨便碰觸的東西，你拿什么賠我？”

    楊平衷呆了一呆，望一眼摞起來的銀錠，怯怯道，“我的家仆打壞你的東西了？”

    他跺跺腳，回頭罵仆從不中用，轉(zhuǎn)過身指指銀錠，“是什么東西？這些銀子不夠賠，還差多少？我讓他們回去拿……”

    一副戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣，倒仿佛是傅云英在欺壓他。

    對著一個(gè)明明又高又壯，但卻一臉純良無辜，明顯涉世未深的富家少爺，傅云英有種一拳打到棉花的感覺，她明白，冷淡的態(tài)度嚇不走對方。

    楊平衷一眨不眨地望著她，等著她回答。

    她沉默了片刻，皺眉道：“楊兄，我不喜歡別人不經(jīng)允許進(jìn)我的屋子，不喜歡別人碰我的東西，很不喜歡。”

    楊平衷眨眨眼睛，恍然大悟，拱拱手，彎腰唱了個(gè)肥喏，態(tài)度真誠，“我曉得了！這次是我錯(cuò)了，我記下來，以后絕不會(huì)再犯，我保證?！?/br>
    他繼續(xù)鍥而不舍地把托盤往屋里送，“應(yīng)解，這一次沒人提醒我，我真心給你道歉，你能原諒我嗎？”

    傅云英沒說話，等楊平衷再三賭咒發(fā)誓以后絕不會(huì)隨隨便便動(dòng)她屋里的東西，方把銀子收下了。

    突然被強(qiáng)行送到丁堂來住，打亂她之前的布置，害得她不得不準(zhǔn)備新的計(jì)策，找楊平衷要一點(diǎn)補(bǔ)償天經(jīng)地義。

    反正他們家金山銀山數(shù)不清。

    …………

    楊平衷打蛇隨棍上，得到傅云英的原諒后，立刻央求她推薦幾本書給他看。

    “市井上的小說我翻來覆去看了好多遍，《三國》、《西游記》、《水滸傳》這些書好看是好看，但是書坊一版再版，一年到頭只曉得賣舊書，光聽?wèi)蚨悸牭枚溟L繭子，你平時(shí)都看什么書？”

    傅云英心里一動(dòng)，“楊兄喜歡看小說？”

    楊平衷點(diǎn)點(diǎn)頭，“別的我看不來?！?/br>
    …………

    書坊賣古書，賣時(shí)文，賣歷書，賣小說。這賣得最好的，無疑是通俗小說。歷書由官府刊印，民間書坊不能隨意盜印，違者抄沒家產(chǎn)，古書賣不動(dòng)，時(shí)文賣得好，但論暴利，絕對是賣通俗小說。尤其在富庶的江南一帶，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，文風(fēng)昌盛，富商大賈云集，老百姓們生活富裕，舍得費(fèi)鈔買一兩本通俗小說回家消遣。一本小說流行開來，人人爭相購買，書坊幾次加印，仍然供不應(yīng)求。

    書坊印書成本低廉，利潤卻頗豐，每年都有一批新的書商如雨后春筍般涌現(xiàn)，在北直隸、浙江、福建等地漸漸出現(xiàn)因?yàn)榭虝袠I(yè)而集聚起來的村落，并漸漸發(fā)展成市鎮(zhèn)。

    傅四老爺今年就在做刻書的生意。托傅云英那幾本地圖冊子的福，他結(jié)識了一位書商，那位書商用自家書坊刻印傅云英繪制的冊子，后來給了二百兩銀子作為酬勞。傅四老爺留了個(gè)心眼，私下里打聽一番，聽說書商賺得更多以后，回家和盧氏說起，盧氏道：“既然刻書的生意好做，官人為什么不試試？”

    盧氏是婦道人家，傅四老爺每年幾個(gè)月外出跑船，風(fēng)里來雨里去，風(fēng)餐露宿，一走好幾個(gè)月沒有音信，她著實(shí)放心不下，想著刻書這事聽起來簡單，而且風(fēng)雅，用不著跑來跑去進(jìn)貨出貨，一時(shí)觸動(dòng)心事，勸傅四老爺趁著身子還硬朗，不如改做刻書的買賣。

    傅四老爺有些心動(dòng)，家中兩個(gè)男伢子都不是做生意的料，膽子還小，讓他們做買賣，沒幾年一點(diǎn)家業(yè)就得敗光。開書坊不需要太多本金，兩個(gè)男伢子剛好會(huì)識文斷字，如果刻書的話，以后把鋪?zhàn)觽鹘o他們，他們好上手，不至于一竅不通。就算賠了，還可以把書坊改建成紙坊，照樣能賺錢。

    考慮了半個(gè)月后，傅四老爺和傅云英說了這事，她答應(yīng)幫傅四老爺臻選刻印的書稿。

    買書的人多，但寫書的人不多，文人墨客喜歡刊印詩集、文集，對通俗小說不屑一顧。書商們捧著黃金白銀求讀書人寫小說，客氣的委婉拒絕，那脾氣烈的，一盆冷水澆到書商臉上，將書商罵得狗血淋頭還不解氣。

    只有落魄文人才會(huì)放下身段為書商寫書稿，愛惜名聲的絕不會(huì)涉足通俗小說的圈子。實(shí)在缺錢，不得不賣書稿，那也得匿名，絕不暴露身份。